圖書館裡很安靜，只有幾個七年級的在角落裡埋頭看書，面前堆著厚厚的參考書。平斯夫人坐在門口那張破舊的桌子後面，鷹鉤鼻子上架著一副眼鏡，正對著一本落滿灰塵的書皺眉。她聽到腳步聲抬起頭，目光落在奧利萊斯身上。
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奧利萊斯把許可條遞過去。
平斯夫人接過來，仔仔細細地看了兩遍，又抬起頭盯著他看了幾秒，像是在確認這張條子是不是偽造的。然後她把許可條放在桌上，從圍裙口袋裡掏出一把鑰匙，站起來，走到禁書區的門口。
鎖開了，門發出一聲沉悶的吱呀聲。
奧利萊斯推門走進去。
禁書區裡的光線永遠都是昏昏沉沉的。高大的書架一排接一排地立在那裡。有些書架上落滿了灰塵，有些書架上則明顯有人經常翻動的痕跡。
他穿過第一排書架，經過那些用鐵鏈鎖住的、用皮革封套裹住的、用魔法封印壓住的書籍。有些書在他經過的時候微微顫動，像是活物聞到了生人的氣息。他沒有理會。
第二排書架更窄一些，兩邊的書幾乎要碰到他的肩膀。這裡的燈光更暗了，只有幾盞被魔法固定的蠟燭在頭頂漂浮著，投下昏黃的光暈。他繼續往裡走，經過一排又一排的書架，直到走到最裡面。
最後一排書架靠牆立著，比前面的都要矮一些，但每一本書看起來都更加古老、更加危險。有些書的封面已經看不出原來的顏色，有些書的書脊已經裂開，露出裡面發黃髮脆的紙頁。
他根據書名一本一本地找。
第一本是一本厚實的、用黑色皮革裝訂的書，封面上沒有任何文字，只有一個凹陷下去的、形狀不規則的印記。他把書從書架上抽出來，翻開看了一眼，裡面記錄的是各種血脈詛咒的案例，從古埃及到近代歐洲，跨度長達數千年。有些案例他之前在別的地方見過，但大部分都是第一次看到。他把這本書放在旁邊，繼續找第二本。
第二本更薄一些，深棕色的封面上用褪色的金箔印著一個他認不出來的徽章。裡面的內容更偏向理論，討論血脈詛咒的形成機制和傳播方式。作者認為，血脈詛咒本質上是一種「魔力的病變」，它改變了魔力在血脈中的流動方式，使其變得更加狂暴，也更加難以控制。這種改變是不可逆的，只能被壓制，不能被治癒。
他翻了幾頁，找到了一個他感興趣的章節，關於壓制方法的討論。作者列舉了幾種方法：封印、轉移、以及一種叫做「分流」的技術。封印需要極其強大的魔法道具和精準的魔力控制，轉移需要另一個活人來承擔詛咒，而分流的描述很模糊，只說這是一種「將詛咒的力量導向外部」的方法，但具體怎麼操作，作者說他自己也沒能完全掌握。
奧利萊斯把這本書也放到一邊，繼續找第三本。
沒有標題，暗紅色的龍皮封面，邊角的金屬包邊已經氧化發綠，上面刻著細密的、幾乎看不清的符文。書脊用一根黑色的皮繩捆著。他避開金屬邊，捏住封面的一角，把書從書架上抽出來。
書很沉。比看起來沉得多。
他把書放在旁邊的閱讀台上，深吸了一口氣，才翻開第一頁。紙張已經發黃髮脆，邊角有些碎裂，但上面的字跡依然清晰，不是印刷的，是手寫的，用一種極其工整、極其密集的字體，密密麻麻地寫滿了每一寸空白。有些段落旁邊還有批註，筆跡和正文不一樣，墨水顏色也不一樣，顯然是不同時期的不同讀者留下的。
他開始讀。
這本書和前兩本完全不同。它不討論案例，也不討論理論，而是一個人的，或者說，好幾個人的親身經歷。作者是一個中了血脈詛咒的巫師，他在書的開頭寫道：
「這是我對自己身體的記錄。我不知道它能持續多久，也不知道我還能寫多久，但只要我還活著，我就會寫下去。」
