東平湖畔，原本平靜的湖面上漣漪輕動，遊走於潺水之上的鳥類振翅飛散，和最後一抹紅霞交相輝映，可謂「落霞與孤鶩齊飛」了。
但河田此時沒有心情去欣賞這番美景，他也不是什麼中國通，他只知道有一件火燒眉毛的事情，那就是20軍團閃電而來，將他的部隊擊的四散奔走。
「報告！汶上方向，已經失去通訊！」
「報告！長野大隊在梁山被支那軍主力擊退！」
河田叉著腰，徘徊在河畔邊，他的名字居然十分對應此時的情境。村上參謀長向他傳遞著各處的最新情況，每一個字從嘴巴里蹦出來，河田心中的焦急便多上不少。
「搞清楚支那軍的番號了嗎？確定是20軍團？」
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「閣下，必然是20軍團！」村上苦澀而堅決地說道。
「馬上給磯谷師團長發報！敵20軍團以主力部隊向我部隊兩線包抄，現梁平、汶上一線已陷入苦戰，我部主力被困東平湖，急需師團部增援！急需師團部增援！」
河田急促撇下一句，隨後大步向指揮部內走去，本部勤務兵已經在熟絡地整理著部內的一些雜物，膏藥旗被他們徐徐從牆上摘下。
「都放一放，都放一放！」
河田敲了敲桌子，厲聲喝了一句，「要這些亂七八糟的東西有什麼用！？菊池君！」
「到！」
菊池三郎在門口應上一句，其菊池中隊是63聯隊的貼身警衛隊。
「聽著，我把本部所有人都調配給你，我要你不惜一切代價前往東平縣，如支那軍突襲此地，就算是你們全部戰死，也不許撤退！」
河田的食指在空中晃了晃，腦袋上的汗珠清晰可見，他說話的聲音好像有些喘不上氣，但他的腦子卻異常清晰，他知道，前線兩個大隊聯不聯繫得上這都不重要。
重要的是他自己能不能跑出去！
東平縣此時不能稱為63聯隊的退路，而是他自己的退路。
「哈依！」菊池眼神爍動，他毫不含糊地點了點頭，「聯隊長閣下！我菊池就算是手腳俱斷，死在那裡，就算是拼到最後一槍一彈，我也不可能離開寸步！」
「喲西！」
「哈依！」
菊池再度一俯首，隨後立刻整軍鑽入濃濃的夜色，消失在河田和村上的視野里。
「把通訊都放出去，找秋田大隊和長野大隊，如果能找到，告訴他們立刻向東平方向撤退。如果找不到，那我也沒辦法了。」河田說完話嘆了一口氣，「對了，村上君，半小時後，不管出什麼事情，你跟我，一起向北撤退。」
「哈依！」
……
泰安，第10師團前敵總指揮部。
磯谷廉介今天召開的「關於殲滅教導總隊第四次部署會議」才剛剛休會，幾個參謀抱著文件夾甚至還沒有走到門口，機要處長便在磯谷耳邊小聲送上了情報：
「師團長閣下，湯恩伯的20軍團向東平方向突擊，事發突然，63聯隊被重重包圍，部隊被分割為數段，形勢十分危急，河田聯隊長向師團部請求增援！」
「20軍團？」
磯谷廉介怔了半晌，擺了擺手沖參謀長梅村次郎喊道，「——梅村君，先不急著走，讓你的參謀們也留一下，有點突發情況。」
「哈依。」梅村回了一聲，隨後面向自己的部下們，「都回來，都回來。」
此時梅村還不知道前線發生了什麼，但從磯谷廉介的語氣里，他並沒有感受到一絲焦急。
「馬上向司令部求證，看看支那軍第20軍團是不是前往東平湖作戰了。」磯谷廉介微微側過腦袋，對旁邊的副官吩咐道。
「哈依。」
「是63聯隊那邊出事了？」梅村緩緩靠近正在思索的磯谷廉介，小聲地問了句。
「嗯。」
「20軍團所為？」
「還不能確定。」磯谷廉介站直身子，盯著中間擺放的沙盤，「梅村，我們在沂蒙山已經耗費了太多精力，快三個聯隊都牽涉其中，再拖下去，於我軍不利。」
