從助飛行器下來之後已經很晚了。姜見明加西亞偷偷帶回了他如今暫住的地方, 凱奧斯軍校的職工宿舍。
羅海教員當不知，這是為了教員的心臟考慮。這種事——無論是皇太子死而復，還是皇太子被私藏進軍校, 還是兩者加起來——實在過分刺激了。
姜見明表示, 在這個間講出會變成鬼故事, 不太合適。
萬幸一路上沒遇到人, 兩人以堪比潛入敵軍陣營的特工般的謹慎偷偷地進了宿舍。
姜見明掛上鎖回，見到加西亞遮蔽器隨手扔在桌子上，皺眉環視這個房間。
職工宿舍, 還是常沒人住臨騰出來給他的宿舍, 一個臥室一個廳再搭個洗浴間頂天了。
姜見明脫下外衣掛在衣架上, 走過：「小破地方，委屈殿下了。」
加西亞：「這裡連治療艙都沒有。」
姜見明：「……您嫌棄的角度真是別具一格。」
一切似乎回到了舊日。
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他們曾經在銀北斗的要塞里只隔著一扇門「同居」，出戰的候在機甲斬彗星內坐著並排的駕駛席，在回帝國的星艦里乾脆滾上了一張床。
所以現在，他們先後沐浴洗漱, 帶著一身暖暖的水蒸氣鑽進被子裡，擠在比星艦里的配置小得多的床上……也顯得那而。
所以熄滅了燈的昏暗中，加西亞讓姜見明枕在己的胳臂上，順勢用手勾住對方肩背的候, 也沒有意識到有不妥。
無晶人種的軀體小巧又單薄，抱住這個人的候, 他胸口那處空虛總能被對方的體溫填的滿滿當當, 直到溢出己也說不清的熱流。
姜見明任皇子殿下己擺弄成順意的姿勢抱著, 散的黑髮下是一雙藏著溫和笑意的眼眸。
「您心似乎很好，和我見面令您這高興嗎？」
他說完又問：「今天路上是不是見到了許多活蹦亂跳的殘人類，感覺怎樣？」
加西亞用另一條手臂姜見明往己懷裡摟了摟, 道：「都不像你。沒有一個殘人類能給我第一眼看到你的感覺。」
撥戰火硝煙，四目相對的一瞬間，那種深入靈魂的震悚。
加西亞認真想了想，又說：「我看到他們的候，也不會覺得他們隨都會死掉……你比他們強得多，也比他們脆弱得多。」
姜見明：「並不是，那只是您在遠星際的候少見多怪。」
他拉過被子，想多分給加西亞一點。皇子殿下卻從他的手中被角搶走，後重新他包成一團。
「我習慣異星的氣候。」簡短的解釋，「但你需要保暖，避免凍死。」
「……」姜見明現在已經分不清加西亞口中的「擔心你死掉」究竟是玩笑話還是認真的了。
他的側臉忽被皇子的手指抬起來，加西亞的眉眼埋在昏暗裡，唇瓣合：「叫我的名字。」
姜見明怔了一下。
加西亞用小腿催促似的蹭了蹭他，近在咫尺的那雙霜翠色眼眸很認真，「我想聽你叫我的名字。」
姜見明抿唇，心中似乎明白了。
「……加西亞？」
加西亞閉上了眼，又用鼻尖摩挲了一下殘人類的臉頰：「很好。」
……這一刻，對於他來說，無論是空虛的過與混沌的未來，還是帝國之亂與儲君之爭，好像都無所謂了。
他也不再試圖思考懷裡的人到底是何方神聖——縱使今晚，姜見明走出來的那間豪宅，看架勢也不像是尋常人家。
「睡覺吧。」
他只想就這樣，抱著懷裡這具令人憐愛的身體，永遠在夢中沉淪下。
……
接下來的幾天平穩得有些不真實。
凱文偶爾會來找他，被打醒了後痛定思痛的少其實蠻好學——又或許只是單純想試探姜見明的極限在哪裡，他總會帶著各種刁鑽難題來敲這扇宿舍門。
有候，他那幾個同伴也會來。一個馬尾女孩，一個小胖墩男孩，一個皮膚黑黝黝的男孩。
姜見明加西亞皇子藏進臥室，在外面的廳里給少們講課。
他很謹慎，也是怕給這個紀的軍校學亂講會誤人子弟，拿不準怎講比較好的知識，就坦白說己不會。
——後下次整理完備的資料塞進晶片盒裡交給幾個小屁孩們，勒令他們幾天內讀完。
但這樣一來，姜見明又擔心被己「私藏」的皇子殿下會覺得枯燥。
於是他也給加西亞從圖書館裡借了一摞書和晶片盒，從兒童啟蒙百科到各種領域的入門書籍，也勒令皇子殿下在限內讀完。