接下來的內容，是他對自己身體狀況的詳細記錄。每一頁都標註了日期，從第一年開始，一直持續到第七年。最初幾頁的記錄還算正常，手指偶爾發麻，情緒有時不受控制，夜裡會做一些奇怪的夢。但從第三年開始，記錄變得越來越可怕。
「第三年，冬。我的手開始不受控制地發抖。不是冷，是那種從骨頭裡滲出來的抖。今天我在寫東西的時候，筆突然從手裡掉下來，我低頭看，發現我的手指在以一種我控制不了的方式彎曲。它們有自己的意志。它們在畫什麼?一些我從來沒見過的符號。我不知道這意味著什麼。」
「第四年，春。我開始聽到聲音。不是外面的聲音，是從我腦子裡長出來的聲音。它在說一些我聽不懂的話，但我能感覺到，那些話很古老，比我知道的任何一種語言都古老。它在催我做些什麼，但我不知道它要什麼。」
「第五年，秋。我找到了一個方法可以暫時壓制它。需要大量的魔力，需要極其精準的控制，還需要一種特殊的媒介——一種能和詛咒產生共鳴的東西。我用了自己的一滴血。每次壓制可以持續大約一個月，但代價是，每次壓制之後，詛咒的反撲都會比之前更猛烈。我不知道我能撐多久。」
「第六年，夏。我的時間不多了。聲音越來越大，越來越清晰。我開始能聽懂它說的話了。它在說它想要出來。它想要找到一個出口。如果我繼續壓下去，它會自己找路。它會去找我身邊的人。那些和我聯結最深的人。」
「第六年，冬。我試了所有的方法。封印、轉移、分流。每一種都有代價。轉移需要一個活人獻祭，我不願意。封印需要我放棄所有的魔力，這意味著我再也無法壓制它，封印本身就是死路一條。分流的代價是什麼，我還沒弄清楚，但我有一種感覺，那是我最後的機會了。」
「第七年，春。我弄清楚了。分流需要一件和主人魔力完全同步的東西。魔杖可以，但魔杖太脆弱了。我需要別的東西。一件足夠強大、足夠堅韌、並且和我的魔力完全融合的東西。我在做了。我不知道能不能成功。」
記錄到這裡就斷了。最後一頁只有一句話，字跡潦草得幾乎認不出來：
「如果你在讀這本書，那你已經和我一樣了。我的建議是別讓別人知道。一旦他們知道了，他們就會想要靠近你，想要拯救你。然後詛咒就會找到他們。」
「我最後悔的事，不是學了詛咒。是讓他們知道了。」
奧利萊斯合上書，站在那裡沉默了很久。
禁書區里很安靜，安靜到能聽到自己的心跳。那些蠟燭在頭頂無聲地燃燒著，投下昏黃的光暈。他的手指還按在封面上，指尖微微發涼。
他想起那個寫了一整頁「我不知道我能撐多久」的人。那個試圖用分流來對抗詛咒的人。想起他最後寫的那句話「我最後悔的事，是讓他們知道了。」
他想起德拉科今天早上問他「手怎麼了」的時候，自己把手藏進口袋裡的動作。
他站在那裡，沉默了很久。
他把那三本書都拿起來，走到旁邊的閱讀桌上，坐下來，開始更仔細地翻閱。他需要找到關於「分流」的更詳細的描述。那個人說他在做了，但沒有說最後有沒有成功。也許別的地方有記錄，也許在其他讀者的批註里能找到線索。
他翻到那本沒有標題的書的後半部分，開始仔細地讀那些不同時期讀者留下的批註。大部分批註都是無用的，有人在發泄情緒，有人在寫一些不知所云的囈語，還有人的字跡越來越潦草，最後變成完全無法辨認的塗鴉。但在倒數第二頁的角落裡，他發現了一段用極小的字跡寫的批註，墨水的顏色和其他的都不一樣，看起來像是最近幾十年才加上去的：
