柳姨娘輕喘著依在季明宣肩頭，嬌媚地在他耳邊吹著氣，「若是老爺經常歇在碧幽閣，那妾一定住得更舒心。 」
從前有季老太太盯著，季明宣一半的時日都要睡在外院的書房，名曰發奮圖強，可誰知道他背地裡在看什麼野史鳥書，以致於奮發幾年還只能走這捐官一途，老太太恨鐵不成鋼，便反將這股怨氣轉向了柳姨娘，越發不待見她。
美色誤人，從古到今都是這個理！
「乖……」
季明宣呼吸漸沉，雙手也沒歇著，一顆一顆解開了包扣，低啞道：「這幾日剛剛回到祖宅，總要在母親面前做做樣子，只盼著她********全都轉到老爺子身上，不再盯著我不放，我就天天歇你這兒！」
「老爺壞死了！」
柳姨娘嬌笑著打了季明宣兩拳，任由他埋首在已經敞開的襟口，眼珠子一轉，狀似不經意地問道：「老太爺起復的事情真的無望了？」
「這個說不準，帝心難測……」
季明宣微微一怔，含糊地應了一聲。
「依我說，老爺不做官也好，」柳姨娘說到這裡，話音轉涼，竟然帶了幾分蕭索之意，「想父親從前也是兢兢業業，哪知道被人誣陷才丟了官，咱們一大事子這才……若非不然，妾早已是老爺名媒正娶的妻，薇姐兒與天哥兒如今也不會頂著這庶出的名頭……」
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季明宣皺了眉頭，身體後仰了一分，原本的熱情立時像被澆了盆冷水，看了一眼柳姨娘，沉聲道：「你什麼意思，這也不是我想的……」
好好的情動欲發，你配合著不就是了，偏偏說些煞風景的話，若不是季明宣了解柳姨娘的性子，眼下只怕已經發了火。
目光四下里一轉，卻早已經沒了從前那兩個俏丫頭的身影，季明宣這才記起兩個丫頭已經放出去嫁人了，如今侍候在柳姨娘身邊的是兩個剛留頭的小丫頭，沒腰沒臀的，胸前更是無二兩肉，看著便讓人興趣大失。
「妾沒有怪罪老爺的意思，是妾自己命苦！」
眼見季明宣突然冷了臉，柳姨娘臉色一變，連忙向前傾去，柔若無骨的手臂順勢圈上了季明宣的脖頸，又將那高聳的胸脯湊了過去，直晃得季明宣花了眼，她這才嬌聲道：「老爺疼愛薇姐兒與天哥兒，這是明眼人都看得到的，可老爺也要為他們今後打算，若是有了這嫡出的身份，那他們今後的路要好走得多……」
「你是說……」
季明宣一思忖便明白了柳姨娘話里深意，卻有些遲疑道：「我也想將你扶正，可如今沈氏才剛走，幾個孩子孝期未過，我若提這事，母親必定氣急！」
「妾也知道老爺的苦處，只要有老爺這句話，妾便能安心等著了。」
柳婕娘滿心歡喜，只要季明宣沒忘了這事就好，日後她時不時地敲打一下，總會讓他逮住機會向老太太言明。
季明宣勾唇一笑，一手撫在柳姨娘頰邊，「今後你若做了他們的嫡母，蓮姐兒與宇哥兒那裡也要你多費心了，如今他們可還聽你的話？」
「嗯，蓮姐兒還算謙遜，就是那次病了之後人看起來有些木訥，宇哥兒膽子也有些小，老躲在蓮姐兒身後，也不知道是不是喪母給驚了的……」
柳姨娘一邊擔憂地說道，一邊心裡卻在暗喜，她巴不得季重蓮姐弟成就一雙榆木腦袋，今後任由她搓圓捏扁也說不出半個不字。
季明宣卻是沉了臉色，狀似深思，半晌才道：「這可不行，宇哥兒如今也是四房的嫡長子，若是一身怯懦，走出去咱們面上也無光……」
柳姨娘低垂著頭癟了癟嘴，面上卻表現出一臉的關切，小心翼翼地試探道：「那依老爺的意思……」
季明宣想了半晌，才吐出這兩個字眼，也不理會柳姨娘的反應，接著道：「咱們還在上京的時候這兩個孩子也剛啟了蒙，若不是有了變故……他們眼下是該進族學了，自然也要看他們自己的能耐，若是將來能讀出個名堂，也是你我的造化。」
季明宣想來說得有些激動，執起柳姨娘的手，眸中是一片熱切。
其實他小時候也是聰明的孩子，只是對那些正經的八股文不感興趣，這才學了些雜的，於舞文弄墨賣弄風流上有一手，可要正經做學文卻是不行的。
但他不行，並不代表他的兒子也不行，說不定將來復興季家的重任就要落在孩子們的身上。
「這……老爺想的自然是好的。」
柳姨娘尷尬地笑一笑，雖然說她也想兒子出人頭地，可想著自家從前的遭遇，又覺得十分矛盾，只是若是讓宇哥兒在族學裡得了好，反而趕在了天哥兒的前頭，這個結果她是怎麼也不願意看到了。
「你也覺得好？那我明兒個就跟父親說去。」
季明宣撫掌一笑，不由站起了身，興奮地在屋內走來走去，「這眼看著再過十天便是年三十了，咱們要備一份厚禮去族長家裡走走，順便也將兩個哥兒入族學的事情給辦了。」
「老爺，你也別急！」
柳姨娘也站起了身，邁著婀娜的步子徐徐走了過來，一手搭在季明宣的肩上撣了撣，「入族學這事也不只有四房的兩個哥兒，你想想大房三房，如今離了上京那個教書先生嫌辛苦也沒跟著來，大太太與三太太必定會張落著這事，咱們也不用牽這個頭，到時候一應禮數由公中出，也虧不到咱們半分……」
季老太爺罷了官，全家返回祖藉，其實最虧的是四房。
大老爺畢竟還在上京任著官職，雖然銀錢餉米不多，但到底能照看著大太太在京中的嫁妝鋪子，這些個收益可不是公中的。
三老爺在外奔波管著家中在外的營生，一年也回不到家裡幾次，可每次回來都是一身氣派，三太太雖然內斂了些，但那一身珠光寶氣早已經羨煞了旁人，更不用說曾姨娘本來也是富戶出身，三姑娘季幽蘭雖然是庶女，但那一身妝扮在姐妹里也是出挑的。
而到了四房，季明宣沒個官職營生不說，她又是因家人獲罪而被發配了的，哪裡有豐厚的嫁妝，雖然這些年存了些體己，但到底跟大房三房是不能比的。