看到巨魔，扎克不得不忍住笑。它的體型只有普通巨魔的一半，而且據傳言，它完全不受魔法影響。地獄之神的巨魔對火焰免疫，但對冰卻極其脆弱。它是其同類中體型更小、更弱的版本。
她跪在鋪蓋卷旁，拔出劍，「它不能免疫魔法，它很容易受到冰的傷害！」 她喊道。
她衝過拉布和林迪斯，後者回頭看著她。「你、你在做什麼，孩子？別跑過去！」
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然而她沒有聽。巨魔舉起了一隻巨大的手，然後試圖向她砸去，但她輕鬆地向左邊邁了一步，險些躲開了這一擊。她轉身，站起來，踩在它的腳上，向後推著它的腿。「冰霜斬」，她施展了魔法，讓劍上結了霜，發出暗藍色的光芒。
魔法從手指流淌出來的感覺讓她感到畏縮。這是她前世所知道的最簡單、最輕的消耗咒語之一，但仍然感覺好像她的一半法力都被用在了這個咒語中。至少能持續幾下，就足夠長了。她雙手舉起劍，狠狠砸在嵌在地上的拳頭上。
她的劍被這一擊碎成三截，只剩下劍柄幾英寸的劍身了。它在她的手中嘎嘎作響，讓她的雙手發出痛苦的振動。然而，最糟糕的是，即使使用她的魔法並盡全力揮舞劍，她也只不過是在怪物的手臂上切了一英寸左右深而已。片刻之後，連那個印記都癒合了。
「怎麼——」她還沒來得及把這個想法說完，腳上的腳就被踢飛了出去，把她拋到了空中。她重重落地，殘劍飛散，翻滾了幾圈，又受傷了。她試圖動一下，但她相當確定自己的腿至少是斷了。她無法用語言表達任何事情。
野獸發出一聲響亮、憤怒的咆哮。她緩緩抬起眼睛，令她驚恐的是，那雙眼睛正直直地盯著她。她通過痛苦在心裡責備自己。她傷害了它，儘管只傷害了幾分鐘。已經有多久沒有做過這樣的事了？難怪它對她這麼生氣。
巨魔向她衝鋒，將一隻粗壯的肉拳舉向空中。
她快要死了。她簡直不敢相信。她要死在一個曾經被她殺死了幾十隻的怪物的手下，她只是輕微地擦傷了它。這真的是過去的她和現在的她有天壤之別？
「天鵝瀑布！」 哈德溫的聲音響起。她發現自己的目光被這個男人吸引了，他的劍現在被從劍刃升起的閃閃發光的白色冰塊包裹著。他攔截了巨魔，一劍砍掉了它的腿，樹樁上也覆蓋了一層霜。
巨魔倒在地上，力量之大令世界震動。天選者沒有猶豫，冰凍劍一次又一次的砍在了那生物的身上。他的每一刀都砍下了巨魔身體的一塊。
她吸氣並開始尖叫，痛苦沖刷著她的身體和心靈，撕裂了所有其他想法。
不一會兒，拉布就到了她身邊，跪在她身邊。「噓，噓，沒關係。」他低聲說道，一隻手放在她的額頭上。「一切都會好起來的。巨魔死了。一會兒。只專注於我。」 當她的身體變得刺痛和麻木時，疼痛開始消退，與她之前的感受相比，這是簡 直是一種仁慈。
「你知道什麼，神童。你這個咒語還蠻有用的。」哈德溫笑道。「我猜也許有一些——」當他轉身看到她時，他的話停了下來，臉上的血色從他的臉上消失了。「哦。諸神所賜。她的腿。她的腿怎麼了？她還是——」
「她沒有死，」拉布搖著頭看著她的眼睛說道。「扎克，你能聽到我說話嗎？」
她想說話，但說不出來。她能做的就是看著他。她試圖移動手臂，但它們拒絕回應。她眨了幾下眼睛。
他嘆了口氣。「林迪斯。嘗試設定你能做什麼。瓊，如果你能聽到我眨眼兩次就好了。」
她眨了兩下眼睛，儘管這感覺幾乎是不可能的。
「好的。你會沒事的。別試圖動，」他溫柔地說。「你這個傻姑娘。你為什麼要這樣衝著巨魔跑？你認為你能做什麼？先斷胳膊，再斷腿？我們根本不應該讓你來。」
