夜，秋風凜冽。
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「噹噹當」
一陣急促的敲門聲打破原本的寧靜。
「誰呀」？門房老宋一邊很不情願地鑽出溫暖的被窩，一邊掌燈詢問。
「我找李總鏢頭，有大生意上門。」
門外傳來的竟是甜美女聲。
最近的生意還真叫火，白天來客不斷，深更半夜還有人找上門，老宋低聲叨咕，隨手披了件外衣便去開門。
門外果然站著一名女子，只是黑衣加身，黑紗遮面，看不清尊容和年紀。
「客人請前廳稍坐，李總鏢頭馬上就到」，老宋把女子讓進前廳，便轉入後院稟告李宏遠去了。
不過一盞茶的工夫，李宏遠頂這個發福的肚子，一邊打著哈欠，一邊睡眼惺忪地步入大堂。
「李總鏢頭你好！」黑衣女子微微一福，道。
「請問客人是？」從聲音和身材，李宏遠認不出這位來客到底是誰。
「我是誰不重要，重要的是有一單大生意，不知道李總鏢頭敢不敢接。」女子雖黑紗遮面，仍能讓人感到雙目的灼熱。
「客人既然找到宏遠鏢局，就應該知道本鏢局在徐州一帶的聲望和地位，只要不違反王法，沒有什麼鏢我們不敢接的。」李宏遠自信道。
「很好！」女子讚嘆一聲，從懷中取出一個只有拳頭大小、通體玄黑的鐵盒放在桌上，道：「我想拜託李總鏢頭把這個盒子送到汝城，酬金三千兩。」
「三千兩？！」李宏遠聞言驚呼道。
要知道，按照當時鏢行的規矩，一般酬金占到鏢貨價值的十分之一，這個小鐵盒中會是什麼東西竟值三萬兩？
「李總鏢頭沒有聽錯，即刻出發，星夜兼程，最快一月內當可到達，這錢掙來倒也容易。」女子隔著黑紗凝視著李宏遠。
「這麼容易你怎麼不自己去？」
這話不是李宏遠說的，只見門外走進一名青年，七尺身材，肩寬腰細，面白無須，濃眉秀目，特別是那雙秀目異常明亮，映著燭光似乎在閃爍光芒。
「客人勿見怪，這是我的徒弟吳乾。」李宏遠趕忙解釋道。
女子審視著眼前這個小伙，吳乾也審視著這位神秘客人。
「此去路途艱辛，強盜林立，我一個女流之輩如何能夠應對？」女子柔聲說道。
想想倒也合理，李宏遠伸手攔住吳乾道：「客人勿怪，只是近期護鏢任務較多，我的鏢師基本都已經派出去了，現如今無人可派啊。」
只聽那女子道：「派其他人走這趟鏢我還真不放心，就勞煩李總鏢頭親自走一趟吧。」
為了照顧受傷的吳乾，李宏遠的確已經在家賦閒了好幾個月，像他這種常年在外走鏢的人，早就渾身難受了，再想想三千兩的酬金，那可抵得上自己走好幾趟鏢的酬金啊。
「好，這鏢我宏遠鏢局接了，只不知客人所託之物誰來接收？」李宏遠決定道。
「痛快！李總鏢頭到了地方自然有人會找你。」說著女子拿出半塊玉佩：「這是信物，找你之人會用另外半塊玉佩取貨。」
「按規矩，我們需要簽一字據，客人需先付一半定金。」李宏遠道。
「字據就不必了」，說著女子從腰間取出一個香囊，打開一看竟是一顆核桃大小的珠子，只見那顆珠子通體泛綠，晶瑩剔透，映著燭光竟然霍霍生輝。
女子將珠子放在掌心，道：「這顆夜明珠乃海外之物，其價少說可值五千兩，我就將此物當做酬金。」
李宏遠師徒二人被眼前的珍貴之物驚呆了，就連吳乾這個不識貨的現代人，也深知眼前這顆珠子價值連城，映著夜明珠綠瑩瑩的光，吳乾此刻滿眼都是錢。
過了半晌，李宏遠咽了口唾沫，笑道：「客人果然大方，好，我們明天就出發，保證鏢在人在，使命必達。」
吳乾心裡暗道，這怎麼和我以前送快遞那家的GG詞差不多呀？
