「啟稟殿下：」
「寧夏鎮直道工程於去年的六月份正式開始路線劃定的工作，如今大體上已經有了脈絡，但路線最終敲定，估計最少還需要一年的時間。」
「按工部決議，寧夏鎮直道工程的起始點為陝西布政使司鳳翔府寶雞縣，終點位置為寧夏鎮寧夏府城，全長約兩千五百里。」
「本來規劃是由西安直接修到寧夏府城的，但是考慮到西安至鳳翔府有渭河、水路運力充沛，以鳳翔府作為起始點的話能節省近六百里的陸路。」
「如今咱們西南又正值風頭正勁的關鍵時期，工部便選擇以鳳翔府作為起始點。」
「......」
丁磊向朱至澍介紹起陝西通寧夏鎮直道的規劃設計以及進展情況。
王和也適時的為朱至澍攤開有關地圖，方便朱至澍查閱。
大部分人都沒有這麼強的地理概念，只是靠聽的話難免雲裡霧裡，而對照著地圖就不一樣了，一目了然。
朱至澍聽著丁磊的講解，不斷的點頭示意。
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這是項浩瀚、卻也功在當代、利在千秋的工程。
如今西南的水泥研究已經取得了很大的進展，特種水泥不好說，修路的水泥已經是可以批量的生產了。
而嚴格按照設計要求鋪設的水泥路，在這個時代沒有超載說法的情況下，使用個十幾二十年是極為正常的情況，及時養護的話，使用到蒸汽機車上路都有可能。
如此一來，這條連通寧夏鎮的直道，不但能在馬車時代讓漢人核心統治區域對寧夏鎮、對西域的控制力度大大增強，等以後蒸汽機車上路了也能發揮極大的作用。
擴寬總比新修要簡單的多。
再加上西南接下來的戰略重點就是經略蒙古，這條直道必能發揮重要的作用。
所以朱至澍這才選擇在西南還在征戰的時候，便開啟直道的修築計劃。
好在連續的征戰收穫了大量的漢人俘虜，勞力方面倒是不會很缺。
在聽完丁磊講解直道之後，朱至澍又領著衛隊，前去視察固原州駐軍。
固原州位於山西的西北部，被六盤山南北夾於中間、處於六盤山的最北部地區，同時也是這個方向、漢人核心控制區的最北端。
而且此處，還是通往西域、通往寧夏鎮的要道。
多種因素累加，使得固原自古以來便是極為重要的邊塞重地，同樣受北患甚苦的西南，自然也在此地駐紮有重兵。
如今固原州便有二千的守備軍鎮守此處。
本來更多的，甚至還有軍團制野戰軍駐紮，但是因為寧夏鎮的收復，使得防線北移了一千多里，固原州的防衛壓力便下降了許多、駐紮的兵馬也就剩守備軍了。
在西南的軍制中，守備軍是比野戰軍更低等級、但又比民兵高一個等級的兵種，主要的作用是維持地方治安。
蜀王殿下前來視察，固原州的守備軍倍感榮幸，盡地方所能的舉行了盛大的歡迎儀式。
除了必要的值守崗哨，固原州守備軍的一千餘將士在指揮使曹森的率領下，悉數在軍寨中迎接蜀王殿下的大駕。
「萬歲！」
「萬歲！」
「萬歲！」
等朱至澍坐在敞篷車輦進入大營中的時候，排成數個方陣的一千餘將士發出了山呼海嘯般的歡迎聲、歡迎著他們的君王前來視察。
雖然山呼萬歲乃是逾制、朱至澍也不能稱為君王。
但在西南地區，朱至澍就是事實上的君王，而這句『萬歲』，也是這一千多將士們最誠摯的心聲。
坐在敞篷車輦中的朱至澍坦然受著這一句句『萬歲』，並向這些站的威武挺拔、嚴肅認真的將士們不斷的揮手示意，回應著他們的呼喊。
突然，朱至澍的車輦停了下來。
他徑直走到一名看上去四十多歲、面龐上有一道半尺長的刀疤的老兵面前。
老兵穿戴著西南明軍特有的鍛壓鑄造板甲，但因為這些年西南的野戰軍團擴張也很快，軍需物資都要優先供給給野戰軍團，所以這名老兵身上的甲冑並不完整，只有一頂檐盔、一副胸甲，然後就是明軍通用的艷紅色裡衣。
而這名老兵之所以吸引朱至澍，是因為他四十多歲的年紀、臉上半尺長的刀疤、以及他胸甲上一道朝下鋒尖的軍銜標識。
一道朝下鋒尖的軍銜標識，在西南的軍銜體系中代表著一階士官。
西南的軍銜體系中，士兵的軍銜體系一共分為二級，分別是一階/二階列兵，標識為一道/兩道細橫線，從軍年限為1/2年；
士官的軍銜體系分為六級，分別是一階/二階/三階/四階/五階/六階士官，標識為一道鋒尖朝下/朝上的箭頭狀折線，其中一階士官一道鋒尖朝下箭頭狀折線、二階二道、三階三道；
到了四階士官則為換成鋒尖朝上箭頭狀折線，四階士官一道、二階二道、三階三道；
從軍年限分別為在前一軍銜等階的基礎上遞增3/4/5/6/7年，然後便一直干到軍隊將其裁撤、由軍隊奉養。
所以以這名老兵的軍銜、代表著這名老兵從軍起碼是第三年了。
但卻並不是說只有三年。
西南的不少軍隊，都是從原張獻忠、原李自成、原左良玉的部將中改編過來的，對於這些有參軍經驗的老兵，讓他們從列兵做起、拿著列兵的軍餉顯然是不合適的，也容易滋生不滿。
所以在改編中，在核定軍銜的時候西南承認他們過往的從軍履歷，但最多往前推論至崇禎十七年，也就是1644年。
因為朱至澍，就是在這一年的八月穿越到這個時代的。
所以若是在原來的三個勢力中從軍比較久的，改編至西南這邊後就科院直接評定為一階士官、並按照這個軍銜發放相應的軍餉。
這名四十多歲的老闆顯然就是這種情況。
而且應該是一名在戰場上負過傷、甚至可能是立過功的驍勇之士。
若是西南自己招募的士兵，超過三十歲就不會要了。
三十歲體力開始下降是一方面，最重要的是學習能力的下降、以及固有的習慣很難糾正，對於和原來的舊明軍大為迥異的西南軍隊來說，學習能力差是不行的。
而在改編三部的部屬的時候，雖然為了顧及大局穩定、在篩選條件上適度放寬了，但超過四十的也不會要，都是直接分派到交州等地去種田。