「她成功地把它剪掉了，」林迪斯說。「這比大多數人都好。」
「儘管這對她有好處，」拉布搖著頭說道，鬍子讓她的下巴發癢。
哈德溫慢慢地走到他們身邊，然後跪在她身邊。「她會沒事吧？她的腿，你能——」
「不。她需要一個治療師。比我好得多。即便如此，我也不確定他們是否能夠解決這個問題。更不用說她的手臂了。我們剛剛治癒了孩子，她很幸運能活下來。」 拉布的目光從她身上移開，轉向她的右臂。
她感到內心的恐慌在蔓延。
「我會帶她一起去，」哈德溫堅定地說。「回到女王身邊，沒有人比她更好了。」
然而，這些話讓她更加恐懼，而不是想到她的哪些部分被破壞了。扎克試圖眨得更快，努力讓他們考慮一些替代方案。女王，艾米琳。沒有比她更糟糕的人了。他們最好現在毒死她或者把她扔進湖裡。
「我們營地里有一位治療師，他——」
「他們能解決這個問題嗎？」 哈德溫問道。「你需要多少天才能把她送到那裡？」
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拉布低頭看著自己的身體。「也許他能幫忙。幾天。她可能會跛腳，但是——」
「我們騎馬去見我的女王。瓊可能很愚蠢，但她的幫助是毫無疑問的。我還是想撫養她的。作為人類，她當然是屬於我們的管轄範圍，即使她現在是水晶鳳凰的一員。」
「王爺，您確定嗎？她只是個孩子。愚蠢，是的，但我不認為她做了任何值得的事情——」哈德溫轉向矮人，臉上憤怒，眼睛裡燃燒著火焰。矮人連忙移開視線。「如你所願。我們會讓她做好搬家的準備。」
「謝謝你們。」他嚴厲地說，然後離開了他們。「我會準備好馬匹。做一些力所能及的事。」
拉布搖搖頭，低頭看著瓊。「我很抱歉，我會和指揮官談談，也許她能幫忙。現在就睡覺吧。保存你的能量，你會需要它的。」
她拼命地向他眨眼睛，試圖引起他的注意。她不在乎是否和哈德溫一起去。但他們無法帶她去見艾米琳女王。這無異於宣判了死刑，尤其是如果她無法動彈的話。她掙扎著想要動動舌頭，但舌頭卻拒絕了。
「她真的會沒事嗎？」 林迪斯問道。「哈德溫勳爵看起來準備親手殺死她。」
「我不知道。也許吧。」薩布悲傷地對精靈輕輕搖了搖頭。「瓊，就按大人吩咐的去做吧。如果你幸運的話，希望他會相信你的行為沒有惡意。」
「她只是個孩子，」林迪斯溫柔地說，然後回頭看了哈德溫一眼。「我們不能就這樣放棄她。她是我們的一員，不是嗎？」
精靈沒有回應，只是用憐憫的眼神看了她一眼。
他們註定了她的命運。為什麼他們看不到？只要她能說話，她就能讓哈德溫明白。
當矮人回來時，她再次聽到樹葉和草的嘎吱聲。他在她身邊跪下，看著她的眼睛，然後搖了搖頭。「別哭吖。這會消除痛苦。」 一根又粗又短的手指抬起來，擦拭著她的眼睛。她哭了嗎？她沒有感覺到。慢慢地，一個瓶子被舉到了她的唇邊，一滴細細的東西進入了她的嘴裡。冰涼微甜，順著喉嚨滑落。滴了幾滴之後，她的視力開始變得渾濁。
「不用擔心。等你醒了，就沒事了。」他輕聲說道。
不不不。她拼命地想向他們尖叫。告訴他們不。懇求他們不要這樣做。他們不明白嗎？皇后恨她。但無論她怎樣努力，都無法阻止他們。即使她屈服於黑暗，她的身體也不肯服從她。
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