「王公子，我馬上去找人。」歐陽燕話剛一說出口，沒想到便被王老虎一把抓住了，他那只有力的大手緊緊抓住了歐陽燕的右手。
「不用……」王老虎忍著痛，強說了這句話。
一會兒功夫之後，王老虎的毒算是有些過頭了，他緩了口氣，對歐陽燕道：「歐陽姑娘，我實話告訴你，我中毒了。」
「中毒了？什麼毒，找郎中看了嗎？」歐陽燕問道。
「找神醫都看了，就是找不出我身上中的是何種毒。」
「神醫怎麼會不知道是什麼毒呢？我現在帶你去看郎中。」歐陽 燕道。
「大晚上的，郎中都休息了。」王老虎道。
「還早呢，即使睡下了，也要將他叫起來。」
王老虎笑了笑，道：「歐陽姑娘，不用了。我知道自己的身體，我身上的毒已經一年有餘，近來，我的身體一天不如一天，我怕有一天真的自己承受不住，所以前來安慶見你一面。」
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「王公子，你不要說。」歐陽燕被王老虎這樣一說，道 是留下了淚來，哭著說道。
「別哭，我來過了，所以也不會再遺憾了。」王老虎道。
「王公子，你說的是真的？」歐陽燕問道。
「你還以為我是在跟你開玩笑嗎？」
「你剛才說的話是不是真的？」
「我說的哪一句話？」
「你們說要帶我走？」
「我身上都中毒了，你還想跟我走？」王老虎反問道。
歐陽燕點了點頭，道：「我願意跟你走。」
王老虎道：「你捨得離開自己的家鄉跟我走？還有我的命不知什麼時候就會沒有，這樣你也想跟我走？」
歐陽燕道：「是，不管怎麼樣，我都會跟你走，我們馬上去看郎中，讓他好好地給你看看。」
「不用了。我身上的毒普天之下只有一人能解。」
「她是誰？」
「我的冤家。」王老虎道，「等我完成一件事，就去找她。」
「現在都什麼時候了，你還要辦什麼事，難道有什麼事比自己的命還要更重要嗎？」
「寧王的人要打到安慶來了。」
「寧王？他為什麼要打到安慶來。」歐陽燕看來對這件事一無所知，也難怪，一般的女生對這些事根本就不敏感，更何況是在消息閉塞的大明。
「是的，寧王很快就會打到這兒，我現在來就是帶你離開這兒的。」
歐陽燕顯得有些驚慌失措，不住地道：「那現在我們怎麼辦？」
「為了不引起民眾的恐慌，所以在演出完之後，便告訴大家，戲團要外出表演幾天。」王老虎這樣對歐陽燕說道，
歐陽燕點點頭。
另外王老虎除了要帶走歐陽燕，還有另外一個重要的任務，他要去見谷大人，商討一下如何對抗寧王。
「你有沒有去見你的姐夫？」王老虎問道。
歐陽燕搖了搖頭道：「你知道我姐姐早已經不在，我有那邊已經沒有親人，我常去又有什麼意思呢？」
「歐陽姑娘，我打算去見一見谷大人，你想不想和我一起去？」王老虎詢問著。
歐陽燕抬了抬頭問道：「王公子，你為何要到谷府去？」
「寧王不是要打進來了嗎？所以我打算去見一見谷大人，讓他早做準備。」
「原來你是有公事。」
「除了公事，我還有私交，谷大人的身體不知道怎麼樣了，我想去府上順道 看看谷夫人，這位奇女子。」
「這件事也不知道什麼時候平息，我也相跟你一起去看看谷夫人。」
「好，那我們就一起去看看她。」
這裡分兩步進行，戲團的人在第二天白天再演出一場，貼出聲明，劇團將要離開安慶，到杭州演出。另一方面，王老虎和歐陽燕到千戶府，會見谷大人。
