蒙在鼓裡的南京百姓在防空警鐘的悶沉催促聲下，不斷向城西集合，就像以前任何一次密度轟炸來時那樣。
但奇怪的是，這一次，日軍的炮彈落在了紫金山，雨花台，甚至是下關碼頭，唯獨沒有落到民房區域內。
亂草叢生的城西，堆疊著上萬的百姓，而進行治安維護的軍隊卻少之又少，當第一聲質疑出現，隨後而來的，便是人群的騷動。
不少年邁的老者從人潮中硬生生擠出來，抓著巡警的手臂，拖著嘶啞的聲音問道：
「長官，這，這小鬼子也沒轟炸啊，為什麼，為什麼把全城人都弄到這裡來了？」
還有人問：「長官，南京城這次能守住嗎？」
也有人問：「聽說，小鬼子已經突破紫金山了，直逼光華門了是麼？」
對此，警察廳的警察們無可奈何，他們同樣一無所知，因此他們無可回答，曾經的那個問題始終沒有解決，那就是，有相當一部分南京土著，本能上不願意離開這片土地，哪怕是以後在日本人治下，像東北那樣，像平津那樣，過著低聲下氣的生活，但只要是故鄉，他們願意做出讓步。
質疑的聲音愈來愈多，警察們只能以日軍攻勢凌厲，炮火隨時可能波及民居為由，暫時緩和住幾十萬人的情緒。
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衛戍司令部內，陳誠和竹石清還在密切關注著日軍的動向。
「下關那邊，已經炸成一片火海了。」陳誠右手輕輕在地圖上點了一下，「蕭山令匯報，剛剛修建起來的浮橋，幾乎已經全部碎成了木頭渣子，真算是壯士斷腕了，就是不知道朝香宮上不上這個當啊.……」
「他會咬鉤的。」竹石清篤定道，「一個人的性格是不會改變的，從前兩次用兵，就不難看出，朝香宮這個人，總是佯裝深沉，而實際上，目的性極強，對南京，三面合圍，而不突破，想幹什麼？無非在等江北的日軍就位罷了。」
「報告！」
倆人探討軍機之時，蕭山令的電報被徐斌再次呈上，其言語十分簡潔：
「城西民務，去留難定，情性浮躁，恐管轄不力，何解？」
竹石清接過電文，沉默半晌。
陳誠伸手拿過電文，眯了眯眼，有些不屑：「這算什麼事？老子的弟兄們幫他們禦敵，給他們爭取時間，他們愛走不走，徐斌，給蕭山令回電，就說，好言難勸該死的鬼，下午，願意走的就走，不願意走的，愛去哪去哪！」
「是！」徐斌抬手敬禮，旋即準備離去。
「哎！等等！」竹石清連忙擺手喊住，「徐參謀，你這麼回復吧，你讓蕭司令以安撫為主，向鄉親們曉以利害，等到突圍行動開始，政府會貼出告示，到時候，是去是留，任憑南京人自行決斷。」
「明白了。」徐斌點點頭，抽身離去。
陳誠抿著嘴，搖了搖頭，嘆氣道：「石清，你小子，就是心太軟，這要是我，我能帶他們跑路就不錯了，還指手畫腳的？那就別怪我不客氣.……」
「其實，是因為他們還處於懵懂的未知之中。」竹石清解釋道，「在這麼長的時間裡，我們的政府始終都是一副朝令夕改，草芥人命的形象，所以，他們難以做到信賴我們，甚至是將生命寄托在我們身上。」
「你說的也對。」陳誠微笑著點點頭。
轟隆——
轟隆——
南京城四面的炮火仍在繼續著，翻騰而起的黑煙遮蔽了整片天空，灰暗壓著四方的城牆。
上午十時，第6師團師團長谷壽夫奉朝香宮之命，抽調步兵36旅團，自慈湖鎮向秦淮河一線增援。
這支機械化部隊很快就跨越了這不寬的戰場，出現在了中路的戰線上，紫金山並非一座孤山，他和南側的孝陵衛、上方門等陣地形成一塊完整的防線，守備在秦淮河的，正是當初堅守秣陵的83軍，鄧龍光軍長率領粵軍擋在了上方門的位置，他們的對手原本是日軍13師團的兩個聯隊。
然而，久戰之下，鄧軍長似乎發覺到了不對勁。
軍部參謀不斷地向他報告，說日軍好像人變多了。
「人變多了？」
鄧龍光在指揮部徘徊半晌，對於這一則說法，他無法做出準確的判斷，但可以得知的是，83軍只有上方門和高橋門兩處陣地，一南一北，遙相呼應，於是，他向參謀問道，「是哪個方向鬼子人變多了？」
「南，南邊。」
軍部參謀氣喘吁吁道，「很明顯能感覺到，小鬼子發起進攻的頻率變快了，人也多了不少，最重要的是，裝甲車變多了！」
「裝甲車都變多了？」鄧龍光迅速引起警覺，隨後自顧自嘀咕道，「這不對，小鬼子雖然比咱們富，但不可能一瞬間變出這麼多裝甲車，只有一種可能，那就是小鬼子援兵來了。」
