次日。
入夜。
竹林居所後院的河流。
元燭山將東西放下。
「你看看這些東西里有沒有可取的。」
哪個是靈物，哪個又是尋常可見的雜物。
能不能賣上價格，夠不夠把所有人都綁在同一條船上。
牛傳禮拿起一塊兒墨綠色的石頭：「這種礦石，底下很多嗎？」
「很多，寒潭底下基本都是這種石頭鋪成的。」
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牛傳禮眯著眼睛：「那就是有一整條礦脈。」
他蹲在地上，用菸袋鍋子一個接著一個挑揀了出來。
元燭山帶來的東西分成兩堆。
一堆是魚蝦雪蛤之類的靈氣食物。
另一類則是礦石。
「紫鱗鱘魚，市價一塊靈石十斤。
「磷蝦，市價一塊靈石十二斤。
「冰寒雪蛤，市價一塊靈石八斤。
「黑甲蟹、河鱉、青蝦、蓮藕……」
「產量很大嗎？」
元燭山略微思索。
整個寒潭挺寬敞的，他這麼龐大的身軀在裡面如一葉扁舟。
湖面最長的地方有百里寬。
「挺大的，百里湖泊，物產豐富。」
牛傳禮點頭：「那就好辦了。
「礦脈暫時不要對外說，光是水產就足夠讓人心動。
「打上兩千斤的魚，買功法和破階丹藥的靈石就有了。」
元燭山不禁讚嘆，老牛想的周到。
「打四千斤水產的吧，到時候給兄弟們分兩千斤做獎勵。」
元燭山向來不吝嗇。
既要馬兒跑，又不給馬兒吃草怎麼能行呢。
創業之初，最重要的就是共富貴。
他是大蛇身軀，沒法進入人類的坊市。
手裡捏著資源無法變現。
老牛畢竟只有一個人。
經營這麼一大攤子肯定忙不過來，需要幫手。
竹林山的幾人資質不足，勝在知根知底。
正因為資質不足，才會更賣力氣地干。
牛傳禮將物產收進納物符，納物符捲成了一個捲軸被他揣入懷中，拱手道：「等一切妥當，我會給龍君答覆。」
……
……
翌日。
傍晚。
大殿。
青銅燭火盈盈燃燒。
銅菸絲一閃一閃。
老牛師兄坐在竹林殿的首座，一嗒一嗒地抽著旱菸，繚繞的煙霧將他隱藏了起來，看不清楚容貌。
下面分別坐著四個人。
右邊是陳繼業、周懷。
左邊則是蘇盛，江雲風。
在五人面前，竹桌以及地上攤開擺放著一大堆魚蝦蟹鱉、雪蛤蟆，每一隻都靈氣充裕，不是凡物。
蘇盛耐不住眾人的沉默，率先開口：「這些東西都是？」
說話的同時看向幾人。
他站崗才回來，根本不清楚發生什麼。
周懷和江雲風對視一眼，全都看向老牛師兄。
老牛師兄一言不發。
倒是陳繼業兩眼放光，指著靈物辨認道：「紫麟鱘魚，市價一塊靈石十斤，我當年還是在宗門吃過一頓。
「磷蝦、黑甲蟹……
「河鱉。
「這些加在一起得有三百斤吧。
「這冰寒雪蛤的體型，一隻都趕上半隻狗了。
「再算上門外的那些還沒處理的野豬，加在一塊兒怎麼也得兩百塊靈石。」
陳繼業圖窮匕見。
這兩天他們一直琢磨和老牛師兄提起這件事。
那些野豬都是實打實的荒獸，每一頭都有大幾百斤的肉。
獠牙能做法器，皮毛可畫符籙。
單單豬肉就是不菲一筆。
老牛師兄一直沉默。
陳繼業追問道：「哪來的？
「說話啊，可急死我了！」
江雲風低著頭。
周懷沉聲說：「大蛇送來的。」
蘇盛驚叫：「誰？！」
周懷重複確認道：「大蛇送來的水產。」
蘇盛這下徹底聽明白，反而放輕鬆，笑道：「我還擔心是個惡鄰居呢，沒想到這麼上道兒，先給我們送禮。」
陳繼業放下心道：「看來它確實成精了，想跟我們和平相處。」
兩人暢快大笑，似乎都已經預見平分的場景。
到時候一人揣四五十塊靈石。
真是天降橫財！
宗門窮啊。
鍊氣初期一年的俸祿才兩塊半靈石。
相當於白賺三十年。
江雲風沒有說話，周懷笑了一聲。
老牛看了兩人一眼，平靜地說：「你們莫忘了，宗門有規定，凡在駐守期間有所得，須上繳宗門。
「三百斤水產，以及門外三千多斤入階野豬肉，都是駐守期間得到的。」