谷浩地還是與上次王老虎離開時的情況差不多，畢竟在黑暗的暗道里生活了這麼長的日子，與世隔絕，總有一些不太適應與人交流的日子。
「恩公，請坐。」谷夫人對於王老虎的到來，還是十分地客氣。
「谷夫人，一晃我們分別差不多一年半多，谷夫人看上去還是如去年一樣年輕貌美。」
「恩公，你說笑了。這府上，我相公處理事務不便，很多事我都要照顧著處理，臉上全是皺紋了。」
「谷夫人要保護身體，這事情是一樁一樁也處理不完的。」王老虎疲乏，「谷大人，歐陽姑娘多日不來府上看望，今天 帶她來看看兩位。」
谷浩地道：「王公子，我對歐陽燕照顧不周，讓好在外受了委屈，我一直在責備自己。」
「谷大人，話也不能這麼說，歐陽姑娘有自己的劇團，相當 於有自己的事業，這是她高興做的事，沒有什麼受不受委屈的。我知道谷夫人是多次去劇團看她。」
「恩公，我也覺得對不起歐陽妹妹。」
「谷夫人別這樣說，我當年委託兩位照顧她，可她心思不在這裡，這不能怪兩位。」
「感謝恩公的體諒，恩公，這次來可要在安慶多住些日子，讓我們好好地款待於你，儘儘地主之宜。」
「本來我也想多住些日子，一來可以好好地欣賞歐陽姑娘的戲曲，二來可以在谷府好生休息，算 是好好休養一回。不過現在這事可不行了，這次我來安慶有一個重要的消息要告知於你們。」王老虎道。
「恩公來安慶究竟有什麼重要的事。」谷夫人問道。
「這件事關係到安慶的安危。」
「這事有這麼嚴重嗎？」
「對。寧王已經造反了。」王老虎道，「江西有大部分官員已經臣服於他，不歸順的一些地方也已經被他攻破，也算是清掃了江西，為他進攻其他 地方掃平了障礙。」
「寧王造反，這麼重要的事，朝庭不知道嗎？」谷夫人問道。
「我已經將此事告知兵部，但兵部卻是沒有一點回音。這件事看來需要我們自己想辦法了。」王老虎道。
「寧王會來安慶？」谷夫人問道。
「寧王攻破九江，南康，按照他現在的行進路徑，應該是直奔安慶而來。」王老虎道。
「寧王來安慶做什麼？」谷夫人問道。
「谷夫人是不是認為寧王應該北上直取京師。」
「按我小女子的想法，確實應該北上直取京師。」
「你知道他現在的目的是什麼？直取安慶，通過安慶後，奪下大明的留都。」
「大明留都。」
「不錯，他取下大明留都跟奪下大明的京師作用是差不多的，所以他先攻下留都，他的事就成功了大半了。」
「王公子說的這件事十分重要，也很緊急，我們應該讓京城知道。」谷浩地道。
「我也為這件事擔心，我一連派了幾撥人去，但都沒有消息。別人認為我是多管閒事。」王老虎道。
「寧王的人到了哪裡？」谷浩地問道。
「到達安慶不會超過四天。」王老虎道。
谷夫人道：「這麼說寧王馬上就到安慶，我們得做準備才行。」
「谷夫人，你可知寧王帶了多少兵馬？」王老虎問道。谷夫人搖搖頭，王老虎繼續說道，「十萬，寧 王的兵馬少說也有十萬，再加上其他郡王的人，花神會的人，總數會達到二十多萬。」
「二十多萬？」谷夫人嚇了一跳，谷府才多少人，與寧王的大軍比起來，簡直什麼都不是。「恩公，你告訴我們這個消息是什麼意思？我們的人與他們比起來，簡直就是九牛里的一毛，將雞蛋砸石頭，根本沒有勝算。」
「確實沒有勝算。」王老虎道，「整個安慶府加起來，才多少人馬，如果沒有外援，安慶不久就會被攻破。」
谷浩地像是有些怕了，他經歷過別人沒有經歷的一些事，這自然讓他有了一些不一樣的反應：「那怎麼辦，那怎麼辦呢？」
