烈日當空。
整個世界慘白，酷熱。
段雙喜家中。
洪青山沒用燕飛、路新春、六子等人攙扶，雙膝跪倒在段雙喜的遺體和他的家人面前，含淚道：
「嫂子，是我洪青山欠你們的。除了撫恤的50兩銀子，日後，兩個孩子的吃穿用度，我洪青山全包了。直到他們長大成人，娶妻、嫁人……」
「千總爺，多謝您了……」
段雙喜的婆娘帶著兩個年幼的孩子，已經哭的泣不成聲。
身後眾人的眼睛也全都紅了。
尤其是燕飛，看著洪青山高大卻遠不夠雄壯的背影，眼神愈發堅定。
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洪青山這等擔當，有情有義，簡直擎天白玉柱，架海紫金梁，他已經深有體會！
——為這樣的人賣命，值！
…
整整三天。
洪青山挨個走過了每一個陣亡弓兵的家裡。
親自給他們安排好撫恤，並且，讓林清雪以後逢年過節，都要帶著禮物來探望他們。
這迅速讓整個泰山防務的軍兵士氣大振，一提起洪青山，人人都要豎大拇指。
而在這個過程中，洪家170多子弟，林家7人，全都入職泰山防務的各個位置。
其中，林家有3人，都被洪青山提拔為什長。
旋即。
洪青山親自帶著這諸多任命名單，包括泰山巡檢司巡檢楊俊磊，大汶口巡檢司巡檢趙大彪，前往州衙先見周志遠。
同知公房。
周志遠看完名單並沒有什麼欣喜，眼神反而格外沉重，看著洪青山道：
「青山，你這般……真想好了嗎？」
洪青山自然明白周志遠的深意，洪氏兒郎入職泰山防務，看似風光無限，是洪青山真正的子弟兵。
但危機……同樣巨大！
一旦發生戰事，有洪氏兒郎陣亡……
洪青山馬上就要面臨霸王項羽當初在烏江畔的局面，——無顏面對江東父老……
洪青山深吸一口氣，眼神堅定如鐵：
「周叔，我想好了。男兒大丈夫，幹大事，豈能沒有犧牲？我洪青山敢做這件事，就敢承擔其中代價！」
「哎……」
周志遠深深嘆息一聲：
「青山，你是個聰明的好孩子，你心裡有數就行。走，咱們去見知州大人。」
…
州衙內堂。
劉有道看到名單也有些震驚。
如果放在之前，他絕對眼都不眨一下，直接就給洪青山簽了。
可此時……
他已經與洪青山捆綁很深，特意把周志遠先打發走，低聲說道：
「青山兄弟，我知你是豪傑，心裡必然有打算。可……你這是子弟兵啊。按朝廷的規矩，這是必然要上戰場的，誰也推脫不掉……」
洪青山眼神更加堅定，用力拱手：
「大人，卑職之前就跟您說過，卑職早已以身許國！為皇上分憂，為朝廷征戰，討伐四方叛逆，是卑職義不容辭的使命！」
「即便戰死沙場，也不過馬革裹屍而還！卑職上對得起蒼天，下對得起良心！無怨無悔！」
「這……」
劉有道都沉默了，他這才明白：
——洪青山的野心，比他想的還要大的多得多……
只能壓低聲音說道：
「哎，青山兄弟，我可能……再有不足兩月，就要離任，你這邊……要儘早做好準備……」
「知州大人，您的意思是……」
洪青山抬起頭，看向劉有道。
劉有道也來不及遮掩了，低聲道：
「你周叔資歷夠了，就看能不能找對門路了。你有真滿洲的關係，最好幫他在京里活動活動……」
呼——
一陣山風穿堂而過，吹的兩人衣袍嘩啦作響。
劉有道見洪青山不太明白京里的行情，又低聲補充一句：
「最好……找索尼索大人的門路，若是其他人，恐怕要差一檔的……」
洪青山這才回神，恭敬磕頭行禮：
「知州大人的愛護提攜之恩，卑職銘記於心，永生永世不敢忘懷！」
…
離開州衙。
洪青山剛要派人去給周志遠傳個話，晚上一起聊聊，忽然看到不遠處的馬車裡，守備孔繼祖掀開窗簾，正用力對自己揮手。
