以諾被粗暴地扔到學院大門外，重重摔在路上。
他雙手撐地，試圖爬起身，但還沒完全直起，肚子便被狠狠踹了一腳，整個人被踹飛了出去。
他蜷在地上，雙臂死死護著肚子。疼痛讓他張著嘴卻發不出聲音。
「騙子，滾遠點！」學生啐了一口，「他媽的把老子騙的好慘。你真是好大的膽子，利昂學弟沒當場把你吊死，是天大的仁慈。他媽的要是我、我早就——」
話沒說完，他又快速上前照著以諾的頭補了一腳。「去你媽的。」
以諾悶哼一聲，抱住了頭。
許久，以諾才艱難地吐出幾聲喘息，咬緊牙關，逼退湧上的淚。他雙手按在石板上，支撐著自己一步步站起。
他望向那扇鐵門，門緊閉，無聲。
（信還在他們手裡。）
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他深吸一口氣，一瘸一拐地轉身離開了學院。
風掠過高塔，掀起一角薄簾。窗後，莉維安娜靜靜佇立。
她看見了一個少年倒在門前。
有人一腳踢了過去。
一下，又一下。
窗簾重新合上。
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以諾在家門前停了片刻，深吸一口氣推開了門。
「今天麵包全賣光了！咱們今晚吃土豆燉肉！」艾琳娜的聲音從廚房傳來，帶著一絲輕快，「又這麼晚回家！以諾你真是！」
她轉身出了廚房，笑容卻在一瞬間消失了。
「這是怎麼了？」
以諾勉強笑了笑：「沒事媽，我爬坡不小心摔下來了。」
「等一下，我去給你上點藥。」
「睡一覺就好了。」以諾輕輕擺了擺手，走進房間關上了門，倒在床上沉沉睡去。
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以諾從夢中醒來，他的頭還是在隱隱作痛。房間裡只有桌上微弱的油燈在搖曳。床邊放著一碗燉肉，熱氣早散，香味仍在。
他拿起碗，舀了一口。土豆入口即化，濃郁的肉湯帶著淡淡的鹹味，還有些許香草的清香。
他閉上眼，感受著熟悉的味道——
下一瞬，勺子停在了半空。這第二口，怎麼也送不到嘴邊。
他把碗放下，又拿起，最終還是將燉肉收進了戒指。
他起身走到窗邊。窗外漆黑無星，風從林間吹來，帶著些涼意。
「當時至少該把信拿回來……」他喃喃道。
說完，他輕手輕腳地打開房門，走到艾琳娜的房間門口，透過門縫，看見她正熟睡著。
以諾隨即轉身，推門走入夜色。
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風拂過以諾凌亂的頭髮，這條路他走過無數次，閉著眼也不會錯。
他在墓前坐下，沉默了很久。
「父親……我搞砸了。」聲音輕得他自己都聽不清。
「我不知道怎麼辦了，有時候真的覺得……」
他抿住了嘴唇。
「也許你不在的那一刻開始，我就已經輸了。」
草葉沙沙作響。
「該死，我好恨……」
肩膀輕輕顫了兩下，才緩緩吐出一口氣。再抬起頭時，眼中的怒意一點點褪去，只剩下了空白。
他站起身，拍了拍膝上的塵土，理了理衣角。
艾琳娜那些反覆叮囑的話又浮了上來。
「也許，母親是對的……」
他，覺得有點累了。
（當個廢物也沒什麼不好。至少活著，至少她高興。）
這時，一股熟悉的香味瀰漫了過來。
「瑟萊娜……？」他轉身，幾乎是脫口而出。
四周靜得只剩風聲，可那香味卻愈發濃郁。
