為了儘快拿到撥款，劉義真特意囑咐王修給驛夫多備些錢糧，好讓這份策論早日擺到劉裕案頭。
驛夫一路換馬不換人，竟在劉裕收到前頭那封訴苦信後僅僅三日，便將這厚厚一摞文書送進了建康太尉府。
那句「比肩高祖之基業」讓他當場笑了出來，笑罵了一句「車士在關中倒是當真長了本事」，可也就僅此而已。
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他將信隨手擱在案角，再沒有旁的反應——顯然，這位宋公暫時沒有掏錢支援親兒子的打算。
如今關中又來文書，還來得這般急切，劉裕眉頭便不由得皺了起來。
如今荊州、蜀地、青徐，何處不需要錢糧？
劉義真這樣急切的要錢，倒是讓他有些不喜。
他將那摞文書往案邊一推，並未急著拆看，而是先召了幾位心腹入府議事。
吏部尚書、建威將軍、丹楊尹徐羨之。
侍中、領世子中庶子傅亮。
世子諮議參軍、記室張邵。 三人皆是劉裕最倚重的幕僚，劉裕見狀也沒遮掩，當著三人的面便將劉義真的文書擱在了一旁。
徐羨之見那信封上蓋著安西將軍的金印，隨即問道：「這莫不是是安西將軍從關中發來的？主公何不打開看看？萬一又有什麼緊急軍情。」
劉裕卻篤定地擺了擺手：「赫連勃勃進取不成，自然要退回統萬。他與拓跋嗣之間素來不和，豈敢讓後方空虛太久？」
「大抵是車士年少，分不清公事和私事的區別，所以才蓋了安西將軍的印，下次孤便斥責他一番。」
他沒提劉義真問他要錢的事，而是將話頭直接轉到了今天的正題上：「孤此番回建康後，又聽子度（黃門郎蔡廓表字）彈劾了不少清談誤事的官吏。如今的官員，書念得倒是不差，可對農耕、治民之事一竅不通。整日裡就會揮麈尾、談玄理，真讓他們去辦一樁實務，比殺了他們還難。」
其實今日劉裕的幕僚本應有五人，卻有兩個不在場。
一個是出身陳郡謝氏的謝晦，另一個是出身琅琊王氏的尚書僕射王弘。
前不久劉裕以整頓京口兵馬為由將謝晦調離了建康，又將王弘遷為江州刺史，打發得遠遠的。
琅琊王氏與陳郡謝氏的關鍵人物同時被調離中樞，劉裕此刻又著重談起了吏治……徐羨之、傅亮、張邵三人能坐到這個位置，哪個不是人精？他們幾乎在同一個瞬間便明白了——
劉裕這是想借著整頓吏治的由頭，再一次削弱王謝兩家的勢力。
自劉裕掌權以來，提拔寒門、打壓高門便是一以貫之的方針。如今他剛受封宋公，謝晦與王弘又都進一步靠近中樞機要，那自然就要打壓其餘人等來做一個制衡，免得門閥勢力再度興盛。
徐羨之作為總理政事的吏部尚書，沉吟片刻後還是開了口：「主公，清談之風相沿已久，非一日之寒。若以此為由驟然罷黜大批官員，只怕會令朝中人心浮動。」 傅亮也跟著進言：「如今司徒剛剛病故，朝廷許多事務尚未安定下來，此時整頓吏治，恐怕不是最好的時機。」
司徒，便是劉穆之。
他是漢高祖劉邦庶長子齊悼惠王劉肥的後人，更是劉裕最為倚重的肱骨之臣。
劉穆之之於劉裕，便如蕭何之於劉邦、孔明之於劉備、王猛之於苻堅。
此前劉裕之所以匆匆從關中撤兵，將劉義真獨自留在那虎狼之地，很大程度便是因為劉穆之在建康突然病故，讓劉裕頓感後方空虛、根基動搖，這才不得不拋下一切星夜南歸。
即便他後來讓徐羨之接手了劉穆之的職務，可從前劉穆之能獨自決斷的大事，徐羨之如今卻必須事事向劉裕請示方能定奪……由此便可知劉穆之終究是最特殊的那一個。
眼下擎天之柱既折，餘震至今未消。所以傅亮才會說，眼下無論是要整頓吏治還是削弱門閥，都不是最好的時機。