「的確如此。」梅村點點頭，「將軍，教導總隊依據山勢，層層抵抗，我軍機械化優勢在此處無法展開，那沂蒙山整日雲霧繚繞，航空兵也不能奈其如何，但是.……能抓住這支部隊，真的不容易，不是連西尾司令官都強調，這次一定要打掉教導總隊麼？此時撤兵，也不合適，只能且看明日東線集結，看能否抓住機會一舉突破竹石清的防線。」
「報告——」
剛剛離開的副官僅花了不到十分鐘便回到了現場，「師團長閣下，已經核實，正是20軍團湯恩伯部，他們自濟寧而來，集結了至少兩個軍的兵力對63聯隊進行清剿。」
「航空兵居然沒有警覺麼？」
磯谷廉介好奇地端起下巴問道。
「湯軍團有一定的摩托化行軍能力，調動速度比一般的支那軍要好上不少。」副官提醒道，「再加上，這幾天都在針對沂蒙地區作進攻。」
「看樣子教導總隊只是個餌啊——」磯谷廉介停頓片刻，沉吟一句，「李宗仁是想用20軍團的進攻速度打透津浦路，你們看，我師團絕大部主力，分別圍繞在蒙陰三面，而酒井支隊呢，在正面無非也就一個15聯隊，而15聯隊卡在平邑無法動彈，竹石清沒有第一時間閃出包圍圈，是有意為之。」
「這個姓竹的軍官，就是被朝香宮殿下稱為南京可恨之人的那位嗎？」梅村蹙眉問道。
「不錯。」
磯谷廉介微微頷首，隨後撤回椅子上幽幽坐下，忽然啞笑兩聲，「這小子的確算是個對手——」
「將軍，河田聯隊長正在求援！請師團部迅速派出部隊增援！」
機要員在此時又闖了進來，高聲說道，使得指揮部內每一個人都聽得一清二楚。
「八嘎！滾出去！」
不知是什麼觸動了磯谷廉介，眾人還沒反應過來，一聲暴喝就傳了出來，吼得周圍人一陣心驚肉跳。
「哈……依」機要員腦袋一熱，嚇得趕緊把頭低下，連電文都沒遞上去，就怯怯退了出去。
「將軍，63聯隊……」梅村抿了抿嘴，湊上前來。
「你也想我罵你嗎？梅村君？」磯谷廉介盯住梅村次郎。
「我……」
「現在想想，我往東平派去兩個大隊還真是賺了。」磯谷廉介忽然又笑出了聲，轉身面向地圖，「諸位請看，兩個大隊就調出了敵人整整一個軍團來圍剿！支那軍就是這樣，自以為打了幾個殲滅戰，就能次次抓我軍的破綻，呵呵，李宗仁這次是失算了。」
「將軍，您的意思是？」梅村一怔，「這63聯隊，不管了？」
「不必理會。他們都是帝國的勇士，為帝國獻身，他們是光榮的。」磯谷廉介轉過身來，再度直視在場眾人，「梅村君，如果你知道湯軍團要在我軍圍攻沂蒙山期間襲擊津浦路沿線，你會怎麼做？」
「調轉槍口，重點對付湯軍團。」梅村飛快答道。
「你為什麼這麼做？」
「沂蒙地區，易守難攻，如果只是為了吃下某支部隊，把已經鞏固好的陣地拱手於人，這不合算，更不合理。」梅村答道。
「以竹石清的判斷能力，我們撤兵，你覺得他能看出來嗎？」磯谷廉介問道。
「這……十有八九，是可能的。」梅村猶豫一陣後答道。
「湯軍團知道我軍回防，自然不會繼續進攻。」磯谷廉介摸了摸下巴，隨後嘀咕道，「但我現在想吃掉這支摩托化部隊，讓蔣介石死心。」
「將軍，那教導總隊我們就不管了？」副官問道。
「教導總隊自有人去處理。」磯谷廉介掃視一周，「板垣師團已經做好了戰爭準備，不日，就可以出青島和濰縣南下。」
「那便好了！」梅村拍了拍手，「如此一來，兩顧無憂。」
