一場球賽而已，李貞也不是輸不得，若是往日，別說輸上一場馬球，便是輸上一百場，李貞也無所謂，連眉頭都不會皺上一下，可問題是如今李貞乃是皇太子了，這球可就不好隨便輸了罷——往年的中秋時節，東宮自然也都要組隊參加，不光代表東宮，還得代表老爺子，很顯然，其他隊伍一旦遇到了東宮隊，自然是假打上一場，然後麼，便是光榮無比地告了負，任由東宮隊摘取最後的勝利，如此一來，既給長安城的百姓們一場熱鬧看，又全了皇家的面子，正可謂皆大歡喜了罷，當然了，往日裡無論是李承乾還是李治，手下都有不少的馬球高手，隊伍的實力本身就強橫得很，再加上對方稍微讓讓球，贏了自是正常之事，可到了李貞這兒就很有些子麻煩了。Wingdings: ⌛︎🖲︎⬧︎♒︎◆︎⌧︎📬︎♍︎□︎❍︎
李貞本人不玩馬球，自然也就不會去專門養個馬球隊，更令李貞頭疼的是手下一眾心腹親衛大部分都是從塞外帶回來的，儘自個個騎術超群，可卻並不識馬球為何物，天曉得若是派他們上了場，能打出個甚水平來，別的不說，李貞自己首先就不看好，至於從羽林軍調來的那些東宮衛士倒是常打馬球，可就他們那點可憐的騎術，也就只能是自個兒樂呵一下的份罷了，派他們上場的話，除了出醜之外，恐怕也不會有別的結局了罷。
抓瞎了，這回算是抓瞎了！李貞一算時日，離著中秋也就只有兩天半的時間了，就這麼點時間要到哪去撈人還真得好生思量上一番了——高陽公主雖喜胡鬧，可這等大事她一準是不敢亂開玩笑的，說有人要使壞，那就十有八九確有其事，再考慮到時至今日，老爺子那頭竟然沒來個口諭提醒一番，便可以斷定這其中一定有人做了手腳，其目的只怕為的就是讓李貞大大地出上回丑，而以那幫子兄弟們的能耐，既然有此算計，那一準早已做了相關之安排，李貞不用去查，也能猜到長安城中較知名的高手只怕都已被這起子兄弟們網羅走了，剩下的大體上都是些小魚小蝦罷了，就算李貞能從民間挖掘出些高手來，倉促間也絕對無法訓練出一支配合默契的馬球隊，十有八九還是一樣要輸得個稀里嘩啦地，這面子麼，只怕還真得被削得個慘不忍睹了的。
「八哥，您沒事罷？」眼瞅著李貞沉思了良久，卻始終沒有開口，呆坐在一旁的高陽公主忍不住出言問了一句。
「哦，沒事，沒事，八哥心裡有數，多謝高陽妹子了。」李貞聽得響動，立馬回過了神來，笑呵呵地揮了揮手，一副滿不在乎的樣子地說了一句。
「八哥，小妹家也有支馬球隊，雖說算不上強橫，可在京師里也算有些名氣，若是八哥不嫌棄，小妹……」高陽公主打小了起就時常出入李貞的王府，還曾於李貞到岐州公幹期間主持過李貞王府的內務，自是清楚李貞從來就沒養過馬球隊，此時雖見李貞說得輕鬆無比，可高陽公主心裡頭卻依舊擔心得很，咬了咬牙，試探地說了一番。
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「不必了，十七妹的好意哥哥心領了，此事哥哥自有主張，哦，對了，你嫂子到了京了，爾去陪她聊聊好了。」不待高陽公主將話說完，李貞便笑著揮手打斷了高陽公主的話頭，很是委婉地下了逐客令——高陽公主倒是一片好心，房家這等大家族裡的馬球隊自然是好的，問題是此際的房家還輪不到高陽公主來當家，更何況高陽公主的夫婿房遺愛乃是魏王黨，跟李貞素來不對付，別說將馬球隊給李貞了，便是高陽公主來報信的事兒一旦泄露了出去，小夫妻倆立馬就得因此鬧翻了天，這等破壞人家夫妻感情的事情，李貞可是做不出來的。
