「嗯，那就好，爾可曾想過將家小接到安西？」李貞點了點頭，突地提了個問題。«-(¯`v´¯)-« ➅❾𝓢ĤⓊ᙭.𝕔𝐎м »-(¯`v´¯)-»
此際安西諸將中除了陳武、劉旋風以及原安西都護府出身的將領之外，其餘大多是年輕人，基本上未成家，唯一家小不在身邊的也就只有林承鶴一人了，倒不是林承鶴沒想過將家小接到安西，只是自到了安西之後，戎馬倥傯，始終未得其便罷了，此時驟然聽李貞問起此事，心中不由地一動，似乎猜到了什麼，可又沒抓住那一閃而過的感覺，不敢輕易作答，想了想之後，這才慎重地道：「既是殿下有命，開春之後，末將便將家小接來便是。」
「嗯。」李貞不置可否地點了點頭，並沒有就這個話題多說些什麼，端起酒碗，對林承鶴示意了一下，仰頭痛飲一氣，末了將空了的酒碗往几子上一擲，笑著問道：「子鋒，這些日子可曾怨了本王？」
「末將不敢。」林承鶴沒想到李貞的話題突然轉到了此處，心中頓時一震，忙放下手中的酒碗，躬身答了一句，語氣雖沉穩，可卻隱隱地透著一絲惶急之意。
「呵呵，子鋒是個實誠人，是不敢，而不是沒有罷。」李貞呵呵一笑，也不待林承鶴開口解釋，揮了下手，接著道：「幾番用兵本王都不曾放你出馬，爾心中縱無不滿，疑惑怕是免不了的罷，本王可曾說錯？」
被李貞此言說中了心思，林承鶴也沒有出言狡辯，只是臉色黯然地點了點頭，坦然地承認了下來。
「爾可想知道本王為何如此安排？」李貞狡詰地笑了起來，毫不在意地追問了一句。
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「想。」林承鶴沒有絲毫的猶豫，乾脆利落地應了一聲。
「哈哈哈……」聽著林承鶴的回答，李貞不但沒有生氣，反倒是放聲大笑了起來，笑得林承鶴頗有些子不好意思起來。
「子鋒確是實誠人，這麼多年了，怎也學不會說些好聽的哄哄本王，呵呵，想當初在刑部天牢初次見面時，子鋒就是這麼個做派，如今都已是將軍了，還是如此，好，不忘本性實乃大將本色也，這也正是本王欣賞爾之處。」李貞笑著拍了拍林承鶴的肩頭，緊接著道：「本王不派爾去征戰四方自是有緣由的，道理很簡單，陳武、劉旋風等人都是能獨擋一面的將才，西域那些小國有他們出馬便足矣，爾卻是不同，爾是帥才，用爾出馬，那是殺雞用牛刀了！」
林承鶴沒想到李貞對自己的評價竟然會如此之高，頓時大吃了一驚，忙不迭地起了身，單膝點地，拱手為禮道：「末將實當不得殿下如此謬獎。」
「子鋒，坐下，本王向不輕許旁人，爾是本王唯一能依靠的帥才，此議無庸置疑。」李貞起了身，將林承鶴扶了起來，面色平靜地道：「安西之地乃是我大唐之邊疆，若是能精心整治，我大唐之邊患將幾不存矣，可真要是所託非人，則不但不能成事，反有糜爛之隱憂，此乃千秋大業，萬萬輕忽不得，子鋒可能體悟本王之苦心乎？」
林承鶴跟隨李貞日久，自是明白李貞所言之治理邊患的意思之所在，可他卻不敢以帥才自居，剛想著再出言遜謝一、二，突地心中一動，話便脫口而出道：「殿下，莫非您要離開安西了麼？」
李貞對於林承鶴的悟性自是很滿意，不過並沒有將朝局的形勢透露出來，只是笑著道：「不好說，或許罷，若是本王離開些時日，這安西之地的軍務就得靠你來撐著了，爾可敢為之？」
