第170章 敵軍萬人確將至
就在李來亨在凌井馬驛下定了和清軍一戰的決心幾個時辰之前，太原城外，深夜的清軍中軍大帳里依然燈火通明。
發生了如此的混亂後，一眾漢軍旗將領徹夜未眠，被葉臣統統叫來分析局勢。也不斷有哨騎傳來從各地連夜匯聚來的消息。
「報！報帳簾猛地被掀開，一股寒風卷著血腥味倒灌而入。
甲勒章京劉光弼連滾帶爬地沖了進來，他那身原本還算齊整的甲冑此刻已是七零八落，臉上滿是黑灰和淚痕。
他「噗通」一聲跪倒在地，甚至來不及喘勻一口氣，便用一種近平哭嚎的聲音，帶來了一個眾人雖然有所預料，但真的聽到時依然無比吃驚的消息：「大帥！敗了————全敗了！」
「凌井馬驛————李固山摩下七千主力，一日之內，就被流賊全殲了！李固山本人————
也————也被生擒了！」
「轟七千主力！一日之內，全軍覆沒？
帳內瞬間陷入了一片死寂，只能聽到眾人粗重的呼吸聲和不敢置信的抽氣聲。
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然而，不等他們從這巨大的震驚中回過神來，另一名親兵也匆匆入帳，單膝跪地，聲音艱澀地稟報導：「大帥！東山炮台雖已被我軍奪回，但————但流賊在撤離前，已將所有重炮盡數搗毀，原本預留的火藥也被他們全部引燃，徵集的數千民夫逃散一空。短期之內，東山那邊————恐怕已再無攻城之能。」
然而這還沒完，又一名風塵僕僕、馬刺上還帶著血跡的南線急使，如同旋風般沖入帳中眾將面面相覷，心中升起一股不祥的預感時。
只見那信使聲音嘶啞地尖叫道：「大帥！十萬火急！南線祖澤潤固山有報！汾州以南，發現大股順軍主力正在渡河！旌旗蔽日，綿延數十里，旗號繁雜，極有可能是————是流賊李自成親率的中營主力！」
這個消息如同一塊巨石砸入油鍋，整個大帳瞬間就炸裂了。
「什麼？流賊主力怎麼會來得這麼快！」
「完了————前有堅城，後有追兵，北面還————還丟了凌井馬驛————我們這是被南北夾擊了」
壓抑不住的議論聲，終於如同決堤的洪水般爆發開來。
就在大帳之內人心惶惶，幾近譁然之際，鑲黃旗漢軍固山額真劉之源第一個站了出來。他眼中閃爍著賭徒般的瘋狂光芒，聲音嘶啞地吼道：「大帥！事已至此，我們不如孤注一擲吧！」
他大步衝到輿圖之前，手指重重地戳在太原城的位置上：「東山炮台雖毀，但我軍南側炮台尚在！末將請命，願盡起主力，不惜代價，從南面猛攻！只要能搶在流賊援軍合圍之前，先行拿下太原！屆時，我等便可依託堅城，坐待援軍趕到，到時再以逸待勞，與那南北兩路流賊，堂堂一戰！」
這番話，如同一劑猛藥，讓帳內不少被恐懼沖昏了頭腦的將領，眼中重新燃起了一絲希望。
然而，帥案之後，葉臣在經歷了最初的暴怒之後，已經迅速恢復了一名宿將的絕對冷靜。
他只是冷冷地瞥了劉之源一眼，強攻？
葉臣在心中冷笑。
蠢貨！此時強攻，城內守軍已知我軍只能從南面來攻，必然會集結所有兵馬炮火死守南城，攻城難度倍增何止十倍！若太原未下，而流賊南北援軍已至，我數萬大軍在堅城下腹背受敵，才是真正的大禍臨頭！
他緩緩起身，那股滿洲親貴特有的威壓不見張揚，卻瞬間壓住了帳內所有的窸窣聲。
「南面，從兵力規模上可確認是流賊主力。」
「北面，則出現了一支極其兇悍的偏師。」
