寧島的事情已經在朱厚照的幾番吩咐之下，越來越接近最早先他所預想的結果了。
而朱厚照此時卻仍在大漠之上奔襲。
倒不是因為他喜歡大漠，像是宋宣禾，她那金貴的身子，因為在大漠之中曝曬了多日，此時變黑了不說，光是她腳上磨起的血泡，就讓人看了心疼。
所以在逞強走了幾日之後，宋宣禾還是上了馬。
多半的時日，眾人是完全看不到城鎮的影子，所以馬兒的狀態就成了眾人趕路的關鍵，總不能時時刻刻都騎著馬吧？
他們畢竟還是在大漠之中，馬兒的蹄子與黃沙完全不契合，根本沒有駱駝那種長途奔走的能力。
所以為了保護馬匹，眾人不得不三兩日行走，一日上馬趕路。
這樣的時間耽擱下來，身上的餘糧和水源很快就要見底了。
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「是這樣的，朕明白你一片忠心，但是我們的確沒水喝了，所以今天要是再找不到水源，我們就只能把你殺了，你可不要怪朕狠心。」
宋宣禾看智障一樣看著朱厚照在前面拉著馬兒說話，心裡懷疑朱厚照的腦袋可能是水做的，不然他說起話來，為何總是一團漿糊，誰都搞不明白？
不過朱厚照說的都是真的。
「你也別這麼看我，我總不能把陳卓殺了吧？」
朱厚照憐惜的摸了摸馬兒的下巴，搖著頭說道。
聽了此話的陳卓身上一哆嗦，差點又把手上的水囊給扔了。
為什麼說又呢，因為此前就是在夜裡休息的時候，陳卓正在喝水，卻無意間看到了一隻碩大的沙蠍，陳卓這天不怕地不怕的，偏偏就害怕這種蟲子。
當時的陳卓尖叫起來，把所有人都吵醒了，禍不單行，他手一抖，竟然將那僅剩不多的水源給灑掉一整袋。
但那有如果的事情呢？
節衣縮食的眾人，已經靠著兩袋子水撐了三天了，若是今日再找不到綠洲或者水源，他們可真的就要在這沙漠裡嗝屁了。
「是商隊！」
「前面有商隊！」
然而剛剛等他喊完，他的臉色突然一變。
身手矯健的阿萊耶一把將所有還在馬上的人都拉到了馬下。
三匹正在前進的馬兒更是被他用力一拽，直接拖下了小沙坳。
「怎麼了？」
朱厚照有些蒙，不知道阿萊耶變臉為什麼如此之快。
不過看樣子，似乎他是看錯了什麼。
喀世也相當的警惕，待阿萊耶將眾人護在低處，他悄悄地摸上了小沙丘。
所有人都屏息凝神，陳卓也已經摸出了腰間的繡春刀。
「好像不是商隊。」
阿萊耶衝著眾人小聲的說道，臉上略帶懊悔之意。
他險些將眾人的方位暴露了，還好對方似乎沒有反應過來。
喀世突然衝著身後眾人招了招手，示意幾個人跟他爬上沙丘。
朱厚照與陳卓相視了一樣，他先從屁股後面摸出了自己僅剩幾顆子彈的手銃，隨後又悄悄地扒著沙子爬了上去。
果然，一露頭的他們，就立刻看到了遠處那蜿蜒漸漸顯現的商道，估計阿萊耶就是看到這群人正走在商道之上，才誤以為他們是商人。
而現在，眾人絲毫沒有找到大路的興奮，相反，每個人都變得有些緊張起來。
因為前面的人，與他們頗有淵源。
馬賊。
喀世的眼神愈加冰冷，他衝著那幾個排頭的馬賊指了指，隨後笑聲跟身邊的朱厚照說道：
「那幾個人我認識，看來我們相當有緣分啊……」
「花面佛的馬賊團？」
朱厚照一臉的懵逼，這沙漠屬實有點小啊，明明兩撥人分開了這麼久，這時候他們竟然又遇上了？
只不過喀世緊接著又搖了搖頭。
「太少了。」
「他們不是原來的那一批，似乎他們的頭領死掉之後，整個馬賊團分成了幾批向著不同的方向離開了。」
阿萊耶也在這裡補充道，畢竟當時他和喀世是正面與馬賊進行交鋒過，他們遠比朱厚照等人要更加熟悉對方。
「怎麼辦？」
喀世回頭望向眾人，大家又齊齊看向朱厚照。
似乎等待著朱厚照做決定。
朱厚照也不推脫，他明白這些人是信任他，而且他們現在也容不得遲疑半分，再有一兩天就要斷糧了，誰還管他馬賊不馬賊的。
「你們……有把握嗎？」
朱厚照環視一周，在向除了宋宣禾以外的幾人確認。
眾人沒有半點遲疑，喀世率先說道：
「呵呵，若是之前，他們有百人之數的時候，我自然是不願意與他們硬碰硬，可現在，他們只剩下十幾人，那就別怪我心狠手辣了。」
「沒問題，陛下，您大可以放心的在這裡等待，區區十幾名馬賊，卑職這就為您斬了他們！」
阿萊耶則是沒有說話，他一直望著那群人，似乎另有別的發現。
「阿萊耶，你們若是都要去，朕便在這裡為你們掠陣。」
朱厚照從懷裡一摸，摸出三個圓滾滾的彈丸。
「至多三人。」
朱厚照鄭重其事的說道。
在大漠之中，幾人的武力雖然強悍，但小心為上絕對沒有問題，現在他們哪怕受一點傷都是極大的危險。
然而阿萊耶卻突然指了指對方隊伍中心的一匹馬。
「他們好像帶著的是花面佛的屍體？」
「嗯？」
朱厚照一愣，再次爬上沙丘看了過去。
果不其然，順著阿萊耶的手指的方向，那裡有一批身型相當完美的好馬，而馬背之上並無人騎乘，反倒是有一個包裹的嚴嚴實實的布包。
仔細一看，那不就是一個人的形狀嗎？
「那就是花面佛的馬。」
阿萊耶又確認道。
「所以我建議，咱們最好先不要殺掉他們，跟上去，或許我們能夠直接跟到他們的老巢之中。」
阿萊耶鄭重的提議。
眾人面面相覷，這的確是一個辦法，而且如果對方真的分裂了，那麼他們即便尾隨那群馬賊回到他們的寨子裡，也不會面對多少兵馬。
「行，那就這麼辦！」
朱厚照拍馬決定，好傢夥，向來只有馬賊搶別人的，他們這是直接反過來要去劫了馬賊的老巢！