十數國使節團齊聚交河城，此等景象在交河城那不長的歷史上可是從來沒有過的，其中的熱鬧就不消說了，更有意思的是，此時的交河城竟隱隱然有了當年戰國時期合縱連橫的意味——各國使節團私會不少，拉關係的拉關係，暗中結盟的也忙個不停，其間的勾心鬥角別有一番滋味，卻也勿庸多言，然則，眾國皆忙，唯有一國卻絲毫也不敢造次，別說跟其他國家私下勾勾搭搭了，便是赴個宴請都沒膽量，每日裡除了到大都護府等候召見外，餘下的時間都老老實實地呆在外藩館內，便是連他國使節上門拜訪也不敢出面接待，著實謹慎得很，這個如此小心翼翼的國家就是吐谷渾。♨♖ ➅❾ⓢ𝔥ù𝓍.Ćⓞ𝕄 😲😳
吐谷渾，古遊牧民族名，今已不存，本為遼東鮮卑慕容部的一支，唐初曾為地區性強國，其國土曾坐擁今青海、甘肅南部以及四川西北地區，兵力最盛時曾達三十萬之眾，每每出兵劫掠大唐蘭州、涼州，成為大唐的邊患之一，後為唐軍擊敗，歸附於唐，太宗立諾曷缽為吐谷渾可汗，後於貞觀十四年將宗室女弘化公主下嫁於諾曷缽，並敕封青海國王，以其之存在抑制吐蕃之崛起，然則，吐谷渾自敗於唐軍之手後，除青海一地之外，甘肅南部以及四川西北地區都已歸入了大唐版圖，國力為之大衰，雖號稱尚有帶甲二十餘萬，可在與吐蕃交戰中卻每每不敵，若不是大唐資助其糧秣輜重，早已被滅，是故，而今的吐谷渾已是唯大唐之命是從，不敢有絲毫的異心，此次為賀安西都督李貞長子滿月，派出了以王世子慕容忠為正使的龐大使節團前來拜賀，然，到交河已七日了，卻始終未曾得到李貞的召見，這令吐谷渾諸人心中極端不安，待得聽聞李貞盛筵款待吐蕃使節團一事後，整個吐谷渾使節團立時陷入了惶恐之中，連夜求見越王殿下不果之後，次日一早，慕容忠率全使節團三百餘號人到安西大都護府門外長跪不起，以求引起李貞之重視。
呵，還別說，慕容忠這麼一鬧，立時激起了滿城風雨，乖乖，三百多號人往大都護府門口這麼一跪，著實壯觀得很，圍著看熱鬧的人可就海了去了，不但交河城中的百姓看稀奇來了，便是其他使節團也湊著熱鬧勁兒，一時間竟將大都護府門口的小廣場擠得滿滿當當的，再加上那些見了人多，挑了貨擔在人群中喲嗬著販賣貨物的小販們四下亂轉，大都護府都快成了集市了，那等荒謬之情形還真有些子出乎李貞的意料之外。
「十八，去，傳慕容忠進來，其餘人等即刻散去，再有敢在都護府門口集著不散者以流民論處！」李貞原本就打算今日接見慕容忠，可卻沒想到慕容忠會給他來上這麼一手，鼻子都險些氣歪了，在書房裡轉悠了好一陣子，這才黑著臉給燕十八下達了命令。
「呵呵，慕容小兒這也是被殿下給逼得急了，狗急了跳牆，兔子急了也是會咬人的麼，殿下又何必放在心上。」待得燕十八應諾而出之後，莫離笑呵呵地搖著羽毛扇說道。
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莫離所言李貞自是知曉——吐谷渾被吐蕃壓迫得慘，節節失利之餘，不少好牧場都被吐蕃人奪走了，若不是大唐時不時地救濟一下，以通商之名給些糧秣輜重外，私底下還撥出了些兵器，不遺餘力地護持著的話，就吐谷渾目下的軍事實力根本沒有打頭，若是李貞這個安西大都督轉而支持吐蕃的話，吐谷渾豈能有活路，這等生存的壓力一大，又有啥事是吐谷渾人做不出來的？只不過明白歸明白，李貞卻也無法容忍慕容忠在自己的官衙外耍無賴——他慕容忠演猴戲不打緊，可總不能讓李貞也陪著演罷，那也太跌份了不是嗎？
