第110章 津門暗涌
青雲道人連夜畫了地圖，將津門三處關鍵地點標了出來。
「福煦路38號在英租界深處，毗鄰維多利亞公園。」青雲指著地圖上一點，「租界巡捕房日夜巡邏，盤查極嚴。另外兩處，一處是白蓮社在此地的明面堂口天濟善堂」，另一處是黑龍會開設的東瀛貿易商行」。」
王鼎盯著地圖：「先去善堂。若鑰匙在那裡，省得闖租界。」
「善堂未必是真。」趙鐵柱插話，「按那血煞死前的話，鑰匙藏在英租界，善堂只是幌子。」
青雲點頭：「鐵柱說得有理。但善堂必須探，摸清他們在津門的布局。
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五名崑崙弟子肅立一旁，為首的名叫玄明，腰間懸劍，目露精光。守山人派他們隨行時交代過，此行以王鼎為首，務必奪回鑰匙。
次日清晨，七人分作三撥入城。
王鼎與趙鐵柱扮作藥材商人，趕著驢車從西城門入。城門守兵懶洋洋地檢查貨物，見車上只有些普通藥材，揮揮手便放行了。
城內景象與南方截然不同。街道上洋車與黃包車並行，穿西裝的洋人挽著旗袍女子走過，報童揮舞報紙高喊：「看報看報！張大帥擴軍三萬，要打直隸！」
王鼎壓低草帽，趕車往南城去。天濟善堂在城南老街區，門面不大，掛著「施藥濟貧」的匾額。門前排著長隊，都是些衣衫檻褸的百姓。
「排隊領藥，每人一份，不得多領！」門口夥計喝著。
王鼎把車停在街角，讓趙鐵柱守著。他混入排隊的人群，仔細觀察。善堂里三個夥計分藥，一個帳房記帳，還有個穿長衫的中年人坐在太師椅上喝茶。
那中年人太陽穴鼓起，雙手骨節粗大，顯然是練家子。
王鼎排到跟前時，帳房抬頭看他：「領藥？戶籍簿呢？」
「路過，想討碗水喝。」
帳房皺眉：「不領藥就出去，後面還排著隊呢。」
那中年人忽然開口：「讓他進來吧，天熱，喝口水不妨事。」
王鼎道了謝，走進善堂。裡面是個天井，兩側廂房，正中是供奉彌勒佛的佛堂。中年人引他到廂房坐下，夥計端來茶水。
「聽口音，不是本地人？」中年人問。
「南邊來的，做些藥材生意。」
「藥材？」中年人笑了笑，「津門藥材行當，我熟。不知做的是哪一路？」
王鼎報了幾樣南方特有的藥材名。中年人點頭：「這些貨在北邊確實緊俏。不過如今兵荒馬亂，路上不好走吧？」
「還行，就是土匪多了些。」
兩人又寒暄幾句，王鼎喝完水告辭。出門時，他瞥見佛堂後門閃過一道黑影，速度快得不似常人。
回到驢車，趙鐵柱低聲問：「怎麼樣？」
「有高手坐鎮，佛堂後面有蹊蹺。」王鼎趕車離開，「晚上再來探。」
兩人在附近找了家小客棧住下。傍晚時分，青雲道人帶著玄明找了過來。
「善堂四周有暗哨。」青雲道，「東廂房地下有密室，入口在佛堂供桌下。我讓玄青、玄玉去探了貿易商行，那商行守衛更嚴，後院養著惡犬，還有持槍護衛。」
王鼎攤開地圖：「今晚子時，我和鐵柱探善堂，道長帶人接應。若鑰匙不在，明日便想法子進租界。」
玄明忽然開口：「王先生，你胸口的印記————」
王鼎解開衣襟，那歸墟之眼的印記比前幾日又深了些，隱隱泛著黑氣。青雲見狀，從懷中取出個瓷瓶：「這是守山人煉製的淨心丹，可暫緩印記侵蝕。每日服一顆，切記不可斷。」
王鼎接過瓷瓶，倒出一顆吞下。丹藥入腹，一股清涼之氣散開，胸口的灼熱感稍減。
「多謝。」
「不必客氣。」青雲正色道，「歸墟之門若開，天下大劫。守山人派我等助你，便是為此。」
夜深了。
王鼎換上夜行衣，與趙鐵柱悄聲出門。街道上空無一人，只有遠處傳來打更聲。兩人貼著牆根潛行，很快來到善堂後巷。