「李總鏢頭最好即刻出發，如果貨物有失，不光是砸了宏遠鏢局的招牌這麼簡單，後果將不是你們能承擔得起的。」說罷，女子放下珠子竟不辭而別，留下一臉詫異的李宏遠和吳乾。
「師父，這趟鏢看來並不簡單啊。」吳乾打量著師父手裡的夜明珠咂嘴道。
「你小子這麼晚了還不睡覺，跑來這裡瞎摻和什麼？」李宏遠慍怒道。
「那我回去睡覺了。」吳乾說著背起雙手準備離去。
「回來」說著李宏遠伸手擰住吳乾的耳朵：「你個臭小子知道我現在沒人手可用，還故意裝模作樣。現在回去準備，這趟鏢咱爺倆去押。」
「唉，看來我的逍遙日子要宣告結束了！」吳乾嘴上嘆氣，心裡卻是很開心的。
以前的世界裡自己天天送快遞，每個月也就掙個三瓜兩棗，時常還需要借花唄，如今在這個世界裡，押一趟鏢竟然能夠賺到這麼多的酬勞，而且師父師娘對自己如此照顧有加，自己也正好趁這次機會幫師父分憂。
李宏遠是老江湖了，他也深知看似越簡單的事情實際上越不簡單，這一趟鏢，對方肯出巨資且指明自己親自押運，看來所託之物必定價值不菲，而且時間要求又很急，沒辦法，帶上吳乾多少有個照應，只是不知道夫人那關好不好過。
果然，師娘聽說李宏遠又要帶吳乾兩個人去走鏢，當時就炸了，死活不同意。
「乾兒傷勢剛剛痊癒，你就有打算讓他和你去押鏢，李宏遠，你怎麼這麼狠心？」隔著窗戶，吳乾都能聽到師娘的咆哮聲。
「哎呀，乾兒是男孩子，自然需要多加歷練才行，怎能因為受過一次傷便從此蜷縮在家裡不出門？」李宏遠解釋道。
「反正我不管，乾兒哪裡都不許去！」師娘隨即嚶嚶哭泣起來，搞得李宏遠頓時沒了脾氣。
吳乾隨即敲開房門，見師娘滿臉掛淚，師父則一臉無奈。
「師娘，你就放心讓我跟師父去吧。」吳乾來到師娘旁邊，伸手擦去師娘臉頰的淚水，保證道：「乾兒的傷早就痊癒了，師父說得對，我是個男孩子，總要面對風雨才對，哪能永遠活在師父師娘的羽翼下呢？」
「可是，萬一這次你又受傷怎麼辦？」師娘見吳乾如此懂事乖巧，心中倍感安慰，可又不無擔憂道。
吳乾隨即朝師父李宏遠眨了眨眼睛，暗示他快向師娘保證。
李宏遠這才會意，連忙保證道：「夫人放心好了，就算是豁出我這條老命，我也一定安安全全地把乾兒給你帶回來。」
師娘這才容色稍緩，卻依舊不放心讓他們離去。
最後還是李宏遠百般保證，吳乾從旁輔助，師娘才勉強同意，但要求李宏遠無論如何要毫髮無損地把吳乾帶回來，不然要他好看。
寅時，李宏遠和吳乾二人收拾停當，門房老宋為他們牽來兩匹快馬，二人草草吃了點東西，便跨上馬背，踏著初秋的薄霧出發了。
剛出徐州城，吳乾忍不住打趣問道：「師父，你掙的錢也夠安享晚年了，為什麼還要接這趟鏢？」
李宏遠一臉嚴肅地道：「我說我是為了一個理想，你信嗎？」
吳乾問道：「什麼理想？」
李宏遠道：「就是你給我描繪的那個理想，我想著把宏遠鏢局分號開遍大江南北，用銀票取代走鏢，不再讓鏢師過刀頭舔血、聚少離多的日子。」
吳乾回想起之前給師父師娘講的銀票的事，自己事後想起也覺得很難辦，沒想到師父竟然當真了。
「吁！」
駿馬聽話地停下腳步，李宏遠凝視著吳乾，道：「這個理想或許我這輩子完不成，但我相信，你一定能完成，希望你能信守承諾，無論多麼困難也要實現這個理想。駕！」
說罷一加馬腹，駿馬一聲長嘶，揚起四蹄絕塵而去。
留下吳乾一臉驚詫，但他內心深處的一團火似乎被師父的話給點燃了，於是也揚起馬鞭，策馬朝著師父追去。