寢殿裡恢復了死寂。沒有緋羅的蹤影，也沒有幽蘭每日精心準備的、摻了靈氣的食物。凌華這才後知後覺地意識到，之前那些看似尋常的供給，恐怕也是緋羅特意吩咐，用以維持他這具仙軀不至於因靈氣斷絕而徹底衰敗的。
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冰蓮的精華被他毫無保留地煉化吸收，用以修補最核心的損傷，一絲一毫都沒用來抵禦逐漸襲來的、久違的虛弱感——飢餓。不是凡人的飢餓，而是靈力枯竭後，仙體本能對天地靈氣的渴求。魔域濁氣深重，靈氣稀薄得近乎於無，以往被緋羅用各種方式「投餵」時還不覺得，此刻斷供，不適感便排山倒海般湧來。
四肢開始發軟，丹田處空蕩蕩的，傳來一陣陣虛浮的隱痛。視線偶爾會模糊，呼吸也需要刻意調整才能維持平穩。這種無力感比受傷更讓他心煩意亂，它時刻提醒著他此刻的處境——離了那個魔頭的「施捨」，他連最基本的維持都困難。
幽蘭再出現時，臉上已沒了絲毫敬畏，只剩下毫不掩飾的輕慢。送來的不再是靈食，而是最普通的、甚至帶著魔域特有腥氣的肉食，連茶水都換成了渾濁的泉水。
「仙君請用。」她將東西往桌上一扔，語氣平板，「尊上近日繁忙，無暇顧及此處。奴婢也只能按規矩辦事了。」
凌華看都未看那些食物一眼。他知道，吃下去非但無益，濁氣入體反而可能污染他剛剛有所恢復的靈脈。他閉目不語，以意志對抗著越來越明顯的眩暈感。
就在他意識都有些恍惚，幾乎要撐不住跌下暖玉榻時，一股熟悉的、帶著侵略性的香風忽然侵入鼻端。
緊接著，他落入一個溫熱卻強勢的懷抱。
「嘖，本尊不過幾日沒來，凌華仙君就把自己搞成這副德行？」緋羅的聲音在頭頂響起，依舊是那副戲謔又漫不經心的調子，「絕食抗議？還是離了本尊，你就活不下去了？」
凌華想掙脫，但此刻渾身無力，連抬手的力氣都勉強。他只能任由她抱著，感覺她冰涼的手指拂過他汗濕的額角，那動作竟隱約帶著一絲……檢查的意味？
「誰給你絕食的底氣？嗯？」緋羅將他放在榻上，自己坐在邊緣，居高臨下地看著他蒼白虛弱的臉，紅唇勾起一抹嘲諷的弧度，「指望你那群仙門同僚來救你？還是指望你自己那點可憐的自尊心能當飯吃？」
凌華偏過頭，不想看她，卻無法控制生理性的微微顫抖。
緋羅盯著他看了幾秒，忽然哼笑一聲：「蠢。」 她抬手，掌心憑空出現一枚赤紅如焰的果子，散發著精純而灼熱的靈氣。
她沒有把果子給他，而是捏碎。精純的靈氣被她以魔力裹挾、馴化，化作一縷縷溫順的氣流，不由分說地渡入凌華體內。
靈氣入體，如同久旱逢甘霖，迅速緩解著那令人崩潰的虛弱感。凌華身體一顫，下意識地想要汲取更多，理智卻瘋狂叫囂著抗拒。
「看，身體可比你的嘴誠實多了。」緋羅湊近他，幾乎是貼著他的耳廓低語，氣息灼熱，「凌華，承認吧，你現在需要我。沒有我，你在這魔宮，連幾天都撐不下去。」
「好好記住這種感覺。記住是誰讓你活下來的。」她渡完最後一絲靈氣，指尖看似隨意地擦過他的唇畔，留下一點微不可察的暖意，隨即起身，紅影搖曳，如來時一般突兀地消失了。
寢殿內重新安靜下來，只余那枚赤果淡淡的異香，和凌華體內緩緩復甦的暖流。
他躺在榻上，望著頭頂昏暗的帳幔，久久未動。
剛才那一瞬間，靈氣渡入、虛弱被驅散的舒適感襲來時，他腦中竟荒謬地閃過一個念頭：她……好像總是知道他在什麼時候最需要什麼。
這個念頭剛冒出來，就被他自己狠狠掐滅。
凌華，你在想什麼？難道一點微不足道的「照顧」，就能讓你忘記她是如何將你擄來，如何用鎖鏈禁錮，如何將你視為玩物般戲弄的嗎？而且這些東西說不定都沾著同門的鮮血！
他猛地握緊拳頭，指甲深深陷入掌心，用疼痛提醒自己保持清醒。
那之後又過了幾日，緋羅再未出現，幽蘭也依舊是那副冷臉，送來的東西勉強能入口，但絕無半分靈氣。凌華靠著體內殘存的赤果靈氣和意志力硬撐，每日大部分時間都在閉目調息，試圖從這污濁的魔域空氣中榨取一絲半縷可用的能量，效率低得令人絕望。
就在他心緒日益沉凝，甚至開始不受控制地回想那日靈氣渡入時的順暢感時，一絲極其微弱的、純正的仙靈波動，穿透了魔宮層層的屏障與干擾。
凌華心神劇震，立刻以殘存仙力小心激發。是玄明師叔的聲音：
「凌華，宗門秘庫與各峰要地已反覆核查，近三月內，並無『玉露冰蓮』或同等級靈物失竊記錄。魔域近期動向詭譎，你務必小心，保重自身。楠樺已領小隊在外接應，時機成熟自會聯絡。勿回，慎之。」
凌華怔在原地。
沒有失竊。
一股難以言喻的複雜情緒猛地攥住了他。不是慶幸，不是放鬆，而是一種混合著錯愕、荒謬，以及一絲極其細微的……尷尬。
他那樣斬釘截鐵地認定她是搶來的，用最惡意的揣測去質疑她的動機，甚至將那冰蓮視為同門鮮血的象徵，抵死不從。
結果，竟然是他錯了？
那冰蓮，或許真的如幽蘭所說，是她「特意拿來」給他用的？甚至為此……可能還付出了某些代價，壓下了冰魄族的異議？
他用力閉了閉眼，強行壓下心頭那點漣漪。就算不是搶的，又如何？難道就能改變她囚禁他、折辱他、將他視為物件的事實嗎？這不過是另一種形式的馴化，用看似「好意」的舉動，來瓦解他的意志！
對，一定是這樣！他絕不能動搖！