「對，馬東家說得對......」
「可不是嘛，官家真的是越來越過分了......」
「一個西南蠻荒之地的王爺而已，忒沒見過世面，那皇帝啊，我看他就不會做......」
「就是，連『不與民爭利』的祖訓都忘記了，不忠不孝啊......」 ✥
「要我說啊，皇帝還得已故的左侯爺做才是，他那會，多倚重咱們啊......」
沒等甘興義回答馬大棒子的喝問，在場的各大東家們便紛紛出聲鼓譟起來，儘是認同馬大棒子的聲音。
甚至不少人說出了逾越之舉！
但卻根本沒有引起誰人的注意，好似沒聽到這話、又或者這話，稀疏平常一般。
雖然其中也有一些人面露難色、畏畏縮縮不敢附和；
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但也就是不敢附和而已，也不敢出聲反對；
而是儘量低調、將自己隱沒起來，讓自己的沉默、在群雄激涌中顯得不那麼起眼。
大勢如此，若是自己這時候敢出聲反對馬大棒子的意見，只怕這些人先不能把北京城的陛下怎麼樣，卻會先回過頭把自己給吃了。
欺軟怕硬，乃是人類的老傳統了。
「對啊，甘當家的，官家這一次，屬實的做的過分了；」
「就是就是，甘當家的，您心中是個什麼態度，不妨也說說，大傢伙的心中，才好有個數不是？」
「......」
豐裕號的東家豐老大、溫暖號的東家溫老先生等等一干人，也跟在馬大棒子的後頭，追問著甘興義的意思。
甘興義乃是武昌工商業的頭牌，相傳和三國時期東吳大將甘寧甘興霸、都有幾分血緣關係；
他若是不和自己等人站在一起，這反抗官府新政的力量起碼薄弱兩分不說，眾人的心中底氣也不足。
所以在場眾人，都眼巴巴的看向甘興義，等待著他的答案。
「嗯哼...嗯哼！」
眾人等了好一會兒功夫，原本一直眯著眼睛假寐、對馬大棒子一番慷慨激昂的控訴也閉耳不聞的甘興義；
總算是抬起了皺巴巴的眼皮、露出了眼皮下飽經滄桑的瞳孔。
甘興義今年已經快七十了。
前大半輩子都是在江面上討生活，才掙下這武昌工商業頭牌、武昌上下數百里江面二把手的家業。
但前大半輩子的風餐露宿、操舟弄水，也讓他的身體留下了數不清的暗創；
再加上歲月催人老，七十歲的他如今已經是暮氣沉沉。
不像是名頭說出去、讓所有人都畏懼幾分的武昌江面二把手，更像是一個風燭殘年的垂垂老朽。
「老夫今年七十了。」
「再過三月，就是老夫七十大壽了；」
「這人到了這個歲數啊，年輕時爭這個、爭那個的心，也就淡下去了；」
「此時此刻，老夫實在是不願再壽辰前多生時段。」
「這樣吧，今日就當老夫沒來過，一切決議、都大傢伙商量著來。」
「事情了結之後，不論結果如何，我甘家拿出一半的份子，分予在座的諸位東家。」
「就當做是老夫、這回拖咱們武昌工商業後腿的歉意了。」
「江風冷凜，老夫就先回去了，等老夫七十大壽到了，還請諸位東家早些來，咱們再一起好好聚聚。」
說完，甘興義就在隨從的攙扶下站了起來，拄著拐杖、顫顫巍巍的，就要向下樓的樓梯口走去。
「這......」
「甘東家，這......」
「......」
甘興義說的話，讓在場數十人都呆住了，一時間竟不知如何是好；
呆呆的看著甘興義和兩名隨從，就要這樣走下樓去。
誰也想不到刀口上討生活大半輩子，刀砍一下當做推拿、血流一碗當做養生的甘興義甘大當家，竟然第一個慫了！
慫就慫了吧，還讓出甘家一半的份子，當做是今晚脫身的籌碼！
這可是甘家一半的份子啊！
是武昌工商業頭牌、武昌上下數百里江面二把手甘家一半的份子啊！
不說能握在手裡十幾數十年了；
就算只是一兩年，這一半份子代表的利潤，也足以讓一個此前一窮二白、褲襠破了都沒布補的人，一躍成為武昌數得著的富豪了。
但今晚，這一半的份子，竟然被甘興義拿來做脫身的籌碼！
當真是甘興義七十大壽在即、不想見刀兵血肉呢？
還是他甘興義老了，不再有那英雄氣概了？
又或者是說他甘興義，如此不看好眾人今晚的聯合呢？
今晚在座的數十人，可是代表了武昌工商業近九成的實力，乃至於在整個湖北、也最起碼能占到半數啊。
他甘興義如此不看好？
陛下真就敢對這麼大的一股勢力，完全連根拔起？
在或平靜、或震驚、或惱怒的神情下，在座數十人的腦袋瓜子，不約而同的快速轉動了起來。
「站住！」
正當甘興義就要抬腳下樓的時候，只聽得身後傳來一聲厲喝！
「哦？馬當家還有疑問？」
甘興義回身一看，原來還是剛才慷慨陳詞、還逼問自己態度的馬大棒子。
面對馬大棒子的喝止，見慣了腥風血雨的甘興義並不畏懼，鎮定自若的回問道。
雖然馬大棒子在武昌工商業實力不錯，是最強的那幾位；
且手下養活著的亡命之徒也甚多、僅次於自己。
但終歸是次於自己不是？
他就不信，他馬大棒子，今日真敢對他下手。
他下面幾層樓里等著的弟兄，可不是吃素的；
縱使今天所有人都圍攻他，他也不是沒有脫身的可能。
況且自己還拿出了一半的份子買路，算是出夠了血了，在場的眾人，斷無冒風險圍攻自己的可能！
見慣了大場面的甘興義是鎮定自若；
但他一前一後、貼身護衛的兩名隨從卻滿是緊張，手已經摸進了懷裡，握著懷中尖刃的刀柄，警惕的警戒著了。
同時，樓下也傳來了哐里哐啷的響聲，甚至還有金鐵碰觸的聲音......