萊安吃力地站起來。
咯吱, 腳下踩到了雪。
他這才?發?現機甲是打開的，外面似乎是夜晚，細雪穿過英靈碑天?頂的裂縫飄落, 在?機甲的前端塗抹了一層薄薄的白色。
寂靜中, 皇太子緩緩走向駕駛席。
「……姜？」
他繞到側面, 垂下眼去看坐在?那裡的人影。
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沒有任何懸念。
萊安看到了姜見明。
他愛的人。無論是初始的基體還是失憶過之後都深愛的人。
他傷害過、拋棄過, 又重新珍惜過、守護過的人。
他的枷鎖。他靈魂的依託與指引與歸宿。他的命里註定?相逢。他的……
他的姜見明就在?面前。
駕駛席上，黑髮?青年?枕著雪，頭頸微微歪向他所在?的那一側。
姜見明的雙眼柔順地合攏著, 睫毛如?鴉羽般覆落, 單薄的胸膛沒有一絲起伏。
他的神態很安寧, 明明面頰和軍裝上都是血污，卻因為又蓋了一層霜白，反而顯出一種動人心魄的美麗。
「姜？」
萊安再次輕聲呼喚，被一種迷離而不真實的感?覺包裹了。
他在?那裡站了會兒，發?現姜見明不理自己, 於是伸展雙手，把?人從?駕駛席上抱起來。
這具身?軀軟得像是被抽走了骨頭。
是冰冷的，沒有半點體溫。
萊安後退兩步，抱著姜見明緩緩坐在?地上。
黑髮?軍官的脖頸垂在?他的臂彎里, 又往後折過去，發?絲輕輕地搖曳著。
萊安小心地把?那截後頸托在?掌心, 把?姜見明的臉扶正, 讓他靠進自己的胸口。
隨後, 殿下也深深埋下頭，他把?姜見明摟進懷裡，緊緊貼著這具冷透了的身?軀, 似乎在?等待著什麼。
比如?這個人睜眼甦醒，比如?溫聲叫自己一聲「殿下」；比如?手指尖動一動，哪怕只是咽喉顫動，無意識泄出荏弱的氣音。
或者?是下一次心跳，或者?是下一次呼吸，或者?……什麼都可以。
只有飄渺的雪落。
令人絕望的黑暗與寂靜。
萊安就這樣等了很久，直到他開始懷疑自己對時?間的感?知。
是否因為他太緊張，太恐懼，才?會把?瞬息的時?間想像得這麼漫長。
萊安用側臉貼上懷裡人的心口。
什麼都可以，他心想。
但是什麼都沒有。
姜一定?很累了，他又想。
這一路走得那麼久，那麼辛苦呢。
萊安抱著懷裡的那具身?軀站起來，將其?放進治療艙內，合上蓋子。
就像以前那樣，他把?病弱的殘人類關進去，姜睡著了，所以沒有抗拒。
「……但是，只能睡一小會兒。」
一開口，聲音沙啞得嚇人，「要等出去之後，讓醫療兵看過再好好睡，行嗎？」
黑暗的醫療機甲中，萊安的喉結艱澀地滾動，他一動不動地看著治療艙的診療程序開始啟動。
〈嘀——〉
令人眼花繚亂的小字開始滾動。
〈病人體內晶粒子含量係數：超過閾值，無法計數〉
〈晶粒子混亂程度：異常〉
〈確認慢性晶亂中期，多器官弱化，心肺衰竭〉
〈右側腹切傷，失血量超過25％〉
〈確認病人已無自主呼吸〉
〈心跳停止，脈搏停止〉
〈血壓為零，血液循環停止〉
〈瞳孔散大，腦幹反射消失，腦電波消失〉
〈診斷結果：已確認死亡〉
萊安跪坐在?那裡，用手指描著那些文?字，一個字一個字地讀，一個字一個字地試圖理解含義。