「整個森林都能感受到尚未出口的憤怒……」
耳邊終於傳來那熟悉的聲音，以諾屏住呼吸，看向黑暗。
那身影自夜中走來，腳步無聲。
「年輕的熊殺者……你好。」
「瑟萊娜……」
以諾輕聲喚她，聲音中帶著一些驚喜。
「與我分享吧。」
只是這一句，以諾卻像被什麼打開了。
這幾天他克制著的、無法對任何人說出口的，此刻一股腦地涌了出來。瑟萊娜只是靜靜聆聽，沒有插話。
「我恨那些人，每個人……」
終於，言語止息。
「你說了很多次利昂，當然也包含了其他人……」瑟萊娜說，「可你的憤怒，從來沒有看向他們。」
「什麼？」以諾有些不解。
「你恨的是自己。」以諾張了張嘴，沒說話。
很久。
「是啊，」他低下了頭，「我還想著他們相信……我一直以為，只是因為我說，所以他們不信。以為，我只要解釋清楚就夠了……我太蠢了。」
「為什麼？我們這種人，就不配嗎？」
瑟萊娜沒有說話，以諾搖了搖頭，輕聲一笑。
「抱歉，又說這麼多亂七八糟的事情。」
「那什麼……謝謝。」
「每次都只有你在聽。」
瑟萊娜依然什麼也沒說，以諾看了一眼她，還是什麼也看不清。
「再見。」
以諾轉身要走，可剛走出兩步，他又停下了。
戒指在指尖發涼，他回過頭說道：「你說，你可以給我想要的東西。」
「那現在呢？年輕的熊殺者。」她輕聲問道：「現在你知道了嗎？」
以諾看著她，只是看著。
許久，他開口道：「我想要力量。」
「力量，有代價。」
「什麼代價？」
「你。」
「我？」
「你的靈魂。」瑟萊娜的身影微微前傾，「你會獲得穿越這片黑暗的力量，也會成為我的影子。」
「影子？」以諾直視她的身影，眼中閃過遲疑。他小時候聽的故事裡，也曾有人類與惡魔交易的傳說。食顱魔的三個空洞在他的腦中一閃而過。
「食顱魔吃的是肉，而你吃的是靈魂嗎？」
「我不在意你如何稱呼我。重要的是，你將得到什麼——」
以諾沒有回答，又是許久的沉默。「結果還是什麼都沒證明……」以諾的聲音澀得像砂紙，自言自語道：「殺了熊也沒人信，說出來只會被笑。」
「沒了推薦信，我什麼都不是了。」
以諾看著自己的雙手，他不想連維護艾琳娜的資格都沒有。
瑟萊娜伸出左手，冰涼的掌心覆在他的胸口。
「你的心，很亂。」
以諾回過神來，瑟萊娜不知何時已走近到只一步之遙，她的指尖輕輕掠過他的胸膛。
他低下頭。這個距離足以看清瑟萊娜的面容——可他忽然意識到，自己不敢看。
她就站在那裡。只是存在，就像此刻的夜晚那樣，沉默地向他張開懷抱。
「我願意。」以諾說。
她微微抬起頭，仍在等待。
「等等，」他慌忙補了一句，「我有一個條件，不能傷害艾琳娜。」
瑟萊娜的頭稍稍偏向一側，「我無法答應你。」
以諾一愣，質問道：「……什麼？你、你甚至沒有試著答應！」
「你的心早已邁入這條道路，每一步都在將艾琳娜推向遠方。」
以諾張了張嘴，他想說不是的，可說不出口。
「你不明白——！」
「年輕的熊殺者，你可以回家的。讓這個夜晚歸於平靜。」
夜風吹動著兩人的衣擺，誰都沒有繼續說話。
以諾的腳，沒有動。
「你不會的。」
瑟萊娜退後半步，左手緩緩抬起，手心朝下。
「獻出一切，我將滿足你的一切渴望。」
「跪下吧，以諾·斯特沃克。將你的雙手，獻於我的左手。」
以諾呼出一口氣，單膝跪下。他雙手顫抖著抬起，輕輕托住了那隻冰冷的左手。
「母親會理解的……」以諾低聲自語，像是在為自己尋找最後的勇氣。
