杜平雖是生性沉穩，可畢竟還是少年，一樣有著少年的熱血，一聽能跟名震天下的越王李貞見面，面色瞬間便因激動而潮紅了起來，緊趕著便起了身，略帶一絲緊張地回道：「是，孩兒遵命。♝☝ ６９ѕ𝔥𝓤Ж.ςⓄⓜ 🐒🍟」
杜玄道雖一向行事低調，卻是個不折不扣的老狐狸了，此番他之所以將幼子杜平叫來，自然就是為了等候李貞的到來，至於要不要將杜平往李貞那兒送、何時送，杜玄道其實還沒有下定最後的決心，此時見杜平因即將見到李貞而激動如此，心頭自也是頗為感慨，不過並沒有多說些什麼，甚至不曾對杜平有所吩咐，只是笑著拍了拍杜平的肩頭，大步向前院行了去，杜平略一失神，很快便醒了過來，忙不迭地便跟了上去，只是平日裡極為穩重的腳步竟多了幾分的飄浮之感。
「老朽參見越王殿下。」杜玄道一走出塢堡的大門，入眼便見李貞正面帶微笑立在馬車之旁，忙不迭地便大步行了過去，躬身抱拳行禮道。
「杜老，小王冒昧前來，多有打攪，還望海涵則個。」李貞笑呵呵地還了個禮，很是客氣地寒暄道。
杜玄道乃是世家子弟，對於禮節之類的寒暄自是熟捻得很，笑呵呵地擺了下手道：「殿下客氣了，您能來，老朽這蝸居可是蓬蓽生輝，榮幸之至，您裡面請。」
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「叨嘮了。」李貞抬腳要走，可卻又停了下來，饒有興趣地看了眼杜平，笑著問道：「杜老，這位青年才俊是……」
「此是犬子杜平。」杜玄道也像是剛醒悟過來一般，一拉杜平的衣角道：「平兒，還不快見過越王殿下。」
杜平原本就在暗自打量李貞，此時聽得父親提示，忙不迭地便搶上前去，要大禮參見李貞：「在下杜平，叩見越王殿下。」
杜平沒有官身，他見了李貞得行跪拜禮，不過麼，李貞自然是不會讓其下跪的，哈哈一笑，上前一步，扶住了杜平的手，笑著道：「不必如此，你我年歲相差不大，本王就托個大，喚爾一聲賢弟好了，唔，本王今日來得匆忙，不知賢弟也在此地，這枚玉佩便做個見面禮好了。」李貞伸手從腰間拽下玉佩，笑容滿面地塞到了杜平的手中。
「長有賜，不敢辭，多謝殿下美意。」杜平倒沒有矯情，雙手接過了玉佩，彎腰行了個禮，恭敬地說道。
杜玄道眼睛毒得很，一眼就看出那塊玉佩少說也是價值千金之物，眼瞅著李貞隨手便將此物賜給了杜平，心中一動，卻並沒有出言喝止，而是笑著道：「小犬無狀，讓殿下見笑了，殿下請屋內坐去。」
「好，呵呵，小王來得急，尚未用膳，說不得，也只好厚著臉叨嘮杜老一頓了。」李貞呵呵一笑，一副隨意的樣子說了一句，抬腳便往塢堡內行去。
「該當的，該當的，殿下操勞國事，以致廢寢忘食，老朽感佩之極啊。」杜玄道笑著應和了一句，陪著李貞便往堡內走……
大世家就是大世家，一切應酬的東西總是有備無患的，李貞等人剛才落了座，一盞清茶都尚未飲盡，酒席便備好了——四葷四素的精緻菜餚，一壇美酒，既不顯得奢侈，又不至於寒酸，看得出杜府之人是用了心了的。
若說杜玄道是只老狐狸的話，李貞絕對是只不折不扣的成了精的小狐狸了，這兩狐狸湊一塊兒聊起天來，真是天南地北無所不談，古今中外無所不議，可就是沒人說起眼前的政局，更沒有人去提隴州杜家分支被滅門一事，賓主間笑談甚歡，若是不知情的人到此，只怕一準以為這一老一少是多年的知交了，卻又有誰知曉這兩隻狐狸都在不斷地試探著對方的底牌，又不斷地隱藏著自己的真實想法，那份樂子唯有當事人自己清楚了罷，至少陪坐著的杜平是看不出來的，他早被李貞那廣博的見聞給徹底征服了，看向李貞的眼中滿是傾慕的星星了。
酒飽飯足，閒話扯夠，李貞笑呵呵地便轉入了正題：「杜老實是我朝德才之楷模也，滿門官宦，諸子皆是朝廷命官，父皇曾有云：我大唐能得杜家襄助，實萬幸也。小王深以為然啊。」
