阿爾法異星, x8區域，危區。
晴，空, 風向西北。
狂風吹散了空中的雲霧, 有赤紅的顏色在空中一掠而。
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辰是下午, 天是晴的。大地上的硬雪延伸到與天空相接的那條線上, 當赤色在空中閃，雪原上也會投下黑色的影子。
赤色屬於只巨鳥，它們頭頂生著八隻晶體狀的眼睛, 上下翻飛著與強敵纏鬥, 在空中振翅捲起晶粒子濃度極的烈風。
「唳————！！！」
「唳——唳——！！！！！」
它們的脖頸震動, 出金屬相擊般的鳴聲。
利光一閃。
血就是在此刻，陡然從其中一隻巨鳥的脖頸上迸濺出來。
伴隨著迴蕩在空中的慘叫，巨鳥的脖頸猛地歪了下去，像被折斷的柔軟花莖。
「唳——……——！！！」
血霧噴薄沖天，赤色巨鳥展開翅膀, 一根根紅色的、晶片似的羽毛豎起來，上演一場慘烈的瀕死之舞。
剎那間，日光像被篩子篩，千萬粒從巨獸的羽毛間落下, 又被晶體反射出數條更細更刺眼的光。
光芒簇擁之下，一個人類仰向後墜去。
在變異的異星生物面前, 人的軀通常是十分渺小的。
然而個人類卻並不渺小, 四對足足有十幾米的赤金晶骨展開在他的脊背後面, 耀眼而灼熱，好像太陽的火焰在燒。
那晶骨的尖端有血。
加西亞在空中下墜，烈風中白金飛舞。
他斬殺赤鳥, 而後從赤鳥的背上墜下來。狂風與重力撕扯著他的軀，快速將他拉向雪原大地。
那雙翡翠般的眼底喜懼，只是冰冷地倒映出自己晶骨上的血。
血……他並不討厭血。
相反，他喜歡見血，尤其是讓一些強大的敵人血濺眼前。
——因為他可回頭，回頭就是空白的去，是盡的空虛。
所以他往前，像一根離弦之箭般往前，去戰鬥，去殺戮，去勝利，去征服。
也是他厭憎某些事情，卻依然願意留在銀北斗要塞的原因。
里是人類的前線，里的血會填滿他的空虛，哪怕只是短暫的。
但他不喜歡所謂的浴血。
血會妨礙視線，會染髒衣服。
後傳來機甲的轟鳴聲，打斷了加西亞的思緒。
一架銀黑色機甲飛速地破雲而來，機卡得令人叫絕。加西亞下墜的軀重重地砸在機上，聽見耳畔有人叫了他一聲：「殿下。」
那聲音不好說該算是溫潤還是清冷，吐字間不自覺地夾雜了一絲激戰後的薄喘。
像春雨般沁入肺腑。
很好聽。
「第七隻赤鳥確認死亡，上空還有一隻是嗎？」
加西亞抬起臉，單手攀住機甲，從手指上化出的晶骨牢牢地嵌入一側機翼。
他側頭，寒風吹亂：「有，給我十分鐘。」
說話的同，皇子將背後的晶骨一震，數血滴被甩落在風中，立刻被速飛行的機甲拋在了後面。
——他不喜浴血，最重要的由是，些階異星生物的血液里都含有濃度的晶粒子，一半會逸散不盡。
日光照駕駛艙內，操縱機甲的年輕軍官微抬著下頷，眼眸沉靜深邃，眼尾那片皮膚被照得瑩白到幾近透。
「不可以，殿下，」年輕軍官淡淡道，「請您五分鐘之內解決，不要走神了……您到底在想什麼？」
說罷，姜見將操縱杆向斜深推，機甲頓打了個漂亮的彎兒，逆風次直上天穹。
加西亞眼底暗了暗，壓下心底熱潮。
……會嗆到他。
殿下靜靜地在心內想。
所以，皇子不沾血。
……
五分鐘後。
機甲降落在下雪原，收攏修的機翼。
日光綴在線條凌厲的機上，它像一把出鞘的銀鐵刀。
a級機甲「m-斬彗星」，將速度加強到了極致的機型，對於操縱者的要求極，在a級機甲的範疇內也是很著的難機型。
當初姜見選了它的原因很簡單。
論是攻擊力還是防禦力，加西亞的超s級晶骨都已經足夠強大，不需要機甲來彌補。
只有速度，實打實的硬速度，才是能給皇子帶來顯著增益的。
