有求必應屋的門在身後合攏，將所有聲音隔絕在外。
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奧利萊斯站在黑暗裡，沒有點燈。他的手撐在最近的桌沿上，指節泛白，整個人繃得像一根即將斷裂的弦。從禁林回來的路上，他就感覺到了。那種從骨髓深處滲出來的、冰冷的感覺。斯圖亞特的詛咒，那個一直蟄伏在他血脈深處的黑暗，又醒了。
它流淌在他的腦子裡，在他的骨頭裡，在他的血液里。像無數條細小的、冰冷的蛇，在他意識的邊緣遊走，發出無處不在的聲音。
動用詛咒力量的反噬，比以往任何一次都更猛烈。在山洞裡凍住陰屍，凍住那些毒藥，用斯圖亞特的血脈強行突破伏地魔設下的陷阱——每一件事都在餵養它，都在給它力量，都在讓它從沉睡中甦醒。現在它醒了，要收取代價。
奧利萊斯閉上眼睛，深吸一口氣。他不能讓德拉科看到。不能讓他知道，那個剛才還在禁林里教他跑、教他躲、教他怎麼活下去的人，現在連站都快站不住了。所以他找了藉口，說有鍊金道具要做，說要一個人待一會兒。德拉科沒有懷疑，他確實會做鍊金道具，也確實經常一個人待著。那個藉口太自然了，自然到德拉科只是點了點頭，說了句「別太晚」，就抱著西爾弗回了寢室。
門關上的那一刻，奧利萊斯差點跪下去。
現在，他不需要撐了。他的膝蓋撞上冰冷的地面，發出一聲沉悶的響。那股一直被他壓制的力量終於衝破了最後的防線，從骨頭縫裡湧出來，像是無數條冰冷的蛇在他血管里遊走，在他腦子裡低語，奧利萊斯痛得聽不清它說的什麼。他咬著牙，沒有出聲。
那些聲音越來越清晰。不是語言，是一種比語言更原始的東西——恐懼，絕望，孤獨，像是無數個在他之前死去的斯圖亞特，在黑暗中對他說話。你也會這樣，他們說。你也會死，你也會瘋，你也會變成什麼都不是的東西。你以為你不一樣？你跟他們沒什麼不同。那些壓制的、反抗的、以為自己能贏的人，最後都躺在了那個家族墓地里。
他的頭髮開始動了。
那些一直安靜垂在身後的、幾乎拖到地面的黑髮，此刻像是被注入了某種可怕的生命力。它們從地面上升起來，在黑暗中飄動，如同無數條細長的、有意識的觸手。發梢划過空氣時帶起細微的、幾乎聽不到的嘶嘶聲，像是有什麼東西在他周圍成形(類似於磁場模型?)。它們纏繞上他的手臂，纏繞上他的肩膀，纏繞上他的脖頸。
奧利萊斯睜開眼睛。那雙深藍色的眼睛變了。瞳孔深處有什麼東西在翻湧，是黑暗。他的指尖開始結霜，薄薄的、白色的霜，從指尖蔓延到手背，蔓延到手腕。空氣中的水汽凝結成細小的冰晶，在他周圍飄浮，在黑暗中閃爍著微弱的光。
那些低語越來越響。它們不在外面，在裡面。在他腦子裡，在他骨頭裡，在他每一寸皮膚下面。你護不住他的。你連自己都護不住。看看你，跪在這裡，像條狗一樣。你以為你能保護他？你連自己明天還活不活著都不知道。
「閉嘴。」他低聲說。
