第二天寅時三刻，吳乾就被福叔喚醒，想到今天要參加早朝，便連忙梳洗更衣，原本還想塞點東西入肚，卻見上官瑾已經穿戴停當叫自己出門。
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坐在上官瑾豪華的馬車上，吳乾哈欠連連，偷眼看看上官瑾，心中不由得抱怨道：原來上早朝這麼痛苦，起早不說，連飯都不讓人吃一口。以後還是在外領軍或者當一方諸侯的好……
上官瑾輕抬眼皮，問道：「你在想什麼呢？」
吳乾慌忙解釋：「我在想這麼早上朝，宮中是否給管早飯？」
「呵呵」上官瑾忍不住笑道：「就算管早飯，估計你也不敢吃。」
「為何？」
上官瑾一副過來人的表情說道：「但凡早朝，少則一個時辰，多則兩三個時辰，中間還不能休息，你吃的飽飽的到時候突然內急怎麼辦？」
「什麼？」吳乾驚呼道：「這也太不人道了吧！」
他驚訝的樣子逗得上官瑾的美女護衛掩嘴偷笑。
「可是長期不吃早飯容易得膽結石、闌尾炎、腸胃病，還容易貧血、低血糖……」吳乾掰著指頭數道。
「就你事多，有那閒工夫不如想想一會在朝會上如何對付王仁則的刁難吧。」說罷上官瑾又開始閉目養神。
吳乾只能強忍著飢餓靜坐一旁，心裡問候著那位制定早朝制度的人……
好在浩天府離王宮不算遠，馬車很快便到達午門，礙於上官瑾的特殊身份，王城內衛不敢過多查問，便一路放行。
朝會的地點在太和殿，剛過卯時兩刻，東方才露出點魚肚白，各級官員已經三五成群，早早等候在殿外廣場上。
卯時三刻，隨著司理太監一聲吆喝，太和殿朱紅色的大門緩緩打開，各路官員這才按照級別身份進入大殿，分文武兩班站好，文官以王仁則為首，武官則以太尉馮徹為首，上官瑾居第二位。
吳乾如今官至虎賁中郎將，也不過是五品武官級別，正常來說是沒有資格參加早朝的，但他同時兼有御前侍讀的身份，又是奉詔回朝，所以他此時站在武將一班，站在了最末一位。
大殿內外鴉雀無聲，突聽殿外鐘鳴鼓響，號角陣陣，豐國太后拉著小豐王，在眾多侍衛、宮女、太監的陪伴下登上王座，司理太監拖著尖利的嗓子喊道：「朝會開始，百官行禮！」
一眾官員這才紛紛跪倒在地，山呼萬歲。
「禮成！」
百官這才紛紛從地上爬起，整理官服。
朝會開始，各部官員依次啟奏，無非什麼稅負問題、賑災問題等，吳乾如聽天書一般，感覺似乎又回到了課堂，在一聲聲催眠聲中昏昏欲睡。
也不知過了多久，突然聽見好像有人在喚他名字，吳乾連忙強打精神仔細聆聽，大殿上一片靜默。
正在吳乾以為自己聽錯時，司理太監再次喚道：「吳乾將軍何在？」
吳乾這才慌忙從隊尾站了出來，上官瑾教過他朝儀，這時他謹遵教誨，並腿邁著小碎步來到堂前，跪倒在地，對著地面說道：「太后千秋，我王萬歲。」
太后臉上露出微笑，只見她輕抬鳳手，道：「吳卿家不必多禮，平身吧。」
吳乾起身拱手道：「謝太后。」
這時他才敢抬頭平視太后鳳儀，只見她依舊雍容華貴，風采更勝往昔。
小豐王李泓也正微笑著注視著他的這位御前侍讀。
一年未見，李泓長高了，也變得成熟了不少，眉宇間散發著年輕帝王的威儀。
太后輕啟朱唇，道：「吳卿家北上抗狼有功，且能設計出床弩這樣犀利的兵器，使北方狼國從此不敢窺伺我國，如此功績，諸位愛卿說說該如何表彰啊？」
王仁則連忙出班拱手道：「太后英明，吳乾將軍獲此功績自當重獎，昨日我等已經根據我朝制度，擬好奏摺，請太后、王上過目。」說著遞上奏摺。
一名太監連忙將奏摺接過，在太后示意下朗聲念道：「虎賁中郎將吳乾此次率領風雷軍北上抗狼，不惜以身犯險，不畏生死，以少勝多，且設計床弩有功，諸功並賞，奏請加吳乾為建威將軍，從四品，侍奉比一千石。」
太后起身道：「我朝向來有功必賞，有過必罰，賞罰須有度，丞相提議諸位愛卿可有異議？」
吳乾一直在等王仁則發難，結果等到的卻是王仁則奏請對自己的封賞，頓時有些驚呆。
上官瑾也沒想到今天王仁則好似變了個人一樣，竟然懂得大公無私了。
百官對此並無異議，最後太后拍板道：「准丞相所奏，不過哀家還想再加點別的封賞，不知王兒有何提議？」
小豐王李泓對上吳乾的目光，笑道：「吳將軍好像在京城還沒有住所，不如母后再賜他一座宅院如何？」
太后嬌笑道：「還是王兒心細，如此吳將軍日後就能常居京都，多陪陪王兒了。」
見吳乾仍呆立朝堂，上官瑾低聲提醒道：「還不謝恩！」
吳乾這才懂得稽首謝恩，直到他返回隊伍，仍是一副難以置信的表情，王仁則自始至終竟然未提王霜被刺的事，甚至都未正眼看自己，這究竟是為何呢？
這時，一名鴻臚寺官員出班奏道：「啟稟太后、王上，狼國昨日送來國書，說他們新主剛立，如今願意停戰修好，不日將派遣使者前來商討停戰事宜。」
「哦？狼國新主是誰？」太后問道。
「乃原狼主頡利之子，墨脫。」那官員回道。
「不過一隻沒長熟的狼崽子罷了，眾卿有何意見。」太后詢問道。
太尉馮徹出班稟道：「啟稟太后、王上，狼國新主剛立，內部不穩，如今正是我方奮起反擊的最佳時機，微臣建議繼續對狼國用兵。」
丞相王仁則卻反對道：「狼國內部不穩，我們何嘗不需要修養民力恢復國體，不要忘了，在我們南邊還有虞國正虎視眈眈呢！」
馮徹行伍出身，如今已是古稀之年，雖鬚髮皆白，卻難掩他火爆耿直的脾氣，只聽他道：「可是等到狼國內部問題解決了，屆時再次挑起戰端，我們又該如何應對？」
王仁則作為百官之長，處理政事的能力尚可，但遇到軍事方面卻不如馮徹專業，他遲疑片刻，轉身看向大司農賀林，自己則不言語。
大司農賀林在丞相授意下，出班奏道：「我們先後與虞國、狼國征戰，今年已經損失五分之三的稅賦在軍餉、糧草和陣亡撫恤金上面了，而且匪患猖獗，百姓流亡，糧食、桑麻、棉花等產量也在銳減，加上司隸一帶洪澇災害，實在是負擔不起了啊。」
太后不悅道：「行了行了，一說打仗你就哭窮，吳乾將軍對狼國比較了解，不如談談你的看法。」
眾人沒想到如此重要的國事，太后竟然會徵求一個建威將軍的意見（四品武官，還是剛提拔的），吳乾本人也沒想到。