「殿下，臣來遲了。」
「唐知府，久違了。」
劉之溫一進內廳，便向朱至澍和唐基一一打著招呼，分寸適宜、親疏有別。
「不遲，來的正好。」
「本王剛才剛聽完唐知府講述重慶三監的情況，他說重慶三監施行順利，百姓無不對本王感恩戴德，劉長史怎麼看？說說你的見聞吧。」
朱至澍一指一旁的椅子，示意趕路有些累，有些小喘氣的劉之溫坐下說。
「見聞？什麼見聞？哪裡來的見聞？」
「難道劉長史早就來了，暗訪去了？」
一旁的唐基，在聽到朱至澍說劉之溫的見聞後，臉上的清淡高雅也終於維持不住，一抹驚慌浮現在瞳孔之上。 ✷
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劉之溫看了看臉露驚慌之色的唐基，喝了口下人端上來的茶水，清了清嗓子後即說道：
「據臣所見所聞，重慶府三監的施行情況和唐知府說的恰恰相反！重慶府三監的推行進展緩慢，甚至可以說絲毫未動！」
「百姓，仍生活在水深火熱之中！」
「嘩......」
唐基手邊的茶杯摔落在地上，摔了個四分五裂。
尤剩半杯的茶水四濺而出，甚至有幾滴濺落在朱至澍的鞋面上。
但朱至澍卻一點都沒有分心，示意劉之溫繼續講下去。
而廳外守衛的王府護衛，聽到茶杯落地聲後，迅速的刀劍上手、弓弩上弦，還敞開了外面穿著的便服，露出了裡面明晃晃的鎧甲，警惕的警戒著議事廳內外。
劉之溫看了看驚慌失措的唐基，沒有遲疑，繼續說道：
「臣奉殿下命令，暗訪了城內最大的酒肆，發現此處比昨晚小鎮客棧處更加過分，大量的酒水公然售賣，絲毫未見到酒監限酒的影響；」
「酒肆內的飯菜所用大多為粗鹽，只有包廂等貴賓所用才是上等的精鹽，價格極為昂貴；」
「臣又去了城內三監官賣的場所，發現三監官賣的鋪子裡，精鹽、酒水、鐵器等皆言已經售盡；但售賣食鹽、酒水、鐵器的民間商行，卻能通過中間人找到，並且無購買的限制，且物廉價高！」
「重慶府的三監形同虛設，民間私人商行盤剝依舊苛重、百姓未從三監新政中享受絲毫便利！」
劉之溫沒有再做停頓，快速的說完。
而劉之溫每說一句，唐基臉上的驚慌便多一分，最後一張臉更是完全垮拉下來，直接跪倒在朱至澍的面前，痛哭請罪：
「殿下，臣有罪！」
「臣無能，竟被下面的人蠱惑隱瞞。」
「臣愧對殿下的信任，臣罪該萬死，殿下，您處罰臣吧！」
看著痛哭流涕的唐基，朱至澍眼中有厭惡、有不解、有恨鐵不成鋼，但卻沒有一絲的憐憫。
正當朱至澍要說話時，廳外傳來王成仁的聲音。
「殿下，常千戶求見。」
「讓他進來吧。」
「是。」
很快，身穿華麗飛魚服的錦衣衛千戶常千雁來到了廳中，第一時間對著朱至澍單膝跪下行禮。
「臣錦衣衛千戶常千雁，參見殿下。」
「臣已經控制了錦衣衛重慶百戶所，並遣人通告了重慶北大營副總兵許青，此時許副總兵已經帶著北大營的人去南大營了，防止南大營作亂。」
「殿下的川軍團也已經在衙門外列陣完畢，隨時聽從殿下指揮。」
「並且臣在來的路上，得知殿下斬殺了一位鹽商的公子。」
「臣便繞了下路，將此鹽商全家老小都帶了過來，如今就在知府衙門外，等候殿下的發落。」
「哦？」
「那個什麼常威的父親，也是一名鹽商？」
「正是，此人父親名叫常昆，是重慶府最大的鹽商之一。」
「呵呵，真是無巧不成書啊。」