就像剛剛的那場空戰——如果沒有斬彗星的速度支援，就算是加西亞也法做到在空中與異星生物纏鬥那麼久。
如今，總共八隻赤鳥的屍橫在雪白的大地上。
它們從空墜落，將硬冰砸出了凹裂，血就像小溪般流淌在冰體的裂縫中。
姜見操縱著機甲照射固化射線，等待著從異星生物上收取真晶礦。
他邊操縱，邊隨意地對邊說話：「殿下，您好像還是有點放不開，我說，不用那麼顧忌我的。」
他側的駕駛席上坐著加西亞，後者右手手腕撐在太陽穴上，從指間如瀑垂落，落在起伏的胸口——他在平復戰鬥後有些急促的呼吸。
「……今天耗太久了，是我的失誤。」
皇子開口聲音有點沙啞。
他看了一眼間，焦躁地又重複了一遍：「四個小，太久了。」
他讓姜見連續操縱機甲戰鬥了四個小。
不是後者的體質能承受得了的負荷。
加西亞說罷抿唇，用眼神對邊的姜見示意了一下後治療艙的位置：「去休息，回程由我來駕駛。」
姜見奈：「殿下，我們一起上機甲快半個月了。」
加西亞：「我知道，但先去。」
姜見：「您也差不多該習慣一下了。」
加西亞：「去。」
姜見懶得他。
幾秒後，加西亞伸手解開了他的安全帶。
「殿下！」
姜見腰肢一緊，體驟然懸空，僅半秒後腿彎也被撈起來——
他們一起上機甲半個月了，加西亞捉他的手法，似乎也變得越來越嫻熟。
〈汪！〉
現在，連小狗狗賽特亨利都公然叛主，治療艙根不用加西亞親自打開就彈開了蓋子，姜見被放了去。
艙口關閉，嚴絲合縫。
他又被關起來了！
「殿下……殿下！」
姜見氣極反笑，他拍著治療艙的蓋子，聲音隔著玻璃有些失真，「您到底是出來清除異星生物的，還是來溜殘人類的？是誰說不會照顧我……」
加西亞俯擺弄著治療艙的數據：「不要生氣。我給加了30%的霧態鎮定劑，專心呼吸，或者也可以睡一覺。」
從姜見的視角，正好能看見他漂亮的捲起的睫毛，以及開合的唇瓣。
姜見：「殿下，您知道我們每周要在補充治療艙藥物上花費多少幣點嗎？」
加西亞：「那不重要。」
姜見：「所以您根不知道。」
「姜，我說了不要生氣。」
加西亞皺了皺眉，抬起臉來：「告訴我，們殘晶人類……」
他似乎是想轉移話題，對皇子殿下來說，已經算是很大程度上的退讓與求和。
加西亞：「會因為生氣而被氣死嗎。」
治療艙內，姜見當場眼前一黑。
顯然，帝國的醫療科技可以治療人的體疲倦，卻法撫慰人的精神創傷。
他深深地吸氣以克制情緒，咬牙切齒地笑道：「不會，殿下。」
加西亞搖頭：「但說，在殘人類中體質也是差的。」
姜見：「……」
「所以，安全起見，不要總是生氣。」加西亞面容冷峻，並十分肯定地咬字，「會死。」
……
銀北斗第一要塞，瞭望塔。
「回來了回來了！」
一個年紀不大的探測兵三步並作步地衝下台階，臉上洋溢著激動：「已確認對應的機甲，是二皇子殿下和姜中尉！」
一旁的官連忙抬起頭，緊張道：「回來了！出現在x8區域的異星生物群呢？」
瞭望塔上沒人說話，但氣氛卻突然凝滯住了。
各自奔走忙活的銀北鬥士官們齊齊停下動作，豎起了耳朵。
探測兵：「姜中尉說已經清除完畢，錄像和數據直接到少將那裡去了。」
官擦了一把額頭的汗，出一口氣。
瞭望塔上其他的銀北鬥士官們，也同鬆了口氣。
銀北斗星際遠征軍，帝國的最強精銳軍團，開拓邊疆、劍指遠星的「銀矛」。
三座駐紮著要塞的異星，是遠星際宇域通往帝國疆域的必經要道。隸屬銀北斗的軍人們，就樣年累月地駐紮在此，應對著隨會從外宇域襲來的生命體。
每當具有威脅的階異星生物從里經，要塞將會迅速派出人手行「清剿」，以免後要塞與帝國領土受到威脅。
沒人知道遠星際下一秒會生什麼，每一次的清剿都是人類對鬼門關起的挑戰。
更何況，次出現的異星生物數量多，階級，還是十分棘手的禽鳥態。