圍牆兩丈高，王鼎縱身一躍，手扒牆頭翻了過去。趙鐵柱緊隨其後，落地無聲。
院內靜悄悄的，只有佛堂里亮著長明燈。王鼎潛到窗下，透過縫隙往裡看。供桌前跪著個人，正是白天那中年人。
他雙手合十，嘴裡念念有詞。念完後，伸手轉動香爐，供桌下的地磚緩緩移開，露出向下的台階。
中年人提著燈籠走下去。王鼎等他身影消失，輕推窗戶翻了進去。趙鐵柱守在門外望風。
供桌下的台階很深，兩側牆壁潮濕，長滿青苔。王鼎小心翼翼往下走，約莫下了三丈，眼前出現一條甬道。甬道盡頭有光亮，隱約傳來說話聲。
「————總執事傳來密令，三日後子時，必須將鑰匙送到指定地點。」
「租界那邊準備好了？」
「準備好了。英領事館的史密斯已經打點妥當，巡捕房不會查那輛車。」
王鼎屏住呼吸，靠近甬道盡頭。那是一間石室，點著油燈。中年人坐在石凳上，對面站著個穿黑斗篷的人。
黑斗篷背對王鼎，聲音嘶啞：「鑰匙必須萬無一失。聖主雖然折了，但大業不能停。
歸墟之門一開，這污濁世道才能洗淨。」
「屬下明白。」中年人恭敬道，「鑰匙藏在密室暗格里，除了我，沒人知道位置。」
「帶我去看看。」
中年人起身，走到石室北牆，在幾塊磚上按特定順序敲擊。牆面無聲滑開，露出個尺許見方的暗格。他從暗格里取出個錦盒，打開給黑斗篷看。
王鼎眯起眼睛。錦盒裡躺著的，正是那枚刻有白蓮紋的顱骨鑰匙！
黑斗篷接過錦盒：「很好。三日後，我會派人來取。這幾天加強戒備，尤其是提防那些南邊來的道士。」
「是。」
黑斗篷收好錦盒，轉身要走。就在他轉身的瞬間，王鼎看清了他的臉左頰有三道爪痕，右眼渾濁泛白，是個獨眼！
獨眼人忽然停住腳步，鼻子抽了抽：「有生人味。」
王鼎心知暴露，不退反進，一拳轟向獨眼人面門。這一拳又快又狠，帶著伏魔拳的肅殺之意。獨眼人倉促格擋，被震退三步，錦盒脫手飛出。
中年人反應極快，飛身接住錦盒，同時一腳踢向王鼎下盤。王鼎側身躲過，反手扣住他腳踝，用力一甩。中年人撞在牆上，悶哼一聲。
獨眼人這時已拔出短刀，刀身泛著幽藍，顯然淬了毒。他刀法刁鑽，專攻王鼎要害。
王鼎赤手空拳，一時竟被逼得連連後退。
「鐵柱！」王鼎低喝。
趙鐵柱從甬道衝進來，手裡握著根鐵棍，一棍砸向獨眼人後腦。獨眼人回刀格擋，鐵棍與短刀相撞，火星四濺。
中年人趁機爬起來，抱著錦盒往甬道另一頭跑。王鼎想去追，卻被獨眼人死死纏住。
「你的對手是我。」獨眼人獰笑，「道種的氣息————你就是王鼎吧？聖主栽在你手裡，今日我要替他報仇！」
他短刀連劈，刀風凌厲。王鼎看出這刀法路數詭異，不似中原武功，倒像是東瀛的居合斬。
「你是黑龍會的人？」
「猜對了！」獨眼人刀勢更急，「可惜沒獎！」
王鼎不再留手，催動道種之力。肩胛烙印金光微現，拳勁暴漲。他一拳轟在刀身上，短刀應聲而斷。獨眼人臉色大變，轉身欲逃。
「哪裡走！」
王鼎追上，一掌拍在他後心。獨眼人噴出一口黑血，撲倒在地，抽搐幾下便不動了。
趙鐵柱上前探了探鼻息：「死了。」
「追那中年人！」
兩人沿甬道追去。甬道盡頭是向上的台階，通往另一處院落。等他們衝出去時，只見中年人已經翻上院牆。
王鼎縱身躍起，凌空一拳。拳風擊中中年人後背，他慘叫著跌落牆外。王鼎翻牆而過，卻見牆外是條小巷，空無一人，只有地上有幾滴血跡。
「讓他跑了。」趙鐵柱跟過來，「鑰匙也帶走了。」
王鼎皺眉：「他中了我的拳勁，跑不遠。搜！」
兩人沿血跡追蹤。血跡斷斷續續，最後消失在一條熱鬧的街道。街邊都是夜市攤販，人聲嘈雜，根本無從找起。
