第四百七十九章 天子發怒

  經過這幾年的經營,「台海三白」如今是名動天下,白米白糖兩樣也就罷了,這上好的精白鹽從前就算是中上人之家也未必能常常吃到,可就在這短短几年間愣是被台海鹽給打成了白菜價。♝🐜  👌🎈

  現如今只要是台海鹽所到之處,不要說官府公鹽,就是私鹽販子都幾乎絕跡,能生存下來的鹽商,無一不是直接或間接販賣台海鹽的。

  如果明王朝是一個強勢政府的話,他們當然可以依靠國家力量阻止這種行為,可惜如今的明帝國根本沒這底氣,也實在是動用國家權力機關難度大點。

  況且台海貿易公司並不吃獨食,整個食鹽貿易鏈條中一半以上的利益還是被分配給了市場所在地區的官府及相關人士。

  所以各地官員和商會機構其實都很歡迎台海鹽,只不過這種「私鹽」所產生的收益不可能歸入大明國庫,皇帝拿不到手罷了。

  紫禁皇城,新翻修的御書房內。

  大明崇禎皇帝朱由檢翻看著攤放在寬大紫檀木桌面上那一份份與鹽稅相關的奏摺,臉色愈來愈難看。

  如果不是這一次崇禎皇帝著急上火的要清查鹽稅,那些相關受益地區的父母官以及各路知情者們,肯定還會繼續不聲不響的悶聲大發財,不過在官帽子受到威脅的情況下,他們很快便熬不住了。

  那些轄區內有台海鹽流通的,可以直接從中獲取利益的倒還能撐得住,可以從私鹽收入中拿出一部分交稅銀。

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  關鍵是周邊地區,知道有這回事,卻又並不能直接獲益的一干人等,以前從中撈到好處時還可以勉強閉嘴,如今事關自己的烏紗帽,那就是親娘老子也顧不得了――白花花的銀子再好,終究比不上烏沉沉的官帽子來的誘人。

  只要有第一個人上書,便會有人陸續跟進。很快,鋪天蓋地的奏本彈章便飛進紫禁城,堆到了崇禎皇帝的案頭上。

  在這些奏摺中,官員們紛紛用各種無可辯駁的事實和精確翔實的數字向崇禎皇帝匯報:鹽稅收不上來不是俺們的問題,而是因為私鹽賣得太狠了,朝廷的官鹽根本賣不出去!

  至於為啥賣不出去……有幾個膽大的官兒還附上了官鹽與私鹽的樣品:前者是用傳統煮鹽法製作出的小粒子鹽,顏色渾濁,結晶體大小不一併混雜了各種雜質!這已經算是好的了,至少沒特意向裡面摻沙子。

  而後者當然就是台海牌了,作為食鹽出售的話肯定是經過至少一輪過濾再結晶處理的,兩者光看賣相就是天壤之別,稍稍嘗一嘗也能很明顯感覺出前者的苦澀味兒。

  而更要命的一點――後者在市場上的價錢反要比前者低了一半還多!

  如此巨大的質量和價格差異,官鹽在競爭中完全處於下風也就理所當然了。

  可以說只要是瓊海鹽所到之處,它們就完全取代了官鹽的地位。當地那些壟斷了鹽業銷售的鹽商們,他們手中原本價值萬金的鹽引如今在瓊海鹽的衝擊下變得一文不值。

  偏偏貿易公司那幫人又很聰明,他們並沒把這些鹽商往死里逼,而是將其拉入到自己的銷售體系中。

  →

  台海鹽每到一地,首先便是儘可能尋找本地鹽商作為銷售夥伴,將大量上好精白鹽直接批發給他們,讓本地鹽商成為最終的銷售點而不是親自去零售。

  如果碰上不願合作的才會去扶植另一家――不過這種笨蛋極少。除了最初在廣東時遇上這麼一例外就再也沒碰到過了。

  總之這是一場極不對稱的競爭,如果沒有政治力量介入的話勝負根本不用看,可偏偏那幫賣私鹽的人好像後台極硬,朝廷中樞都不敢惹。

  各地官員當然更不敢與其作對?這幫官兒當然不會承認他們同樣從這些私鹽交易中大量獲益,都很一致的把朝廷鹽政中所有弊端連同虧空都統統推在了台海鹽以及背後的貿易公司身上。

  於是乎本就脾氣急躁的崇禎皇帝理所當然變得非常憤怒,幾乎要當場發下詔書討伐那幫肆無忌憚的傢伙們了,不過在憤憤然拿起御筆之後,卻又頹然停下……

  這位朱由檢陛下只是年輕氣盛。性格躁切,卻並非呆傻愚蠢。事實上朝廷里關於要對付台灣上那個民間組織的言論從來就沒有平息過。

  可是奇怪的是,朝中大臣所做的事情,怎麼就那麼與之合拍哪?是不是一切的責任都在於站在前面的那個鄭氏有關?

  鄭氏海匪出身,卻擁有強大的武力,連一直以來讓朝廷頭疼的西夷都打敗了,那些傢伙可不是那麼好惹的,可是強大如西夷這樣的敵人,似乎鄭氏面前都如土雞瓦狗,這根本的原因是什麼?

  而這背後不會到有多少密報被送到崇禎面前,對於鄭氏身後那個「委員會」的資料崇禎是沒少看,他清楚地知道,鄭家的背後只支持他的就是這個「委員會!」

  包括了強大的水師以及無敵的火器,否則西夷是絕對不是那麼容易被打敗的。

  民間組織形式的「委員會」到底是何方神聖?那裡面都是一些什麼人?恐怕崇禎也是清楚的,包括第一任主席蘇子清和現在的孫元化。

  對與孫元化,崇禎其實並不恨他,他起碼還明白,這些臣子其實還是非常有用的,當初也無非是一種權衡之下堵某些人的嘴,否則他不會去抓孫元化的。

  但是現在他就想不明白了,為什麼孫元化這些人到了台灣,竟然可以搞出這麼大動靜來?而據他所收到的密報上,無論這些人幹的什麼事情,似乎都對正統的朝廷來講是離經叛道,搞出私鹽來就更不在話下了。

  現在崇禎倚重的朝中重臣當中,錢謙益不要說了,就連周廷儒,孫承宗,甚至目前在中原西北剿匪的洪承疇,乃至遼東的關寧軍的吳襄等人,大多數似乎都在隱晦的替台海那伙人說好話,他們顯然也是得了好處的。

  要說他們結黨,崇禎自己也不信,畢竟都是老狐狸,甚至八竿子都打不到的人,不可能在自己眼皮子底下幹這種事!

  如果自己一怒之下,下詔討逆,不要說朝廷要為此在耗費巨大的財力,還未必能夠打得贏海戰,就算是在朝中群臣中,似乎也是阻力重重。