「谷大人，你是朝庭命官，而且是安慶的朝庭命官，安慶的安危自然有你的一份，所以我早些來告訴你，讓你有所準備。」
「相公莫怕，有我在你身邊。」谷夫人安慰道，「恩公，我們如你所說，守不了幾天，那我們現在要怎麼做呢？」
「九江車旬將軍被擄，遭寧王斬殺，南康厲水將軍被俘，現在情況不明，這兩城的守軍都比安慶要多，在寧王的進攻之下，也不過堅持了幾天。」
「恩公的意思是，寧王拿下安慶也只是幾天時間？」
「正是，我來告訴你們，一方面要讓你們準備好，另一方面，我也不希望你們做無畏的犧牲。」王老虎道。
「請恩公給我們明示。」谷夫人道。
「我讓你們現在馬上派人上京城，將這消息告訴當今聖上。」王老虎道，「派的人多了，自然會引起上面的重視。」王老虎現在也沒有好的法子，就像現在辦事一樣，沒有人脈，沒有特權，那就動用大量的人力，擴大影響，引起上面人的重視。
「好，相公，我們馬上去見其他 大人，派人去京城。」谷 夫人道，突然間，谷夫人像是想到了什麼，他對王老虎道：「恩公，我還有一事要告訴與你。」
王老虎見她這樣神秘，便問道：「谷夫人可有什麼事？」
穀人人對谷浩地道：「相公，我陪恩公進房看樣東西，你陪歐陽姑娘在外面坐坐。」
一聽到她這樣說，王老虎知道這件事十分地神秘，不能讓更多的人知道，於是，王老虎跟著谷夫到了書房裡，並讓王彪跟來。
這是谷千戶的書房。
谷夫人一到書房，在王老虎進了書房後，她小心地向外張望了幾下，王老虎道：「谷夫人，外面有王彪看著，不估有事。」
谷夫人還是不放心，又看四周看了一看，然後關起了門。
「恩公，你說上京城將事告知聖上，讓我想到了一件事，這件事非同小可，所以我想單獨告訴於你。」
「究竟有什麼事，不能在廳里說。」
「你知道相公有時清醒有時糊塗， 我怕他一時糊塗，將這事說出去，所以好多事我都是不讓他知道的。」
谷府裡面還有這樣神秘的事，王老虎不知道谷夫人所說的是什麼事，但他很想知道。
谷夫人從書房的書架子上的某一本書籍里翻出了一封出來，對王老虎道：「這封信是前幾日從京城送來千戶府的。」
王老虎接過信一看，這一看，讓他明白了一些事，京城不是不知道 這件事，只不過是有人將他押著不讓皇上知道而矣。
「這封信具體是什麼時候送到的？」王老虎問道。
「前天。」谷夫人道，「恩公，你看這件事，我們應該怎麼做？」
「他既然寫信來讓你們不要抵抗，自有他自己的道理。」王老虎知道這谷千戶原本就是八虎的人，現在已經進一步得到了確認，但劉謹為什麼要在這個時候命令谷千戶放棄抵抗，他要幹什麼。
錦 衣衛早就知道寧王要造反的事，卻對皇上隻字不提，現在還讓自己的人不做任何抵抗，他安的是什麼心。
「那我們還要派人上京城嗎？」谷夫人問道。
王老虎思索了一下，道：「要，還是要派人上京城，不過，不是你們出面，還是按照原來的計劃，你們去找其他大人，讓他們派人上京。」
「好的，恩公。」
這件事已經越來越奇怪了，劉謹他故意不報寧王造反的事，而且還讓自己人不抵抗，讓寧王所向無敵，他想幹什麼？「谷夫人，劉謹獨攬大權，現在你們是他的人，總算還跟對了人，現在你們也只能跟著他，與他的意思做事。」
「這劉謹是什麼人？」谷夫人問道。
「反正現在的形勢不是靠想像這樣簡單只有先保住了命，才能幹其他事。忍辱也要偷生。」王老虎嘆了口氣。