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「這廝可惡。」李貞沒好氣地罵了一句，接著搖了搖頭道：「本王只是氣不過這小子的無賴手段，嘿，這小子身為王世子，能做出此等當眾耍猴戲的把戲，其心機之深只怕遠在其父之上，怕不是個好控制的主。」
李貞的話裡頭隱隱透露出了股殺氣，無他，李貞所制定的總體戰略裡頭吐谷渾是個重要的配角，其作用就是消耗吐蕃的實力，在拖住吐蕃人西進的腳步之餘，打亂吐蕃人內政改革的步伐，要想達成這一目標，那就必須讓吐谷渾成為一隻聽話的獵犬，讓他咬誰就去咬誰，至於何時咬、如何咬必須由李貞來決定，很顯然，太聰明的狗是不受李貞歡迎的。
「殿下還是先看看再議罷。」莫離自是了解李貞的殺氣因何而來，不過卻並沒有放在心上，只是笑著說了一句。
「也罷，先見見人好了。」李貞心中也一樣有著幾分納悶，無他，從「旭日」傳回來的情報顯示慕容忠其人並無過人之處，只是個平庸之輩而已，文、武都一般得很，也不是個很有膽魄之輩，可此時竟然會不顧王世子之尊地玩出了集體請願的把戲，還真勾起了李貞的好奇心，左右燕十八已經去喚人了，李貞也就不再多想這些事兒，起了身，對著莫離揮了揮手，便出了書房，逕自往二門廳堂行去。
慕容忠直挺挺地跪倒在大都護府的門口，臉上雖是平靜，可內心裡卻是七上八下地翻滾個不停，既有不安又有羞愧，不安的緣由並非擔心李貞不接見，他很清楚，就憑著他以王世子的身份這麼一跪，李貞便是不見也得見了，而是擔心李貞真兒個地倒向了吐蕃一邊，就其所知的大唐政局而言，李貞其人在軍中威望高得嚇人，一旦李貞全面倒向吐蕃，勢必會影響到大唐對吐谷渾的政策，別說全面轉向，哪怕是援助少上一些，都不是現時處於極端困難時期的吐谷渾所能承受得起的，至於羞愧麼，也好理解，他堂堂一個王世子，竟然落到要當眾下跪求人接見的地步，面子早就丟光了不說，便是吐谷渾的面子也丟了大半，可惜的是他此舉也是出於無奈，畢竟生存才是第一位的，若是國體都不存了，要那些個玄虛的面子又有何用？當然了，心中有數是一回事，耳聽著邊上圍觀者口中的譏諷之言卻又是另一回事，饒是慕容忠早已下了死心，卻依舊不免難受不已，只是值此微妙時刻，也沒有他發作的餘地，只能是裝作沒瞅見圍觀者的指指點點。
慕容忠並沒有跪上多久，前後不過一柱香多一些的時間，燕十八便已率著一隊全副武裝的甲士從都護府的大門中行了出來，但見燕十八往都護府門前的台階上一站，如雷般的聲音便已響起：「眾人聽著，殿下有令：請吐谷渾使節慕容王子進府議事，余者即刻散去，但有滯留者，一律按遊民論處！」
按安西大都護府之政令，凡安西之民眾必須各盡其業，無論耕、牧、商、工、學均須到各州縣報備，無業者一律按流民處置，發往屯田地墾荒，雖說屯田也算是條活路，至少官府管飯，可墾荒之辛苦卻是不消說的了，再加上野外環境惡劣，一個不小心就是喪命的結果，但凡有生計之人誰也不想落到那般田地的，這不，燕十八話音剛落，正圍觀得起勁的交河百姓立馬跟炸鍋一般散得飛快，不數息，原本人擠人的小廣場上便已空了出來。