「那……，小妹就先去嫣姐姐處了，八哥若是需要小妹幫忙處，只管吩咐，切莫客氣啊。」高陽公主此來是為了與李貞重修舊好的，此時見目的已然達到，自是知道是該離開的時候了，一聽李貞話里隱隱有了逐客之意，這便起了身，笑著說了一聲，退出了廳堂，由李貞的貼身小宦官陪著，自去尋太子妃裴嫣套近乎不提。
這事情絕對沒那麼簡單！這面子怕是丟不得的罷。送走了高陽公主之後，李貞獨自在廳堂里轉悠了好一陣子，隱隱覺得表象的背後還有著其他的蹊蹺在，只是一時間也想得不是很透徹，然則有一條李貞卻是清楚無比的，那就是：自開唐以來，每一位太子的覆滅全都是因為威望不足以壓服諸兄弟之故——無論是前朝太子李建成，還是本朝那兩位倒霉鬼，無一例外都是因威望過低，導致諸兄弟起了取代之心，最後因著各種陰謀詭計而落得個屍骨無存的下場。從這個意義來說，東宮的面子著實不能丟，也丟不起，至少是不能丟得太過難看，否則的話，難免會有人借題發揮，以致變生肘腋，如此一來，麻煩可能就將由此開始了，故此，此番的馬球賽斷然不容有失！
「王秉和。」李貞拿定了主意，也就不再猶豫，提高了聲調喊了一嗓子。
「殿下，老奴在。」侍候在廳堂外的王秉和聽得李貞點了名，忙不迭地便快步走了進來，恭敬地應答了一聲。
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「去，叫……，哦，去將燕十八找來，快去！」李貞原本想叫兩大謀士前來商議，可轉念一想，兩大謀士也不見得精通馬球，倒是燕十八這個好動的小子應該是個行家，左右與兩大謀士商議可以推後一些，先讓燕十八尋些高手來應付下場面方是正理，也就立馬改了口。
「是，老奴遵命。」王秉和根本不問為什麼，只是恭敬地應答了一聲，便即匆忙退了出去，自去傳召燕十八來見不提。
「末將參見殿下。」王秉和去後不久，燕十八便風風火火地趕到了，來得倒是挺快的，當然了，這也不奇怪，燕十八此際就在東宮輪著值呢——燕十八本已因平西域之戰功而升為左威衛將軍，可自打李貞入主東宮之後，這傢伙放著左威衛將軍這等實權職位不干，軟磨硬泡地跟李貞蘑菇了許久，硬是擠入了太子左衛率當了隊率，雖說兩者間的職位乃是平級，可實權卻差了不老少，原本李貞是要他與秦懷玉、薛仁貴等人一道在南衙十二衛中相互扶持的，可卻實在是拗不過這廝的死皮賴臉，也就勉強同意了，今日恰逢燕十八輪值，正與高恆等人吹牛打屁呢，這一聽李貞有急事傳喚，燕十八自是來得飛快，一見到李貞，便是一個大禮參拜，倒也中規中矩得很。
「免了。」李貞抬了下手，平靜地吩咐了一聲，而後默默地打量了燕十八一陣子，瞧得燕十八頭皮直發麻，卻又不知自己到底又有何把柄落到了李貞的手中，心裡頭七上八下了好一陣子之後，腆著臉問了一句：「殿下，末將最近沒犯錯罷？」
他娘的，這臭小子說的是啥話來著！李貞又好氣又好笑地掃了燕十八一眼，故意板起了臉道：「最近沒犯錯，那就是說先前沒少犯錯嘍，嗯？」
「哪有啊，末將……」燕十八跟著李貞一道長大的，感情自是好得很，算是少數幾個敢在李貞面前打諢的傢伙，此時一聽李貞如此說法，立馬叫起了撞天屈，可一瞅見李貞面色沉了下來，立馬改了口道：「殿下，末將一向都……，嘿嘿，都老老實實地聽著殿下的話呢。」