低語沒有停。它們更響了，更密了，像是無數隻蟲子在啃噬他的意識。他的頭髮纏得更緊了，那些髮絲繞在他的喉嚨上，收緊，再收緊，像是在試探他能承受多少。冰冷的觸感讓他想起禁林里那些蛛絲，想起那些八眼巨蛛的眼睛，想起德拉科被掀翻在地時灰藍色眼睛裡那一瞬間的恐懼。如果他在那裡，如果他當時沒有在看著，如果他的反應慢了那麼一秒——
德拉科會死。
這個念頭比任何聲音都更讓他感到冷。奧利萊斯的身體猛地繃緊，那些纏繞在喉嚨上的髮絲被一股蠻橫的力量震開。他跪在地上，大口喘氣，胸口劇烈起伏。不會。他不會讓那種事發生。不管這詛咒想把他變成什麼，不管他的身體裡住著什麼東西，他都不會讓它碰德拉科。一根頭髮都不行。
他咬著牙，開始壓制。那股從骨髓深處湧上來的黑暗被他一點一點地按回去，像是把一頭野獸鎖進籠子。每一次按回去，它都會掙扎，會反撲，會在他體內撕咬。那些低語變成尖叫，變成嘶吼，變成無數個聲音在他腦子裡炸開。他的嘴角溢出一絲血跡，不知道是咬破了嘴唇，還是內臟被那股力量震傷了。
但他的頭髮還在動。那些黑髮在黑暗中飄舞，像是有自己的意志。它們纏上桌腿，纏上椅背，纏上架子上那些他隨手放著的鍊金材料。發梢划過玻璃器皿時發出尖銳的、刺耳的聲音，幾隻燒杯被掃到地上，碎裂的聲音在空曠的房間裡迴響。奧利萊斯沒有理會那些碎片。他跪在碎玻璃中間，雙手撐在地上，低著頭，汗水順著額角滴落，和嘴角的血混在一起。他的背脊在發抖，肩膀在發抖，整個人都在發抖，但他沒有倒下。
它想出來，想占據他，想把他變成斯圖亞特那些畫像里的人——瘋狂的、扭曲的、被詛咒吞噬的空殼。他不讓。他的手指摳進地面的縫隙里，指甲斷裂，滲出血來。疼痛讓他清醒了一些，但那詛咒還在，那些聲音還在，在他腦子裡嗡嗡作響。
你為什麼要撐？它問他。你撐給誰看？那個馬爾福家的小子？他遲早會知道你是什麼東西。他會怕你。他會跑。就像所有人一樣。
奧利萊斯咬緊牙關。不，他不會。德拉科不會跑。那個在禁林里被八眼巨蛛掀翻在地的人，爬起來第一件事是說「再來」。那個在圖書館角落被他親吻的人，紅著耳朵說「那下次多獎勵一會兒」。那個在月光下勾住他小指的人，說「說好了」。他不會跑。
他把那股黑暗壓下去一寸。那些聲音尖叫起來，更尖銳，像是要把他撕碎。他的頭髮在狂亂地飛舞，纏上自己的手臂，纏上自己的肩膀，纏上自己的喉嚨，像是要把他勒死。他沒有停。他把那股黑暗又壓下去一寸。又一寸。
窗外，月亮在慢慢移動。光斑從桌角移到地面，從地面移到門上，從門上移到牆邊。夜在一點一點地過去。奧利萊斯跪在碎玻璃中間，把那頭野獸按在籠子裡，一下，又一下。每次它掙扎，他就想德拉科的臉。想他在禁林里跑出來的樣子，想他站在月光下說「我跑出來了」的樣子，想他勾住自己小指時耳朵紅透的樣子。
它想把那些東西從他腦子裡挖走，他不讓。
天邊開始泛白。月亮沉下去了，太陽還沒升起來，天空是一種很淡的、幾乎透明的灰藍色。那些光從窗戶照進來，落在他身上，把他的頭髮照出一點微弱的光澤。那些低語終於開始退了。不是消失了，是退回了它們該待的地方。它們還在，永遠都在，在他意識的邊緣蟄伏著，等著下一次機會。但此刻，它們安靜了。
