厲沉淵胸口那團火撞上冷風，燒得更烈了，他一把扯松領帶，隨手丟給江則。
「人在哪。」
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江則立刻接話，「南小姐沒走，在樓上。」
厲沉淵抬眉。
「陸老約了人。」江則用詞很小心，「是許言。」
西園燈開得克制，不亮不濁，光影落在厲沉淵臉上，明一半，暗一半。
江則後頸發涼，最可怕的不是厲先生發火，而是看不出喜怒，情緒壓到極限，就是崩，要發生什麼，就不可控了。
婚約才撤，陸老就急著給南雲初搭新橋，厲沉淵能咽得下這口氣？
他從來是：寧可不要，也絕不讓。
南雲初可以不再是他的人。
但絕不能成為別人的人。
許家早年也在北城占過一席，只是後來拼不過厲家這樣的門楣，生意漸漸南遷。
許言是許家這一代最拿得出手的，在南邊把生意做得風生水起，地產、科技、跨境貿易，手伸得又長又穩。
圈子裡有人私下排過，年輕這一輩能稱得上人物的，莫過於——
南，許言。
兩座山頭，各據一方，誰都承認對方的本事，誰也沒主動碰過誰的面。
……
讓許言過來，本就是陸老故意的，厲沉淵不好糊弄，隨便找個尋常角色充當相親對象，他斷然不會信。
唯有旗鼓相當，方能真假莫辨，足以亂真。
事到如今，已無甚可懼。
不怕難堪，也不怕收不了場。
唯恐鬧得不夠大。
南雲初與厲沉淵，驕傲遇上驕傲，孤絕撞上孤絕，誰也不肯先低頭服軟。
他不介意再添一把火，推一把力。看誰先繃不住，先邁出那一步。
或者，看誰先砸了這間包廂。
南雲初也品出了其中的意味。老爺子口口聲聲說「吃頓飯」，可菜未上齊，席間便多了一個許言。
老爺子更是不咸不淡地聊了幾句，就藉口離開，將她與許言單獨撂在屋裡。
到了這一步，她哪裡還看不分明。
趁陸老去洗手間，她乾脆挑明，「許先生的來意我懂，我的情況，想必你也清楚。」
許言坐在對面，三十出頭，是那種穩卻不悶的英俊，他臉上沒什麼笑，但也不冷淡，平靜端正。
「你覺得我是什麼來意？」
「相親」二字在南雲初舌尖滾了滾，說出來顯得自作多情，咽下去又成了故作糊塗。
她索性直言，「這場面，像是老爺子有心撮合。」
許言笑了。
不是客氣的笑，是覺得有趣。
「就不能是談合作？」
南雲初沒被他帶偏，「許先生想回北城，重新打通生意版圖，合作對象名單不短，選我，不像上策。」
許言倒有風度，即便被她直白甚至冒犯地點破，也只是維持著淺淡笑意，「別人沒空聽我慢慢聊，陸老說你耐性好，我試試。」
試什麼？耐性？還是她這個人？
南雲初還沒問出口，門忽然被推開。
她以為是陸老進來了，沒回頭。
卻聽見許言的聲音響起，平穩帶著玩味，「厲總來了。」
南雲初不由一激靈。
厲沉淵的目光從她背後掠過，定格在許言臉上。
「許總。」
「厲總，」許言起身握手，「久仰。」
「你名頭也不小。」厲沉淵嘴角勾著，眼底卻沉著墨，一絲光也透不進去。
「南北兩界，還是厲總聲望高。」許言客套回去。
厲沉淵沒再接話，拉開南雲初身旁的椅子坐下，手臂順勢橫上她椅背。
南雲初呼吸都放輕了，她能感覺到身旁男人的理智在燒，在崩，在化成灰燼。
她亦沉默，只因不知該說什麼。
婚書剪了，他此刻出現在這裡，不是放不下她，而是因為許言坐在對面。
男人的尊嚴，有時比感情更經不起挑釁。
許言恍若未覺那無聲的宣告，斟了杯熱茶推過去，「厲總既然來了，嘗嘗，西園的白茶，難得。」
「許總南下這些年，生意做大了，審美倒沒變。」厲沉淵似笑不笑打量他，「還是喜歡在北城的冬天，喝別人泡的第二道茶。」
許言斂了斂眉。
話里藏針。明說茶，暗指人。
倒也符合厲沉淵在業界的口碑，不好相處，手腕強硬，說什麼話都由著自己，過分也好，得罪人也罷，都是敢怒不敢言。
