對這麼一群半大孩和受傷的殘類, 那些手持磚頭利器，滿臉敵意的中年們徹底沒了氣焰，各訕訕低下了頭。
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姜見明這麼被凱文扶著走進了輝煌教堂的中殿, 看到了燈光下圍坐的上百名平民們。
以及其中混雜的……赤足穿著色長袍, 神態淡漠的晶體教神職員, 男女皆。
這些都在看著他。的看著他象徵殘類的手腕, 的看著他額角的傷，的看著他軍裝上的金日輪軍徽……種種情緒不一而足。
被這多的目光緊緊盯著，姜見明絲毫不緊張, 率先開了：
「都冷靜一下吧。我知道們在防備著什麼, 我不是們的敵, 走進來的原因也和當下的矛盾沒關係。」
他說著，隨意找了個方坐下。凱文則脫下了己的外衣，用衣料按壓在他的傷上試圖止血。
「們中間或許的見過我。」
姜見明四下環視一眼，道：「我是金日輪駐亞斯蘭星城分部臨時監察官姜見明，正奉軍部命令, 調查一起帝國內部的嚴重叛亂事件。」
「對對，我見過這位監察官！」
一位布裙婦女出聲了，她驚喜望著姜見明，「那……那是他為隔壁家的小莉莉擋了一記機甲炮, 是他，我都瞧見了。」
姜見明沖她微笑了一下, 隨機斂容沉聲, 說了下去：「現在, 我懷疑數日前被揪出的叛黨——原金日輪參謀官杜克一黨的餘孽，在輝煌大教堂內部藏匿了一批高危炸彈。」
群頓時譁然驚呼。不少安穩坐著，甚至四仰八叉躺著的都彈了起來, 臉色青。
對於習慣了和平年代的普通來說，「炸彈」一詞足夠勒緊他們的神經，比虛無縹緲的什麼「真晶礦」管用一百倍。
「雖然打擾到諸位的聚會很不好意思，畢竟……我們將這座星城的穩定，以及這片區數萬帝國公民的身安危放在首位置。」
姜見明以手撫胸，微微低頭：「因此，我在此請求諸位暫時撤離此，給予金日輪軍隊搜尋的空間。」
「我們將儘快完成搜尋。至於諸位聚集在此的緣由，這個與我無關，星城治安也不歸我管，排查完危險之後們再進來是了，我絕不阻攔。」
他的話音未落，先站出來的不是這些普通平民，而是教堂內的神職。
一位身穿晶體教袍的女冷冷走了出來，細眉上挑：「軍官閣下，們的軍已經在教堂內來往多次，打擾了神聖之的安寧。」
姜見明：「現在我們擁了其他內部證據。以前沒搜出贓物，並不代表今晚也沒，畢竟贓物隨時都可以被轉移，您說對嗎。」
一語如水投湖，群中信仰虔誠的晶體教眾們紛紛怒不可遏：「閣下難道懷疑晶體教眾通敵叛國？」
「這番言語，我可以理解為是在褻瀆教堂嗎！？」
「晶粒的光輝仁愛平等，現在教堂連夜向大家無償開放是證明！！」
眼見火/藥味濃了起來，凱文慌張想伸手護在姜見明身前，反倒被後者一拽，摁進了臂彎里。
姜見明掃了他一眼：「幹什麼？小孩遇事別往前沖。」
繼而抬眸，淡淡道：「無意冒犯，事關上千民的生命安全，我不得不謹慎。」
一道身影從裡面走了出來，是個容顏年輕卻兩鬢灰的男。他手中端著祭祀用的燭台，同身裹色長袍，目光些幽冷。
神職員與晶體教眾們紛紛低頭，稱他：「蘇主教。」
蘇將燭台放在雕塑旁，「——金日輪軍隊早成了貴族和晶種施壓迫的武器，我們理由認為，是想先好言好語騙這裡的民眾走出去，然後行武力封鎖。」
他的眼神如毒蛇般深深望了姜見明一眼，繼續說道，「為此，不惜污衊我教堂虔誠的信徒。」
姜見明不卑不亢，低頭看了一眼腕機：「皇帝陛下的御駕在明時分出，等御駕經過這裡大約還需兩個小時……我們只需一個小時的時間搜查。」
「如果搜查結果並無異，我願意鄭重道歉，將安穩歸還於民與信仰。」
燈光幽幽的教堂正殿內，幾百的眼神，猶豫在姜見明與晶體教眾之間來回著。
「這……」
兩下言辭交鋒，殘晶軍官不卑不亢，手臂間護著一群害怕的少年少女。
額角刺眼的血跡，讓他比所謂主教更像捨身化眾生的塵世神明。
