內殿中,沈婉和沈祺坐在太后身側,榮昌長公主跟太后逗趣,「母后,要兒臣說呀,您最有福氣了,您看看婉兒和祺兒一個嬌俏可人,一個落落大方,再看看我家的兩個皮猴子,真真是讓兒臣頭疼的緊呢。」
頓時殿內眾人哈哈笑了起來,太后憐愛的摸摸兩個孫女的手,「都是好孩子。」
「回頭兒臣把她們都送到您這裡來,還請母后幫兒臣好好管管他們。」
榮昌長公主是太后唯一的女兒,陛下對這位妹妹更是寵愛,連帶著她生的幾個孩子都跟著受寵。
太后作勢擺手,「那可不成,你捨不得管教女兒,哀家更捨不得。」
榮昌長公主又說著什麼,惹得皇后都露出笑容,姜曦坐在後面,不動聲色的觀察著這位避宮不出的皇后。
皇后今日著一身正紅鳳袍,鳳冠上的鳳鳥栩栩如生,銜著珍珠流蘇垂落在額頭,她只是靜靜的坐在那裡,臉上沒太多表情。
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而這一身鳳袍襯托下的皇后,卻並不是耀眼奪目的,反而有些寂寥,與這殿中的熱鬧格格不入。
眾人還在說說笑笑,姜曦全程沒有出聲,殿內坐著的哪一個身份不比她高,自然沒有她插嘴的份。
在壽安宮說笑了兩個時辰,眼看就到該開宴的時辰,眾人便都離開了。
今日的太后是坐在主座,皇帝居左,皇后居右。
所以懿貴妃這次就只能跟妃嬪們一起坐在下首,她是女眷中的首席,只是此刻的她看著上首的鳳座上端坐的皇后,眼神中透著不甘。
承平帝今日給太后進獻的壽禮是一幅親筆所作的百喜圖,上有柏樹,喜鵲,取柏的諧音百字,命名為百喜圖。
「兒臣以此百喜圖恭祝母后玉體康泰,福澤綿長。」
太后哈哈哈笑了起來,顯然是十分高興,接著便是太子獻禮,太子年紀雖幼卻已有儲君之風,捧著錦盒對著太后叩首。
「孫兒恭賀皇祖母千秋。」
盒中是一個巴掌大的玉盤,只是細看之下上面竟然雕琢了一副圖,玉盤上以金箔堆疊出崑崙山脈,九顆東珠作飛流瀑布,最精巧的是山頂那隻以銀絲和寶石所勾成的仙鶴,嘴裡竟然還叼著一塊兒靈芝狀的玉片。
「孫兒聽聞崑山山上的靈芝能解百病,使人長命百歲,一生無憂,故孫兒在此玉盤上親手鑲嵌出一片崑崙山脈,願皇祖母壽比崑崙,福壽安康。」
太后輕撫過玉盤,發覺上面的金箔並不平整,銀絲也有些歪斜,這一看就是初學者的手藝,對於太子的孝心十分感動。
贊道,「太子心性純孝,這壽禮甚合哀家心意。」
承平帝的眉間也染上笑意,看向太子的目光眼含讚許,懿貴妃高傲的揚了揚下巴,目光卻落向上首的皇后。
先是趙王起身祝賀道,「太子如此仁孝,乃我大魏之福,臣為太后賀,為陛下賀。」
接著殿內所有人的一起起身,「為太后賀,為陛下賀,為大魏賀。」
承平帝朗聲笑了起來,有子如此,他自是喜不自勝,更何況是被他寄予厚望的太子,未來的江山繼承人。
「好好好好。」
然而殿內的熱鬧景象,落到皇后的眼中,卻讓她的心越發刺痛,這一切的一切都在提醒她,告訴她。
她的兒子,景穆太子沈乾,大魏的上一任太子,早已經被人遺忘。
姜曦注視到皇后的異樣,腦海中想起沈硯的話,她想她大概猜到皇后為何避宮不出,這一切應當是與先太子有關吧。
接下來就是眾宗室,大臣獻禮,因著沈硯不在,所以就由姜曦代表臨淮王府獻禮。
她把早已準備好的仙鶴玉雕和百壽圖獻了上去,太后看著這兩樣壽禮,笑問道,「這百兩樣都是你準備的?」
姜曦恭聲道,「回太后,這仙鶴玉雕是殿下前幾個月準備好的,取松鶴延年之意,只是殿下無法趕回,便囑咐妾身代為獻禮,這百壽圖是妾身繡的。」
承平帝笑道,「三郎這孩子對母后一向孝順,人雖沒回來,這壽禮卻是早早就準備好了。」
太后聽完的眼中笑意更多,孫子不在還想著給她準備壽禮,她當然高興,「我很喜歡,這百壽圖也是費了心思,你有心了。」
姜曦福身謙遜道,「妾身不敢居功,謝太后誇讚。」
說完後,她就退下了,而姜曦也能感覺到太后眼中的滿意,沈硯跟她說過,給太后的壽禮不必多麼貴重,但要用心,只要用心太后就一定會喜歡。
林太妃也暗自讚許,心中對她更加滿意,進退識禮,又博得了太后的喜愛。
壽宴結束後,因為時間太晚,所以姜曦就自己乘著馬車回府,徐嬤嬤有些忐忑的問道,「娘子,太后對您的壽禮可滿意?」
將來娘子能否為正妃,太后的態度可是重要的很,所以徐嬤嬤才如此著急的詢問。
「太后很滿意,說我有心了,殿下的那對仙鶴玉雕太后也很喜歡,這一步棋算是走通了。」
徐嬤嬤一聽,登時笑了起來,「那就好,那就好。」
姜曦卻突然道,「嬤嬤,讓人去紫雲觀看著,玄清真人若回來了,及時知會我。」
徐嬤嬤身體一僵,「娘子,您跟真人還是少些來往,若是被人發現端倪........」
「這是不得已,我有個方子需得請他看一看,唯有他看過我才能放心。」
姜曦也知道與玄清真人的接觸越少越好,但那個方子關乎她的身體,她雖通醫術但比起玄清真人還差的多,所以只有請他看過無誤後,她才能放心。
徐嬤嬤雖然有些猶豫,但想到她們要做的事情,最後還是答應了下來。
「好,明日我就讓人去紫雲觀,一有消息就回稟娘子。」
此時的揚州城府衙中,所有揚州官員皆在此列,而趙春正在宣讀聖旨,底下的各級官員,有的卻面如菜色,幾乎把整個頭都俯在了地上。
沈硯雙手高舉過頭頂,沉聲道,「臣接旨。」
趙春將聖旨放到他手中,然後恭恭敬敬的把他扶了起來,「殿下,聖上還說,糧倉巡查的差事也不能擱置。」