就在兩人的手相觸的一瞬間，周圍的一切都安靜了。
兩人的掌心之間，一點微弱的光緩緩亮起。光的邊緣隱隱流動著暗酒紅的脈絡。
瑟萊娜的聲音在夜色中迴蕩：「自燃盡之火炬，永照幽世塵壤；於命輪之歧，古誓重鑄；以血以影，奉汝之形於環鎖；沉落之淵，綻吾不朽契印。」
酒紅色的光緩緩蔓延，地面，草木，墓碑……
她的吟唱越來越高，最後一個音節落下——
光，吞噬了一切。
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下一刻。
空氣震顫，樹葉紛紛抖落，塵埃懸空。
一切戛然而止。
什麼都沒有發生。
瑟萊娜低下頭，看向兩人的手。契約的紋路正在一點點崩裂、剝落。
「不可能……」她向後退了一步。
以諾緩緩抬起頭，斗篷因她的異樣而輕輕向後滑落，露出了她隱藏在陰影下的容顏。
他看見了。
那不是「美」能形容的存在。白皙得近乎失真的肌膚，一雙燃燒在永夜裡的黑紫色眼睛。那目光，好似在問：「你真正渴望的是什麼？」
他像是窺視到了造物主遺棄在世間的禁忌——
那被稱為「瑟萊娜」的存在。
可就在這張近乎完美的臉上，此刻卻出現了動搖。
她的瞳孔微微收縮，唇輕輕動了一下，斗篷滑落的邊緣再次被輕輕拉回。
以諾仍跪著，雙手空空，指尖還在發抖。
但，沒有他想像中的那種脫胎換骨的感覺。
「……我現在還是人嗎？」以諾顫聲問道。
沒有回答。
「餵……回答我啊。」
依然什麼也沒有。
他把最後僅剩的自尊都獻了出去，而她連一個答案都不給。
「這個問題很難回答嗎？！」以諾站起身，聲音冷了下來。「還是說，你也跟他們一樣。只是想看我跪下罷了。」
這句話說完，他笑了一下。只是那笑容比哭還難看。
瑟萊娜還是沒有說話，雖然以諾看不清她的臉龐，但他感覺得到，她一直看著他。
「瑟萊娜，你真不打算說點什麼嗎？」
她抬起了手。
以諾沒料到她會有動作，警覺地退後了一步。
可她只是將兜帽慢慢向後拉下。
陰影退去。
那張臉，完整地暴露在了沒有星光的夜色下。
頃刻間，以諾的混亂、憤怒與疑惑在心裡凝成了空白。
她低垂著眼眸，轉過身輕聲說道：「回去吧，以諾·斯特沃克。」
「回到你母親身邊，她需要你。」
以諾看著她的背影被夜色一點點吞沒。
他站了許久，才轉身離去。
風掠過瑟萊娜的髮絲，她低下頭，閉上眼。
那些翻湧的情緒，只剩下斗篷的邊角在風裡輕顫。
她緩緩睜開眼，抬頭望向夜空。
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十年前/洛瓦克城郊外/村莊
她靜立於林邊，注視著一間農舍。
她踏入屋內，步履無聲。屋內一片寂靜，空氣中殘留著飯後的余香，看起來像是剛慶祝過什麼。
臥室內，只有一張床。
她站在床前，靜靜看著。
一個極度蒼老的男人仰臥著，他死了沒多久。女人靠在他的肩頭熟睡著。而他們懷中的孩子，嘴角微翹，似做著溫暖的夢。
她的目光停留在那孩子臉上。
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洛瓦克城郊外/深夜
以諾走在回家的路上，腦海中卻充斥著瑟萊娜的臉龐。
然而，當家的輪廓出現在視野中時，他的腳步一停。
艾琳娜披著一件單薄的外套，站在門口。
在夜風中，她抱緊了雙臂，不停地朝遠處張望，直到她終於看到一個熟悉的身影從黑暗中出現。