奧利萊斯跪在那裡，很久沒有動。他的頭髮鋪了一地，從桌腳到門邊，從門邊到牆角，像一片黑色的、死寂的湖。他的手指還在流血，膝蓋失去了知覺，後背的衣服被冷汗浸透了，貼著皮膚，冰涼。他慢慢地、艱難地站起來。膝蓋疼得像是被火燒過，腿在發抖，但他站住了。他扶著桌沿，一步一步走到牆邊，靠在冰冷的石牆上。那些及地的黑髮在地面上拖出一道長長的痕跡，像是什麼東西爬過的印記。
他低頭看著自己的手。掌心裡嵌著幾塊碎玻璃，血已經凝固了，暗紅色的，和那些細碎的閃光混在一起。他把玻璃一塊一塊拔出來，扔在地上。動作很慢，面無表情，像是這身體不是他的。
窗外，天越來越亮了。遠處傳來鳥叫聲，有人在走廊里走路的聲音，有門開合的聲音，霍格沃茨醒了。
奧利萊斯站在窗前，看著那片漸漸亮起來的天空。他的頭髮終於安靜了，垂在身後，幾乎拖到腳踝，在晨光里泛著幽暗的光澤。他的臉蒼白得近乎透明，嘴唇還是青的，但那雙眼睛裡的黑暗已經退去了。只剩下疲憊，很深很深的疲憊。
他想起了德拉科。想起昨晚他勾住自己小指的時候，說「說好了」的時候，耳朵紅透的時候。他忽然很想回去，想推開那扇門，看到那個人躺在床上，西爾弗窩在他旁邊。想聽他抱怨「你又一夜沒回來」。想把他抱進懷裡，把臉埋進那頭淡金色的頭髮里。
但他不能現在回去。他這個樣子——蒼白的臉，青紫的嘴唇，流血的掌心，還有這頭像是活物一樣的頭髮，會讓德拉科害怕。他不能讓他害怕。他閉上眼睛，靠在牆上，等天亮。等那些傷口癒合，等那些血色回到臉上，等那頭頭髮安靜下來，變成普通的、只是長了一點黑髮。
太陽升起來的時候，奧利萊斯睜開眼睛。他低頭看了看自己的手，傷口已經結了痂，不仔細看看不出來。他用袖子擦了擦臉上的汗和血，把那些碎玻璃踢到牆角，把翻倒的椅子扶起來，把散落的鍊金材料撿回架子上。然後他站在門前，深吸一口氣，推開門。
走廊里很亮，陽光從高處的窗戶照進來，把那些石牆照成暖黃色。他沿著走廊走，腳步很慢，很穩。經過那些窗戶的時候，陽光落在他身上，把他那頭黑髮照出一點暖意。他看起來和平時一樣，蒼白的、安靜的、什麼都看不出來的奧利萊斯·阿德勒。
走進地窖，穿過休息室，他推開寢室的門。德拉科還在睡。西爾弗蹲在他枕邊，聽到門響，抬起頭，用那雙藍眼睛看著奧利萊斯。它沒有叫，只是安靜地看著他，像是在確認什麼。奧利萊斯走過去，在床邊坐下。
德拉科睡著的樣子和平時一樣。眉頭微微蹙著，幾縷鉑金色的頭髮散在額前。他的手搭在被子外面，手指微微蜷縮著，像是在抓著什麼。奧利萊斯看著他，看了很久。然後他伸出手，指尖擦過他的太陽穴，感覺到那層薄薄的皮膚下面，血管在跳動。溫熱的，鮮活的。
德拉科動了動，含糊地嘟囔了一聲，往他手心裡蹭了蹭。沒有醒。
奧利萊斯坐在那裡，他的頭髮安靜地垂在身後，在已經亮起的燈光下泛著柔和的光澤，像普通的、只是長了一點黑髮。
他低下頭，在德拉科額頭上落下一個極輕的吻。「我在。」他無聲地說。
西爾弗從枕邊跳下來，蹲在他腿上，用腦袋蹭他的手心。奧利萊斯低頭看著它，伸出手，慢慢撓著它的下巴。西爾弗發出咕嚕咕嚕的聲音，閉上眼睛。