兩人的大笑戛然而止。
如同嘎嘎的鴨子被攥住脖頸。
蘇盛眯著眼睛，手裡的摺扇攥緊。
陳繼業低垂眼帘，瓮聲問：「老牛師兄，你真要上交？
「我們自從來到這裡就沒發過俸祿了。
「每半年，除了點米麵糧油，什麼資源都需要我們自己去搞。」
老牛沒回話，話鋒一轉，說道：「投票。
「這裡有五個人，超過半數同意，我們就上交。」
陳繼業肩膀微動，誠懇道：「師兄，你說我們辛辛苦苦守在這裡，誰知道我們呢。
「我來這裡三十年，四十六快五十了。
「師兄你呢，在這裡五十年，快七十了。」
「他，周懷，三十六。
「蘇盛，二十六。
「最小的，江雲風師弟，十六。
「兩百塊靈石啊，一人四十塊啊。我能退下去，回縣城娶妻生子，納幾房美妾，弄一個小的鍊氣士仙族。
「最小的師弟有機會衝擊鍊氣中期。
「你交上去，上頭無非打發叫花子一樣給我們幾塊靈石，幾瓶丹藥，以及口頭誇獎。
「師兄，
「分了它吧！」
陳繼業說的懇切真摯。
蘇盛微笑接過話茬：「其實吧，我們原沒資格要求。
「畢竟這些野豬和水產都是大蛇殺的。
「我們被救，還是蹭了老牛師兄和大蛇是舊相識。」
陳繼業當場急了。
他好說歹說才穩住局勢，怎麼蘇盛一開口反而把資源都推給老牛。
真要這麼說，豈不是老牛全得了去。
陳繼業就要叫破：「蘇……！」
蘇盛微微拱手：「師兄稍安勿躁。」
他話鋒一轉：「這所有的一切，我們無權過問。
「老牛師兄想上繳就上繳。
「不想上繳全盤收下也無妨！」
牛傳禮鬍鬚飄動，嘴角勾起一抹弧度。
相比於急財的陳繼業。
這個蘇小子難對付多了。
幾句話的功夫，就這麼一下子將他推到所有人的對立面。
他不管是說上繳還是收下，剩下四個人都會不服。
自然就統一戰線對付他。
可惜，蘇盛打錯主意。
他老牛想要的可不僅是二百塊靈石。
經過這麼一迴旋，陳繼業也看明白問題，欣然落座，插手行禮道：「既然是大蛇狩獵的，全憑師兄做主。」
老牛似笑非笑看向兩人：「不後悔？」
兩人異口同聲：「但憑師兄做主。」
老牛淡然道：「依我看，不分。」
兩人對視一眼。
都從對方的眼中看到了失望。
「不上繳。
「同樣也不歸我。」
陳繼業和蘇盛這下子懵了。
不平分，也不上繳，更不獨吞。
那幹什麼。
蘇盛展開摺扇，笑道：「難不成還給大蛇？」
「不錯。」
老牛點頭。
兩人一下愕然呆愣。
「師兄！」
蘇盛霍然起身。
不管交還是不交，他們都有機會分這筆資源。
要是真的還給大蛇。
那可就什麼都沒有了。
老牛揮手抹開眼前繚繞煙霧，露出一雙霜星般的牛眼。
他緩緩起身，說道：「兩百塊算什麼。
「龍君所在的寒潭南北百里，物產豐富。
「別說一個兩百塊，就是兩千塊，兩萬塊靈石都打不住！」
陳繼業問：「在哪兒？」
老牛道：「巨芒山深處。」
蘇盛駭然道：「這可是殺頭的大罪！」
私開物產，誅三族。
牛傳禮目光挪動了過來：「巨芒山脈是龍君的地盤，我們幫龍君售賣些水產，怎麼算私開宗門物產？
「當然，你們也可以向宗門舉報。
「宗門無非打發你們幾塊靈石，說不準到時候還要開戰搶奪地盤。
「一旦開啟拓荒戰爭，我們的性命就不由自己了。」
陳繼業陰沉的眼睛直眼放金光，問：「可是一路上危險重重，我們去到那裡也不好捕捉水產。」
周懷道：「有人能幫我們。」
不用再問誰。
眾人心知肚明。
蛇。
大蛇！
接踵而來的是另一個疑問。
大蛇會和他們合作嗎。
荒獸的智慧什麼時候這麼高了？
「哈哈哈，早說是這種好事兒。」
陳繼業大笑。
他才不管其他細枝末節，
既然老牛師兄能搞定，他百分百信任。
最重要的是能賺靈石。
蘇盛面色陰晴不定，咬牙道：「幹了！」
富貴險中求。
要是一直這麼混下去，他們一輩子都別想突破境界。
只有海量的資源能填補資質上的不足。
「師兄，
「我覺得這樣做不太好。」