貞觀十九年四月十八日，唐軍大敗高氏兄弟所部十六萬大軍於牛欄崗，斬首兩萬三千餘，生擒四萬出頭，並圍高氏兄弟所部殘軍四萬餘人於無名小山，經勸降，高氏兄弟於貞觀十九年四月十九日率全軍投誠，帝大悅，准降，並封高延壽為鴻臚卿、高惠真為司農卿，將降眾中耨薩以上的酋長3500人遷往內地，餘眾解除武裝後，使還平壤，以宣揚大唐之仁慈，此戰過後，高句麗舉國震動，遼東境內之黃城(今瀋陽南)、銀城(今鐵嶺南)皆不戰而自行撤退。💢♬ ➅９ⓢ𝓱𝓾Ж.ｃ๏𝓜 👊🎃
貞觀十九年四月二十三日，休整已畢的唐軍主力十一萬餘眾開始向安市城進軍，帝令左路軍李大亮所部十萬眾從建安城南下合攻安市城，並以右路張亮所部水軍八萬七千人馬乘巨舟入鴨綠江水，沿江布防，威懾高句麗並阻斷高句麗可能之援軍，至此，安市城遂已成為孤城。
安市城，古之軍事城堡，始建於晉，所處之地地形複雜，東西江河之孔道，當南北海陸之要衝，自古便有「遼左重地」之稱，全城依厝石山而建，險峻不可遂拔，城中百姓七萬餘，原本僅有守軍四千出頭，後城主楊萬春收攏高氏兄弟所部之潰兵數萬，自唐軍進軍時止，城中已有守軍四萬出頭，滿城民壯也已全都武裝了起來，城中糧秣輜重齊備，可資年余之用度，四鄉八野皆堅壁清野，以待唐軍來攻，唯士氣稍萎靡——大敗之軍，其勢必衰，實無可避免之事也，為此故，楊萬春雖盡力鼓舞，卻收效不大，眼見唐軍旦夕將至，楊萬春深為之急，召守城軍主將高懷龍議決其事。
「高兄，天可汗旦夕即至，今我安市已孤，如何守御高兄可有高見否？」楊萬春屏退了左右，一臉子慎重地看著高懷龍，很是誠懇地問道。
高懷龍，高延壽之堂弟，本是高延壽手下一員大將，前番被楊萬春手持兵符所騙，挾裹著來到了安市城，這數日來雖也盡心盡力地忙著布防事宜，然則心裡頭未嘗沒有怨恨楊萬春矇騙之心，只是其為人深沉，不願說將出來罷了，既已知曉其兩位兄長都已投了唐，高懷龍表面雖鎮靜如故，實則忐忑不已，對於即將面臨的安市保衛戰之信心其實並不足，此時聽得楊萬春見問，高懷龍只是哼了一聲，並沒有出言作答。
楊萬春見高懷龍一聲不吭，便知曉高懷龍心裡頭有著心結未解，這便沉吟了一下道：「高兄，你我同朝為官，皆深受國恩，值此國難當頭之際，我等身為人臣者，豈可不盡心為國耶？前番會戰，某一開始便不看好，也曾多方勸諫，怎奈延壽死活要戰，以我朝之兵硬撼大唐強軍，野戰之下，焉有不敗之理，縱使楊某全力挽救，亦是枉然，不單救不得敗亡之局，便是城中這些兵力也都將全部折將進去，高兄乃知兵之人，理當看得通透，某就算有錯，那也是為了國事，依某看來，能守住安市城，便足以遏制唐軍北上的通路，遷延時日，唐軍勢必進退兩難，無功而返乃成定局，此乃救國於危難之偉業也，望高兄能助楊某一臂之力，楊某在此叩謝了。」楊萬春話說到這兒，站了起來，不管不顧地便一頭跪了下去，驚得高懷龍忙不迭地跳了起來。
「楊城守，使不得啊，高某並非不願戰，可……，唉！」高懷龍慌亂地將楊萬春扶了起來，口中卻是長嘆連連。
「高兄可是擔心家人麼？」楊萬春順勢站了起來，不動聲色地問了一句。
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「這……，高某，唉，這該從何說起才是。」高懷龍也是高氏族人，高延壽兄弟投降了大唐，高懷龍又怎會不怕受到牽連，這也正是他這幾日來，始終提不起精神的根由之一。