讓六子去通稟周志遠，洪青山笑著來到孔繼祖這邊：
「守備大人，您也來州衙辦事？」
孔繼祖眼睛裡布滿血絲，似乎昨晚並未睡好，低聲道：
「兄弟，我是專門來找你的，咱們兄弟上車聊。」
洪青山一愣，轉瞬也想起了什麼，對後面的燕飛等人使了個眼色，便上了孔繼祖的馬車。
馬車迅速啟動，車輪吱嘎吱嘎直響，路邊的柳樹一株一株往後倒，垂下的枝條被車簾拂過。
孔繼祖低聲說道：
「兄弟，大前天我就想找你了，卻得知你去看望那些陣亡兒郎了，便拖到了今天。採石場的事，你，你怎想的？」
只聽孔繼祖這話音，再看他這狼狽的模樣，洪青山就明白：
——盧家拿走那些精鹽，肯定沒跟他通氣。
甚至。
盧家還拿著他要命的把柄，在逼他做什麼他不敢做的事……
洪青山臉色迅速冷下來，沉聲喝道：
「大人，他們不給兄弟面子，覺得有提督大人的條子就如何了。」
「就算卑職咽的下這口氣，拜音察阿少爺可咽不下這口氣！這件事，沒完！」
孔繼祖臉上迅速露出欣喜，他等的就是洪青山這句話。
他是搞不過盧家，但，還有眼前洪青山這個愣頭青、亡命徒，不怕盧家啊。
更別提，洪青山背後還站著拜音察阿。
趕忙小聲說道：
「兄弟，我來一是問你這件事的態度，二是……」
孔繼祖咽了口唾沫，小心看向洪青山：
「有人托我給兄弟你傳句話，想見你一面。你看……能不能給哥哥個面子？」
洪青山眉頭一挑，旋即便迅速釋然，笑道：
「別人要這麼說，我肯定不給面子，扭頭就走。但哥哥你都這麼說了，我必然得給這個面子。」
但洪青山心中卻暗罵：
——你狗日的都快把老子拉到地方了，老子還能拒絕嗎？
不過。
燕飛他們就跟在後面，洪青山倒不怕他的安全問題。
等忙完這些瑣事，後續，練兵事務，便是洪青山最重要的任務！
「啊呀兄弟，哥哥太謝謝你了。」
孔繼祖大喜：
「這般，哥哥今晚在明月樓擺酒，好好請你一頓，如何？」
「哥哥厚愛，小弟豈敢不給面子？「
洪青山當即便笑著應承下來，至於他和周志遠的商議，只能放在下午了。
畢竟。
洪青山也極為迫切的想知道，孔繼祖在盧家、尤其是史家這邊，到底是個什麼角色，有多大的分量。
很快。
馬車就到了地方，是一家外表很普通的茶樓。
孔繼祖對洪青山擠眉弄眼，笑道：
「兄弟，裡面有佳人已經等著你了，哥哥就不打擾你了。晚上明月樓，咱們兄弟不見不散。」
等孔繼祖離去，洪青山對燕飛他們使了個眼色，便帶著他們一起進入到茶樓。
剛到二樓，洪青山就看到一個長的極為乖巧、俏麗，幾乎不遜色林清雪的俏丫鬟在等著。
一看到洪青山，她趕忙恭敬行禮：
「千總爺，我家小姐已經在裡面等著您了……」
見這俏丫鬟扭著小腰便在前面帶路，洪青山眼睛頓時用力眯起，這是唱的哪一出？
「吱嘎。」
等跟著她來到最裡面一間雅間，打開房門，看清裡面的情景，洪青山都愣住了，一時愣在門口。
只見：
房間裡有一個一身青色長裙，極為漂亮，出塵如仙子般的年輕女人，正在看著自己。
旋即她便上前一步，恭敬對洪青山一禮到底：
「千總爺，小女子張悠然，是張五爺的養女，在這裡，小女子先替家父給您賠罪了。」
說著。
她便雙膝跪倒在地上，額頭貼地對洪青山磕頭，頓時，好聞的幽香竟自飄到洪青山口鼻間。
窗外的光正好透過竹簾落在她背上，青色長裙被照出一層茸茸的光暈，宛如仙子降臨凡塵。
？！
洪青山這才回神，眉頭忽然一挑，冷冷道：
「張姑娘，我記得，我和張五爺之間互不相識，好像沒有什麼梁子吧？你這是道的哪門子歉？」
？
張悠然一愣，瞪大眼睛，眼神驟然複雜。
竹簾縫隙里漏進來一線光，正好落在她抬起的俏臉上，把她眼底那一抹驚訝照得清清楚楚。