輝煌教堂, 祈禱室。
彩繪玻璃連接穹頂，瑪格麗特白裙赤足跪在那裡，雙手互握, 喃喃低念著禱詞。
少女的身軀壓低, 白色的頭髮蜿蜒在地, 像神台上擺放的一朵小花, 可憐而無辜。
身後響起腳步聲，有人將手放在的頭頂。
「死亡，抬起頭。」
瑪格麗特順從地抬起了頭, 淺灰色的瞳孔中帶著迷途羊羔般的懵懂。
首先映入眼帘的是祈禱室深處立著的象徵晶巢的巨晶體雕塑, 雕塑本身是透晶亮的, 在四面彩窗下瑩瑩地閃著七彩的光，兼具著邪異與神性。
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瑪格麗特回眸轉向身後，於是一道人影就取代了晶巢神像的位置。
後方不知何時站著一位白色長衣的男人，溫和地俯視著少女：「你做好。」
瑪格麗特抬起白玉般無暇的小臂，拽著男人的衣角, 小聲說：「死亡努力了的，但是有點緊張的。」
此刻的不是布教時優雅聖潔的主教，只是個連說話都有些磕絆的少女。
「你快就要給人帶來真正的死亡了。」
主教柔聲說道：「請告訴我，害怕嗎？」
瑪格麗特——死亡小幅度地快速搖頭：「有主教閣下在身邊, 不怕的。」
主教笑了笑，像逗弄小獸一樣揉了揉死亡的白色長髮。
「那就祈禱吧, 好孩子。」
他矮下身, 在死亡身邊並肩跪了下來, 向著晶巢的神像雙手互握，神態虔誠地閉上了眼。
主教語調安寧，「……直到太陽升起之前。」
教堂的祈禱室外隱約傳來嘈雜的人聲, 那是湧進來的星城住民在鬧。
寬闊的祈禱室內，四面的彩繪玻璃下依舊只有兩人，死亡看了看主教，也合掌閉上了眼。
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輝煌教堂外。
人流源源不斷地擠入教堂，普通巡邏警已經不足以應付當下的事態了。近百名金輪的軍士在距教堂外一條街道聚集，腰間已經配備了麻醉/槍等武器。
同時聚集的有車輛與飛行器，路旁的硬積雪反射那些閃爍的燈光，交談聲低低四起。
趕來的路德中將聽完了匯報，沉著臉問道：「前幾搜尋真晶礦的時候，教堂內部搜過嗎？」
金輪士兵啪地敬禮：「報告中將，搜過了。教堂是重點排查地點，搜過好幾遍了。」
由於真晶礦的特殊性與危險性，帝國一直以來都是禁止私持有的。唯獨晶體教，是個不算例外的例外。
這個宗教歷史悠久，從兩三百年前便開始將晶粒子當成宗教信仰來崇拜，晶巢就是他們心目中的神在現世的具象化，真晶礦則是神像一般的東。
也因此，帝國允許晶體教的教堂可以擁有限定數量的低純度真晶礦，但這必須經過嚴格篩選，確保純度低至不會造成危害的程度。
「嗯。」路德中將點了點頭，度將目光投向教堂的門。
老將軍又沉悶地嘆了口氣。道：「無論如何，在亮之前必須疏散民眾。先讓談判專家進去安撫，實在不行，也只能武力壓制了。」
守在中將旁的一個年輕將領猶豫了一下，面露為難之色：「中將，現在民眾的情緒激動，看到金輪軍徽就變臉。軍隊要是衝上去強行驅趕，可能會發生流血事件。」
這番發言立刻令他旁人怒目而視：「那你說怎麼辦！難道要讓這群暴民衝到御駕前嗎？」
「這麼人啊，沒亮，倘若這中混進了不法分子，後果不堪設！」
「路德中將，請等等！」
忽然一聲呼喊，鄭越粗喘著從街頭匆匆奔來，軍靴踩著雪發出一路脆響。