「將63聯隊留守的部隊序列劃入第10聯隊管理，命令酒井支隊回收15聯隊，迅速在兗州泗水一線構築陣地，命令直屬炮兵旅團，前進至兗州以北，做好部署，39聯隊和40聯隊保持進攻態勢。」磯谷廉介舉起指揮棍在沙盤上一一指明道，「我會向西尾司令官請示，讓板垣師團運動到這個位置。」
「莒縣？」
梅村應聲說道。
「對。」磯谷廉介點了點頭，「讓板垣師團西渡沂水進攻教導總隊，彼時，我會將正面的39，40兩個聯隊抽走，全部投入到正面戰場，我會給20軍團布下一個大大的口袋！」
言罷，磯谷廉介將指揮杖扔在了沙盤之上，憤憤道：「其人之道，還之彼身！」
但梅村和河田關係的確不錯，他還不想把自己的手足兄弟扔在東平湖餵炮彈，於是他還是頂著挨罵的風險向磯谷廉介請示道：
「將軍，雖然派去東平的部隊不多，但畢竟名義上是一個聯隊，如果落得一個被全殲的事實，對我們第10師團的聲譽是個極大的打擊，另外，正面的部署以及板垣師團的南下，都需要時間，湯軍團行動速度極快，如果63聯隊過早被殲，也不利於我軍部署.……」
「我明白你的意思了——」
磯谷廉介微微頷首，瞄著地圖，倒也覺得梅村說的有些道理，「這樣吧，讓第10聯隊向東平方向增援，記住，不要分兵，整體向前！最好能能把湯軍團拖在此地一天左右。」
「哈依！」
梅村這才興奮地點點頭，「我這就去布置！」
……
東平前線。
湯恩伯時刻關注著前線戰況，兩路都傳來好消息讓他心安不已，在第2師攻占汶上之後，他立刻作出了分兵的部署。
即以鄭洞國第2師乘車向東平縣方向飛馳，直抄日軍後方，另外以25師為正面攻擊主力，進一步壓縮日軍生存空間。
另一方面，王仲廉的85軍沿梁山一線向東平湖推進，進展也十分迅速。
戰鬥進行至晚上九時，日軍絕大多數陣地失守，僅有一個名叫小堽村的位置還集結著近兩個中隊的鬼子兵。
湯恩伯看著王仲廉的實時匯報，認為其在此地被阻擊半小時實在不該！他當即命令炮4團向前推進，並根據85軍的坐標提示發起炮擊。
九時十三分。
劇烈的轟鳴聲自東平湖向四面迅速擴散！不到兩個中隊的鬼子搞不懂自己造了什麼孽，居然有幸享受大兵團作戰中才有機會體會的炮火轟鳴——
一排炮彈砸下來，除了火光沖天外，現場一切都化為了灰燼。
85軍得以迅速通過，繼續向前。
此時，正在逃亡的河田攜其參謀長村上隱隱能聽見後面的動靜，但他們不敢回頭。
「報告！報告！聯隊長閣下！」
「說！」
「支那軍搶在菊池前面抵達了東平，現在東平已經被支那軍給搶去了！」
「納尼！？」河田泛起一陣瞳孔地震，「豈可修，難道我63聯隊就要葬身於此嗎！！！」
「脫衣服！長官！」
旁邊的村上靈機一動，迅速把身上那件被視為「榮耀」的軍服脫了個乾淨。
河田猶豫了不到一秒，隨後跟著一起脫。
但脫了冷啊！
冷也沒法！
村上這時候直接一頭扎進了東平湖裡，朝著北面游去，一面游一面打著哆嗦。
其他鬼子兵紛紛效仿——
長野大隊、秋田大隊在半小時後被20軍團盡數殲滅。
而那個負責給河田開路的菊池，在東平僅和鄭洞國交手不到五分鐘，便擅自引兵脫離了陣地，向北逃竄而去，並沒有兌現其死守到底的承諾。
不過這也不重要。
從拿到20軍團準確的情報和戰力開始，這兩個大隊就成為了磯谷廉介的棄子。
磯谷廉介認為自己是要幹大事的人，不該拘泥於此損失。
戰至轉鍾，20軍團的作戰已經進入尾聲。
湯恩伯收到捷報，大喜過望。
他迅速給老蔣、李宗仁、竹石清（用以炫耀）等人發布通電，稱其在東平湖打出一個大勝仗。
……
十分鐘後，蒙陰教導總隊指揮部內，竹石清憤怒地一拍桌子：
「蠢豬行為！！！」