和朔方城（今巴彥淖爾地區）、九原城、雲中城（今呼和浩特地區），三座古已有之、朱至澍只不過是拾古人牙慧、復古有之城不一樣；
集寧城並不是從秦漢時期流傳下來的古城。
集寧這一名字，最早可以追溯到元朝在此地建立的集寧路。
而後明承元制，在此處設立集寧衛；
朱至澍也就順理成章的將這座新建的、扼守著陰山山脈最東端的；
且和東面的燕山山脈形成犄角之勢、共同拱衛宣化鎮的要城，命名為集寧城。
集寧城已經是大明最北端的城池之一了。
雖然如今蒙古人勢弱，在明軍的逼迫之下避退數百里。
但朱至澍要去集寧城，依然讓所有人都提心弔膽。
為了護衛朱至澍的安全，李定國好一番調兵遣將；
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從周邊的雲中城、大同城等地，抽調了數萬精兵強將在集寧城集結。
等到朱至澍到達集寧城的時候；
便見到城內城外旌旗招展、戰馬奔騰，兵利甲堅、肅殺之氣沖天。
兵威之盛；
比之當年成祖北伐也不差多少了！
「不錯。」
「是一片上好的寶地啊。」
「有此重城在，北境當百年無虞矣。」
朱至澍騎在戰馬上，遠遠的望著這座巍峨雄偉的重城，滿是豪情的感慨道。
朱至澍極為重視河套；
所以在規劃河套四城的時候，便是按照可以容納五至十萬人、長期駐守的標準來設計的。
這也是為什麼河套四城修築了數年的原因。
不然；
以漢人基建狂魔的隱藏屬性，區區一座城池而已，耗費一兩年的時間都算是很久了。
而事實證明；
這數年的時間的耗費、數十萬民夫付出的辛苦，都是值得的。
最西邊的朔方城，扼守著河套的最西端、陰山山脈的西麓；
支撐著河套西邊的同時，還連接起了賀蘭山下的寧夏銀川府。
使得河套西端穩定至今。
最東邊的集寧城，扼守著河套的最東端、陰山山脈的東麓；
支撐著河套東端的同時，還和尚義城、張北城、宣化府一起，共同構築起了宣化鎮防線，拱衛京師的安全。
再加上中部的九原城、雲中城；
並西邊的銀川、東邊的宣化；
數座重城之間相互配合，牢牢的控制住了陰山以南的河套；
這片歷來都是極為重要的牧馬地、同時也是極為重要的中原王朝的北境防線支撐點。
在削弱了蒙古人實力的同時；
還為大明提供了源源不斷的各類牲畜。
除了可以用於騎乘作戰、耕地務農的馬匹之外；
還有耕牛、肉牛、肉羊，等等等等。
極大的提高了大明的軍事實力、農業生產效率、百姓肉食水平。
還有那海量的皮毛；
也為大明日益興盛的紡織業，提供了源源不斷的原材料。
再就是河套地區控制在自己手上；
大明還可以以此為前進基地，輻射東南西北等各處方向，震懾周邊的宵小。
總體來說；
不論是軍事上還是經濟上，河套對大明來說都具有極其重要的戰略意義。
且這種戰略意義，如今就已經見到了成效了。
這也就更加的凸顯出、朱至澍當年堅持要在此處築四城的遠見和魄力了。
那時候還只是蜀王的朱至澍，可不是現在坐擁整個大明，號令一出、億萬人影從的天統皇帝；
在中原還在鏖戰、應天府也割據一方的情況下；
抽調出如此多的人力物力去築四城，不得不說是一項極其需要膽魄的事情。
好在，如今已經成了。
「陛下放心。」
「有河套四城在，便誰也別想將河套從咱們大明的手上再奪走。」
「臣以性命擔保：」
「臣在世一天，這河套，就永遠是咱們大明的河套！」
「這北境，就永遠安穩無虞，京師和內陸，永遠安定祥和！」
陪著朱至澍北上集寧城的李定國，在戰馬上挺直腰背，對朱至澍行捶胸軍禮、鄭重的起誓道。
「嗯，朕相信！」
「寧宇的承諾，朕非常放心。」
「但朕更希望；」
「就算朕不在了、寧宇你也不在了之後；」
「這河套，還能是大明的河套。」
「這北境，依然安穩無虞、內陸永遠安定祥和。」
聽著李定國的誓言，朱至澍滿意的點了點頭，而後笑著說道。
「這亦是臣之夙願；」
「臣願為此肝腦塗地、鞠躬盡瘁！」
李定國答道。
「呵呵，好；」
「咱們君臣二人一起，為此夙願攜手奮鬥。」
「嗯？」
「這是狼突獨立騎兵師吧？」
朱至澍單手執鞭，指著遠處問道。
兩人正說著話的時候，一支彪悍的騎兵、從集寧城的方向奔馳而來。
數千隻馬蹄同時踏地的聲勢，直震的地面都微微顫慄。
「沒錯，正是狼突獨立騎兵師的人馬。」
「他們這是前來迎接陛下了。」
順著朱至澍指示的方向，李定國看了看，肯定的答覆道。
這一會的功夫，這支騎兵又走近了不少，已經可以看個大概了；
只見打前的一面比大明國旗、大明陸軍旗稍小一些的旗幟上，繡著一顆殺氣騰騰、令人膽寒心顫的狼頭！
正是此前設立的四大獨立騎兵師——狼突騎兵師的軍旗。
「呵呵，果然是他們。」
「朕的狼突進勁旅，他來了！」
看到真是狼突獨立騎兵師，朱至澍笑的很開心。
對於這支騎兵，朱至澍並不陌生；
甚至可以說很熟悉。
龍驤、虎賁、豹躍、狼突；
在收復河套、擊退蒙古人之後，朱至澍批准設立了這四大獨立騎兵師。
這四個騎兵師清一色全是騎兵，沒有步兵、炮兵等編制。
構成的人員中既有漢人、也有早期歸順的蒙古人。
歷史證明；
只要漢人王朝強大的時候，蒙古人這種外族，對中原王朝是忠心耿耿的。
唐朝時期的沙陀軍、成祖時期的三千營等等；
都是非常有名的少數民族軍隊。
在維護漢家王朝的統治上，這些少數民族軍隊做的非常不差；
甚至比許多漢人的軍隊表現都要更好、要更加的忠心。
例如沙陀軍就參與了平定安史之亂；
三千軍在擊退瓦剌、拱衛京師，鎮壓遼東的女真人時，都稱得上盡心盡力。