而兩天後，姜見明絕望地發現加西亞愜意地躺在床上，在用腕機看《邪魅囚禁：總裁甜妻別想逃》——上一個教員沒收來的學閒書。
還似笑非笑地對他說：「按這種小說里的概念，姜中尉，你現在就是在非法囚禁我。」
「……」
姜見明面無表地一巴掌拍在皇子殿下尊貴的臀部上：「您現在是否覺得這裡沒有皮鞭蠟油和口球是很惜的事？」
又有一天，姜見明在外面給凱文講題。
忘記了說到事，兩個人笑了很久。凱文笑得上，還握住了他的手臂，叫了他「姜」。
等傍晚姜見明送走少，推臥室的門，就見加西亞倚在門口，正神色煩躁地低。
……咬己手腕上長出來的晶骨。
姜見明：「……」
加西亞：「。」
姜見明猶豫地問：「咳……這是為？」
加西亞冷淡道：「它想抱你，己冒出來了。」
姜見明哭笑不得，伸手想摸摸那簇晶骨，沒想到加西亞轉個身躲了，懨懨道：「不能慣它，下次會更不聽話。」
姜見明：「……請不要說得和這不是您己的晶骨一樣。」
這天晚上，他們滾上床的候，姜見明讓加西亞給他講講新人類的事。
「關於晶粒子，晶骨，真晶這些……我只有書上的理論知識。」他笑，「但書上沒有說新人類會有咬己晶骨的習。」
話音剛落，姜見明只覺得腳踝一緊一松。是加西亞從足尖釋放的晶骨捉住了他一下，又立刻放了。
「晶粒子就在新人類的體內，晶粒子凝成晶骨。」
加西亞己的手腕遞到姜見明面前，晶體轉眼凝結覆蓋了右手，幾秒後再飛速收回。
「就像手腳，當你想要使用它的候，它就會動起來。」
「但當你不刻意感知它的候，晶骨會比肢體更容易受緒影響而失控，體內的晶粒子越濃郁，晶骨階位越高，越是這樣。」
姜見明琢磨了一下，想到狗會在高興的候狂甩尾巴。
又想到，有的人在閱讀《邪魅囚禁：總裁甜妻別想逃》這類通俗小說的候，嘴角露出猙獰的笑容，在床上扭得像一條蛆。
雖不確定是不是以這樣類比，但他認為己姑且意會了。
「真晶不一樣。構成晶骨的晶粒子是你的，那些晶粒子與你一體，就像你的血肉。但構成真晶的晶粒子散亂地存在於空氣中，不從屬於任何命。」
「所以要凝神控制它，用己體內的晶粒子來影響它的頻率，最終讓它屈服於你……看著。」
皇子說著，右手遞到姜見明面前，五指屈起……
空氣中仿佛有被無形的力量聚攏，小小的晶簇始長，凝成一朵金紅色的水晶玫瑰花。
姜見明真晶玫瑰拿了起來，但很快，花朵從花瓣邊緣始消散。
他若有所思：「一旦放鬆控制，真晶就會逸散，是嗎。」
加西亞手指輕輕一揮，玫瑰倏地逸散殆盡，「你也以主動打碎它，讓它瞬間消失——有些候需要毀屍滅跡。」
姜見明：「但我很少見到新人類使用真晶來攻擊。」
加西亞：「低階晶骨的擁有者做不到這個，他們會在試圖掌控界的晶粒子，反而導致己體內的晶粒子失衡，結局就是晶亂。」
姜見明立刻想到那次熔岩宇盜在山崖上釋放真晶礦的候，臉色沉了沉。
加西亞似乎看穿了他的所想，湊過摟住了他的腰，嗓音低緩：「但我不會。」
日復一日，間就這樣在玩笑、學習與蹭蹭抱抱之間走過。
直到這一天，姜見明接到了他已經暗等待許久的通訊。
帝國元帥、至高軍事統帥陳漢克從艾爾伯恩星城回來了，讓他明天白翡翠宮見個面。
是白翡翠宮而非軍方總部，姜見明敏銳地從中意識到有些不尋常。
他並沒有隱瞞，這件事告訴了加西亞，後者並沒有反應，只是問他白翡翠宮裡是不是真的栽著許多金玫瑰。
金玫瑰是皇室的象徵，姜見明點，加西亞就讓他偷折一枝回來。
姜見明：「……我會坐牢的。除了真正的皇室以外，折白翡翠宮裡的玫瑰都要被逮坐牢。」
加西亞不再說話。他沒有告訴姜見明，剛剛他也收到了同樣的會面通訊——明日下午，白翡翠宮，只是間上稍微錯了一些。
這令他有些欣悅。
元帥要見他，不用說，一定還是為了希望他以萊安太子的身份繼承儲君的那件事。
但姜見明也被叫了過，看來帝國方並不擔心他們兩人會偶遇。
這充分證明了姜見明的身份並沒有見不得人之處。也許那天在星艦里，真的是他想多了。
那明日，或許……
他以為姜見明折一枝金玫瑰。