凌晨時分，大戰已經結束。
張有曾騎在戰馬上，看著眼前的一堆頭顱，聽著下面將領的稟報。
「將軍，此番大戰，我軍共殲滅建奴從賊酋到士卒，共計一千五百餘人，只有寥寥一些微不足道的士卒趁著夜色走脫；」
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「賊酋在我大軍層層圍追堵截下授首，這就是賊酋金玉和的頭顱，請將軍點驗。」
說完，副將常鼎高舉著金玉和死不瞑目的頭顱，遞到張有曾的面前。
金玉和是真的死不瞑目。
在被一層又一層的大順軍圍堵的時候，他到死都一直想不通，怎麼大順軍會有這麼多騎兵？
自己雖然只有五十多人，但都是百里挑一的親兵，不只是人，胯下的戰馬也是如此。
但不管自己等人怎麼跑，前面都有騎兵攔截。
如果他知道河南巡撫羅繡錦給北京城上的求援書信里說「馬賊一萬有餘，步賊二萬有餘，後未到者還有五六萬......」
他應該就瞑目了吧。
實在是寡不敵眾啊！
「嗯。」
「給皇上上摺子。」
「就說末將張有曾領軍與建奴戰於懷慶，陣斬建奴漢軍正黃旗梅勒章京、懷慶總兵官金玉和及部下，共計三千餘人。」
「不要忘記說一說這金玉和是原關寧軍開原千總，皇上最喜歡聽聞我等斬殺漢奸了。」
「是！」
看著屬下前去草擬奏章了，張有曾很是高興。
又看了看死不瞑目的金玉和的頭顱，志得意滿的抬頭看了看懷慶的方向。
「濟源已經被攻下、接下來就是懷慶了。」
「等拿下懷慶，我大順離北京又近了一步，我這把刀尖抵在建奴的眼皮底下，就問你慌不慌？安不安生？」
「到時候，皇上該會好好的犒賞我老張一番吧？哈哈哈......」
張有曾腦海中幻想著自己被李自成誇獎、升官發財的場面，心中不由的甚是欣喜、笑出了聲。
「休整半日，申時出發，進軍懷慶！」
......
十月十八，遠在西安的李自成終於收到了張有曾遞上來的摺子。
「嘩！」
還不到四十歲，身材健碩、面容剛毅、留著寸長鬍鬚的李自成（1606年9月22日-1645年5月17日），舉起手中的青花茶盞，氣憤的摔在地磚上。
四分五裂的名貴青花茶盞，卻還是不能解李自成心中熊熊燃起的火氣！
「張有曾是頭豬嘛？」
「打下懷慶有什麼用？寡人少了他那幾千斬獲？」
「懷慶戰火一起，建奴的南路軍必將放棄南征殘明，轉爾西進攻打潼關，和北路軍的阿濟格一起，南北兩面夾擊我大順！」
「張有曾這鼠目寸光的廢物誤我啊！」
李自成越罵越覺得心中氣極，又抓起一個茶盞摔了個四分五裂。
「傳旨。」
「命袁宗第領軍五萬前往懷慶，接替張有曾指揮，並回防潼關，同時將張有曾革職，押回西京待罪。」
「皇上且慢。」
一名在一旁靜坐、年近六旬的清瘦老者，聞言出聲道。
「牛首輔有話講？」
看到說話的人是自己任命的天佑閣大學士、文官之首牛金星，李自成也有些冷靜下來。
李自成原本有四大謀士，分別是李岩、牛金星、宋獻策、顧君恩。
李岩已經在幾個月前被李自成殺了。
李自成兵敗山海關後退出北京後，又再一次在定州被擊敗。
兵敗定州後，李岩請命領兵為李自成守河南。
但是牛金星向李自成獻言李岩守河南是假、投降滿清是真，引起了李自成的猜忌，殺了李岩。
因為李岩被殺，和李岩交好的宋獻策氣急之下出走，至今下落不明。
於是李自成身邊的四大謀士，如今只剩下了牛金星和顧君恩。
其中牛金星被封天佑閣大學士，為大順朝廷文官之首、首輔之實；顧君恩封吏部侍郎、文諭院院長、齊侯。
出聲的人正是牛金星。
「啟稟皇上。」
「張有曾冒起戰火、破壞時局的確有罪，但臨陣換將，實乃兵家大忌。」
「依臣看，殿下可遣一主帥鎮守潼關之時，令張有曾徐徐退兵至潼關後，再定其罪，當可保兵力不損、潼關無恙。」
「如此，時局仍可挽回。」
牛金星微眯著雙眼、慢條斯理的說出了自己對策。
「嗯......」
「所言有理。」
「命左營制將軍劉芳亮領軍前出鎮守潼關，為潼關主帥，防範建奴進逼。」
「命張有曾放棄懷慶，退回潼關駐守，聽候劉芳亮指揮。」
「再給劉芳亮傳道密旨......」
「皇上聖明......」
看到李自成採納了自己的意見，牛金星滿意的點了點頭。
位極人臣之後還能有什麼追求呢？皇帝還聽自己話，那就真的是再好不過了，連那李岩，不也是自己動動嘴皮子就剷除了嘛？
「這才是真正的一人之下、萬人之上啊......」
「牛首輔，建奴北路軍自大同而來，已是咄咄逼人；眼下懷慶戰事一起，建奴南路軍也有可能西向進攻潼關。」
「若真是如此，則西京被兩面夾擊，局勢不容樂觀。」
「首輔可有良策？」
旨意發下去後，李自成心中的氣也消了不少，收攏心思，開始思量著該如何應對當前的局勢。
生氣解決不了問題，不然建奴早就被萬曆、崇禎滅了種了。
要解決問題，還得坐下來好好商量法子。
這才是一個亂世梟雄該有的素質。
「哎，如果當時沒有衝動的殺了李岩就好了。」
「李岩在、宋獻策在，再加上牛金星、顧君恩，四大謀臣齊聚，寡人又有何懼？」
李自成心中嘆了口氣，開始憶起往昔。
......
張有曾雙手高舉，捧著聖旨的雙手微微顫抖，仿佛這聖旨有千斤重、雙手承受不住，又仿佛這聖旨是塊燒紅的鐵塊、過於燙手。
原本在自己的中軍大帳中，仔細聽的話還能聽到遠處部下攻打懷慶城的廝殺聲。
但此刻張有曾心中卻已經完全容不下本來還心心念念的懷慶城，腦海中全在幻想著李自成發怒的身影。
「不是褒獎賞賜......」
「而是退兵......」
「皇上不認可我的戰功......」
「皇上發怒了！」
「我該怎麼辦？」
「.......」
張有曾腦海中一陣頭腦風暴。
原本以為自己主動出擊，斬獲過千不說，還斬殺了一個降清的總兵，不管怎麼說皇上也要好好表揚自己一番，升官發財就在眼前。
卻沒想到等來的卻是一紙退兵。
不褒獎、還讓退兵。
那不就是暗著罵了？
「我該怎麼辦？」
「就這麼回去，一定落不著好，說不定到了潼關就得被下了兵權，被押往西京治罪！」
「我不能這麼回去！」
「對了！」
「只要我能打下懷慶，順手再把衛輝府（大致今河南新鄉與鶴壁所轄地域）破了，再斬殺個總兵獻於皇上！」
「到時候，一定能得到皇上的賞識！」
「對，就這麼辦！」
想到自己回去就要淪為階下囚，已經是一軍之主將的張有曾怎麼也接受不了這個結局。
驚慌之下竟然失心瘋了一般，連最基本的思考能力都喪失了，選擇了違反李自成的軍令，繼續進攻懷慶。