青雲道人這時帶著弟子趕到：「方才聽見打鬥聲，可曾得手？」
「鑰匙被帶走了。」王鼎簡要說了一遍經過。
青雲沉吟：「既已打草驚蛇，他們必會轉移鑰匙。接下來只能強闖租界了。」
回到客棧，眾人商議對策。
玄明道：「英租界巡捕房有百餘人，配備連發快槍。硬闖不是辦法。」
「那就智取。」王鼎看著地圖，「福煦路38號是棟三層洋樓，前後都有院子。若能弄到租界通行證，偽裝進入最好。」
趙鐵柱忽然道：「我有個主意。今天在碼頭，我看見有運菜的馬車進租界，巡捕只簡單查查就放行了。」
青雲眼睛一亮：「偽裝成送貨的？」
「對。租界裡住著那麼多洋人，每天要消耗大量蔬菜肉類。咱們扮作菜販，混進去不難。」
王鼎點頭：「這法子可行。明日去碼頭打聽，看哪家商行往租界送貨。」
第二天，趙鐵柱去了碼頭。王鼎留在客棧練功，胸口的印記又隱隱作痛。他服下淨心丹，盤膝運轉《崑崙鍊氣法》。
這幾日修煉下來，他已初窺門徑。真氣在經脈中流轉，雖不能完全壓制歸墟之蝕，但至少能延緩其侵蝕速度。
晌午時分，趙鐵柱回來了。
「打聽清楚了。」他灌了口水，「合興盛」商行專給租界送貨，每天辰時、申時各一趟。趕車的是個老把頭，姓孫，好喝酒。我已經跟他搭上話，明天申時那趟，他答應帶我進去見見世面。」
青雲道：「只你一人不夠。王先生必須進去。」
「我想好了。」趙鐵柱說，「老孫頭趕的那輛馬車，裝的是蔬菜瓜果。咱們提前藏兩個空筐在車上，王先生和玄明師兄躲在筐里。進了租界，再找機會溜出來。」
王鼎想了想：「可行。但進去後如何行動？」
玄明從懷中取出張紙：「這是昨晚我憑記憶畫的福煦路38號草圖。洋樓正門有守衛，後院有扇小門，通常鎖著。咱們可以從隔壁院子翻牆進去。」
「隔壁是什麼地方？」
「是家裁縫鋪，老闆是個洋婆子。」玄明道，「我今早假裝買布，進去看了看。裁縫鋪後院與38號後院只隔一道矮牆，翻過去不難。」
計劃就這樣定了下來。
次日申時，王鼎和玄明蜷縮在菜筐里，被抬上合興盛的馬車。趙鐵柱坐在車轅上，跟老孫頭有一搭沒一搭地聊天。
馬車駛到租界關卡，巡捕攔住檢查。
「老孫頭，今天怎麼多個人？」巡捕用生硬的官話問。
「新來的夥計，帶他認認路。」老孫頭賠笑，悄悄塞過去一塊銀元。
巡捕掂了掂，揮手放行。
馬車進了租界，街道頓時整潔許多。兩旁是高大的洋樓，穿著制服的僕役在清掃台階。偶爾有洋人騎馬經過，趾高氣揚。
到了合興盛在租界的貨棧，老孫頭開始卸貨。王鼎和玄明趁亂溜出菜筐，閃身躲進巷子。
兩人換了身衣服一王鼎穿長衫戴禮帽，扮作教書先生；玄明穿短褂，扮作跟班。按著地圖，很快找到福煦路。
38號是棟紅磚洋樓，鐵藝大門緊閉，門口站著兩個穿黑西裝的守衛，腰間鼓鼓的，顯然帶著槍。
王鼎和玄明繞到後面，進了裁縫鋪。老闆娘是個四十多歲的西洋女人，見兩人進來，用洋涇浜官話問：「做衣服？」
「看看布料。」王鼎說著，目光掃向後院。
玄明會意，掏出塊碎銀：「老闆娘，借後院茅廁用用。」
老闆娘收了錢，指了指後面。兩人穿過店鋪來到後院。果然，東側有道五尺高的矮牆，對面就是38號後院。
王鼎先翻過去，落地無聲。後院是個小花園，種著些花草，角落有間工具房。洋樓後門虛掩著，裡面傳出說話聲。
「————必須今晚轉移，善堂那邊出事了。」
「史密斯先生那邊打點好了嗎？」
「已經說妥。午夜有艘貨輪離港，鑰匙隨船走，直運北邊。」
王鼎與玄明對視一眼，悄悄靠近後門。透過門縫，看見客廳里坐著三個人。其中一人正是昨夜逃脫的中年人，他臉色蒼白，不時咳嗽，顯然內傷未愈。
