第102章 大局
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山丘侯爵轉身走出去,「跟我來,金科薩殿下現在還在進食,它有能力幫你做到這些「」
。
艾爾森跟著走了過去,在回頭看了一眼後,發現雅貝拉還在吃肉,而莫妮卡則是溫和的點了點頭,鼓勵艾爾森去做事情。
龍尾公爵已經不知道去哪裡了,好在巨龍神殿就在城堡後面,直接連接一座位於山腰的山洞。
兩人剛通過一條兩百多米長,十幾米寬的橋樑,就在五十米高的洞口內的位置看到了一個巨大的龍頭。
這個巨大的龍頭才是金龍的本體。
金科薩用銳利的爪子端著一個像是巨型大鍋的「小碗」喝酒,酒氣散發的非常遠。
在旁邊還有各種已經死了的牛羊,一個個狗頭人就在用推車將食物推到巨龍放在山崖下的爪子那裡。
隨著巨龍抬起爪子,大量的牛羊屍體就被送入了口中。
金科薩一邊吃著零食,一邊用金色的瞳孔注視著靠近的兩人。
「什麼事情。」金科薩心情很好,但也不喜歡被打擾。
山丘侯爵拿出圖紙,「殿下,這是艾爾森設計的小麥收割機,可以一天收麥最少十五畝,請問您能製作這種機器嗎?如果不行的話,我們會請工業城來製作。」
金科薩的身體很快縮小,化作一頭兩米高的巨龍從洞穴中飛出來,落在了兩人面前。
艾爾森和山丘侯爵都低下頭,對這位強者保持該有的敬畏。
空氣安靜了幾秒。
「改進一下,一天能收麥五十畝左右,需要兩匹馬一個人類,或者一個牛角人和一個農夫。」
金科薩將圖紙還給了山丘侯爵,隨後轉身進入山洞。
「很不錯的設計,我吃飽飯後會給你們製作五百台,順便給你們兩個免稅3年。」
金科薩認為這個機器的設計對巨龍一族非常有價值,所以給了艾爾森和山丘侯爵前期獎勵。
山丘侯爵順著說:「金科薩大人,我要將獨生女兒嫁給艾爾森金穗子爵,將來他能否繼承我的爵位?」
「不需要聯姻也可以。」金科薩又恢復了進食狀態,並且很爽快的同意了,「現在就可以,我認為他繼續擔任子爵是對人才的巨大浪費。」
山丘侯爵鬆了口氣,「謝謝您!」
金科薩笑道:「不用謝我,我怎麼會不知道你們害怕什麼,想要什麼呢?我不會回收賜予你的祝福,你自由了!!」
金龍殿下的聲音,如赦令一樣,解除了山丘侯爵身上的重任和因果。
但也剝奪了他的一切,轉給了艾爾森。
「是!殿下!」山丘侯爵轉過身,對著艾爾森慢慢跪下,「謝謝您,山丘侯爵大人!
」
艾爾森只感覺一陣驚悚,難道自己以後下崗的時候,也要對自己的繼承人下跪,然後把自己的妻女孩子和領地都讓給他,孤零零的離開?
不!
必須要提高生產力!
必須要恢復到文明時代的產出!
只要讓巨龍吃飽飯,讓土地產出能養得起所有人,土地就不再值錢,也不會再有那麼多禁!