王老虎在安慶呆了兩天，就帶著歐陽燕從安慶撤退。
京城。
皇上在豹房裡憂心忡忡，顯然，他得到了一信息，而這些信息卻是下面的人沒有向他稟報。
有幾個女人腰枝招展的跳著舞，也有幾個女人在他的身邊，一邊剝開桔子，往皇上的嘴裡塞。
皇上雖然吃了剛塞進嘴裡的桔子，眉頭卻是一直深鎖。
此時，劉謹走了進來，呼道：「皇上，聽說您要見汪大人。」
皇上見是劉謹，便道：「劉愛卿，是你呀，朕在這房裡悶的慌，想找人聊聊天。」
「皇上是不是對這些美女視覺疲勞了，我可以再讓人送一批美女進宮來。」劉謹道。
「還是你懂朕的心意。」皇帝道，「劉愛卿呀，外面百姓是否安居樂業？天下是否太平？」
「皇上，大明在你的治理之下，風調雨順，國泰民安，老百姓都 稱你是聖君。」劉謹道。
皇上很滿意地點點頭：「能得到百姓的認可，朕算是知足了。劉受卿，朕身邊的小李子，朕好幾天沒有見到他了。」
「小李子，我命他去服待李妃了。」劉謹道。
「汪大人，他來了沒 啊。」皇帝又一次問道。
「皇上，你有什麼事要找汪大人。」劉謹問道。
「也沒什麼事，朕只是想找人說說話。汪大人不在的話，姚大人也可。」
「皇上，姚大人這幾日並無事要奏，您還是安心在這豹房裡獨享美女。」劉謹道。
「朕在這房裡也有二十來天，明日就是早朝日，朕想出去上個早朝。」
「皇上，近幾日以來，各大人都盡心盡責，幫您處理著各政事，並無特殊異事發生。所以各大人並沒有準備來上朝。」
「劉愛卿，朕知道你一心為朕著想，你看朕前面就這幾個女人，想想也早就膩了，明日又剛好是早朝日，朕剛好出去透透氣。」
「如果你想透透氣，在這豹房也不是很好嗎，有花園，有鮮花，還有美女，要不，我再讓人送一些人來。」
皇上搖了搖頭，道：「朕真的悶了，你也知道，朕已經有一個多月沒有上過早朝，在這裡已經不知何時何月了。」
「皇上，……」劉謹剛想說什麼，皇帝就打斷了他的話，道「劉愛卿，朕知道，你為朕好，你擔心朕的身體，不過，早朝只是一地兒功夫，不會有什麼事，你讓大家準備一下。」
劉謹處。
「明天皇上要早朝，你們的東西都準備好了嗎？」劉謹手裡拿著那個他從來都不抽的菸斗，問幾位大人道。
「劉大人，你放心，那件事我們絕不會說。」 姚稟凌道。
「哪件事呀？」劉謹故意問道。
「就是寧王作亂的事。」麻仁道。
「你們可知道今天皇上提起你們幾位了，他想你們了。」劉謹道。
「劉大人，皇上有您在他身邊，我們怎麼會得到皇上的提名呢？」汪大人道。
「難道我跟你們在說謊話。皇上今天確實提起你們來了，他可能要問你們點什麼，你們應該知道怎麼說。」
「當然，劉大人請放心，我們知道該怎麼做。」汪大人道。
「其實，我們也都是為皇上好，寧王他能起多少事，下面地方處理一下就完成了，何必來驚動皇上，你們知道，皇上最近老是面對這些美女，有些視覺疲勞了，我想，姚大人，你們是不是應該想想辦法，再向民間怔集些美女回來。」
「劉大人說的對，我們確實要為皇上分憂。」 姚稟凌道。
「明日早朝大家都有數了吧，哪些話該說，哪些話不該說。」劉謹道。
「謝劉大人提點。」幾位官員道。
劉謹從心裡發出了一聲笑，沒人清楚他在笑些什麼，他的手上還是那根菸斗，裡面放有菸絲，卻沒有火，也不曾點上，他的菸斗在他的手上從沒有點上過。