「大清國？」
凱薩琳跟著端著酒杯走到地圖前，順著艾倫手指的方向看去。
然後她的眉頭開始微微蹙起。
「噢～艾倫，你是在開玩笑嗎？那個古老的東方國家，聽說他們生病了只會熬那些發苦的草根和樹皮。還相信什麼氣血和陰陽。怎麼可能接受我們的化學藥劑和手術刀？」
「我可沒有和你開玩笑，凱薩琳。因為槍炮會強迫他們接受。」
艾倫的聲音里透著看透歷史的蒼茫。
「好吧好吧，我直接告訴你親愛的。大都會貿易公司的奧尼爾，從舊金山發了一份最高級別的專線電報。」
艾倫向妻子透露了原委。
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「也就是說那個大清國總理衙門的官員就在舊金山。他們帶著七百五十萬美元的預算，要買我們的轉爐、機槍和電報線。好像是在搞什麼洋務運動，組建新式的陸軍和水師。反正他們是這樣說的。」
「所以……你聽懂這背後的意思了嗎？」
艾倫看向凱薩琳，挑了挑眉。
「畢竟有軍隊就會有傷亡。有戰爭和操練，就需要外科手術。當他們的新式軍隊在使用火槍和火炮的時候。很快就會發現，那些熬煮的草藥根本止不住子彈帶來的大出血，也阻止不了戰場上的傷口感染爛掉一整條腿。」
艾倫的話讓面前的美人明悟了。
「碘甘油、石炭酸消毒液、鴉片酊止痛劑和奎寧。」
凱薩琳喃喃自語，眼睛開始發亮。
「耶～沒錯。」艾倫打了一個響指。
「那個什麼斯特林兄弟會和阿波泰克能在國內搶你的散單，但肯定沒有我們家族這樣跨越大洋的運輸船隊，也沒有在舊金山接待大清官員的外交渠道。」
順帶著，艾倫給出了清晰的戰略指導。
「這樣……你明天到公司之後，立刻讓銷售部印製一批專門針對軍用戰地醫院的醫藥目錄。把我們的碘甘油、消炎藥、麻醉劑和防瘧疾藥物，包裝成『美利堅聯邦軍在內戰中百戰百勝的秘密武器』。」
「還可以把這份目錄讓比爾發給舊金山的奧尼爾，讓他在跟大清官員談判鋼鐵和機槍的時候。把安布雷拉的醫藥打包塞進採購清單里。」
艾倫莫名笑了一聲。
「那幫封建官僚根本不懂什麼叫現代醫學。只要告訴他用了這批藥，他手底下的士兵中彈後能多活幾成，能給政府省下撫恤金。我想，他們會毫不猶豫地掏錢的。這叫捆綁銷售。」
凱薩琳瞭然點頭，這樣確實會讓人更心動。
「還不止呢，一旦我們跟著大都會的商船進入東亞，那麼其他國家我們也可以介入。到時候安布雷拉就不再是一個只在美利堅搶地盤的藥廠。
我們將成為遠東新式軍隊的獨家醫療供應商。那裡有四億人口，這塊蛋糕足夠安布雷拉吃十年！」
凱薩琳興奮地走回沙發，拿起鋼筆。
「我今晚就草擬一份關於遠東醫療市場的開拓計劃。碘甘油和奎寧的庫存還需要加大，聽說南方的瘧疾在那邊也很猖獗。我們需要更多的金雞納樹皮。」
艾倫看著凱薩琳迅速進入工作狀態的樣子，滿意地點了點頭。
這就是他欣賞凱薩琳的地方，她永遠能在第一時間抓住利潤的咽喉，絕不拖泥帶水。
書房裡的氣氛變得熱烈。
兩人又花了一個小時的時間，敲定了關於如何利用大都會的航運網絡為安布雷拉降低跨洋物流成本的細節。
當時鐘敲響十點的時候。
「呼……」
凱薩琳放下鋼筆，將寫滿計劃草案的紙張整理好，放進文件夾。
「總算解決了一個麻煩。明天我就讓新聞公司那邊在國內跟那兩家仿製藥廠打口水仗。東方那邊，我們要悶聲發大財。」
她站起身伸了個懶腰，展現出成熟女人極其姣好的身段。
拿起酒瓶，往自己的杯子裡又添了一點雪莉酒。
「你今晚還要回曼哈頓的公寓嗎？」
凱薩琳背對著艾倫，漫不經心地問道。
「不了，就在莊園睡。明天一早回大廈簽幾份合同。」
艾倫靠在椅子上，閉目養神。
凱薩琳端著酒杯轉過身，走到艾倫寬大的書桌前。
她半靠在書桌的邊緣，居高臨下的看著坐在椅子裡的丈夫。
輕輕搖晃著手裡的酒杯，琥珀色的液體在玻璃杯壁上旋轉。她的表情依然是那種公事公辦結束後的放鬆。
但接下來的話，卻讓書房裡的氛圍有了些許變化。
「我下午在公司看報紙的時候聽人閒聊，說百老匯那邊出了一件趣事。」
凱薩琳看著艾倫的眼睛，語氣極其自然，仿佛真的只是在談論一件無關緊要的八卦。
「聽說……星光歌劇院來了一名十分漂亮的年輕女人？」
艾倫的呼吸在這一秒出現了極其微小的停滯。
他沒有立刻回答。
凱薩琳沒有發怒，沒有質問，甚至臉上還掛著淡淡的微笑。
但這句看似漫不經心的閒聊，明顯意有所指。
身為安布雷拉的總裁，威廉士家族的女主人。
她也有自己的消息來源，或許比不上蒂米那麼專業。
但在這個金錢堆砌的紐約城裡，只要她想知道，又有多少事情能逃過她的眼睛？
再說，艾倫的行動有沒有什麼隱藏。
迎著凱薩琳的目光。
艾倫知道凱薩琳不是真的生氣，畢竟又不是第一次了。
「確實很漂亮。」
艾倫同樣用隨意的語氣回答，沒有否認。
「而且，她的血統里還藏著法蘭西波旁王朝的復辟帳單。是個有點麻煩，但也很有趣的玩具。」
艾倫把伊莎貝拉的身份半真半假地拋了出來。
把風流韻事，包裝成了政治和金錢的遊戲。
顯然，她沒料到那個女人竟然還有這種背景。
不過還是深深地看了艾倫一眼。
「玩具？」
仰起頭，凱薩琳將杯子裡的酒一飲而盡。
「可別玩脫了，親愛的。歐洲的那些爛帳髒得很。別讓那些發霉的王冠，弄髒了莊園的地毯。」
她放下酒杯，轉身向書房門口走去。
「早點上床休息，明天我還得去公司對付那些仿製藥廠的流氓。」
門關上了。
艾倫獨自坐在書房裡，看著桌上那隻空了的酒杯輕輕吐氣。
他當然知道誰輕誰重。
凱薩琳可比那隻波旁金絲雀重要得多。