金科薩感覺有趣,艾爾森沒有被榮譽和權力地位沖昏頭腦,反而露出了恐懼和奮鬥的氣息變化。
「金穗侯爵,我其實覺得你可以直接當公爵,但是我不能強行干涉貴族議會和神殿的規矩,你目前的成就只能擔任子爵,也可以按照規矩繼承侯爵之位,但是當公爵或者國王,就要看你今後的表現了。」
「如果你能得到貴族議會的認可,神殿那邊也不會是問題。」
艾爾森低下頭,「是,殿下。」
能者多勞,巨龍設置程序的目的是為了挑選能擔當大任的領主。
它們不在乎利益分配,也不在乎出身和年紀。
但是艾爾森表現出來的聰明點子,目前還不夠。
金科薩說的很清楚了,如果艾爾森能管理好侯爵領地,小麥收割機也沒有問題的話,升級公爵只是時間的事情。
如果按部就班,可能要幾代人才能成為公爵。
但是被最高統治者相中,那麼就會變成乘龍快婿,平步青雲。
金科薩不介意給自己換一個更穩定,更有潛力的飼養員。
「回去吧,去山丘省做你該做的事情。」
***
兩人回到了宮殿,這裡的許多人都已經離開,只剩一些正在熱烈享受歡愉的男女貴族。
艾爾森找到了賽奧等人。
賽奧和西莉亞、薇薇安正在和幾個女性貴族以及夫人們聊天。
過來享受放縱的確實是有,但是過來談正事,過來社交增加聯繫,為自己兒女尋求婚姻聯盟的也不少。
過來參加會議的貴族可以自己選擇圈子,沒有人強迫。
願意放縱就放縱,總的來說還是實力說話。
糧食產量就是實力,數據客觀,造不了假。
「子爵大人。」幾個漂亮的女貴婦看到艾爾森後微笑著行禮。
她們主動認識艾爾森的女人,就是為了認識艾爾森。
艾爾森經常能看到漂亮和不漂亮的女人,今天事情太多,對幾位夫人也都表現出清冷的禮貌,沒有那種男人看女人的禮貌衝動。
「我正好需要幾位見證人,其餘的人看起來很忙,能請你們到餐桌那邊嗎?山丘侯爵有話要說。」
史密斯夫人微笑說:「是聯姻嗎?」
「過去就知道了。」艾爾森微笑說,「請。」
附近幾位女貴族聽到後,也微笑著跟上。
一群穿著禮服的貴婦們開始前進,為首的是瑪麗莎子爵,其次是其餘伯爵侯爵夫人。
侯爵夫人的地位不如子爵,公爵夫人也是。
不過現實中實際情況也會有變化,就像是一二品的官員夫人肯定比一個縣令厲害,但是各種會議和官方報導的時候,依舊是縣令在前面。
世界不是非黑即白,貴族不全都是那些只知道享受放縱的人,但也沒多少真正知道自己該做什麼的人,大家都是草台班子,慣性驅動。
山丘侯爵也邀請到了幾位「不忙」的好友。
三分之一的貴族都在,大概三十多位領主,以及上百位貴族血統的男女。
這個比例不算少了,除去一些開完會就直接回家的人,剩下的就是喝酒喝醉了,或者是去房間裡辦事密會情人的,再或者是對政治沒興趣的人。
在貴族圈子和領主圈子裡,確實是有一部分對政治沒興趣,不想理會各種麻煩事情。
只想老老實實種田,誰都別惹。
這部分人通常都是被孤立的群體,好在只要按時交稅,在這個奇世界,確實是沒啥事情。
因為世界的制度,導致這種人可以安穩活下去,反而人數也不少。
艾爾森屬於主動參與政治的群體,一直都在主動往上爬。
「各位。」山丘侯爵微笑著抬起雙手,示意眾人聽他講話。
在其餘人都看著這邊後,山丘侯爵又對著艾爾森說:「平原侯爵和龍尾侯爵都在這裡,龍尾公爵在大廳玩群體遊戲,密林侯爵去了她在城裡的別墅休息。」
「現在說,還是等人都到了再說?」
平原侯爵和附近的貴族都露出了微笑,都以為是聯姻的事情。
艾爾森點頭說:「現在。」
山丘侯爵也想要快點行動,於是面色嚴肅的看向眾人。
「就在剛才,艾爾森金穗大人獲得了金龍殿下的認可,金科薩殿下同意金穗侯爵接管我的一切,從此以後我將保留金科薩殿下的賜福,成為一名————自由人!!」
龍尾侯爵和其餘人瞬間瞪大了眼睛,這事情和他們預想中的很不一樣!