張邵沒有開口，只是朝劉裕微微搖了搖頭。
眼見三名最信任的心腹都不贊成自己的主張，劉裕的眉頭皺了起來，強忍著沒有當場發作。
他垂下眼帘，心中卻有些寂寞——若是劉穆之還在，此刻他斷然不會只說一個「不可」，而是會跟著劉裕的思路去制訂計劃，尋一個萬全之策出來。
劉裕在心底輕輕嘆了一聲，一股難以名狀的疲憊與悲涼自胸口湧起。
將來，還有誰能成為自己的穆之呢？徐羨之？傅亮？還是謝晦？ 劉裕自己搖搖頭，卻是覺得今日後面的議題都有些索然無味，讓他沒什麼精神細思。
一直挨到用膳時，劉裕抬手時不小心打翻了手邊的魚湯。熱湯潑了一桌，浸濕了案角那摞文書，他這才重新想起劉義真送來的信。
反正百無聊賴，劉裕便隨手開了那信件：「車士啊車士，但願你說的話，能讓為父舒心幾分。」
映入眼帘的是密密麻麻的數據與條目，劉裕的眉頭下意識又皺了起來——這顯然又是一封索要錢糧的清單。
可就在他準備將文書合上時，目光無意間掃到了「吏治」二字，手指便鬼使神差地停住了。
他耐著性子往下讀了一小段，可就是這一小段，讓他整個人驟然精神起來，將文書雙手捧住，從頭到尾、逐字逐句地細看了一遍。
徐羨之、傅亮、張邵察覺到他這邊的異樣，彼此交換了一個眼神，卻是都有些好奇。
關中抵擋赫連勃勃的事他們自然有所耳聞——
不過此前他們一直都將這份功勞記在王鎮惡和沈田子的名下。至於「如實記載」的劉義真如何運籌帷幄、擊潰赫連勃勃，在他們看來，那多半是長史王修太過謙卑，將功勞都讓給了劉義真而已。
倘若劉義真當真能做出那些事，那還了得？
一個十二三歲的少年，便能獨撐危局、智退宿將、手刃敵酋——這種事情，他們無論如何都不願意相信。
哪怕劉義真當真親手斬了赫連璝，他們也寧可認為那是麾下軍士代勞，事後將功勞堆在了小將軍頭上。 可當他們眼睜睜看著劉裕面上那抹笑容越來越燦爛時，心中那點篤定便漸漸動搖了。
「彩！」
「彩！」
「彩！」
劉裕一連說了三個「彩」字，每一個都比前一個更響亮。
三人面面相覷，愈發覺得事情不對勁。
最後劉裕竟將那厚厚一摞文書重重拍在案上，指著紙頁仰頭大笑起來，笑聲里滿是壓抑不住的暢快與自豪。
「事必躬親，以法制吏——好！好！好！」他抬起頭來，目光掃過面前三位心腹，那雙素來沉穩冷峻的眼睛裡此刻亮得灼人。
「車士這次，當真是給孤帶來了一個大大的驚喜！」
劉裕將那份公文往案上一壓，也不遞給面前的徐羨之等人傳閱，就這麼吊著幾人的胃口，自顧自地又撫掌笑了兩聲。
「有意思，真是有意思。」
他方才那句「驚喜」絕非虛言。 劉義真那番「事必躬親」的做法固然讓他欣慰——劉家的兒郎肯彎下腰去蹲田頭、踩泥巴，這本身就是一樁難得的事。
可真正讓他眼前一亮的，是劉義真在調查之後提出的那條具體思路。
那孩子並沒有仗著自己是從建康去的、是他劉裕的兒子，便要將在關中紮根了數十年的後秦官僚體系全盤推倒重來，做出些荒唐事來。
他看得很清楚——姚興留下的那套律學底子仍有可用之處，官吏素質並非一塌糊塗。所以他沒有選擇大開大合地換上一批，將關中的政務攪得亂七八糟。而是打算增設考核制度，用一種算得上溫和漸進的手段，在舊基之上完成對關中官僚體系的清除與篩選。
尤其考核的標準，不是經學，不是詩賦，而是律令！
這便讓劉裕感到十足的興味了。
自魏文帝曹丕採納尚書令陳群的建議創立九品官人法以來，這套選官制度便幾乎沒有經歷過實質性的變更。