「可司令部說，小鬼子是全線進攻。」參謀補充一句道。
「這是把咱們當成突破口了唄。」鄧龍光眯了眯眼，扭過身子，沖參謀說道，「解鈴還須繫鈴人，去，跟竹長官發報，讓司令部問問，看看哪條線上少了鬼子，請司令部嚴加防範！」
「是！」
……
司令部內，竹石清收到了來自83軍的電報，其描述和自己所想的一樣，朝香宮是一定會改變打法的，這樣看來，光華門，就是日軍眼下選擇的突破口。
「咬鉤了。」竹石清把電文遞給陳誠。
「就怕魚太大，咱們吃不下。」陳誠搖搖頭，將電文扣在桌面上，「但至少，如你所言，石清，他們還是想從光華門和紫金山打開缺口，朝香宮這老王八蛋，從一開始，就沒想從南邊進城。」
「這是自然，雨花台正面太過狹窄，即便是拿下了，也無法發揮高點優勢，而紫金山就不一樣了。」竹石清點點頭道，「外有鐵路環線以供機械化部隊快速推進，內有全城制高點火力覆蓋一切，如果從中山門和光華門入場，還能將南京南北切割開來，逐個擊破。」
「那我讓48師增援83軍？」
不知道為何，陳誠甚至感覺自己在試探性提問。
竹石清反倒是像個一把手，瞄著地圖，還是搖頭：
「陳長官，還得把他們再往北捎捎。」
「什麼叫再往北捎捎？」陳誠疑惑地問。
「我們向南突圍，最好的局面，就是讓小鬼子把兵力集中在東北方向，秦淮河距離城南還是太近，要再把朝香宮的主力往北調才行。」竹石清冷靜地分析道。
陳誠只是苦笑道：「石清，你還想調動小鬼子的部隊啊？」
其實陳誠的下一句話是，這談何容易？
但優秀的將領就是如此，調動自己的部隊打勝仗，只能算良將，能把敵人牽著走，讓敵人按照自己的意圖行事那才叫能人！
但要做到這一點，需要什麼？
需要微操。
剛好，老蔣是參謀總隊的名譽校長，學生們受點真傳不過分吧？
但其實，南京衛戍軍所謂微操的背後，都是心酸和淚水。是因為在通訊和組織度方面的全面落後，才使得竹石清不得不親自給前線部隊下單獨的命令，甚至是指揮一個團，一個連，這樣是不得不進行的事情。
畢竟千人千面，一萬個人有一萬個想法，就像命令蕭山令佯渡長江一樣，為什麼只跟蕭山令說？
因為如果像孫元良這種人知道這消息，他就會開始尋思——欸？司令部是不是親疏有別？是不是有別的撤退計劃沒有跟我孫元良講啊？會不會我被蒙在鼓裡？
一旦有這種想法，誰知道他會帶兵幹什麼？
因此，微操，是如今最高效，最保險的指揮方式。
竹石清的下一步行動是，命令紫金山的71軍抽出一個團，增援上方門，又命令幕府山的78軍，抽出一個團，向紫金山方向補充。
從地理信息上看，竹石清此舉，實際上是不斷將部隊梯次向南抽調，在東北方向製造露出防禦破綻，而將朝香宮的兵力故意引導到此方向，也就是和南京衛戍軍突圍完全相反的方向。
前線收到命令的將士們意識不到這一點。
朝香宮同樣完全意識不到這一點。
在紫金山堅守的71軍軍長王敬久可謂目瞪口呆：
「什麼？我都打成這樣了，還要抽調一個團南下！？」
「竹長官說，日軍在上方門和高橋門那增兵了，靠83軍擋不住，要求我們必須馬上行動。」軍參謀長攥著電文無可奈何道。
「問題是，問題是……」王敬久眉頭鎖緊，「問題是我們從紫金山南下，這完全被第9師團看在眼裡啊？這不是給他們上眼藥嗎？」
「那要不？給司令部打個電話，請示一下？」
「打吧。」王敬久點點頭。
電話隨後接通。
陳誠接了電話。
「陳長官，9師團進攻甚巨！我軍要抽調部隊南下，其勢必竭盡力量猛攻！還望司令部三思——」王敬久說得很委婉。
但陳誠直接罵道：「三思個屁！不執行，只有一個地方！」
「啊？」
「軍事法庭！」
王敬久一怔，連連稱是，隨後掛斷電話，冷汗直冒。
「軍座，咱？」
「下命令，下命令，反正78軍也要派一個團來咱們這，不管那麼多了！」王敬久擺了擺手道。
「是！」
於是，神奇的一幕展現在吉住良輔面前：一直被圍攻的71軍居然派出一支近千人的隊伍，順著蜿蜒的山道，向南而去。
端著望遠鏡的吉住良輔感覺到不可思議，而更多的，是感覺到一股恥辱感！這舉措，分明是在挑釁第9師團！
前哨指揮部內，吉住良輔氣得把望遠鏡摔在桌子上，衝著副官喊道：
「向朝香宮殿下發電！第9師團請求航空大隊和重炮旅團協同進攻！我吉住良輔保證！傍晚之前，拿下紫金山！不！四點之前，拿下紫金山！」