「你是在開玩笑嗎?」平原伯爵感覺不可置信,「他還是一個子爵,還是今天剛成為的子爵!」
山丘侯爵沒有解釋,而是走到艾爾森對面,然後轉身慢慢蹲下,跪在了艾爾森的面前。
他低下頭,像是一個失敗者那樣,宣誓自己的效忠。
「金穗侯爵,您將擁有我的一切,我的土地、房屋、酒窖、糧食、戰馬、獵鷹、珠寶、服裝、奴隸、女人。」
艾爾森點了點頭,「我會善待她們。」
從今以後,艾爾森將會是金穗侯爵,接收山丘侯爵的一切。
聯姻自然是結束了,沒有嫁妝就不算聯姻,艾爾森將會以領主的身份管教雅貝拉和莫妮卡。
雅貝拉也可以離開回去娘家,這是法律允許的事情。
「謝謝您,仁慈的侯爵大人。」山丘侯爵抬起頭,又看向了站在一邊驚愕無法接受這一切的莫妮卡。
這個三十歲出頭的女人,和其餘人一樣都以為是女兒婚事,沒想到會發展成這個樣子。
已經九十多歲的山丘侯爵看著這個能當自己孫女的妻子。
「雅貝拉,你要好好收起那些任性的壞脾氣,我已經無法再包容你的各種任性了,你應該像是一個淑女那樣,好好聽從金穗侯爵的管教。」
老夫少妻是經典組合,貴族女性只會嫁給有錢的領主,而通常這種領主繼承領地的時候,已經很老很老了。
年輕人也有,但是繼承風險太大————
從利益角度出發,自然是嫁給現在的領主,成為老領主的夫人。
男人是越老越有錢,女人則是越年輕越容易嫁出去。
除非是有錢的寡婦,不然大部分貴族女性必須要在被父親母親驅趕出去之前,儘快找到一張飯票。
老領主要的嫁妝非常少,幾乎是沒有。
年輕人不行,要的嫁妝太多了。
但是嫁進來之後,女人也喜歡年輕的男人。
這種情況也導致很多夫人會和領地里的年輕子孫輩過於親密,習慣了這些事情之後,像是外面貴族舞會和社交活動里隨便玩玩的事情,反而是小兒科了。
山丘侯爵和莫妮卡,就是經典的貴族夫妻組合。
這種組合下,老人的資產都是夫人的,等死了後莫妮卡會成為有錢的寡婦,吸引各種有能力接盤的貴族年輕人過來接管領地。
而作為丈夫,山丘侯爵也確實是有義務給莫妮卡挑選一個合適的丈夫。
在巨龍王國的老人政治里,這種情況非常普遍。
不光是給妻子,他們還會給情人也找一個接盤的高價值男性。
不過這往往是情人的主動要求。
分手可以,但必須要給對方分手費,或者給她找一個能繼續當情人的貴族男性或者女性。
不給情人找一個長期飯票,就堵不住這些情人的嘴。
莫妮卡歪頭看向艾爾森,「這是真的嗎?我不敢相信這是真的————」
艾爾森微笑說:「是真的,金科薩殿下認可了我製作的小麥收割機可以量產,這種收割機可以讓一個一萬畝麥地節省出兩百個奴隸。」
「只要用這種小麥收割機來收割小麥,就能在一周之內每台收穫五十畝小麥,只需要兩個牛角人拉動它,一個操作手,就像是耕地一樣快!」
「金科薩殿下已經同意為我製作一批小麥收割機看看效果,我作為金穗侯爵雖然會取消對龍腹州的借款糧食,但是願意分享小麥收割機的圖紙,讓龍腹州在缺少奴隸的情況下,儘快完成麥田收割。」
艾爾森看向了那個打扮優雅的貴族商人。
福克斯彬彬有禮的微笑說:「我很期待能被金科薩殿下認可的機器,能夠在龍腹州發揮怎樣的效果,但是如果只給一張圖紙的話,恐怕不能為您支付利息了。」
雖然糧食少了一些,但是福克斯不想節外生枝,不想驚動那些還沒有借出糧食的人。
艾爾森自信道:「你們會清楚我的智慧,我所創造的這台機器,會給你們帶來怎樣的價值!這種機器所能創造的利潤,絕對超過一百億斤糧食!!」
福克斯好奇說:「那麼您打算按照多少斤糧食借給我們呢?我可不能按照一百億斤同意。」
艾爾森知道福克斯是騙人,福克斯也知道艾爾森不敢拆穿。
拆穿了騙局之後,福克斯一點事情都不會有。
反而艾爾森會被巨龍懲罰。
不管是金龍還是土龍,都很清楚這筆糧食必須要借,誰都不能阻攔。