他略一停頓，目光從眾人臉上一一掃過，拋出了一個讓所有將領心底一凜的問題：「我現在要問的是，流賊在北面真的只有這一支偏師嗎？還是說，在這支能於一日之內盡殲李國翰七千主力的偏軍」背後，還藏著一支規模更大、尚未露面的主力？」
大帳之中，靜得仿佛能聽見燭火輕微的炸響。
「若任由南北兩股流賊在太原城下會合，我軍之危，可想而知。可南面雖是賊軍主力，但我軍尚有祖澤潤、佟圖賴兩鎮兵馬，依託祁縣堅城，尚能權且一擋。」
他手指在輿圖上猛地一划，自南線一路劃向北方，重重點在「凌井馬驛」三字上。
「可北面————」
「我軍與那支偏師之間，只隔著這一個凌井馬驛。一支偏師尚且悍勇至此，若其背後真有主力壓陣，則北線方是真正的危如累卵！」
他說到這裡，才緩緩收回手指，語氣陡然變得堅決、不容置疑：「所以，在南面賊軍主力壓境之前，我們必須先把北面的隱患除掉—哪怕付出再大
代價，也要奪回凌井馬驛，重建我軍在太原北面的防禦！」
葉臣的戰略剖析清晰而冷酷，瞬間壓下了帳內所有的慌亂與異議。
然而，正藍旗漢軍固山額真巴顏，卻在這片刻的沉寂中，有些遲疑地開口問道：「大帥，既如此，北線之危迫在眉睫，我等是否該盡起主力北上，以求萬全？」
此言一出，葉臣的眼皮不由得跳了一下。
李永芳怎麼就生出這麼個腦子裡裝滿漿糊的草包兒子？
他心中暗罵一句，臉上卻不動聲色，耐著性子解釋道：「凌井馬驛周邊地形狹窄，兩山夾一溝。我軍即便有十萬大軍也施展不開，徒增擁堵。況且，太原城內的守軍也不能完全不防。我們派出萬人精銳北上，就足以！」
說到這裡，他加重了語氣，一股屬於大清開國元戎的傲慢與自信油然而生：「而且本朝自開國以來，萬人規模的野戰攻堅，還從未在這種山野小寨面前失手過！」
當然，他還有一句話沒有說出口—雖然可能性小到葉臣都認為幾乎完全不存在，可若真是連萬人都打不下來————那派再多人去，也是送死。
他不再給任何人質疑的機會，開始下達最後的將令。
「劉之源！阿賴！」
「末將在！」鑲黃旗漢軍固山額真劉之源與正黃旗蒙古固山額真阿賴同時出列。
「我命你二人，即刻統領本部兵馬，以為主力，準備北上！」
部署完主力，葉臣的目光隨即轉向了帳前侍立的長子。
「車爾布！」
「阿瑪！」車爾布單膝跪地，盔甲碰撞，發出沉悶的聲響。
「你親率我鑲紅旗的一個甲喇，再帶上我帳前的一個巴牙喇纛（dào）甲喇，襄助兩位固山，一同隨行北上！」
「襄助」二字說得客氣，但在場的兩位固山額真心中卻是一凜。他們都明白，葉臣說是讓他們做主力，實則，這場北伐之戰真正的指揮官，是他的兒子，車爾布。那一個滿洲甲喇和一個巴牙喇纛甲喇，名為「襄助」，實際則即是派來攻堅的尖刀，也是在後壓陣的監軍。
葉臣看著心思各異的幾人，聲音卻不容置疑：「我給你們一日時間整備，做好攻堅的準備！後日，你們必須不惜一切代價，給我奪回凌井馬驛！將那股流賊偏師徹底碾碎！」
「末將————遵命！」
等部署完畢後，葉臣臉上的嚴厲之色又緩緩褪去。他走下帥位，親自走到因李國翰慘敗而士氣低落的漢軍旗將領中間，許下重諾：「諸位勿憂！李國翰之敗，非戰之罪，乃流賊狡詐，兼之其輕敵冒進所致。此番，只要爾等用心殺賊，奪回凌井馬驛，本帥必在攝政王面前為爾等請功，重重有賞！」
他頓了頓，又拋出了一個足以讓所有人安心的消息：「而且，攝政王派來的援軍，覺羅巴哈納貝子的大軍，離我們已不過五日了！等我大清的天兵一到，區區流寇，彈指可滅！」