林承鶴並沒有接著追問緣由，而是沉默了下來，思索著李貞話里的意思，良久之後，一頭跪倒在地，高聲道：「末將願為殿下鞠躬盡瘁死而後己！」
「好，子鋒之言本王記住了。」李貞聽明白了林承鶴話中的潛台詞——是為他李貞而不是為了大唐，這就代表著林承鶴的效忠宣言，不過李貞素來城府深，並沒有將心中的激動之意表露出來，只是面色沉靜地將林承鶴扶了起來，淡淡地說道：「今夜之議不足為外人道哉，天色不早了，明日還得趕路，爾這就回去早些歇息罷。」
臣不密喪其身，君不密喪其國，這個道理林承鶴自是心中有數，此時聽李貞如此說法，也沒敢多說些什麼，點了點頭道：「是，末將明白。」話音一落，行了個軍禮，大步行出了中軍大帳，逕自去休息不提。
林承鶴雖是表明了態度，可李貞卻並沒有徹底地放心下來，畢竟「聽其言、觀其行」方能最終確定一個人是否真的忠心耿耿，言語的表態對於政治動物來說，幾乎等同於放屁，不過麼，李貞倒也不怎麼擔心會出現太大的意外，無他，「旭日」可不是擺著好看的花瓶，小心些也就是了，倒也不怕出甚大亂子的，待得林承鶴一走，李貞也就將此事暫時拋到了腦後，再次想起了自家老爺子即將親征高句麗的事情來，一時間頭腦中各種思緒攪成了一團，想得入了神……
貞觀十七年十月初六，連著下了五天的大雪總算是消停了，可天依舊是陰沉沉地見不到一絲的陽光，似這般大的雪，在天山以南絕對是千年難遇的奇事，大地白茫茫地一片，千里冰封萬里雪飄，往日裡浩瀚無垠的沙漠被覆蓋成了冰雪的世界，整個安西受災極為嚴重，好在軍隊出動及時，各級官吏在大都護府一道道嚴命下，全力以赴地安置受災民眾，為了應對災情，各縣、府糧庫全部開倉放糧，至於原本作為軍備糧庫的高昌糧庫也被搬得半空，在軍政雙方聯手救濟之下，這才算是將災情控制在可以接受的範圍，饒是如此，損失依舊極大，凍死凍傷的平民百姓已統計到的便有近兩千人之多，至於牛羊馬匹更是損失無數，然則因大都護府控制有力，整個安西形勢平穩，並未發生騷亂，安西之平民百姓，尤其是被唐軍新征服之地的平民百姓原本對大唐的牴觸心理也經此一事，徹底地煙消雲散，整個安西到處都在傳揚越王李貞的美德，值此災難時分，反倒將李貞的名望推高到了「活菩薩」的境地，經此一劫，安西之民心算是暫時收攏住了，也算是不幸中的大幸罷。
貞觀十七年十月初七，天總算是放晴了些，雖說雲層依舊很厚，可好歹不時還能見到些陽光，算是給飽受暴風雪之苦的民眾帶來了絲暖意，站在高昌城頭執勤的唐軍官兵們也免除了被大雪凍得鼻青臉腫的厄運，雖說因著前些日子參與救災而累得夠嗆，可精神卻是好了許多，便是在城頭上來回巡視的腳步也格外地輕快了起來，城門口進出的人群也因太陽的露面而多出了不少，整個高昌城漸漸又恢復了往日的生氣。
申時末刻，天色漸漸地黑了下來，又到了換防的時刻了，兩隊守備營官兵正在城頭上列隊，準備交接防務，卻突然被遠處傳來的隆隆馬蹄聲所驚動，百餘名官兵的目光齊刷刷地看向了遠處正疾馳而來的馬隊，一名眼尖的士兵突然激動地指著馬隊前鋒中一面迎風飄揚的火紅戰旗，高呼了起來：「殿下，是殿下，殿下回來啦，殿下回來啦。」
人群頓時激動了起來，百餘名官兵顧不得正在交接的防務，齊齊放開了喉嚨，高聲地叫嚷了起來，頃刻間「殿下回來啦」的聲音沿著城中的大道向城裡急速地蕩漾了開來，無數城中百姓自發地湧上了街頭，歡呼雀躍地等候著李貞的到來……