于闐城以東，白玉河東岸三十里處，明軍大營。๑۞๑,¸¸,ø¤º°`°๑۩ ➅❾𝓈нυא.c𝑜ᵐ ๑۩ ,¸¸,ø¤º°`°๑۞๑
自從入冬之後，于闐城一帶也是普降大雪，幾乎在幾天之內，就將茫茫大地鋪上了一層厚厚的積雪，天地之間都仿佛被冰雪凍住，看不到任何活動的跡象。
劉衍不得已只能下令全軍停止進攻于闐城，在白玉河東岸這裡紮下聯營，同時急令後方加緊運送大軍過冬所需的物資。
明軍各部將士隨後開始了長達兩個多月的停戰期，各部兵馬都在營壘中苦苦煎熬著，好不容易渡過了西域的風雪嚴寒天氣，迎來了冬日裡的晴朗天。
也正是在這個時候，也就是崇禎二十三年正月二十一日，劉衍接到了瀚海都護府都護許銘派人送來的捷報。
「哈哈，准格爾汗國被許銘率部攻滅了！」
在明軍中軍大帳內，劉衍看完捷報大笑了起來，旁邊的都督汪博、副都督陳玉景、都督沈拓、副都督郭榮、西北都督韓秦、副都督秦成虎也都在場，眾人聽聞西域北線的戰事已經徹底結束，都是高興得擊節讚嘆。
早在風雪來臨之前，劉衍就已經收到了內閣的急書，目前朝廷為了支撐西域戰事與西南大軍的開支，財政已經瀕臨枯竭，就連後續要穩定烏斯藏和朵甘思都司故地的錢糧都準備不足，還需要朝廷從各方臨時籌措。
所以內閣的意見是，西域戰事最好儘快結束，又或者將西南大軍調回部分，以節省朝廷的軍費開支。
劉衍對於目前朝廷的龐大軍費開支也很是頭痛，目前之所以還能夠支撐著，完全是得益於商務部強大的盈利能力，以及國土部在全國範圍內大力推廣番薯種植，讓大明的糧食產量增加了許多。
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要是沒有劉衍多年前的種種布局，恐怕現在大明帝國的財政已經完全崩潰，根本無法支撐如今龐大的支出的。
如今許銘拿下了准格爾汗國，其麾下的十幾萬大軍便可以適時撤回了。
汪博笑著說道：「好啊，許都護拿下了天山以北的廣袤疆域，這下子他可是威風了！」
不單是朝中文臣，就連在座的眾人也都覺得殺俘不祥，只是眾人與許銘都是生死與共的同袍，所以自然不會說什麼。
劉衍說道：「這也是沒辦法的事情，大雪封山，亦力把里城內缺糧，總不能讓各部將士餓肚子吧。至於朝中，本公為想辦法壓制輿論的。」
西北都督韓秦說道：「閣老，那是不是給許都護回書？在捷報中，許都護還等著閣老下一步的命令呢。」
劉衍點了點頭，命韓秦準備筆墨代筆，然後說道：「第一，命令瀚海都護府都護許銘率部駐紮亦力把里城，同時派兵清剿准格爾部殘兵，穩定天山以北各處的局勢。第二，先命瀚海都護府駐防軍第四、第五營撤回，以節省朝廷軍資。」
「是。」
韓秦寫完之後，呈給劉衍過目，隨即劉衍便用上了大印，派人立即向北送往亦力把里城。
派人送走了回書之後，劉衍便與眾人開始軍議。
「現在雪過天晴，氣候也微微轉暖，正是用兵進攻于闐城的大好時機！」
如今西域北線和西南戰場都已經結束，雖然朝廷還需要向這兩個方向輸送錢糧，但是數額卻已經不會再增加，而是會逐步減少。當然，減少的是軍費開支，後續重建和安民的開支還是會增加的。
而對於劉衍來說，則可以專心西域南線的戰事，集中精力率軍剿滅葉爾羌汗國，滅掉大明西面最後一個帝國了。
沈拓隨即接話道：「根據前段時間，各部夜不收冒著風雪辛苦送來的情報顯示，目前葉爾羌汗國大汗阿卜杜拉率領主力大軍就駐紮在于闐城內外，敵軍兵力在二十萬到二十五萬左右，基本上是葉爾羌汗國的所有主力了！」
汪博點頭贊同，說道：「看了情報顯示，目前葉爾羌汗國的兵力有部分部署在白玉河西岸，沿河防守已經結冰的白玉河，主力兵馬則是駐守在于闐城內。」
「目前我軍各部夜不收因為天氣原因，未能深入到于闐城附近，所以對于于闐城的布防情況尚不知曉，還需要進一步的探查。」
劉衍說道：「你們說的都是事情，我軍下一步的計劃，便是向西進發，先抵達白玉河東岸重新紮營，然後與葉爾羌汗國主力隔河對峙，以便尋求戰機突破敵軍的防線。」
眾人聞言都有些不解，目前在西域戰場上，大明已經占據了絕對的優勢，完全可以全軍突進速戰速決，劉衍為何還要如此穩紮穩打？
副都督陳玉景便開口詢問了起來。
劉衍笑著說道：「葉爾羌汗國已經是強弩之末，但其部兵力依然雄厚，大汗阿卜杜拉也算是一個有些本事的首領，所以在本公看來，葉爾羌汗國的大軍應該還能堅持一段時間。」