「父親是最大的鹽商之一、伯父是知府衙門的通判，難怪敢鬧市之中縱馬傷人，還敢和孤的護衛過招呢。」
「唐大人，你還是只是被下面的人蠱惑隱瞞嗎？你說我要不是當場就斬了此廝，會不會這刀，就斬不下去了啊？」
「殿下，臣不敢。」
「臣是真的不知道啊......」
唐基此時連說話都斷斷續續、說不清了，那哀嚎聲，比之死了母親的小女孩都不落下風。
「是啊，你什麼都不知道。」
「那本王就問些你知道的。」
「你家產幾許？」
「稟報殿下，老臣只有成都老宅一間，並無其他家產，來重慶不到一月，更是吃住都在衙門之中，勤懇的很啊殿下。」
「是嗎？」
「為何本王的錦衣衛卻告訴孤，你在成都有大宅5處、莊園3處；就連不到一月的重慶府，短短時間也置辦下了2處大宅、2處莊子呢？」
「這還是不動產，那些被唐大人你埋在地窖里的金冬瓜銀冬瓜，本王還沒來及挖開，仔細數一數有多少呢！」
「你說，是你在說謊，還是本王的錦衣衛在說謊？！」
朱至澍氣憤的一拍桌子，真的桌子上上好的青花茶盞嘩嘩作響。
這唐基真的是不見棺材不掉淚，這時候還想誆騙自己！
「殿下，臣知罪了，臣知罪了，求殿下開恩啊......」
連家產都被朱至澍一一點明，唐基終於知道自己這一番裝腔作勢的所作所為有多麼的可笑，心理防線完全被擊潰，嚎啕大哭的求饒著。
「不，你還不知道。」
「不只你不知道，本王也不知道，正想問問唐大人您，希望您能解解本王心中的疑惑呢。」
「本王很好奇，你這7處大宅子、5處大莊園，自己住的過來嗎？」
「你埋在地窖里那小山一般高的金冬瓜、銀冬瓜，能花的了多少啊？」
「往下數三代，你都吃穿不完你現在的產業了，為什麼還要貪啊？」
「為什麼就盯著上無片瓦擋雨、下無立錐之地的那些窮苦百姓們，往死了壓榨呢？」
「為什麼李賊、張賊，還有那些多的本王都叫不出名字的大大小小的賊，剿了又剿、剿了又剿，卻荒野之草一般怎麼也剿不乾淨？」
「你是真不知道，還是心裡只有那些錢財，再也放下任何別的了呢？」
「都是你們這幫蛀蟲害的啊！」
「嘩！」
朱至澍舉起桌子上的青花茶盞，憤力的擲在唐基富態的頭上。
即使隔著烏紗帽，還是將唐基砸了個頭破血流，茶盞也碎了一地。
鮮紅的血跡很快就浸透了唐基頭上的烏紗帽。
唐基卻不敢呼痛，只是哀嚎著不停的磕著頭，求朱至澍饒恕。
正好，那位小女孩許是聽到了哭叫聲，好奇的在大門處偷偷的張望著。
看到小女孩純潔好奇的眼神，朱至澍本來氣極的心情好了一些。
「過來吧。」
朱至澍對著小女孩揚了揚手。
小女孩乖巧的小跑過來，撲入朱至澍張開的懷裡。同時歪過哭的還是有些通紅的小臉蛋，好奇的打量著跪在地上痛哭的唐基。
「你看他可憐嗎？」
「嗯......」
「他們可不可憐呢。」
「個個身家巨富、腰纏萬貫不說，還擁有著絕大多數人一輩子連想都想不到的權勢和享受。」
「就在這樣的情況下，他們還是拼命的貪腐、瀆職、勾結，榨取著你們這些窮苦百姓僅剩的生存空間和油水。」
「他們是那麼的貪婪、那麼的黑心、那麼的殘忍，山上的毒蛇和老虎，比起他們來都遜色萬分呢。」
「他們這麼壞的嗎？」
朱至澍說了一堆，小女孩都沒有感覺，但當朱至澍說到比毒蛇和老虎還惡的時候，有了參照物的她終於懂了，仰起小腦袋驚訝的問道。