如何做？這可是個大問題，不光是安西大都護府一家的事情，還牽涉到大唐遠征高麗之舉，按照李世民交待下來的秘密任務，就是要求李貞在出兵天山以北之時，務必確保薛延陀不會在大唐邊境攪出大亂子，這裡頭可就很有些計較了——在李貞看來，老爺子之所以同意安西兵發天山以北，無非是個權衡之策罷了，只要李貞陷入戰事之中，那就勢必無法盡心在朝局中攪風攪雨，也方便老爺子所布置下來的局能順利推行下去，當然了，前提條件是老爺子征高句麗能得速勝，不過麼，李貞卻很清楚此番征高麗絕對無法速勝，反倒極有可能小挫上一場，如此一來，如何應對薛延陀的挑戰就成了件麻煩的事情，道理很簡單——大唐雖強，卻絕無兩線同時大戰的實力，一旦安西唐軍陷入與薛延陀的直接衝突中的話，能不能勝就成了個大問題，畢竟薛延陀的實力可不是已然衰敗到了極點的西突厥可比的，就目下安西唐軍的實力而言，要想擊敗薛延陀可能來犯的大軍無疑是件極其困難的事情，鬧不好可能就會是李貞的滑鐵盧，眼下大度設突然來訪，毫無疑問是試探薛延陀底牌的最佳機會，然則，李貞心中卻有些子拿不定主意，這才會在去見大度設之前先找莫離商議一番，此時見莫離一張口便將問題暴了出來，李貞一時間還真不知該如何回答的。😲♧ ➅９𝐬卄𝓊ⓧ.ᶜᗝΜ ♖☞
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「不好說。」李貞遲疑了良久，凝重地搖了搖頭道：「據『旭日』消息，夷男那個老小子最近活躍得很，怕是已經知曉父皇即將親征高句麗了罷，唔，這幾個月來，沒少將幾大部落分批以遷徙之名調集到阿爾泰山附近，算起來，集結的兵力都快有十五萬了，呵呵，還真是有大幹一場的樣子了，只是不知曉這老小子的決心到底有多大。」
李貞所言之事莫離自是心中有數，如今的西突厥經過一年的內亂之後，早已不是當初動輒能聚兵四、五十萬的強國了，再加上今冬的雪災一鬧，國力已是弱得不堪一擊了，別說薛延陀的十五萬大軍，便是安西的五萬餘兵馬也能橫掃整個西突厥的，如今安西與薛延陀之所以都還沒動手，並非不想動，而是天時所限罷了，一旦開了春，這戰火必然洶洶而起，至於仗會打成什麼樣子，還真是不好預料，畢竟這不單是兩國之間的事，還關係到西突厥內部相互對峙的兩大聯盟，要想解開這個局，哪有那麼容易。
「是不好說。」莫離點了點頭附和了一句，皺了皺眉頭，接著道：「若依常規而言，薛延陀一方該是由大度設為帥才對，然則，此子既然來訪，其中定是另有蹊蹺，若是某猜得不錯的話，此番薛延陀大帥之位只怕輪不到大度設的頭上，其極有可能是來尋求與殿下聯手的。」
李貞淡定地點了點頭道：「嗯，本王先前也想到了此點，此子一心要謀上位，怎奈其並非嫡子出身，雖手握一定兵權，但與其他諸王子相比卻並不占優勢，此番天山以北戰事一起，倒是此子趁機再起的一個大好時機，本王以為此子該是如此這般打算的，就不知這小子葫蘆里還藏著啥藥。」
莫離拿起擱在一旁的羽毛扇，輕輕地搖了搖，並沒有馬上接口，而是皺著眉頭思索了一番，這才有些子不確定地道：「此子既然敢來，手中該是握有些東西在，否則他也沒資本跟殿下討價還價，殿下不妨探一探他的底再做計較好了。」
探底？呵呵，娘的，估摸著大度設那小子一準打的也是這個主意，哪有那麼容易探得出來的。李貞苦笑著搖了搖頭，並沒有就這個話題再說下去，而是轉開了話題道：「隴右的糧草如今備得如何了？」
「隴右各州之糧草如今都已集中到了瓜州，何刺史已發來急件，言明大雪封路，無法起運，只能等開春之後，方可安排，何承業已算輜重營一千人馬趕到了玉門關，應該沒太大問題，至於紹武九姓國那頭麼，曹國、休國之糧草也正在調集中，那一頭道路好走些，部分糧草已押運至明州，其餘諸國尚未完成徵集之任務，沙魁將軍已經加派人手督促，理應不會出岔子。」兵馬未動，糧草先行，此乃千古不易之真理，莫離自是心中有數，一聽李貞問起此事，不慌不忙地搖了搖羽毛扇，笑著解釋了一番。
