幕似乎蒙上了一層昏暗的翳。
大型機甲金日輪大廈升空, 星港上則騰起武裝戰艦，拖出一道一道幽藍的尾焰沖向際。
十五艘中型武裝星艦，八十三艘小型武裝星艦, 這是找遍整個亞斯蘭星城內, 倉促中能調動出來的全了。
星艦後面跟上的是大型機甲組成的兵陣, 黑壓壓連成片, 至少聊勝於無，能頂上一陣。
主艦「棕櫚號」內，艦橋指揮室, 唐少將雙手緊攥主控台前的鋼鐵護欄：「開炮！！」
一聲令下, 炮火齊射。亞斯蘭星城的上空, 頓時捲入了混戰之中。
帝國方倉促調派出的星艦數量稀少，陣型也不緊密，很快敵人輕易地鎖定了主艦。
密集的炮火襲來，棕櫚號的艦體劇震，各項數據飆紅。也虧得唐少將敢豁出去, 硬是沒讓主艦後撤，回頭吼道：「空站那邊怎麼說？封鎖障怎麼樣了！？」
「十八個小時，少將！」周圍轟鳴一片，年輕的副官也吼道, 「初步計算，封鎖障重新啟動至少還需要十八個小時！但如果空站也遇襲, 封鎖障的主核破壞, 那就完蛋了……」
話音未落, 一人倉皇奔入：「報告少將，空站的駐紮艦隊已經和敵交上火了！」
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唐少將幾乎咬碎一口鋼牙，一拳錘在主控台上。
空站那邊是席琳在守, 以這位女上將的脾性，十有八九是不會分散兵力過來援助星城的。
大統帥應該也會傾向於優先護住主核，貿然從空站調兵有風險；至於其星城的援軍，無論是躍遷過來還是飛過來，組織起來都還需要一陣時……
也就是說什麼？不僅得靠著這麼點破戰艦守住星城，還得敵艦隊至少逼退進宇域嗎！？
媽的……！
「少將！」副官滿頭冷汗，「先鋒艦已經快撐不住了，主艦也在持續受損，咱是不是退……」
「退個屁！」唐少將怒目圓睜，大手一揮，「後頭就是星城就是首都皇宮，你要往哪退！？拿命頂也得給我頂住！」
突然，異變發生了。面前寬廣的視野內，斜右方的一架敵方星艦猛地從中爆炸開來！
有什麼東西擊中了艦體聚變燃料艙的位，首先產生了一個紅熾的撞擊點，然後裂縫從中開始擴大，直至火舌四蔓，艦殼分崩離析。
然後是第二艘，第三艘……猶如鋼鐵巨龍的戰艦陸續擊沉，密集的炮火出現了缺口。
「攻擊停下了？」
採取緩衝姿勢的軍官一個個抬起頭，驚魂未定。
「報告，敵艦正在擊沉！攻擊物尚未確定，八點鐘方向火力薄弱！」
唐少將精一振：「不管了，先衝過去。」
日頭向西偏移，空也連接的爆炸染紅了一角，殘骸加速墜落向大地。
星城上方升起的防護罩已經在之前一輪炮火中傷痕累累，此時好幾處不堪重負地開裂，那燃燒著的鐵板砸向樓大廈，處處都是濃煙與爆炸。
未來得及避難的民眾，有的直接空墜物砸成了血漿肉泥，有的炮火吞噬成焦黑的枯骨。
甚至有的旁人踩踏，有的失足墜樓落水……
最繁華的首都星城內，轉眼煉獄慘象。
孩童彷徨地拖著流血的殘肢尋找父母，人的發淹沒在瓦礫下。哭嚎聲斷續四起，猶如鬼泣。
星艦棕櫚號內，艦橋後方的動門在這時打開，皇太子萊安凱奧斯走了進來。
像是一路浴過炮火來此的，面容如堅冰，束起的金捲髮凌亂地汗濕，晶骨甚至尚未能收回，鐵翼般拖在身後。
那晶骨的尖端極銳利，竟然有色的溫霧氣蒸騰在四周，不用說也能想像出經歷了怎樣激烈的戰鬥。
「殿下！」