終於小聲說：「我想信監察官。」
陸續頭，很快了第二個、第三個響應，後變成了七嘴八舌的附和。
「萬一真炸彈咋辦，我家爸媽還等我回去過年節呢。」
「咱們是來請願的又不是來打仗的，冒這險不值得，是吧？」
「咱不走遠，堵在教堂門盯他們搜。」
「對，搜完了大家再進來嘛。」
蘇主教的臉色些難看，幾個神職員更是怒而欲起，卻被蘇以眼神攔住了。
陸續往外走了，甚至拍了拍姜見明的肩膀，語氣帶著歉疚：「小伙，咱走了，也快出去包紮一下傷吧。哎喲，那血流得，我看著都心慌氣短。」
「謝謝。」姜見明輕笑了一下。
他任凱文饞著站起來，目光意無意一盪，悠然掠過那位名叫蘇的主教閣下，似乎含著三分嘲諷。
……所謂玩弄心的反噬不外如是。若教堂內只是晶體教眾，必然不會容許他派兵進來搜查，說不定後還是動用武力，鬧出好大矛盾。
現在……由於幕後者的作受，教堂內更多的卻是平民老百姓。
這群嘩啦啦往外一走，晶體教眾們別說沒立場攔，算想攔也攔不住，一張張臉都鐵青了。
「主教閣下，」姜見明垂首，黑下的眼眸卻銳利逼，「請問，我們是否可以開始往教堂內派了呢？」
「！」那名袍的神職女怒得額角青筋直跳。
其餘晶體教眾更是用恨不得吃的眼神瞪著姜見明，固執不挪動一步。
「讓他們搜吧。」
終於，蘇主教冷淡一擺手，「清者清。」
……
「您……您是怎麼做到的？」
片刻後，看著序撤離的群，以路德中將為首的一群金日輪將領們，全都目瞪呆。
「說了動動腦。」姜見明靠在飛行器內的軟座上，讓鄭越給他包紮傷。
「沒腦，那將心比心。都是，都是一座星城裡的同胞，什麼無法溝通的。」
他揮了揮手：「按照我過去的教堂區域劃分圖，十一隊，每隊負責一塊區域，現立刻上報，不放過任何一細節。」
「注意環境異，尤其是板、牆壁和花板無夾層。注意周圍神職員的情緒變化。」
「進去搜吧。」
一聲令下，金日輪官兵們紛紛腰挎武器，分排沖入教堂之中，全神貫注開始搜索起來。
路德中將喃喃感嘆道：「我這個老不中用的，老了啊……」
緊接著，另一道難關橫亘在眾面前。
半個鐘過去，搜查一無所獲。
金日輪訓練素的士兵們已將神殿的每個房間、房間內的每堵牆都摸索過一遍，卻並沒現夾層。
爬上花板，從外面從裡面敲打試探，甚至卸掉了幾塊磚頭，什麼都沒。
扛來了先進的下探測器。這東西來黑鯊基，連雷達探測不到的下指揮所都能鎖定，此刻卻顯示教堂的下的確只是普通表。
時間一分一秒過去。飛行器內，姜見明和路德中將並肩而坐，用虛擬藍屏逐一查看著各個小組傳來的信息。
片刻後，路德中將關掉屏幕，先嘆了氣，又擦了擦額頭的汗。
雖然沒說什麼，緊張已然溢於言表。
「我去看幾個方。」姜見明站了起來，重新把軍大衣往肩上一披。
「路德中將，請確保民眾停留在金日輪軍隊後方安全帶，老鄭跟我走。」
「是！」鄭越立刻應聲，同時將裝著維納斯之翼的槍套雙手奉上。
現在他是現了，時候聽姜小閣下的話比聽路德中將的話還管事兒。
穿過夜色踩著積雪，兩走入教堂內。
裡面亮如晝，金日輪們還在序進行搜查，腳步聲四處迴響。
姜見明首先和鄭越去看了祈禱室。
如今的祈禱室不復安寧，這裡也士兵四處翻找探查。彩繪玻璃下，俏生生站著的是那位在亞斯蘭頗名氣的美少女主教，瑪格麗特。
她背後是那座頗大的雕塑，或者說神像。它的表面是半透明的，晶體凌亂叢生在基座上，給一種宏大、無序而狂亂的印象。
如今正數名神職員向其跪拜，喃喃合掌祈禱，祈求晶粒寬恕闖入者的無禮。
姜見明踩著台階，走到那足兩高的神像之下，陰影無聲籠罩了他。
仔細查看，只見那座「晶巢神像」下刻著三行字：
死亡即為永存
毀滅即為亘古
混亂即為真理
他回頭：「這座雕塑是真晶礦打造的嗎？」
瑪格麗特很輕頭。幾秒後，她才後知後覺軟綿綿辯駁了一句：「純度是規格內的。」