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「那就好。」這些情報李貞心中未必就無數，之所以要問上一問，除了表示一下重視之外，更多的是想從己方的動態中推測一下薛延陀那頭的可能反應，無他，安西唐軍如此大的動靜壓根兒就瞞不過近在咫尺的薛延陀，哪怕李貞這番調糧是打著雪災之後救濟災民的幌子，可有心人只消稍稍算一算調集糧草的大約總量，也就能明白究竟是怎麼回事了。
此番出征天山以北本就事關安西之發展大勢，加之又牽扯到京師里的局，李貞自是有些子患得患失，這一點莫離心中跟明鏡似地，只不過也不好明勸，這便笑著道：「殿下何須顧慮過多，薛延陀既然想分一杯羹，那就分好了，到時候再定也不遲。」
「呵呵，先生所言有理，本王這就會會大度設去罷。」李貞也知道自己這等患得患失的心態要不得，可眼下也沒太好的法子來解決，見莫離話中透著勸慰的意思，這便笑了起來，聳了聳肩頭，揮了下手，大步出了內書房，往前院行去。
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酒菜哪怕再香、歌舞哪怕再好，可對於無心於此的人來說，一樣是種難耐的折磨，眼瞅著舞都過了兩場，酒也喝了近半罈子，可越王李貞這個正主兒卻始終沒露面，不單乙失扎便是站在其身後假裝成貼身衛士的大度設也急了起來，也不管啥外交禮儀之類的虛套路了，走上前去，彎下腰貼在乙失扎的耳邊低聲地叨咕了起來，直聽得乙失扎臉色變幻個不停。
王秉和乃老於世故之輩，雖已瞧見裝扮成衛士模樣的大度設氣宇不凡，卻始終沒有去多加理會，此時見大度設不管禮節，跑上前來與乙失扎耳語個不停，心中更是坐實了先前的判斷，可也不點破，只是笑呵呵地等著二人交談已畢，但卻不待乙失扎開口，搶先道：「乙失扎使節，您恐怕不知罷，我家良娣娘娘不單能歌善舞，更能譜曲，一首新作之《十面埋伏》著實堪稱一絕，使節大人來得正巧，此曲剛由伶人們操持停當，我家殿下也頗為欣賞此曲之激昂，還請乙失扎使節也不吝評點一番如何？」
乙失扎被摁在酒席上都已近一個時辰了，早就膩味透了，再被身後的大度設逼了一把，心情更是急躁得很，哪有心思再聽啥曲子的，可問題是王秉和言明此曲乃是明月公主所作，不聽只怕還不行，一時間不知也不知該如何回答，只好扭頭看向了站在身後的大度設。
大度設對於乙失扎扭頭看自己的請示姿態極為厭煩，不自覺地便皺起了眉頭，加之等了如此之久，再好的心情也被折騰沒了，只不過他此番來與李貞私下會晤卻關係到將來的大位問題，雖談不上是來求李貞的，可借用之處卻是頗多，實不想跟李貞鬧出甚不愉快之處，明知李貞故意不露面不過是種心理戰罷了，卻也無可奈何，也就無可無不可地輕點了下頭，使了個眼神。
「王總管客氣了，既然是娘娘的手筆，那老朽就洗耳恭聽好了。」乙失扎得了大度設的暗示，也就只能按耐住心中的不耐，笑呵呵地對著王秉和拱了拱手道。
「呵呵，好，那就好。」王秉和笑咪咪地鼓了下手掌，但聽門帘掀動聲清響間，一名身著上著緊身銀狐皮袍，下穿貼身皮褲的絕美女子手捧著一把琵琶從廳堂外裊裊地行了進來，滿頭的珠玉隨步輕搖，舉手投足間，風情萬端，只向著眾人略一鞠躬，神情沉穩地坐到了大堂中央一張高低適中的胡椅上，手輕抬，弦聲顫動間，幾聲脆響暴起，廳堂中原本的浮躁氣息瞬間被肅殺之音掃蕩一空，但見素手撥弦轉急，曲聲愈發激昂，金戈鐵馬、殺伐無邊，戰氣激盪，令人有種身臨其境之感，末到終了，但見素手一划，琴弦爆出最強之音，而後餘音裊裊，漸漸消散在虛空之中。
「好！」琴曲已停，堂內寂靜依舊，眾人皆沉浸在熱血殺伐之間不可自拔，唯有大度設率先從琴意中醒過了神來，卻渾然忘了自身如今的裝扮，脫口叫起了好來，這一聲喝彩之下，眾人這才全都可著勁地鼓掌叫好不迭。
「越王殿下到！」就在這一片噪雜中，廳堂外傳來了數聲拖長了聲調的喊聲，眾人自是顧不得再就此曲多加品評，忙不迭地全都站了起來，各自整理衣裳，面色肅穆地恭候著李貞的到來……