路德中將回頭，同時抬手示意周圍安靜。
「中將！」鄭越頂著一腦門子汗，喘著氣道，「小閣下說他會過來，讓金輪先不要與請願人群衝突。」
反聲立刻響起：「不行，人越越不好處，沒兩個小時就亮了，現在是爭分奪秒的時候……」
鄭越哪肯同意，兩方立刻爭吵不下。
幾秒後，他把心一橫，重重道：「等著。」
姜見並沒有讓金輪等久。
不到二十分鐘他就過來了，說出的第一句話就嚇倒了一片。
他說，我一個人進去。
「監察官閣下。」陪從路德中將的那位年輕將領次著急發言了。
他先敬了個軍禮，一板一眼道：「特殊情況，請恕下官冒昧。最近我們聽說了一些傳言，說您是……無晶人種。」
街燈與車燈的映照下，黑髮年輕軍官的身影光點暈模糊，唯有金色軍徽亮奪目。
姜見了一下衣領，抬眼回頭：「人種問題和現下狀況的系是？」
「噢不，下官沒有別的意思，您別誤會。」
年輕將領擺了擺手，急忙補充：「只不過裡頭的平民有不少是人類，您獨進去談判，萬一有什麼閃失……」
連路德中將都動容道：「閣下，這確實太危險了。」
「……」
姜見無奈地盯了這位老將半晌，伸手拍了拍路德的肩膀，淡然道：「動動腦子，中將。」
他利索地將己的槍套取了下來：「老鄭，幫我拿著。」
鄭越接了過來，他倒沒出聲反，只是擔憂地看了一眼姜見身上的白金軍裝。
「小閣下，剛剛金輪已經跟民眾起了些摩擦，」他小聲道，「您真進去的話，要不要換身衣服……」
「不用。」姜見接著脫下了己的手套，毫不客氣地也一起放進了鄭越懷裡，蓋在維納斯之翼上，「這個也麻煩你。」
隨著手套當眾取下，周圍的金輪軍官中響起一陣驚愕的抽氣聲。
路德中將那張老臉也僵硬了。這位年輕的監察官閣下，居然真的是……
「如無意外，等我出來採取行動。如果確認我死在裡面，那就武力驅逐，不要猶豫。」
時間緊迫，姜見只留下這樣一句話，就轉身邁開腳步。
穿過夜色與街燈，他進了教堂的門。
……
教堂內，在刻意的挑撥之下，過激的情緒已經達到了頂峰。
壁畫與浮雕沉在夜色之中，暗金色的內壁旁站滿了精神過度緊張的人們。
十幾個成年壯漢手握磚塊和棍棒，仿佛一頭頭警戒的野獸，紅著眼盯著門。
見門口有腳步聲響起，有個穿著髒破的中年男人當先吼道：
「有人進來了——！！」
「是金輪！！」
開口吼第一聲的中年人率先將手裡的磚頭砸了出去，隨即做好了打架的姿勢。
但意外的是，進來的那道身影沒有躲，或者是根本沒有反應過來。只聽滲人的「咚」一聲悶響，磚塊砸中了來者的額角，幾滴血飛濺起來。
那道瘦弱的身軀力道帶歪斜，踉蹌了一步就撲通倒地，就像一根勁風吹折的白茅。
那十幾個手拿武器，正欲衝上去揍人的壯實男子眼瞪小眼，都有點反應不過來了。
一幫老爺們頓時手忙腳亂，小聲說起話：「這……怎麼回事啊，老亞瑟？」
「你不是說是個金輪嗎？」
「怎麼看著這麼年輕啊，比我家小孩不了幾歲……是兵嗎？」
普通人的特質在這時候鮮地到了體現，容易三言兩語煽動情緒的是他們，容易出乎意料的波折打斷這種情緒的也是他們。
只有中央那個叫亞瑟的中年人算鎮定，他見不遠處那道身影正吃力地試圖爬起來，就上前兩步喊道：「滾出去，小子！回去告訴你們長官，我們不……」
話音未落，卻見那個闖入者抬起頭，露出一張蒼白清俊的面容。