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李貞這話里自然是藏著話的，那意思就是在說，我李貞若是上了位，斷不會改變李世民對關隴貴族重用的局面，這一點杜玄道自是聽得懂，不過他卻沒有做出反應，只是笑呵呵地搖著手謙遜道：「殿下過譽了，過譽了，老朽實不敢當，身為大唐之人，自當為大唐之事盡心盡力，實本分耳，當不得殿下如此讚譽。」
哈，這老狐狸還不上鉤，嘿，有趣得很！李貞自是聽得懂杜玄道話里的意思，那就是在說李貞即便答應了此事，也不過是本份罷了，算不得什麼承諾，這話里話外都透著千年世家的自得，聽得李貞心裡頭又好氣又好笑，不過麼，李貞的演技好，自是不會露出啥破綻，哈哈一笑道：「本份好啊，唯有本份方顯真性情，杜老之心胸，實是令本王欽佩不已，今日能跟杜老請益一番，小王三生有幸也。」話說到這兒，也不給杜玄道開口的機會，側頭看向了端坐在斜對面的杜平，笑著問了一句：「杜賢弟治何所學？可有入仕之打算？」
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杜平正聽得津津有味，沒想到李貞突然問到了自己的頭上，一時間有些子心慌意亂，好在世家子弟的功底深厚，緊趕著便躬了下身子，藉機平穩了下心態，語氣恭謙地答道：「回殿下話，在下幸得當年殿下所提倡之《四書五經》，每每深研，微有所得耳，實不敢稱治，至於入仕與否，得從父命，非某能擅自定奪。」
「哦？難得啊，難得，賢弟能通曉《四書五經》，當為治才也，大幸哉，小王如今府中空虛，極乏人手，賢弟可願屈就錄事參軍之職否？」李貞撫掌一笑，拋出了根粗大的橄欖枝——親王府的錄事參軍乃是從六品上的官銜，這個起點可是極高了，一旦熬上些資歷，立馬就能躍居五品朝臣之位，比起杜平幾位兄長目下的職位都高出了一大截，更何況李貞乃是目下入主東宮呼聲最高者，一旦李貞入了東宮，水漲船高之下，杜平立馬就能成為朝廷之新貴，這等好事可是打著燈籠都難找的，饒是杜平也算是沉穩之人了，一聽之下，面色立馬潮紅了起來，恨不得立馬張口便答應了下來，好在他還算是穩重，並沒有立刻開口，而是望向了自家老子。
杜玄道如何不知李貞此來的目的除了還前次早朝之情外，更主要的是來拉攏他杜家的，可面對著錄事參軍這等高位的誘惑，杜玄道也一樣覺得誘惑不小，只不過杜玄道畢竟是老江湖了，甚是沉得住氣，並沒有直接表態，而是笑著道：「多謝殿下之美意，只是犬子年歲尚幼，驟居高位，恐遭人物議，唔，離明年三月之明經科也就不過半載罷，待小犬先去搏個功名，而後再去尋殿下可成？」
「這個當然，杜賢弟才高八斗，些許功名，易事耳，小王坐等好消息便是，呵呵，時候不早了，小王就不多打攪了，告辭，告辭。」李貞該傳的話已經傳完，至於能不能將杜平綁架到自個兒府中，李貞其實並不在意，眼瞅著杜玄道如此說法，自是就坡下了驢，笑呵呵地起身告辭而去。
李貞是瀟灑地走了，可卻氣苦了杜平，一待送走了李貞，父子二人才剛轉回廳堂，尚來不及坐定，杜平便有些子鬱悶地開口問道：「父親，為何……」
「嗯。」杜玄道臉上的笑容早就不見了，沉著臉，抬了下手，示意杜平閉嘴，皺著眉頭思索了良久之後，長出了口氣道：「此事非爾所能預聞，爾休得在外頭胡言。」
「是，父親。」杜平儘管心裡頭不怎麼開心，卻也不敢再多言，恭敬地應答了一聲。
「罷了，平兒，你也不小了，而今的朝局你也該心中有數罷，此時爾入越王府尚不是時機，放心好了，為父不會讓你吃虧的，下去罷。」杜玄道自是清楚杜平心裡頭在想些什麼，不忍見愛子難過，這便含糊地提點了一句。
「是，孩兒明白了。」杜平絕對是個聰明人，一聽之下，登時便醒悟了過來，暗叫僥倖之餘，忙不迭地應答了一聲，退出了廳堂。
「來人，備車，老朽要到長孫府一行！」杜平退下後，杜玄道默默地沉思了良久，突地放聲大喝了一句，立時驚動得闔府一片忙碌……