夜晚，德拉科已經睡著了。西爾弗窩在他枕邊，銀白色的毛皮在月光下泛著柔光，呼吸均勻而綿長。整個寢室安靜得只能聽到窗外湖水偶爾涌動的聲音。
奧利萊斯沒有睡。他靠在床頭，一隻手輕輕搭在德拉科肩上，感受著那人呼吸時細微的起伏。
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奧利萊斯看著他，看了很久。
今天下午訓練的時候，德拉科最後那三道連發的咒語——第一道封走位，第二道逼防禦，第三道打重心。角度刁鑽，時機精準，執行得乾淨利落。對於一個五年級的學生來說，這已經遠超平均水平。穆迪教的那些東西，他吸收得很快。障礙咒的變體、繳械咒的預判、盔甲護身的極限釋放……他每天都在進步，速度比任何人都快。
但不夠。
奧利萊斯閉上眼睛。山洞裡那些陰屍的臉浮現在黑暗中。灰白的、腫脹的、被水泡爛的臉，空洞的眼眶，從冰層下面伸出來的、指甲脫落的手指。他凍住了它們，用斯圖亞特的詛咒。那道冰牆很厚，但他在上面走的時候，能感覺到下面那些東西在抓，在撓，在試圖衝破那層冰。它們的指甲刮在冰面上，發出尖銳的、刺耳的聲音。
他當時在想，如果德拉科在這裡，他能不能護住他？能不能在幾百個陰屍的包圍下，帶著一個沒有詛咒之力的人活著走出去？答案是不能。他用詛咒凍住了湖面，用詛咒壓制了那些毒藥，用詛咒強行突破了伏地魔設下的陷阱。每一件事都在消耗他。如果還要分心保護德拉科，他沒有辦法完全護他周全。
德拉科很有天賦，比大多數人都強。但天賦不是一切。他沒見過真正的黑暗。沒見過食死徒施鑽心咒時臉上的表情，沒見過陰屍從湖底爬出來的樣子，沒見過一個人被不可饒恕咒擊中後倒下去的眼神。他太乾淨了。乾淨到奧利萊斯害怕。
害怕有一天，他不在了，德拉科一個人面對那些東西的時候，會害怕，會受傷，會……他不敢想下去。他必須活下去。不是為了自己，是為了懷裡這個人。但萬一呢？萬一他活不下去呢？萬一斯圖亞特的詛咒最終還是吞掉了他呢？德拉科怎麼辦？
奧利萊斯睜開眼睛，低頭看著德拉科。睡著的德拉科翻了個身，往他懷裡縮了縮，手無意識地抓住他的衣角。即使在睡夢中，他也在找他。這個動作讓奧利萊斯的心臟像是被什麼東西狠狠攥了一下。
他伸出手，輕柔的撫摸著他的臉。指尖擦過他的太陽穴，感覺到那層薄薄的皮膚下面，血管在跳動，溫熱的，鮮活的。他想起今天下午德拉科打中他之後那個笑。不是馬爾福式的、帶著算計的、矜持的笑，是一種很乾淨的、發自心底的、像小孩子贏了遊戲一樣的笑。他不想讓那個笑消失。他不想讓那些髒的、黑的、噁心的東西碰到他。他想把德拉科藏起來，藏在一個沒有伏地魔、沒有食死徒、沒有魂器、沒有詛咒的地方。但世界上沒有那種地方。他也不可能永遠護著他。
除非他活下去。除非他能找到破解詛咒的方法，能站在德拉科身邊，一直站到德拉科足夠強，強到不需要他保護的那天。
奧利萊斯低下頭，嘴唇貼著德拉科的發頂。很輕，很慢。
「我會活下去。」他無聲地說，「我會找到辦法。我會、我會一直陪著你。」
德拉科動了一下，含糊地嘟囔了一聲，把臉埋進他胸口。西爾弗被吵醒了，抬起頭，用那雙藍寶石般的眼睛看著他。奧利萊斯伸出手，摸了摸它的腦袋。西爾弗蹭了蹭他的手心，又閉上眼睛。
奧利萊斯靠在床頭，看著窗外那片幽暗的湖水。他想起斯圖亞特莊園那些畫像，想起那些被詛咒吞噬的先祖，想起那個活到十九歲的年輕人，想起自己在藏書室里翻到那些記載時的絕望。但他也想起了雷古勒斯·布萊克。一個普通人，沒有詛咒之力，沒有極致強大的天賦，只憑著一腔孤勇和一隻家養小精靈，從伏地魔眼皮底下背叛了他，違反命令設法想要將魂器銷毀。他死了，但他做到了。他做到了無數比他強大的人做不到的事。
德拉科不會一直是現在這個樣子。他會長大，會變強，會在戰鬥中磨礪自己，會在黑暗中找到自己的路。他會成為比他父親更好的人，比馬爾福家任何一代都更好的人。奧利萊斯相信這一點。但在那之前，在他足夠強之前，奧利萊斯必須活下去。不是為了自己，是為了看著他長大，看著他變強，看著他成為那個他相信他會成為的人。
他低下頭，在德拉科額頭上落下一個吻。
「我會活下去。」他輕聲說。這次是說給自己聽的。窗外的湖水靜靜地流著，懷裡的人呼吸平穩而綿長。奧利萊斯閉上眼睛。