唐少將看著心驚肉跳，趕忙上前來迎，聯想到剛剛一連串爆炸的星艦，哪裡還不知道是皇太子出手？
不料殿下沒搭理，往旁邊一側，露出後面跟著的另一個人來。
姜見明臉色得像雪，整個人和剛從水裡撈出來似的。
也顧不得跟唐少將客氣，搖搖晃晃一攀住護欄，在空著的座位上坐下了。
……時往回倒退一，做噩夢也想像不到，有朝一日己居然會開著機甲炸星艦。
明明是片刻前的記憶，現在已經開始恍惚了。m-斬彗星的速度飆到了極限中的極限，皇太子殿下的赤金晶骨宛如死的鐮刀，們從星艦的下端扎進去，再從上端扎出來，接著沖向下一個目標。
捲起的爆炸火光，掀翻的合金甲板，以及敵艦內炎浪吞沒的活人，那一聲聲慘叫……全都像烙鐵一樣燙進了的感官里。
姜見明賭上賽特的計算能力靠譜，硬是機甲的性能和己的體力榨乾到了極致，和萊安一起轟碎了沿途七八艘星艦。
到機甲駛入棕櫚號的時候，身堂堂a級機甲的斬彗星已經不比煤炭漂亮到哪兒去，離報廢也就差那麼一點點。
「呃……」
唐少將瞠目結舌，一時語塞。
這要擱一年前，還能和兒子一起隨意地叫一聲「小姜」，現在已經不知道該稱呼姜上校還是太子妃殿下了。
看著姜見明這幅去了半條命的樣子，更是暗心驚，暗想殿下這膽兒也太大了，真敢帶著身患慢性晶亂的殘人類上戰場？
唐少將生怕下一刻就要給尊貴的皇太子妃按上氧氣罩拉過去搶救，侷促地結巴道：「殿下，這這……」
意地，皇太子此時反倒比穩得住，三步走到了指揮中樞的可升降台上。
那裡，三面都延展著淡藍色的環型虛擬屏幕，正中是操縱台，左右側的窗口連著的都是各處傳來的實時影像。
萊安掃了一眼，目光就沉下來，「讓機甲兵陣採取防禦陣型，跟在星艦後頭，不要貿然往前沖。」
十指飛快落在屏幕上，開始雷厲風行地變陣，「們可能還有東西。」
唐少將驚道：「東西？」
皇太子將陣列快速地重新整頓一遍，隨即從旁抽出一瓶能量水，轉身走回去，擰開蓋子遞到姜見明乾裂的唇邊。
「……咳，」姜見明緩過一口氣來，薄喘著擺擺手，氣若遊絲地，「沒事。」
沿途的炮火衝擊都殿下擋了，全程縮在機甲駕駛艙內，沒受什麼傷，只是脫力罷了。
萊安另一隻手托著姜見明疲軟的後頸，半餵半灌地逼著喝水，側過眼對唐少將道：「敵方星艦數量並不算多，敢來打帝都，不可能沒有其手段。陣型壓穩了，臨機應變——大統帥人呢？」
「陳大統帥已經回總了，」唐少將連忙道，「正在統籌其餘星城的戰力，到……」
一句話未落，忽然瞪大雙眼，直勾勾看向前方視野。
只見有一團團的陰影正從敵艦中落下來，宛如女散花。
是機甲？不，那是……
那是形體詭異的獸類，鳥類，蟲類，甚至更多根本分辨不出原型是什麼的異星生物。
嚎叫的頻率低不一，響徹在半空中！
正專心迎敵的金日輪士兵驚恐地瞠目，與駐紮遠星際的銀北斗不同，們久留帝國境內，從沒有親眼見過這種宇宙真空里生息的怪物。
「異……」
「異星生物！！」
「異星生物不是沒有智的嗎，怎麼會聽敵人的指揮！？」
未知是最大的恐懼，而在戰場上哪怕一瞬的恐懼與躊躇都是致命的。
異星生物的晶骨硬度勝過大多中低級機甲的殼，轉眼就有幾架機甲冒著濃煙墜落。
更多的異星生物則是直接砸落在星城的大街小巷中，撲向落單的人民，甚至聚集著向防空設施發起了攻擊。
