戰爭的陰霾籠罩著豐國北方大地。
對於農耕民族而言，遊牧民族的威脅是巨大的，他們自小在馬背上長大，擅騎射，來去無蹤。
狼國大營內，墨脫高居狼主寶座，一眾將領分列兩旁。
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這時，巴彥滿面春風地走入大帳，右手握拳放在胸口，躬身施禮道：「啟稟狼主，郡主已經被臣護送回蒼狼城了。」
「很好！」墨脫嘴角上揚，露出一臉陰笑，道：「丞相一路辛苦了。」
如今的墨脫，繼承了自己父親的狼主之位，又剷除了他叔叔阿巴爾，成功收編其麾下軍馬和部落，使他的地位穩如泰山。
「為我主效命，是臣的榮幸。」巴彥謝道。
「我那位好安達，為何沒有隨你一起回來？」墨脫接過侍女倒滿的銀盞，淺飲一口烈酒，問道。
「吳乾此人信念堅定，任憑臣如何勸說，他始終不願意離開豐國，為我國效忠！」巴彥無奈道。
「哼，一個豐狗而已，狼主何必如此看重？」左賢王阿古達木一聲冷哼，不屑道。
「就是……」
「左賢王說得對，一個豐狗而已……」
「他既然不識抬舉，我們又何必強求……」
……
大帳內頓時陷入亂鬨鬨的議論聲中。
墨脫臉上的陰笑始終未變，他瞪著野狼一般銳利的目光，掃過帳內眾人的臉龐，將眾人的反應和表情紛紛收入眼中。
突然，他狠狠地將手中銀盞摔在地上。
「噹啷」
一聲脆響，未喝完的酒水撒了一地。
帳內眾人不由得打了個哆嗦，一個個噤若寒蟬。
「你們可知這個豐狗便是當初只率三千騎兵，就敢偷襲我十萬大軍的吳乾？你們可知這個豐狗和我有結拜之交？」墨脫起身激動道。
「豐國有如此人才卻不能重用，而你們卻還在這裡大言不慚。」
左賢王阿古達木相當於狼國的大將軍，一人之下萬人之上，如今卻被墨脫當眾嘲諷，心中自然不是滋味。
其他一眾大小將領，更是大氣都不敢出。
墨脫之所以反應如此巨大，既是因為吳乾不願歸入狼國而生氣，也是為了殺一殺手下的銳氣，讓他們知道誰才是狼國的主子。
巴彥上前一步，拱手道：「我的主人，您的這位安達，可不光是打仗厲害，這一路上，我從郡主那裡聽到很多關於他治世的高明手段。」
「他自從擔任豐國北海縣縣令以來，帶領百姓修渠分田，興建學堂，大力發展經濟，竟能在短短兩年時間裡，將一個貧窮落後的小縣城，治理成政通人和、處處繁華的大都會！」
「而且，他還發明了一種叫做銀票的東西，可以取代金銀作為交易貨幣，攜帶起來既輕便又安全。」
巴彥如數家珍般，將從娜仁托雅那裡聽來的，關於吳乾在北海的事跡一一道出，言語中無不透露出對吳乾的讚許和佩服。
墨脫聽完，仰頭悠悠道：「無論如何，我一定要把吳乾收入麾下，讓他心甘情願地輔佐於我……」
豐國朝會上，被派往狼國大營的使臣回來復命，好消息是：狼國可以撤軍；壞消息是：要想狼國撤軍，豐國必須滿足狼國三個條件：
一、賠償狼國軍費五千萬兩白銀；
二、增設陰管、沮陽兩處通商口岸；
三、將和親失敗的罪魁禍首吳乾，押送狼國。
條件一出，豐國朝堂頓時陷入無盡的討論和爭吵之中。
最高興的，莫過於王仁則和他的一眾心腹，只要能夠剷除吳乾，對他們而言，便是最大的勝利。
所以他們力主和談，他們認為，賠償軍費、增設通商口岸都不是問題，交出吳乾一人，避免成千上萬人更沒問題，畢竟，和親任務失敗，的確是因他而起的。
只要能夠不動刀兵，一切好商量。
以上官瑾為首的主戰派則認為，狼國無端發兵，而且獅子大開口，索要這麼多賠償，如果我方答應，只會助長他們得寸進尺。
和親失敗，責任並不全在吳乾一人，如果因此將他交給狼國，勢必讓其他將領心寒，士氣將大受打擊。
小豐王李泓在太后的疏導下，也慢慢接受了不可妄動干戈，與狼國一戰的事實，但對於狼國提出的撤軍條件，特別是將吳乾押送往狼國一事，卻是萬分難以接受。
太后也正在為此事舉棋不定，從理智上講，狼國提出的條件，雖然苛刻，但也不是不能接受，相比於和狼國開戰所造成的損失，這些都不算什麼。
可從感情上將，吳乾明里暗裡一直都在擁護泓兒，且他長期以來並無私心，沒有犯過什麼過錯，特別是赴任北海後，還做出了如此多的政績，如此人才，就這樣交給狼國實在可惜……
就在主戰派和主和派唇槍舌劍，針鋒相對，爭執不下時，狼國的使者也抵達了豐都埤城。
來人乃是狼國右大將扎木提，只見他一身裘皮，頭戴裘帽，手持符節，矗立在大殿上，完全一副目中無人的猖狂樣子。
「扎木提見過豐國太后、王上。」扎木提嘴上見禮，身體卻動也未動。