嗡……伴隨著細響，治療艙內的機械探爪收了回來。
它們沒有進行治療，而是從?艙體尾部扯出了一塊白布，欲為這具遺體蓋上。
就在?白布即將覆蓋姜見明的身?體那一刻。
一聲難以描述的，撕心裂肺卻又壓抑到極處的音節在?機甲內炸開了。用悲鳴、哭嚎或咆哮來形容都不準確。
萊安像是突然被點炸了一樣彈起來，雙眼猩紅得像要殺人，真晶憑空炸起，掀飛了大半個治療艙。
他站起身?，急促地吸著氣，眼神倉皇地四?顧，神經質地搖頭往後退。
不。
不，不，不。
機甲本來就不大，萊安的後背撞上了內壁。未癒合的傷口頓時?劇痛，他又被驚醒，無措地再次回到治療艙前。
專門的醫療機甲當然不會只配備一台治療艙。萊安又把?姜見明抱起來，換成另一台完好的。
他神色惶然地拉出氧氣罩，手動調好氧氣的濃度，鎮定?劑的濃度，再加一點鎮痛的藥。
輕輕扣在?姜見明蒼白的臉上。
他抽出對應血型的血包，捏起病人軟垂的手臂，把?輸血的細針扎進去。
他揭開被血染透的銀黑軍裝，看到了殘人類與異星生物戰鬥時?留下的傷口。
他猛地一愣，趕忙拿起光束治療儀，照射著那些慘不忍睹的傷口。
不過短短一兩分鐘，萊安的眼睛已經對不上焦，額角冷汗淋漓，渾身?上下都無法控制地發?抖。
他不停地做著這些，不死心地想挽回什麼，救回什麼。
怎麼會受這樣重的傷啊，他怔怔地想。原來姜見明是忍著這樣的重傷和病痛，背著自己走到英靈碑的。
怪不得不願意醒過來呢，真的是太疼了，太累了。
那現在?呢？
有感?覺好一點嗎，有舒服一點嗎？
等你睡夠了，可以醒過來嗎？
回到我的身?邊來。
光束治療儀徒勞地掃射著，但傷口並?未療愈，血跡則早已凝固了。
治療儀的原理是促進細胞的再生，現在?體內的細胞已經死亡，自然無力回天?。
「……」
萊安的眼前漫起濃重的黑霧，他輕輕把?光束治療儀放下了。
他在?治療艙外一點點彎下脊樑，喘息著蜷縮起來。
「你騙我……」
他眼神迷茫，自言自語道：「你騙我……你說過，我去死就可以保護他的……」
不知何時?，這台治療艙旁的屏幕上也閃爍著和上一台同樣的小字。萊安這次看清楚了，也理解清楚了。
〈診斷結果：已確認死亡〉
已確認死亡。
死亡。
啊，原來他的姜見明死去了。
那個在?夏天?的圖書館裡溫吞地低眉翻著書的軍校生，那個在?冬季的街角裹著大衣抱著奶咖暖手的清瘦少?年?。
那個靜靜地仰望過無垠星海的殘人類，驀然回首一望，眸色清明，像一塊蘊藏著無限才?華的璞玉。
再也沒有了。
永遠地與這個世界告別了。
那個人竭力奔赴一場慘烈的戰役，無數次做出了超越孱弱軀殼的壯舉，最終死在?英靈碑之底，死在?黑暗深處，死在?風雪盡頭。
除了沉重的傷病外沒有任何陪伴。一生抗爭的結果，是孤獨到極點的死亡。
醫療機甲內，時?間不知過去了多久。
直到萊安伸出手，一樣樣把?自己剛剛折騰的搶救儀器從?姜見明身?上取下來。
他檢查了機甲的儲存倉，果然找到幾套嶄新的銀北斗軍裝，於是挑了適合姜見明身?量的一套，給人換上。
用毛巾蘸著清水，擦淨血污。
露出的那張容顏依舊清俊漂亮。