鄭越將手中的晶粒濃度監測機遞了過去，姜見明垂眸一掃數字，確只顯示著低純度真晶礦的數據。
「……」姜見明抬手撫摸了一下神像，肌膚觸到冰涼溫度，他的眸色暗了暗。
晶巢。
他對這東西在生不出什麼好感來。
時間已經只剩下十五分鐘。
姜見明並不著急，他回頭問那位年少的女主教：「我能否問一問，這三句話是什麼意思？」
出乎意料的是，瑪格麗特眼中竟然露出一絲茫然之色。
她歪了歪頭，長長的隨之搖動，神態好像被考到超綱題的生，委屈又可憐。
片刻後，瑪格麗特單手放在心上，用布教般的腔調說：「休畏懼世俗的苦難，終極降臨之時，我們的靈魂將歸於晶粒的光輝之下，獲得永恆的安寧……」
姜見明與鄭越愕然視一眼。
她在說什麼？
姜見明忍俊不禁：「主教閣下？您在答所非問嗎？」
他說著看了一下腕機的信息，往祈禱室外走去，查看下一個。
瑪格麗特亦步亦趨跟在姜見明身後，更加茫然道：「一般教眾不會走到神像前的，所以也看不到這些字的……大主教閣下沒教過的。」
鄭越驚呼：「瑪格麗特主教？您不會告訴我，平常那些布教的話都是背下來的吧！？」
瑪格麗特認真道：「是的，努力背的。」
閒扯之中，他們在教堂的走廊間穿行，影投在教堂的圓柱上，腳步聲空曠迴響。
「您中的大主教閣下，」姜見明隨意問，「名諱是？」
「……蓋烏斯。」瑪格麗特小聲說，「是蓋烏斯大主教閣下。」
「他如今身在何處？」
「已經離開了。在晶粒的光輝籠罩下，所信徒都能在終極之再次見的。」
三依次看過了前後左右的各個建築，等同於將教堂整個逛了一遍。
依舊沒收穫。
時間只剩下後五分鐘。
鄭越著急了，暗對姜見明小聲說：「小閣下，這……」
姜見明看了看他，平靜道：「現在教堂外圍包括頭頂的空路都被金日輪封鎖，敵不可能再把真晶礦運來，東西一定在教堂內。」
「小閣下為何能這麼確定？」
鄭越左右看了看，壓低聲音說道：「萬一這次的騷動，根本與真晶礦失竊事件無關呢？」
若是這，那可丟丟大了。
而且，對民眾那邊又該如何交代？
是放進來前功盡棄，還是封鎖教堂背信棄義？
怎麼做都不落好，至少小閣下的信譽怕是毀盡了……
「為什麼能確定……」
姜見明若所思沉吟，後付之一笑，「直覺吧。」
他停下了腳步，抬頭看了看眼前。
大門敞開，很熟悉的彩繪玻璃與神像。
他們兜兜轉轉，又繞回了祈禱室這邊。
姜見明撇下眼看了看腕機，距離設定的一個小時計時，只剩下後一分鐘了。
也快亮了，風不再那冷得徹骨，遠處黑壓壓的夜幕，也隱約露出星的魚肚。
破曉將至，這是光明抵達前的後時刻。
祈禱室內，等待著他們的卻不再是零星那幾個神職員和金日輪士兵。
蘇主教站在那裡，應該是他下的命令，從祈禱室一路到正殿再到大門之間的幾扇門全都大敞著，連窗戶都打開了。
這意味著，眼尖的從外面可以直接看到裡面的情況。
不少民眾正指指，好奇探頭往裡瞧。
「他們搜完了嗎？」
「好像沒啥東西，嗨，我說。」
凱文和幾個夥伴們擔憂的面孔也混在其中。更遠處則是一臉死灰的路德老中將，仿佛悲呼著萬事休矣。
金日輪的士兵們為難看向他們的監察官。
顯然，教堂這是以亞斯蘭星城的民施壓。如果軍方違背承諾，這一盆污水將永遠潑在金日輪的軍徽上洗不下來。
蘇招手示意瑪格麗特來到己身後，隨即冷淡道：「請您遵守約定，帶軍隊離開這裡。」
姜見明坦然無懼，走上前去。
氣氛已經凝重到了極，在場的金日輪士兵全都屏住了呼吸。
「不好意思，」只聽年輕的監察官說，「其還一個方沒排查。是因為我覺得嫌疑大，所以留到後，親來看看。」
說罷，姜見明揚起目光，落定在己的身前——
祈禱室內，那座用低純度真晶礦打造起來的晶巢神像正散著邪異的美感，在彩繪玻璃下幽幽泛著光。
「鄭少校。」姜見明沖它一揚手，語氣斬釘截鐵。
「這東西不是心的，把它給我砸開。」