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「高兄，楊某人素來與蓋蘇文不和，彼此間交惡已久，然楊某人卻可以肯定地說一句，蓋某人雖跋扈，卻不是個不知好歹之輩，但得高兄與在下能守得住安市城，蓋某人斷不會去做自毀長城之事的，這一條楊某人敢拿項上人頭來作保。」楊萬春看了憂心忡忡的高懷龍一眼，斬釘截鐵地說道。
「楊城守放心，高某人既然已進了安市城，自是存了為國盡忠之心，唐軍想要進城，除非是踏著高某人的屍體，否則休想，只是……」高懷龍表了願意死守的態，可話說了半截卻又停了下來，嘴巴嚅動了老半天，終究是沒有接著往下說，可那樣子明擺著是對此戰的前景並不看好。
大敗之餘，將無戰心，兵無士氣，這一點不用高懷龍說，楊萬春自也清楚得很，這數日來，楊萬春反覆思量了許久，已算是有了所得，今日請高懷龍前來密談，本就是為了此事，此時見高懷龍欲言又止的樣子，楊萬春立時便笑了起來，哈哈大笑著道：「只消高兄肯助某一臂之力，某自有辦法振作軍心，但凡萬眾一心者，必立不敗之地也，某等所作無須過多，能將唐軍拖至冬季，此戰必勝無疑！」
高家乃是高句麗的王族，高懷龍說起來也是宗室子弟，他自然不想看著高句麗就此滅亡，此時一聽楊萬春說有辦法守住安市城，登時便是精神一振，目光炯然地看著楊萬春道：「楊城守有話但請明言，若是能守住城池，高某捨棄了這身臭皮囊不要又有何妨！」
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「多謝高兄相助，請先受某一拜。」楊萬春見高懷龍如此說法，立時激動了起來，緊趕著便要再次拜將下去。
「楊城守，不可如此，高某還等著聽楊城守的妙計呢。」高懷龍不等楊萬春拜將下去，便伸手攔住了楊萬春。
「好，某說便是了。」楊萬春也沒有堅持要拜，而是貼到了高懷龍的耳邊，低聲地述說了一番，聽得高懷龍一雙眼越瞪越大，到了末了險險些就要脫框而出了，滿臉子的愕然之狀，老半天才回過了神來，沉吟了一下道：「這，能成麼？」
方法是楊萬春提出來的，可究竟能不能成事楊萬春心裡頭也沒有底，然則事情都已經到了這般田地，就算是根稻草，楊萬春也只能選擇抓住不放了，此時面對著高懷龍的疑惑，楊萬春強自壓下心中的不安，語氣堅決地道：「唯有此策方能救我安市之危，高兄不聞置之死地而後生麼？」
高懷龍臉色陰晴不定地變幻了好一陣子之後，長出了口氣道：「也罷，既然楊城守都敢賭，高某何惜此命，就依楊城守之言好了。」
「好，既如此，事不宜遲，高將軍自去忙軍務，楊某人這就去安排相關事宜，我高句麗國運皆在此一舉了，望高將軍善自珍重。」楊萬春見高懷龍同意了自己的主張，心頭的大石總算是落了地，緊趕著便接口說道。
「那好，高某告辭了。」高懷龍對於守住安市城第一次有了些信心，自是不願放過唐軍未至的空檔，拱手說了一句，立馬風風火火地行出了城守府，自去忙著整頓軍務不提。
「唉，三足烏神（高句麗人的神明）在上，請保佑我高句麗能脫此大難，若能守住安市城，楊某人何惜此頭！」送走了高懷龍，楊萬春在密室里呆呆地站了好一陣之後，這才長嘆了一聲，大步行出了密室，也忙著部署相關之安排去了……