與此同時，應國公府。
一名負責城中消息的眼線快馬趕回府中，連氣都顧不上喘勻便匆匆入內稟報。
「公爺，周憲台已經入城，卻被錦衣衛截住，紀綱親自出面將人帶往皇宮去了！」
林川聞言手上的動作微微一頓。
來了。
他原本以為，紀綱即便不肯登門請罪，至少也會先觀望一番，等摸清他的態度之後再決定下一步如何行事。
誰曾想，對方竟直接搶在周新入城之後動手，連半點轉圜的餘地都不肯留。
這哪裡是要查案？分明是急著把人攥在手裡，好借著御前勘問的機會將周新置於死地。
林川放下手中的東西，臉色漸漸沉了下來。
紀綱的心思他已經猜到了七八分。
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對方大概認定，自己此前留有餘地，是因為有所忌憚。
既然如此，紀綱便要趁勢逼迫先把周新除掉，再藉此反過來壓制自己。
可惜算盤打得再響，也得看對手肯不肯照著他的盤算走。
林川並不擔心周新會在尋常審問中露出破綻。
他真正擔心的，是周新那副剛烈到近乎執拗的性子。
周新素以剛直聞名，不畏權貴不肯屈服，歷史上他被紀綱構陷，哪怕到了御前面對朱棣的質問，也依舊據理力爭言辭鋒利毫不退讓，最終惹怒朱棣被誅殺。
林川可不想眼睜睜看著歷史重蹈覆轍，當即吩咐下人備馬入宮。
奉天門，御門聽政之地，百官奏事、天子裁決，朝廷上下多少大事，都曾在這道門前定下乾坤。
這裡也是皇帝召見外地官員的地方。
今日朱棣在此當面審訊周新。
「周新！你身為浙江按察使，奉朝廷之命監察地方，為何膽敢擅自拘押錦衣衛千戶，甚至動用刑具？」
侍立一旁的紀綱垂著眼帘，嘴角藏著一絲不易察覺的冷意。
他今日特意趕在周新見到林川之前，將人直接帶到奉天門，所求的便是一個先聲奪人。
只要先把罪名定下來，周新再有一身硬骨頭也難以翻盤。
至於王謙究竟做過什麼，那反倒是次要的。
畢竟，查案講究證據，可若是先給案子定了性，證據便有了取捨的餘地。
這世上有些人，做事講究一個先入為主。
紀綱顯然深諳此道。
周新不慌不忙，躬身一禮朗聲道：「回稟陛下，臣拿下王謙自有緣由，此人在浙江境內打著錦衣衛的旗號，假傳旨意橫行鄉里，借巡查鹽場之名行欺壓百姓、侵奪財物之實。」
「臣所言句句屬實，人證物證俱在，請陛下明察！」
說罷，他將王謙在浙江所犯諸事逐一陳述。
何時假傳旨意，何處仗勢欺人，又有何人親眼所見、何物可以佐證，周新皆說得清清楚楚。
他身為地方按察使，平日裡便是專司糾察奸惡審理刑名之事，如今既然有人仗勢犯法，他自然要查。
若是因為對方頂著錦衣衛的名頭，便連查問都不敢，那他這個按察使也不必做了，乾脆回家種田倒還清靜。
朱棣聽得眉頭微蹙。
不等他開口紀綱已然上前一步，拱手道：「陛下，周新所言，實屬顛倒黑白！」
「王謙乃是出公差巡查地方鹽場，懲治江為富不仁的江南豪強，周新不分青紅皂白便擅自拘押錦衣衛千戶，甚至私自動刑，分明是有意構陷藐視朝廷法度！」
周新目光一轉冷冷看向紀綱：「人證物證俱在，紀指揮使只憑一張嘴便想將此事揭過，未免太過輕巧。」
紀綱臉色微沉：「大膽！陛下面前，豈容你放肆！」
「臣所陳述的皆是查明的事實，若有不實之處，臣願當殿受審，紀指揮使若認為臣構陷錦衣衛，也請拿出證據來。」
周新說得不卑不亢，甚至連聲音都沒有半分顫抖。
紀綱眼底寒光一閃，心中暗罵了一聲，這周新果然是塊又臭又硬的石頭。
若是換作旁人到了御前，面對永樂帝的威勢縱然心中有理也該先收斂幾分。
可周新倒好，竟像是沒瞧見殿上那張越來越難看的臉。
紀綱知道，繼續糾纏王謙是否犯法對自己並無好處。
王謙在浙江究竟做過什麼，他比誰都清楚。
真要把那些事情一樁樁掰扯明白，周新有備而來，自己反倒容易落入被動。
既然如此何不換個說法？
紀綱心思一轉，當即抓住了另一處要害：「陛下！王謙縱有過失自有朝廷法度處置，可周新身為地方按察使，竟敢擅自拘押錦衣衛千戶，無旨拿人私自動刑，此舉置朝廷威嚴於何地？置陛下天威於何地？」
周新回道：「起初臣並不知曉此人是錦衣衛，只當是冒用身份作惡的狂徒。」
紀綱厲聲喝斷：「休要佯裝不知！王謙一開始便自報錦衣衛千戶，要出示腰牌蝶文，是你按察司故意拖延不去核驗，分明是藐視皇權，刻意針對錦衣衛！」
紀綱這一手很是陰毒，直接把案子的性質扭轉，不再糾結王謙有沒有犯法，直接扣上藐視皇權的大帽子。
一旦定性，案情本身已經不重要，只要朱棣認定周新是在挑戰皇權，那麼王謙究竟有沒有罪，反倒可以暫且擱置。
果然，朱棣的臉色愈發陰沉，抬手指著周新厲聲喝道：「好一個周新！朕問你為何擅自拘押錦衣衛，你不知悔改，反倒當場爭辯！」
「來人，將他打入詔獄，嚴加審訊！」
話音落下，周圍侍衛當即應聲。
周新性子剛烈，素來不畏權貴，這裡的權貴自然也包括皇權。
他抬頭目光直視御座，高聲直言：「陛下，臣身為按察使，職責便是糾察奸惡懲治不法，王謙假傳旨意仗勢作惡，臣依律查辦，何罪之有，反倒要被治罪？」
這話一出，紀綱眼皮猛跳。
他原本以為，周新到了御前多少會有所顧忌，誰知這人不但沒有收斂，反倒當著皇帝的面質問皇帝。
這不是作死嗎？
紀綱心中大喜，他要的就是這種效果！
朱棣更是勃然大怒。
自他登基以來，何曾有人敢在御前如此頂撞？
朱棣素來性情剛烈威勢極重，被臣子當面硬頂頓時顏面掛不住，龍顏大怒：「混帳東西！朕倒要看看，你這身硬骨頭究竟能硬到幾時！」
他正要下旨處死周新，林川到了。