各州郡設大、小中正官，詳記士人的年籍、品第與評語，綜合考察其家世與德才，形成「狀」與「簿閥」——前者是評語，後者是祖、父兩代在本朝所任的官爵。
而中正官評定的品第又稱「鄉品」，與任官者的仕途息息相關。
鄉品高者，起家官往往便是那些清要之位，升遷快捷，人人敬重；鄉品卑者，起步便只能做那些繁雜瑣碎的「濁官」，升遷緩慢，處處遭人輕視。
而中正官一職又必須由在朝中任職的官員兼任，這中樞官員又基本出身世家……久而久之，這套制度便催生出了一個眾人心知肚明卻誰也不會公然說破的格局——上品無寒門，下品無士族。
不僅如此，近百年來天下紛亂，禮崩樂壞，對在職官吏的考核也早已形同虛設。 這便意味著，凡高門子弟，幾乎生下來便能穩穩坐上高位，且此生此世都不會被罷黜。
劉裕有心改變這一現狀，卻一直不知該從何處著手。
這棵大樹盤根錯節，每一刀砍下去都會傷筋動骨。他需要一把刀，一把足夠鋒利卻又不至於讓樹直接砸下來的刀。
而今日劉義真這份公文，竟讓他隱隱看見了那柄刀的輪廓。
「如今已經有許多年不曾認真核查過百官了，倒不知各地郡守縣令，對律令還記得多少。」
劉裕將身子往後靠了靠，將劉義真的法子改了改：「倒不如上奏朝廷，表天子以《晉律》《晉令》考察百官，如何？」
晉室的律法，其制定始於司馬昭輔政時期。
彼時由賈充領銜，羊祜、杜預、裴楷等十四位名臣參照漢律與曹魏《新律》修訂而成。其中《晉律》分二十篇，共六百二十條；《晉令》則含戶、學、官品等四十篇，多達二千三百零六條。體系不可謂不宏偉，條目不可謂不詳贍。
徐羨之與傅亮對視了一眼，一時竟都不知該說什麼。
考察《晉律》？
魏晉以來的考察，多是走走過場，哪裡能真的考些乾貨？
而且過往考核，無非就是戶口、墾田、賦稅這些政績。 但這些東西，那些世家出身的清官簡直不要有太多的法子去應對。更別說有時候連考官都出身世家，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。
可考驗律法，那又完全是另外一回事了。
那律令固然繁多，可說到底不過是條文而已，只要肯用心，總能吃透。
不過那些世家出身的高門子弟，一入仕便是高貴的「清官」，此生順風順水，何曾需要費心去記這些瑣碎枯燥的律令？
若是當真以律令為尺去量他們，怕是要從各地嘩啦啦地篩下一大批人……
不過話又說回來。
若是真的以《晉律》、《晉令》考察百官，那劉裕也完全站得住腳。
官員不懂律令，那說出去都叫人貽笑大方。
說不定，還會真的會讓一些士族子弟感到壓力，努力學習一通。
如果真的有廢物懶貨連這種表面工作都不願意做，那他們也就怪不得劉裕了。
並且用這樣的法子，劉裕對謝晦、王弘也能有所交代，不至於讓雙方關係變得緊張。
無論如何，考察律法這事，都顯得極妙！ 張邵卻始終沒有開口。他的目光一直落在被劉裕壓在袖下的那捲公文上，若有所思。
他幾乎可以肯定，劉裕能突然想出這條計策，一定和安西將軍自關中發來的那摞文書脫不了干係。
劉裕也注意到張邵的目光，但卻依舊沒有將劉義真的那篇策論拿給眾人看的想法，反而用衣袖壓的愈發嚴實。
「茂宗（張邵表字）看來是看出來了……其實也沒什麼，不過是車士信中寫了一些關中的風土人情。」
「他說那後秦姚興曾經設立律學，敦促關中官吏學習，並要考核之後才能去上任。」
「姚氏固然不堪，但姚興治理關中時總歸還算做的不錯，所以孤便想著也試試這法子。」
張邵聽後，也是盛讚劉裕：「主公能博取各長，卻是天下之幸啊！」