他的傲慢，立時引起朝臣不滿，眾人紛紛對這位狼國右大將指指點點。
上官瑾面色一寒，冷聲喝道：「我知道狼國久居蠻夷之地，但你既然代表狼國出使豐國，卻一副狂傲無禮的樣子，太有損貴國形象了吧！」
上官瑾的話，鏗鏘有力，不卑不亢，頗有威懾力。
只見那狼國右大將扎木提略一拱手，笑道：「抱歉，我們狼國向來不拘禮數，也沒有貴國這麼多繁文縟節！」
「你……」上官瑾柳眉倒立，恨不得將此狂徒當場擊斃。
「上官將軍不必動怒。」太后上官鈺見狀，忙出聲勸阻道，也算是給兩人一個台階下。
「不知尊使此次前來，有何見教？」太后問道。
扎木提聞言，瓮聲道：「我封狼王之命，前來詢問貴國，對於我們提出的條件是否答應？」
「放肆！」上官瑾再次動怒：「你這是來逼問我們的？」
「哼哼，我來只是問問，順道傳達我主人的旨意，三天之後，如果貴國還是不回復我方要求，我們便縱馬南下，一路殺到北海去，將吳乾緝拿歸案。」扎木提威脅道。
「蒼啷」一聲，上官瑾拔出佩劍，斜指扎木提道：「你這是在威脅我們？」
殿上頓時殺意涌動，氣溫驟降。
「呵呵呵」
王仁則一聲乾笑，出班擋在狼國使者身前，道：「上官將軍何必如此呢？快快收起兵器，俗話說『兩國交戰不斬來使』，況且我們和狼國尚未開展，快快收起……」
見上官瑾並不為所動，王仁則有轉身對扎木提賠笑道：「貴使莫要生氣，對於貴國提出的要求，我們正在商討之中，三日後，一定給貴國一個滿意地答覆。」
「豐國還是有明事理的人嘛！」扎木提故意嘲諷道。
「記住，我們的耐心是有限的，三日後，如果得不到我們想要的答案，咱們就戰場上見！」
扎木提說完，便轉身朝殿外走去，完全不把任何人放在眼裡。
「鐺啷啷」
上官瑾手中的佩劍，被她狠狠地摔在地上：「欺人太甚！」
王仁則卻裝出一副聖賢模樣，道：「太后、王上，狼國已經下了最後通牒，我們得儘快拿出一個決定才行啊。」
見太后和小豐王依舊沉默不語，王仁則痛心疾首道：「還請太后、王上聖決！」
「請太后、王上聖決！」
一眾文官武將紛紛附和道，連原本主戰的一眾將領，竟也倒戈相向，轉而支持起王仁則來。
以上官瑾為首的主戰派，見大勢已去，也只能眼睜睜地等待聖決。
「我豐國剛剛經歷與狼國和虞國的戰爭，國體衰弱，需要休養生息，當前只好暫時咽下這口氣，我宣布，同意狼國開出的條件，以和為貴！」太后上官鈺起身宣道。
話剛說完，上官鈺只覺心頭刺痛。
「母后……」李泓聞言，一聲悲呼。
「太后聖明！」殿上群臣在王仁則的帶領下，山呼響應。
北海縣縣衙，吳乾此時剛聽完李秀雲、錢四喜、任永健、杜軍四人的業績報告，總體而言，如今票號生意、錢莊生意、房地產生意都基本走上了正軌，只有保險生意還處於剛起步狀態，但只要假以時日，也一定能夠發展起來。
可惜，造化總是弄人。
這日，御林軍左都尉韓唐，率領三百御林軍，手持聖旨開到膠東郡。
在太守孫正義等人的引導下，開赴北海縣衙。
只見一眾御林軍金盔金甲，手持刀劍，胯下戰馬也都身披重甲，頭插朱羽，一個個猶如天神一般，威武不凡。
韓唐和孫正義並騎走在隊伍最前端，二人神情肅穆。
孫正義身為膠東太守，自然知道這對御林軍此行的目的，只是他除了嘆息命運對吳乾的不公外，又能做什麼呢？
這隊人馬的出現，立時引起北海縣城往來客商和行人的駐足觀看，眾人對著一眾御林軍指指點點，議論紛紛。
「定是吳縣令治縣有方，朝廷這才派人宣他進京擔任要職哩！」
「胡說，吳縣令在北海好好的，為何要回京城？」
「就是，吳大人文治武功，愛民如子，他走了，我們可怎麼辦？」
……
一眾百姓一邊議論，一邊追著隊伍，朝著縣衙而去。
丞相府，密室內。
「哈哈哈」
王仁則一聲長笑，等他笑完，才對著令狐松伸出大拇指贊道：「先生計謀高明，當世無雙，佩服佩服！」
「不敢當不敢當，都是丞相平日教導有方罷了！」令狐松連忙謙讓道。
他的話，自然讓王仁則很是受用，似乎這計策就是自己想出來的一般。
「這次狼國發兵三十萬興師問罪，吳乾此次去往狼國，必定有死無生！」一旁的丞相司直賈楠思跟著狠聲道。
「依我看，咱們不如在途中再設殺手，讓吳乾的屍體被送到狼國，豈不是更好？」王安映著跳躍的燭焰，陰聲道。
「既然我們已經斷定吳乾此次必死無疑，又何必多此一舉呢？」王仁則對自己這個不成器的兒子道。
「是，父相教訓的是！」王安一臉受教的樣子，拱手道，只是他低頭的一瞬間，眼中厲芒一閃而逝……