萊安靜靜地看了許久，忍不住俯身?親吻了殘人類的眉心和嘴唇。
最後，殿下從?治療艙內取出白布，珍重地蓋在?姜見明的身?上。
他站起來，連著白布帶人一同把?姜見明打橫抱起來，向英靈碑外走去。
好奇怪。
他竟然哭不出來。
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第一要塞外，天?空剛蒙蒙亮。
戰爭以艱苦的勝利告終。
被針對了作戰目標又無計可施的晶體教再也沒能翻盤。這時?帝國軍的兵力與資源優勢終於顯露無疑，在?阿爾法異星戰場把?異端絞殺了大半。
餘下逃逸至宇域的晶體教，被打出了血性的帝國星艦咬在?後頭不放。過近的距離讓晶體教無法開啟躍遷蟲洞，只能死命地逃跑。
可惜逃了快三個小時?，一直沒能擺脫躍遷封鎖，之後的事情就慘了。
先是撞上從?第三要塞躍遷而來的援軍艦隊，被打了個落花流水之後，姜見明布下的那波兵力也趕來了。
這時?，帝國軍已經成功把?晶體教從?阿爾法異星驅逐出去，進入了宇域作戰階段。
伴隨著作戰距離單位的拉長，晶體教那套「拉人一起晶亂」的作戰方式實施困難。謝予奪沿著姜見明的思路穩紮穩打，挑了片環境穩定?的宇域，把?晶體教包了餃子。
一天?一夜打下來，這個禍亂帝國的邪/教，終於被清剿得七七八八。
唯獨可惜的是，大主教蓋烏斯與毀滅主教蘇不知所蹤。看來又是給逃了。
在?天?亮之前，謝予奪帶兵回到了第一要塞。
總算是贏了，少?將長出一口氣。他渾身?酸疼又疲憊，恨不得把?自己扔上床蒙被大睡個三天?。
但心中又有一股酣暢淋漓的暢快感?。
贏了啊，面對這樣非人的敵手，他們奪回了自己的要塞，報了帝國遇襲之仇。下一步呢，是不是就能劍指晶巢了？
這種情緒，此刻也充斥在?每一個戰士心頭。
所以縱使累得像條死狗，眾人的眼底也亮著光，嘴上不停說著話，軍隊裡嗡嗡地沸騰著。
一團興奮的吵嚷中，忽然有個銀北斗軍官忍不住隔著通訊，在?大頻道內問了謝予奪一句：
「對了少?將，咱們小閣下是在?您的天?樞號旗艦內嗎？」
立刻有第二個跟上：「對啊，皇太子和姜殿下怎麼樣了，傷得重不重，怎麼不見他們人呢？」
「唉呀，這次太險了。要是沒有兩位殿下先後撐了兩波，真不敢想像會怎麼樣。」
「話說回來，這回姜殿下不會又要累病了吧。昨天?我聽他指揮那嗓子都膽顫，生怕下一秒人就暈了……」
謝予奪才?下星艦，踩上要塞的合金鋼板沒走幾步。他聽著耳麥中的聲音，表情有點僵了。
沉浸在?無邊歡欣中的將士，你一言我一語，連聲追問著他們的英雄何在?。
但是……
快一整天?了，姜小閣下走後就沒回過他消息。
謝予奪不是不焦心，但兩位殿下不在?，他就是最高將領。之前宇域裡打得炮火縱橫，根本不敢分神去想別的。
如?今終於回到要塞，少?將心裡比那些嚷嚷的將士們更急切——兩位殿下，情況到底怎麼樣了？
但他依舊不能親自去找。
第三要塞那邊千里迢迢趕過來援手，他怎麼也得先去跟人打聲招呼。
而且，據說那位負責研發?機甲精神操縱系統的機甲師閣下也隨軍來了。並?且很著急地想見少?將，似乎是想要打聽一個人。