第181章 聯合使團
1792年5月23日，巴黎的空氣中已經瀰漫著初夏的溫熱。
一支由英國牽頭，聯合西班牙和荷蘭組成的龐大外交使團，抵達了巴黎。
路易十六以強硬手段，全面控制了聖多明各，那些被沒收種植園的白人里，不僅有法國人，還有不少人來自歐洲其他國家。
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更令他們無法容忍的是，這位國王為了穩固殖民地，竟然要推行奴隸解放政策。
這徹底打亂了其他殖民國家在加勒比海的如意算盤。
英國的反應尤其激烈，他們本以為路易十六的遠征，僅僅是去鎮壓奴隸起義，恢復舊秩序，沒想到竟然演變成了一場徹底的國家接管。
使團的核心人物，是代表英國國王喬治三世的威爾斯親王，他也是未來的英國國王喬治四世。
這位以驕奢淫逸和風流成性著稱的王儲，剛一抵達巴黎，他的奢華排場和輕浮舉止就引起了不小的議論。
西班牙代表則是陸軍中將曼努埃爾·德·戈多伊，這名年輕人深得西班牙王后寵信，是西班牙王國的新貴。
荷蘭使節則顯得非常低調，他們是這個聯合使團的附和者。
杜伊勒里宮內，正式會晤中的氣氛非常凝重。
威爾斯親王坐在路易十六對面，雖然維持著王室的矜持，眼神中卻難掩傲慢和不滿。
他代表聯合使團，以保護三國臣民在聖多明各的合法財產為由，向路易十六遞交了措辭嚴厲的聯合聲明。
「陛下，」威爾斯親王用咄咄逼人的法語說道，「聖多明各局勢的發展，嚴重損害了英國、西班牙以及荷蘭三國臣民在該地的合法財產和商業利益。
那些被您所接管的種植園，它們的所有權存在著巨大爭議。
我們代表多國政府，敦促法蘭西王國，立即停止單方面的行動，並派代表前往倫敦，參加由相關國家組成的國際仲裁會議，以公正和平的方式解決聖多明各的歸屬以及財產權問題。」
自從路易十四以來，法語已經取代了拉丁語，成為歐洲各國標準的外交語言。
「威爾斯親王殿下，」路易十六回復道，「我必須明確一點，聖多明各是法蘭西王國的合法海外省，那些種植園主，意圖勾結外敵，他們的財產理應被依法沒收。
至於貴國與西班牙荷蘭等國臣民可能存在的合法商業利益，法蘭西王國一貫尊重國際商業規則。
聖多明各公司將在公平的原則下，與所有遵守法蘭西法律的商人合作。
至於倫敦的仲裁會議？這是法蘭西的合法主權，怎麼輪到其他國家仲裁？」
國王的這句果斷拒絕，讓威爾斯親王臉色微變，他原本以為，面對三國的聯合施壓，這位優柔寡斷的國王，至少會表現得猶豫一些，沒想到對方的態度如此強硬。
西班牙使臣德·戈多伊見狀，帶著幾分調節的意味說道：「陛下，我們無意干涉聖多明各內政，只是，那些被您逮捕的種植園主們，確實有我們國家的臣民，我們只希望能得到一些合理的補償，以安撫國內的不滿情緒。」
路易十六微微點頭，他知道德·戈多伊這是為雙方找台階下。
他掃了一眼威爾斯親王，對方臉色依然難看，卻沒有了剛才的盛氣凌人。
「補償的問題，可以商議。」路易十六緩緩說道，「但前提是，各國必須承認法蘭西對聖多明各的主權。」
路易十六心中也早就想到了，畢竟自己沒收了他們國家臣民的財產，給他們一點補償也不為過，關鍵在於給多少。
威爾斯親王沉默片刻，終於開口說道：「陛下，那倫敦的仲裁會議————」
「我會親自前往倫敦！」路易十六打斷了他的話。
這話讓在場眾人都吃了一驚，國王親自出訪外國參加仲裁會議，這在歐洲外交史上都極為罕見。
外交大臣德·蒙莫蘭伯爵望向國王，終究沒敢說什麼。
下午，路易十六命人帶領使團們參觀巴黎。
威爾斯親王坐上馬車，在城中遊覽，他是初次來巴黎，原以為經過大革命後，巴黎會破舊不堪。
當他看到街道上那些平整的路面時，簡直要驚掉了下巴。
德·戈多伊則聽聞法國如今擁有一種快速傳遞情報的網絡，特意參觀了光學電報信號塔，目睹傳輸的速度後，嘆為觀止。
當晚，路易十六在杜伊勒里宮的中央宴會廳，為聯合使團舉辦了盛大的晚宴。
晚宴開始前，德·戈多伊私下求見路易十六，他表示，儘管西班牙參與了英國主導的同盟，但他個人更傾向於與法國結盟，共同對抗英國，畢竟大家都同屬于波旁王室。
路易十六心中，忽然對西班牙產生了一個頗為大膽的想法。
晚宴上，瑪麗王后和眾女官們出盡了風頭。
自從返回巴黎後，她們應路易十六的要求，這還是她們第一次在杜伊勒里宮舉辦如此盛大的宴會。
威爾斯親王早就聽聞凡爾賽玫瑰的美名，如今親眼見到瑪麗王后以及她的眾多女官們，不禁被迷得神魂顛倒，挨個獻殷勤，然而，每一朵玫瑰都對他報以恰到好處的禮貌回應。
他尤其被王后身邊一位年輕的銀行家之女所迷倒，甚至大膽地主動追求，卻只得到了朱麗葉禮貌而堅定的拒絕。
第二天，路易十六召開內閣會議，確定訪問英國的人選。
他心中早就已經想清楚了，這次倫敦之行，明面上是參加仲裁會議，暗地裡卻有更重要的目標，就是把蒸汽機的發明人，瓦特挖到法國來。
外交大臣德·蒙莫蘭伯爵將一同前往，他將是仲裁會議的談判代表。
德·戈多伊也將同行，名義上是陪同，實際上是進一步密談法西結盟的細節。
至於威爾斯親王，儘管在晚宴上沒有贏得玫瑰們的芳心，卻轉而投身巴黎其他貴族和資產階級小姐的沙龍。
既然法國國王親自訪問英國，他倒不急於返程。
畢竟，他的使命只是讓法國派代表參加仲裁會議，如今目標已經達成，正好趁機在巴黎多玩幾天。
況且，這也正和路易十六心意，有威爾斯親王留在巴黎，英國方面便不敢拿他怎麼樣。
他特意指示內閣大臣們，以最熱情的禮儀款待這位英國王儲，卻絕口不提讓他離開的事情。