也難怪瞭望塔上的軍士們，在聽到勝利的訊息鬆了一口氣。
年輕的探測兵抓了抓頭，問旁的官：「官啊，您說些奇形怪狀的異星生物，都是從哪兒來的呀？怎麼咱們銀北斗在駐紮了幾十年，好像殺也殺不盡呢。」
軍官還沒答話，一旁的老兵先笑了，他眯起眼：「小子，今年新來的吧。」
探測兵小雞啄米似的點頭。
「問異星生物哪兒來的啊，」老兵歪歪斜斜地叼著煙，哼唧著說道，「真要追根溯源，和咱們人類一樣，藍母星唄。」
「歷史書讀吧，小子？新帝歷之前是舊帝歷，舊帝歷之前是……」
「公元歷。」探測兵搶答。
「對，公元歷2121年……個數字有趣兒吧，2121年黑波輻射帶來了晶粒子，終結了舊藍母星紀元。慘啊，那候的舊人類，黑波輻射籠罩了藍母星三十多年才漸漸弱化，人類死得只剩下十分之一，就是所謂『三十三黑夜』。」
「然後就是天擇紀元，大分化。舊物種滅絕，全都死光了。活下來的，要麼是與晶粒子達到完美融合的咱們新晶物種，要麼是沒能完美融合的殘晶物種。」
年輕的士兵連連點頭：「後來呢？」
「後來，活下來的人類在化為廢土屍山的藍母星上各自成立基地，爭奪資源，像原始的野獸一樣為了生存而廝殺，就是們歷史書上說的基地混戰期，小子。」
年輕士兵：「我上學的候，歷史書上好像沒怎麼提一段啊。」
老兵道：「因為太慘啦，天知道那候死了多少人，人又是怎麼死的。們現在的小屁孩兒想像不到。所謂的異星生物也是在那候變成現在個鬼樣子的。」
「那個候人類想要把除自己以外的真晶生物清剿乾淨，反而倒逼得很多物種變異，它們變得能在各種極端環境中生存，逃竄入外太空，結果是與晶粒子融合得更完美，也更具凶。」
「舊帝國的人類大遷移聽說吧，那就是為了躲避階異星生物的襲擊搞出來的。一夜之間，上萬艘星艦載著『上等人』們飛離了第三星系，帶走了人類文九成的物資。上不去星艦的人們就在下面伸手追著跑啊，哭聲震天響。」
「慘吧？慘吶。絕望吧？看看那個年代的史料，設處地一想，誰不說聲絕望啊。」
老兵低頭笑了聲，深陷的眼窩裡好像有亮的星輝：「可是誰又能想到呢，咱們新帝國的火種，就是從那個黑暗的年代，那座絕望的星球上點燃起來的啊。」
「咱們的神聖大帝，咱們現在的女皇陛下，還有咱們的開國軍神亞斯蘭統帥，當都在那座被遺棄的藍母星。後來……」
「老劉。」
群人的官突然話，「今天話太多了。」
老兵嘿嘿一笑，閉上嘴沖官點點頭，叼著煙走遠了。
在老兵悠哉的脊梁背後，一架銀黑色的、凌厲如刀的機甲，正緩緩出現在天穹的一角，它離要塞越來越近了。
年輕的探測新兵卻意猶未盡，他顯然是那種腦子裡有十萬個為什麼的毛頭小子，見老兵走了，連忙又挨在官邊。
他向天邊的機甲努努嘴，支吾道：「、官啊，說起來，那個什麼……是……是真的嗎？」
官皺眉：「什麼真的假的？」
探測兵：「哎呀就是！那位姜中尉啊。」
「他……」
年輕小伙咽了口唾沫：「他真的是殘人類嗎？」
官沉默了一息，搖頭哼了一聲：「是又怎麼樣，不是又怎麼樣？」
「那可是咱們要塞里唯一一個能陪皇子殿下上機甲的人……」
官幽幽地嘆息一聲，他看著天際良久，把腦袋上的軍帽拿下來，捏在了手裡。
「哪怕真是個連槍都拿不起的殘人類，能討了皇子的歡心，也是人家命好。」
旁邊有士官放下手裡操縱的觀測儀器，笑了一聲：「可不是嗎，竟然能傍上如今帝國唯一的皇子，聽說連咱們少將見了他也得點頭哈腰。運氣，手段，誰不說一聲厲害啊。」
官看著天邊嘆息一聲，語氣多少有些複雜：
「……唉，殿下不領功勳，都讓給了個小中尉，他就算一路在治療艙里躺著也能賺軍功。」
「照麼下去，位姜中尉，不了幾個月又要升遷啊。」