「分流可行。但載體必須是活物。不是人，是別的一個和你魔力完全綁定、但又不會被詛咒直接侵蝕的東西。我在研究。如果成功，我會把方法寫在這裡。」
但後面是空白的。那個人沒有寫下去。也許是成功了所以不需要再寫，也許是沒有成功，也許是成功了但還沒來得及寫就死了。
奧利萊斯把書合上，閉了一會兒眼睛。
他腦子裡在飛速地轉著：載體，活物，和魔力完全綁定，但又不會被詛咒直接侵蝕。魔杖不行，太脆弱。別的什麼東西呢？一件和他魔力完全融合、足夠堅韌、並且……
他想到了什麼，但沒有繼續想下去。
他把書放回書架上，拿起另外兩本，也一一放回原位。然後他轉身，穿過那些高大的書架，往禁書區外面走。
走到門口的時候，平斯夫人抬起頭看了他一眼。她的目光在他臉上停了一秒，嘴唇動了動，但什麼都沒說。
奧利萊斯把許可條還給她，點了點頭，推門走了出去。
走廊里的光線比進來時暗了不少，只有幾盞火把在燃燒。他沿著走廊往地窖的方向走，腳步不緊不慢。腦子裡的那些信息還在轉，分流的方法、載體的要求、那個沒有寫完的批註。他有了一些想法，但還需要時間整理。
走到地窖入口的時候，他停下來。
德拉科靠在旁邊的牆上，手裡拿著一本書，但顯然沒有在看。他聽到腳步聲抬起頭，灰藍色的眼睛在走廊昏暗的光線里亮了一下。
「怎麼這麼久？」他問，語氣里有一絲擔心，但沒有追問。
奧利萊斯看著他。看著他灰藍色的眼睛，看著他微微翹起的嘴角，看著他手裡那本根本沒翻開的書，他是故意在這裡等的。
「找了幾本書。」奧利萊斯說。
德拉科盯著他看了一會兒，然後點了點頭。「走吧，回去。西爾弗今天下午一直在床上趴著，怎麼叫都不下來。」
奧利萊斯嘴角動了一下，算是笑了。
兩個人一起推開地窖的門，走了進去。公共休息室里沒什麼人，壁爐里的火燒得正旺，把整個房間都照得暖烘烘的。西爾弗果然趴在他床上，蜷成一個銀白色的大毛球，睡得正香。
德拉科走過去，把西爾弗抱起來。那隻毛球不滿地哼了一聲，睜開一隻眼睛看了一眼，發現是德拉科，又閉上了，繼續睡。
奧利萊斯把外袍脫下來掛在床頭，從德拉科手裡接過西爾弗。那隻毛球在他掌心裡動了動，找了個舒服的姿勢，繼續呼呼大睡。
「它知道誰給它吃的。」奧利萊斯說。
德拉科哼了一聲。「我餵得比你多好嗎。」
奧利萊斯沒有接話。他坐在床邊，手指輕輕撫過西爾弗柔軟的皮毛。那隻毛球發出滿足的咕嚕聲，往他手心裡拱了拱。
德拉科在他旁邊坐下來，沒有說什麼，只是安靜地坐著。
過了一會兒，德拉科開口了。
「那個鄧布利多找你，又是為了什麼？」
奧利萊斯沉默了一秒。「說了一些事。還有問我想不想合作。」
「合作？」德拉科轉過頭看著他，「你答應了？」
「在考慮。」
德拉科看著他，沒有追問具體是什麼合作。他只是點了點頭。
「那你想好了告訴我。」他說，語氣很平靜，像是在說一件理所當然的事。
奧利萊斯看著他。德拉科已經轉過頭去看壁爐了，側臉的線條在火光中顯得格外柔和。他的手隨意地搭在膝蓋上，離奧利萊斯的手很近，近到幾乎能感覺到彼此的溫度。
奧利萊斯沒有說什麼。他只是繼續撫摸著西爾弗的皮毛，看著壁爐里的火，慢慢地、一點一點地，把那些從禁書區帶回來的信息在腦子裡整理清楚。
他需要時間。但他覺得，時間可能不多了。
西爾弗在他掌心裡翻了個身，露出柔軟的肚皮，發出滿足的呼嚕聲。德拉科在旁邊安靜地坐著，偶爾側過頭看他一眼，灰藍色的眼睛裡映著壁爐的火光。
奧利萊斯垂下眼睛，手指繼續撫摸著那隻毛球。
別讓他們知道。
他想起那本書里的那句話。