金日輪大廈內，路德中將急得直跺腳。
這位古板慣了的頭子瞪著眼，「還剩多少中小型機甲，全……全出動，清剿異星生物，能救一個人是一個！」
旁邊幾個副將面面相覷，其中一個擺出想哭都哭不出來的臉：「中將，清剿異星生物這……這我們也不會啊？」
路德中將臉皮狠狠抽了抽，不敢想像這一戰下來要折損多少士兵：「不會——也得會！」
處處濃煙的亞斯蘭一區，最大的地下防空建築前三百米。
塵土飛揚中，黑影顯現。少說十幾隻異星生物正徐徐接近，而擋在對面的，只有二十七金日輪機甲兵。
「不能……不能後撤！」
鄭越少校乾澀地咽了口唾沫，眼睛直直地盯著面前的怪物。
位於中那個，它的軀幹呈鼓鼓囊囊的團塊裝，其上覆蓋了一層晶體，生長出幾米長的血色觸鬚，看不到類似眼睛的器官。
形態如此詭異，令人聯想到棲息在深海或密林里，終年不見光的未知生物。
「沒感應到這群異星生物身上的晶粒子波動嗎，讓這東西再靠近，地下的無晶人種會先受不了的。」
鄭越喊道：「一旦急性晶亂集中爆發，亞斯蘭就完蛋了！」
「怕什麼！」
清脆如銀鈴的聲音，率先衝出陣列的，分明是一架金日輪最普通的m-裂風09。
一道倩影躍出駕駛艙，踩踏時右腿發出玎璫的金屬碰撞聲。
貝曼兒眼眸炯炯，狂風從大地往上卷，吹亂她栗色的短髮，「這是我的熟人，讓我先上，請大家掩護我！」
「貝曼兒！？」
鄭越變色大驚，然而這姑娘已經沖了出去。
少校「哎喲」一聲急得要死，倒決斷得速，當先抬起機甲炮口，也沖了上去，「都給我開炮，開炮，火力支援！！」
十幾米的距離一掠而過。縱身一躍，貝曼兒將己地甩出機甲的機身，任己暴露在頭頂異星生物的尖利觸鬚之下。
她於手臂上凝出了晶骨，是罕見的鵝黃色，像春田野上爛漫的小花。
身後是戰友們支援的炮火，硝煙與血腥的味道灌入鼻腔。
刃尖要鋒銳，斜面要平滑，她凝控制著晶粒子的形態，低聲默念：我可以……我可以！
這次，她再也不要輸了。
「喝啊！！」貝曼兒清叱一聲，竭盡全力將晶骨甩開，異星生物的前端軀幹她狠狠割斷，甩出一道驕傲的弧線！
霎時，紫紅色的異血狂飆如雨。
貝曼兒淋了個通透。
異星生物吃痛發狂，整個身子朝著姑娘就砸了下去。
千鈞一髮之際，鄭越的機甲一個低身俯衝，機械臂揮舞，險之險地貝曼兒撈了回來！
「大小姐，你嚇死個人吶！」鄭越嚇出了一腦門子汗，「搞出個好歹，我可怎麼跟小閣下交代？」
貝曼兒卻不怕，反而快意地笑起來，用力拍了一下箍著己腰肢的機械臂：「鄭少校，打異星生物就是這樣的嘛。」
「你們看！沒什麼可怕的。」
貝曼兒回頭抹了一臉上的污血，粗重地呼吸著，眼睛卻亮得驚人，「跳出機甲，用晶骨和它們打！」
她裝著金屬義肢的右腳用力一跺，大聲沖身後的金日輪士兵們喊：「這種東西，我們銀北斗在遠星際砍，換了金日輪就砍不動了嗎！？」
正在操縱機甲瘋狂開炮的金日輪的士兵，此刻都不禁她的氣勢震住了幾秒。
講道理，這士兵也好軍官也好，大都在演練場看過這位從銀北斗負傷退役的姑娘的身影，看過她一次次努力地跌倒站起，渴望著重回前線。
現在異星生物來襲，居然是這個異星生物叼走過右腿的年輕軍官先衝上去了。
一個裝著義肢的姑娘家都有勇氣做到的事情，們卻慫了，像話嗎？
一聲聲怒吼響起，金日輪的機甲兵們重整態勢，猛地衝上前去。