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「在這樣的情況下，我軍分兵突進的話，兵力上的優勢便會不明顯，而且還會因此而陷入苦戰。不分兵的話，就只能正面強攻，所以穩紮穩打的話，就是最好的選擇了。」
眾人都是久經沙場的悍將，自然也明白這些道理，只是覺得以絕對優勢還要這樣慢慢來，心裡多少有些不情願。
於是劉衍下令道：「大軍兩日後向西進發，全軍進抵白玉河東岸五里處駐紮。同時各部夜不收開始勘查白玉河沿岸，尋找渡河的合適地點，以及河面冰層的厚薄程度，熟悉白玉河的水紋情況！」
「得令！」
兩日後，劉衍率領明軍二十六萬餘將士向西進發，當天下午時分便抵達了白玉河東岸五里處。
隨後明軍各部的斥候便開始四下出擊，沿著白玉河東岸向南北兩個方向進行探查。
同一時間，在于闐城內，大汗阿卜杜拉也收到軍中斥候的急報，得知明軍二十多萬人馬正在向于闐城方向進發，頓時緊張了起來，急忙召集火者·他只丁等將領議事。
「大汗，剛剛收到的消息，明軍已經抵達白玉河東岸跟前，正在準備渡河事宜。」
火者·他只丁的聲音響起，語氣充滿了憂慮。
阿卜杜拉眉頭緊鎖，說道：「戰局已經徹底失去控制了，北面的准格爾汗國也是凶多吉少，聽聞近幾天抵達城內的商賈說起，明軍之中除了一位血屠將軍，亦力把里城外已經是屍骨如山了！」
此時在臨時汗宮內，除了阿卜杜拉和火者·他只丁之外，還有譚海、也拉塔、阿爾哈里、李子勛、哈拉蘇這五個新軍主將，另外侍衛長肯塔也在阿卜杜拉的身旁站立。
火者·他只丁說道：「大汗，北面的准格爾汗國是指望不上的，甚至有可能巴圖爾已經被明軍打得節節敗退，現在大汗必須要思考退路了。這于闐城是守不住的，遲早都會被明軍攻破。」
阿卜杜拉自然清楚這一點，只是于闐城高大堅固，阿卜杜拉原本的想法是依託這裡的城防，以及白玉河的阻擋，最大程度的消耗明軍兵力，拖延戰事的時間，然後再率軍撤回葉爾羌城，最終在那裡擊敗疲憊不堪的明軍。
只是這樣的迎戰計劃有一個很大的問題，那就是明軍的戰力遠遠超出了阿卜杜拉的預料，如今明軍即將對于闐城發動新的攻勢，阿卜杜拉必須要決定，原先制定的方略是否還要繼續執行了。
幾個新軍的主將自然不敢在這個場合發言，不過侍衛長肯塔卻有這個資格，當即說道：「大汗，現在白玉河已經全部結冰了，明軍隨時都能踏冰過河，部署在白玉河西岸的兵馬要立即撤回來，否則隨時都會被明軍吃掉。」
火者·他只丁也說道：「如果大汗準備繼續在于闐城與明軍打一場，那就要集中所有的兵力守城，決不能分散兵力。如今我軍在兵力和戰力上都不如明軍，只有依託于闐城的堅固城防才能一戰。」
阿卜杜拉點了點頭，說道：「如此，就立即將白玉河西岸的防禦兵馬撤回來，同時派出斥候，監視明軍的動向。一旦明軍開始過河，全軍立即備戰。」
「是。」
次日，阿卜杜拉部署在白玉河西岸的兵馬便撤回了于闐城內，隨即在火者·他只丁的部署下，葉爾羌汗國的二十多萬大軍開始緊急布防。
于闐城的規模在西域算是首屈一指的，雖然比不上葉爾羌城，但是城中也有六萬多百姓，可謂盛極一時。
此時于闐城中又多了二十多萬大軍，可謂是人滿為患，火者·他只丁部署起來，也是費力一番力氣。
經過整編後的前軍、後軍、左軍、右軍、中軍這五支大軍，分別部署在于闐城的北面、南面、東面、西面，中軍作為預備兵力，駐守在城中的臨時汗宮一帶。
同時，葉爾羌汗國的大軍已經在于闐城的外圍修築了大量的防禦工事，以壕溝、小型營壘、箭塔、攔馬牆等組成的防禦體系。
駐守在于闐城四面的兵馬，不但要守衛城牆和四面的城門，還要派出兵力駐守城外相應方向的防禦工事，如此以便構成立體的防禦體系。
火者·他只丁率領的三萬直屬兵馬駐守在于闐城內，雖然大汗阿卜杜拉的身邊有三千鐵甲侍衛軍，可是在火者·他只丁的眼裡，那三千人只不過是穿著華麗甲冑的樣子貨，對陣精銳明軍根本不頂用。
所以火者·他只丁心中已經打定主意，一旦戰局不利，自己就要率領這三萬兵馬向外突圍，為大汗阿卜杜拉打開撤回葉爾羌城的通道。
兩天後，葉爾羌汗國的兵力已經部署完畢，也就是在這一天，斥候送來了消息：明軍已經從白玉河東岸數里外的營壘出發，正在渡過白玉河，向于闐城襲來！