土龍兄弟餓肚子,找金龍這邊借錢要飯,艾爾森一個跟著金龍混的小弟,這個時候出來搗亂就是不給面子。
金龍這邊充許艾爾森索要一些好處,或者是逃避這種陷阱,但是絕不充許大局被破壞。
你可以自己當聰明人,但是別搗亂,別跳出來找打。
艾爾森也會演戲,一副意氣風發,神采飛揚的自信表情。
「我不需要糧食,但是如果你們認為我所創造的價值能抵得上100億斤糧食,那麼我要求龍腹州依舊保持著純潔並且未婚的第一美人,每年都能來我的莊園做客。」
福克斯和附近的女貴族們都露出了微笑,對艾爾森這種「壞心思」報以善意的微笑。
「我想沒有人會拒絕這筆交易,年輕的侯爵閣下。」
福克斯也是貴族,還是大貴族,龍腹州的青丘公爵。
而福克斯家族,一直都以美女著稱。
艾爾森要求的未婚純潔美女在外面比較難找,不過對盛產美女,待價而活的福克斯家族來說,只是宣傳的問題。
越肥沃的州,公爵數量越多。
公爵伯爵的稱號不同,領地富饒程度也不同。
龍尾州只有一個公爵,四個侯爵按照實力排序是:平原、海洋、森林、山丘。
龍尾侯爵的領地就是沿海一帶,龍尾州的大部分海域都在龍尾家族手裡,龍尾侯爵也是龍尾州的海洋侯。
龍腹州的五大公爵:平原公(龍尾公爵)、河谷公(湖泊盆地眾多的水稻地)、沼澤公(三角洲衝擊平原),青丘公(能種植農作物的山丘與低山)、黃沙公。
別的州,比如龍腳州有海洋公、龍脊州有高山公和高原公。
前幾年的大風暴把黃沙公地盤上的黃沙都吹到了青丘公的地盤上,後面的平原公和河谷公都損失慘重,更不要說有著大量低矮山頭的青丘公了。
當宴會結束,艾爾森要走的時候。
青丘公福克斯很快跟上來。
「金穗侯爵,我想與您進行一份私下的借貸交易。」
艾爾森帶著山丘侯爵和兩邊人的家眷,正打算去山丘侯爵的領地看看。
「我們正打算離開,回去山丘城。」
福克斯微笑說:「我可以派人協助,從我的山丘城派人來與您進行技術交流,而且我們福克斯家族一直都以美人著稱。」
艾爾森一點高興的意思都沒有,平靜道:「我可沒有多餘的糧食出借了,也沒有子嗣去龍腹州當領主。」
福克斯聽懂了艾爾森的意思,眯著眼笑著,「我的子嗣很多,而且都很懂事,就是不太擅長土地的經營,整天就喜歡藝術歌舞,真讓我頭疼。」
貴族是可以更換的,如果龍腹州讓土龍餓肚子,總要有人承擔責任。
不吃幾個大貴族,怎麼能顯示出龍威?
青丘公爵和黃沙公爵現在都在死亡名單上,四年前大災讓眾人連續好幾年借債度日,今年大旱絕收又讓地盤不好的黃沙公和青丘公最先倒霉。
雖然平原公的損失也慘重,可青丘公和黃沙公早就被放了四五年的血,努力了四五年把債務搞得越來越大,現在附近都在死亡名單上,賣女兒也賣不出價錢。
來自巨龍的死亡威脅,讓幾個公爵侯爵都特別珍惜手裡的糧食。
龍腹州的體量太大了,這裡的土地不僅是龍腹州的,還是王都和各大公爵的土地,大家都在這個地方購買了「飛地」。
自古以來龍腹州就是富饒之地,如今王室成員和各大貴族都被綁在了這個戰車上,一大股巨龍都算不清楚的爛帳,都壓在了平原公頭上。
所以就算是國王被吃了無所謂,巨龍王國不會有任何變化。
平原公不能死,他死了就會出現一屁股的爛帳。
土龍需要一個能收拾爛攤子的人,不過金龍白龍綠龍黑龍風龍紅龍水龍也都需要一個能算帳的人。
目前各大州都出現了越來越嚴重的歷史遺留問題,有些算來算去就容易算到巨龍自己頭上。
講道理就是自己吃虧,不講道理就容易把人心弄散。
巨龍都在想辦法,大貴族也都看得清楚自己的下場,一旦巨龍放棄了算帳和維護,就會選擇常見的暴力解法!
「我們去船上說吧。」山丘侯爵建議兩人好好說說。
艾爾森和福克斯對視了一眼,也都選擇了坐下談話。
有些事情,願不願意都要做,這就是大局。