他受傷了，鮮紅的血正從額頭沿著挺直的鼻樑流淌下來，淌過蒼白的臉頰，最後從下頷掉落，落在教堂的地上。
姜見沒有擦拭己額角的血。
他緩緩……舉起了雙手。
教堂門口是昏暗的，唯獨那雙舉起的手窗口漏下來的月色照亮，白膩的肌膚，纖細的骨架。
那是一雙屬於殘人類的手。
這時，裡面有不少人也聲音驚動，紛紛跑來了門口。然而看到這一幕的所有人臉色的表情都變了，肉眼可見地從忌憚轉成了驚愕。
不知過了久。
有人顫聲說：「殘……殘人類……」
滴答……滴答。殘人類搖搖晃晃站起來了，血卻在往下落。
任何的言語都不會比這景象更有震撼力。姜見雙眸亮如寒星，他踩著己的血，鎮靜地到了人群面前。
此刻，所有人都能看到他的模樣，在一雙雙緊張的目光注視下，姜見緩慢地扯開己外衣的扣子，嘩啦……沾血的軍衣從肩上滑落在地。
沒有配槍，沒有武器。
是一個毫無攻擊性的，瘦削脆弱，甚至已經負傷了的年輕殘人類。
「——姜！！」
一聲突兀的呼喚，凱文慌亂地推開前面的人群沖了過去。
「哎，小孩！」老亞瑟伸手叫。
「那小孩回來！不知道這傢伙是……」
凱文不顧後面的喊叫聲，一路跑到了姜見身邊。
少年的神情幾乎要崩潰了，抓著姜見的手臂悲切道：「你怎麼樣了，剛剛打到頭了嗎！？啊，怎麼……怎麼會流這麼血。」
姜見摟了他一下，啞聲道：「沒事，凱文，只是皮外傷……沒系的。」
然而凱文卻劇烈地顫抖了起來，他的目光驚恐地落在那塊稜角沾了血的磚頭上……
看體積就知道，那東一個成年男子輪出去，絕不是皮外傷程度的重量。
於沒有晶骨防護體質脆弱敏感的殘人類來說，萬一砸到的地方不好，腦震盪甚至當場死亡都是有可能的事。
凱文驀地轉頭，擔驚受怕了數個小時之後，仿佛牽連神經的那條緊繃的弦在此刻崩斷了。
怒火瞬間壓倒了恐懼，凱文緊攥雙拳，雙眼通紅地沖人群咆哮：「——你們幹了什麼！！」
「你們不是要為無晶人種發聲嗎，不是要反欺壓嗎！？」
少年的嘶吼在教堂內迴響不息，「他跟你們什麼仇什麼怨，你們一句話沒說，就一個無晶人類下這麼毒的手！！」
「我……」
眾人失聲了，少年悲憤的控訴後知後覺地讓他們起，今晚聚集起來的最初目標，確實是要為無晶人種求更好的待遇。
然而此刻，首先這場鬥爭所傷到的，竟是一位手無寸鐵的無晶人類。
只有姜見蹙眉掃了凱文一眼，他先是這小孩也太機智了吧，居然知道配合他演苦肉戲，以前看不出來啊。
但快他就意識到凱文的情商不像是能完成如此高難度任務的水準。
至於他預先讓賽特亨利測算過兇器有可能砸過來的幾種軌跡，最終成功地讓磚頭只擦傷己額角這種豪賭操作……小傢伙的眼力應該也看不穿。
所以結論只有一個。
淚水從凱文眼眶裡啪嗒啪嗒掉下來，他抽噎著，試圖用袖口去捂姜見額角流血不止的傷口：「你們這是要他的命嗎！！」
姜見面無表情地暗：……原來這傻孩子是真己嚇壞了啊。
一陣紛雜的腳步聲響起，凱文的幾個小夥伴也跑了過來，將凱文和姜見圍在了中間。
「凱文哥！」
「姜學長……」
情緒是會傳染的，他們從沒見過一向要強的凱文哭一塌糊塗的樣子，加上姜見這一臉血的樣子確實滲人，幾個孩子也七嘴八舌地慌了起來。
「沒事，凱文，別哭了。」
姜見安撫了一下這幾個崽子，「你們幾個也是。」
然後抬頭四顧，語氣然像是在跟鄰里聊：「可以……讓我先到裡面去嗎？」