聽證室穹頂上的陽光透過厚重的玻璃打在長條桌上，讓人能看清空氣里漂浮著的細小塵埃。
整個房間都是安靜的。
只有旁聽席上幾名速記員的鋼筆在紙上摩擦的沙沙聲。
艾倫剛才那番關於自由市場和等價交換的言論，像把鋒利的剃刀，直接切斷了這些政客試圖用法律制裁他的所有可能。
畢竟沒有法律規定商人必須做虧本買賣，也沒有法律規定資本不能在風險中索取回報。最多只能譴責不道德。
愛荷華州的布魯克斯參議員坐在高台上，雙手死死地握在一起。
他代表的是那些在中西部種小麥和玉米的農夫，但也知道在法律的條文上是面前這個傲慢的財閥贏了。
但咽不下這口氣啊，所以他打破了沉默。
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「威廉士先生。」
「你是位聰明的商人，你的律師為你編織了一件堪稱完美的護甲。是的，從法律上講你的公司沒有錯。」
布魯克斯站起身，雙手撐在面前的擋板上目光緊緊盯著艾倫。
「但是威廉士先生，你也是合眾國的公民。所以我覺得有必要和你談談作為一個擁有如此龐大財富的合眾國公民的責任。」
布魯克斯暗自吸了口氣，開始用最擅長的底層敘事來試圖在道德上來擊垮艾倫。
「在我的家鄉，現在的夜晚已經開始結冰了。而那些把手印按在你的契約上的農夫們應該也回到家裡了，還看著漏風的屋頂和因為沒有賣出好價錢而只能喝稀粥的孩子。」
「我覺得他們簽下那份契約，不是因為認可你的等價交換，而是因為他們不想讓自己的孩子在冬天餓死！」
旁聽席上的一些人低下了頭，顯然布魯克斯的描述觸動了他們。
「你擁有控制幾家鐵路公司路線的權力，還擁有塞滿黃金的金庫。你哪怕稍微降低一點運費，稍微給出一個公平的收購價，那些農場主就能過個好節日。」
「但顯然，你沒有。」
越說，布魯克斯的聲音就越抖。
「你利用他們的絕望，逼迫他們在政治上出賣自己的靈魂。威廉士先生，當你晚上躺在紐約那鋪著厚地毯的奢華莊園裡時，你的良心真的不會感到痛嗎？你覺得這種沾滿窮人眼淚和血汗的利潤，是乾淨的嗎？」
經典的道德綁架。
把資本的逐利性直接等同於對窮人的剝削和謀殺。
西奧多·萬斯參議員在旁邊冷笑，他覺得布魯克斯這番話擊中了艾倫的軟肋。
在這個標榜基督教義和慈善的國家，沒有哪個資本家敢公開承認自己不要道德。
艾倫站在長條桌前，靜靜地聽完布魯克斯的控訴。
但他沒有表現出任何的羞愧。
甚至還從口袋裡掏出那個純銀雪茄盒，拿出雪茄放在鼻端聞了聞。
雖然這裡不允許抽菸。
「布魯克斯參議員，不得不說你的演講非常感人。如果這裡是教堂，我一定會往捐款箱裡塞張大額支票。」
抬起頭，艾倫的眼眸中沒有絲毫溫度。
「但我記得，這裡是合眾國的國會山。不是用來流眼淚的地方。」
將雪茄放回煙盒，艾倫也將雙手撐在桌面上。
「真是一場醜陋的鬧劇。就你也配跟我談良心？談道德和責任？」
「真可笑！」
「我花了數百萬成立家族慈善基金，建立數十家孤兒院和學校。收容那些無家可歸的孩童，讓他們吃飽飯，讀上書。」
「更是建立了綜合大學，又花費數百萬美元成立專門的獎項基金每年獎勵學者，更讓其中頂尖學者擔任大學教授，位國家培育頂尖人才。」
「甚至就連旗下安布雷拉醫藥公司都在幾座大城市建立了醫院，以低價去為那些被疾病困擾的民眾提供治療。」
「不知道治癒了多少人……」
艾倫反駁的聲音不大，但每句話都震耳欲聾。
「還有……我記得十年以前，中西部那些地方連條像樣的土路都沒有。農夫們種出小麥，只能用馬車拉著走上一個月，路上爛掉一半，然後用比現在低十倍的價格賣給當地的黑心商人。」
「哈……可笑。」
「那時候，你們這些在華盛頓拿納稅人薪水的政客在哪裡？」
「記住，是我！」
「是我的密西西比及東部鐵路公司！」
「是我拿出了幾百萬美元的真金白銀僱傭了成千上萬的工人，用炸藥炸開大山，用鋼鐵鋪出了一條路，把火車的車廂直接開到了那些農夫的家門口！」
艾倫的手指重重地敲擊著桌面。
「我承擔了修鐵路的死亡風險，承擔了鋼材價格波動的破產風險。我把他們的糧食運到東海岸，讓他們賺到了以前想都不敢想的錢。現在鐵路遇到破壞，我停運檢修。他們糧食暫時賣不出去，你就跳出來指責我沒有良心，沒有道德？」
艾倫譏諷一笑，眼神里透著輕蔑。
「請記住，布魯克斯參議員。」
「慈善是我的選擇，而不是你用道德強加給我的義務。如果你們覺得我收取的運費太高，覺得我的收購價不道德。那好！」
艾倫攤開雙手。
「那你們國會完全可以立刻撥款，去中西部修條屬於聯邦政府的鐵路。你們大可以去用納稅人的錢，高價把那些發霉的小麥全買下來！你們為什麼不去干？」
「是不想嗎？」
高台上鴉雀無聲。
修鐵路和高價收糧？聯邦政府的國庫根本拿不出這筆錢。
「是你們做不到。」
艾倫替他們回答了。
「你這種政客，只會用最廉價的口水去扮演窮人的救世主。而我，是在用冷血但最有效的商業規則，維持著這個國家的運轉。如果沒有我這種你眼裡的吸血鬼，中西部的幾百萬農夫連把麥子運出村子的機會都沒有！」
他直視著布魯克斯。
「所以，收起你那套騙選票的道德說辭。在資本的帳本上，沒有眼淚的位置。我給他們活路，他們給利潤和選票。這就是美利堅的規矩，我沒有任何需要道歉的地方。」