曹沖稱象，寶芝堂稱藥，這在後來的松江縣可是相當有名的典故了。
寶芝堂的藥雖然貴了一些，但是他們鋪子卻從來不會缺斤少兩的，直到稱藥這麼一出不知從誰的嘴裡禿嚕了出來，胡老三這個人盡皆知的胖老闆雖然沒有了臉面，但是寶芝堂的名號卻這樣打出去了。
當然這對胡老三沒有任何影響，他根本不關心這個事情。
回家的時候，心中總是有些奇怪，總覺得自己忘了些什麼。
直到回憶起昨天的種種細節，他才想起來，自己是在一場相當重要的比試之中。
商會的幾位老夥計沒有必要合作辦事，他們已經穩操勝券了，至少昨日，他是這麼說的。
所以今早，大家也都是紛紛找了自己對接的商家，紛紛把自己昨日購買的貨送了去。
胡老三則是最後一個做完這件事的。
他們約定著在胡老三的大宅子裡見面，現在距離那個時候也不遠了。
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見面原本只是想要各自交換一下情報，算算大家到底是賺了多少錢。
一本十利的貨物，已經讓這場比試的勝負毫無懸念了。
今日把錢銀拿到手，大家心中都好受多了。
「老胡，你可算來了！」
還沒到家門口，聽見胡老三奔馳的馬蹄聲，就有人從他的府上鑽了出來。
全員到齊，就等胡老三一個。
「害，別說了，咱這一覺睡到大中午的，差點是錯過了跟寶芝堂那幾位的會面啊……」
胡老三氣喘吁吁地，頗有種死裡逃生的感覺。
眾人好不容易看到胡老三這副模樣，也紛紛的調笑他一波，總之堂間氣氛似乎不錯。
「老胡，你那批貨……」
李江淮向胡老三投去詢問的目光。
大家在正堂裡屋里坐的滿滿登登，也都紛紛看向胡老三。
「沒仔細數，老魏，你來幫忙點點。」
胡老三來的急，沒時間看這些錢財，寶芝堂都給他折算成了通寶錢莊的銀票，應該錯不了。
通寶錢莊可是老字號，向來是不會出錯的。
被叫做老魏的小老頭笑眯眯的從門外走了進來。
他是胡老三的管家，也是跟了胡老三許久的帳房先生，他辦事，胡老三自然是非常放心的。
一把把銀票塞給了老魏，老魏便在一旁默默清點起來，還沒半柱香的時間，老魏就恭敬的將銀票還了回去。
「老爺，一萬三，不多不少。」
「喲，老胡，那你是我們之中賺的最多的啊，看來這領事的非你莫屬了？」
李江淮也相當驚訝，他以為自己把那批貨講到一萬一已經是相當厲害的程度了，沒想到胡老三這上氣不接下氣的，竟是賣出了他們之中最高的價格。
到這會兒，胡老三才真的感覺有些揚眉吐氣。
他想到賴啟明那惹人厭的模樣，懷中揣著這一萬三千兩的銀票，心裡說不清的舒坦。
「你們說，賴啟明會不會被氣死？」
胡老三冷不丁蹦出這麼一句，讓堂間充滿了愉快的氣息。
「老……老爺……盯梢的人回來了。」
「盯什麼梢？」
「就是賴啟明啊，老爺……」
門外的那個下人明顯有些傻了，難不成老爺昨天的事情都已經忘了？
「哦哦！快，進來說說，說給大伙兒聽聽，聽聽這賴啟明能在這小魚塘里翻出什麼浪花兒來！」
胡老三明顯還在得意之中，甚至有了聽一下賴啟明到底在搞什麼么蛾子的好心情。
「是……是！」
「賴啟明今早出了趟門。」
「不過他並沒有去買什麼貨物，他只是……」
「只是什麼？」
胡老三讓下人繼續說。
不過很明顯，那僕人是有些蒙了。
「老爺，那賴啟明出了門，雇了一堆鐵匠，如今正在宅子裡打造一些什麼東西。」
「他好像花了整整一千兩，甚至還從碼頭那便，買了一堆上好的鐵製品，不管是什麼，只要是帶鐵的，他都買走了，甚至城外老農的鐵鋤頭他都一併包了下來。」
如果賴啟明在這裡，他一定能夠看到胡老三以及眾人那怪異的表情。
「我說，這賴啟明恐怕是瘋了。」
有人搖了搖頭，率先說了出來。
緊接著就有人哈哈大笑。
「老胡啊，我們這賴老闆恐怕是被你嚇到了，知道自己贏不了，這是要打造一批兵器跟咱們拼命啊！」
李江淮也樂得不輕，他笑的前仰後合的，不斷地拍著胡老三的肩膀，讓胡老三感覺肩上一陣生疼。
看著眾人哄堂大笑，胡老三也跟著賠笑，只不過他的心中卻不知怎麼的，越來越慌張。
賴啟明可能瘋了，是這樣吧……
……
高枕無憂的商會元老們，第三天甚至把整個天慶酒樓包了下來。
大家從早玩到晚上，直至深夜才各自打道回府。
席間不斷傳來盯梢之人的匯報，賴啟明似乎根本沒有出門的意思，他的宅子裡一直傳出各種各樣叮噹亂響的聲音。
甚至城中所有的會打鐵的人，都源源不斷的朝著賴啟明的屋子裡鑽，這讓胡老三其實到後來已經喝不下酒了。
不過一切都要等明天雞鳴時分才能見分曉。
待到三日之限，依舊是一個蒙蒙亮的大早晨。
胡老三等人此次就沒有帶上多少行頭，懷裡揣著的銀票就是他最大的仰仗。
而同樣的劇情再次發生。
「賴老闆是不是還不準備出門？」
胡老三閉目養神，向著身旁問道。
「回老爺，從兩天前，賴啟明回到家中之後，就在也沒有出來的意思。」
「似乎他們的家中徹夜不眠，一直在打制什麼東西。」
胡老三皺了皺眉頭，他實在是想不出賴啟明搞這些東西會有什麼用。
再昂貴的東西，按照此前僕人們匯報的那樣，賴啟明全用生鐵打造，造出來的東西也不過是鐵皮一塊，再貴能貴到哪裡去？
不過賴啟明終究還是來了。
身後依然跟著不小的隊伍，不過這次，那些壯漢基本上都是松江縣城裡為人們所熟知的鐵匠們。
他們推著種種的車廂，車前的好馬甚至都有些抬不動蹄子，深深地車轍表明，賴啟明還真的是運了一堆鐵來。