另外兩人，一個是穿西裝的金髮洋人，另一個是穿長袍的老者，手裡轉著兩顆鐵膽。
洋人用整腳的官話說：「陳，你太不小心了。租界是最安全的地方，你卻把麻煩引過來。」
中年人陳執事苦笑：「史密斯先生，我也不想。但那王鼎實在厲害，獨眼龍都死在他手裡。」
老者開口，聲音沙啞：「事已至此，多說無益。鑰匙現在何處？」
「在我臥室的保險柜里。」陳執事道，「午夜前，我會親自送到碼頭。
「不行。」史密斯搖頭，「你現在是明面上的目標。把鑰匙給我，我派人送。」
陳執事猶豫：「這————」
「怎麼，信不過我？」史密斯臉色沉下來，「我們合作這麼久，什麼時候出過差錯？」
老者打圓場：「陳執事不是這個意思。只是鑰匙事關重大，謹慎些也是應該的。」
三人又爭論片刻，最終陳執事妥協：「好吧。鑰匙可以交給史密斯先生，但必須立個字據，以免日後說不清。」
「可以。」
史密斯起身去拿紙筆。王鼎知道不能再等，猛地推門而入。
「誰？！」
三人大驚。陳執事反應最快，從腰間拔出手槍。王鼎早有預料，一腳踢飛椅子砸向他手腕。手槍脫手飛出，玄明接住，反手指向史密斯。
「別動！」玄明冷喝。
老者卻在這時動了。他手中鐵膽激射而出，一顆打向王鼎面門，一顆打向玄明持槍的手。王鼎側頭躲過，玄明手腕一麻，手槍落地。
老者縱身撲來，掌風凌厲。王鼎迎上去，兩人對了一掌。老者連退三步，臉色驚疑不定：「好功夫！你是何人？」
「王鼎。」
老者瞳孔一縮：「果然是你。」他忽然從袖中甩出把粉末，王鼎閉氣後撤，粉末落地，竟是些黑色蟲卵，見風就長，化作拇指大小的甲蟲，嗡嗡飛起。
「蠱蟲？」玄明拔劍，劍光一閃，斬落數隻。但蟲群越來越多，黑壓壓一片。
史密斯趁機往外跑，王鼎想去追，卻被蟲群阻住。陳執事也轉身往樓上跑，顯然是要去拿鑰匙。
「玄明，纏住這老傢伙！」王鼎說著，衝破蟲群追向陳執事。
二樓走廊，陳執事剛打開臥室門，王鼎已追到身後。他反手一刀劈來，王鼎抓住他手腕一擰，刀落，人也被按在牆上。
「鑰匙在哪？」
陳執事獰笑：「你永遠別想————」
話未說完，王鼎一拳轟在他腹部。陳執事弓成蝦米，哇地吐出口血。王鼎不再逼問，直接把他拖進臥室。
臥室里有張西洋鐵床，床頭掛著幅山水畫。王鼎掀開畫，後面果然嵌著個保險柜。
「密碼。」
陳執事閉目不答。王鼎也不廢話，握住他一根手指，用力一掰。
「啊——！！」
指骨折斷聲清晰可聞。陳執事疼得冷汗直流：「我說！我說！左轉三圈到35，右轉兩圈到12，再左轉到7！」
王鼎照做，保險柜門咔噠一聲開了。裡面堆著些金條、銀元，還有那錦盒。他取出錦盒打開，白蓮紋顱骨鑰匙靜靜躺在紅絨布上。
樓下傳來打鬥聲，夾雜著玄明的怒喝。王鼎收起錦盒，一掌劈暈陳執事，衝出臥室。
客廳里，玄明正與那老者苦戰。老者蠱術詭異，蟲群源源不絕。玄明劍法雖精，但對付這些小蟲頗為吃力，身上已有多處被咬傷，傷口發黑。
王鼎見狀，催動道種之力。肩胛烙印金光大盛，他雙手結印，口誦《崑崙鍊氣法》中的驅邪咒。
「天地正氣，日月清明，邪祟退散！」
金光如潮水般湧出，蟲群碰觸金光，紛紛化為黑煙。老者臉色大變，轉身想逃。玄明一劍刺穿他小腿，老者慘叫倒地。
「鑰匙已得手，走！」王鼎拉起玄明。
兩人衝出洋樓，正好撞見趕來的趙鐵柱和青雲等人。原來趙鐵柱在貨棧久等不見人，心知有變，便回去報信。
「追兵馬上就到，先撤！」青雲道。
七人迅速撤離福煦路。剛拐出街口，身後就傳來警哨聲，租界巡捕追來了。
「分頭走！客棧匯合！」
王鼎、趙鐵柱、玄明一組，往碼頭方向去。