他撂下杯子，「茶涼得快，所以得趁熱。不然，怕是連第二道都品不著。」
許言不是沒脾氣的人。他的脾氣比厲沉淵藏得深，但一樣扎手，這句話的意思是：涼的從來不是茶，是人心。你留不住的人，總有人願意趁熱接著。
厲沉淵唇角細微動了一下。
不是笑，是確認。
確認這人根本不是來談事的。
是來要人的。
他解了袖扣，捲起一折，漫不經心的語氣，「許總喜歡小孩嗎？」
南雲初脊背瞬間僵硬。
男人淡淡瞥她，又漠然收回視線。
「厲總的問題，問得突兀。」許言好整以暇，身子後靠，拉開了些許從容應對的距離，「不過既然問了，我倒是好奇，這與我今天要談的事，有何關聯？」
「看許總想談的是什麼。」厲沉淵耐人尋味，「公事，自然無關；私事，那就得先問問，許總介不介意替人養兒子。」
這話堪稱誅心。圖窮匕見。
來談公事，當沒說。來談私事，這兒有個現成的爹當，你當不當？
誰能受得住這種折辱？
南雲初指節捏得發白，她倏然轉頭瞪厲沉淵，唇瓣微顫，卻被他一個極淡、無溫度的眼神截住了所有未出口的言語。
他在警告她：別動，別說話，別替他解圍，敢替一個字，這場面還能再難看十倍。
許言此番前來，不過是還陸老一個人情，幫個忙，事先對南雲初懷孕的事毫不知情，被問得措手不及，一時竟不知如何接話。
不過他這人有個好處，越是被架在火上烤，越沉得住氣。
「厲總這話，夠鋒利的。」許言很快拾回場面上的圓融，笑意未達眼底，「若真有緣分，視如己出，也是佳話。」
厲沉淵從喉間滾出一聲低笑，短促，毫無暖意。他不再看許言，仿佛對方已出局。
他側過身，幾乎是半摟著南雲初入懷，嗓音壓得低，只灌入她耳中，「聽見了？有人不介意撿現成的，老爺子眼光不錯，給你找了個大度的。」
南雲初忽然想笑。
不是笑許言，也不是笑厲沉淵，是笑這一切，笑這荒唐的、顛來倒去的、永遠說不清對錯的感情。
是她要退婚嗎？
不是。
她沒鬧，沒纏，沒當眾掉一滴淚。
體體面面地收了聘書。
做到這個份上，已經足夠了。
可他來了。
不是來道歉，也不是要挽回，甚至不是來關心。
是來羞辱她的。
原來言語這東西，說愛時遲鈍得叫人灰心，傷人時卻不必費半分力氣，不必想，不必練，隨手撿幾個字扔過來，就見了血。
南雲初撐住桌沿起身，朝許言方向略一點頭，「失陪。」
繞過桌角時，厲沉淵扣住了她的手腕，「話還沒說完。」
南雲初乏了，從心底透出的疲憊，輕聲道，「鬆開。」
厲沉淵無視要求，掌下微一用力，扣住她後腰，將人往身前帶了帶。
南雲初想用巧勁掙脫。
動一分他就攥緊一分。
厲沉淵氣場凜冽，勝過這迷濛的燈光，睥睨著許言，「家裡還有些事要處置，改日我做東，給許總賠不是。」
賠不是三個字從他嘴裡說出來，聽起來卻像——我給你台階，你順著下就好。
許言笑意里，反倒多了幾分真切的欣賞，厲沉淵難怪能讓各方勢力忌憚三分，分寸、氣度、心機，一樣不缺。
明明是來截胡的，偏做得像是來救場的；明明是來砸場子的，偏說得像是來善後的。
他是陸老請來的客，本該由南雲初作陪、陸老居中，厲沉淵一句「我做東」，生生將主客關係翻了個兒。
南雲初的事，他來兜底；南雲初的客，他來招待。許言若接了，便是默認厲沉淵才是話事人；若不接，倒顯得自己小家子氣，不識抬舉。
「厲總客氣。」許言起身，順手將搭在椅背上的大衣取過，「北城的風物，我確是久未領教了。屆時厲總若有閒，還望不吝賜教。」
這話回得也妙。不接「做東」的茬，只接「賠不是」的客氣，把自己從被安排的位子上輕輕摘出來，反手又把球踢了回去。
你厲沉淵要賠不是，我許言便等著看你怎麼賠。不卑不亢，進退有據。
南北兩座山頭，今日算是實實在在地，碰了一碰。