半夢半醒間，他聞到了盛夏清晨的風。
沙……
風裡有濕潤的草葉香。
姜見明意識朦朧，他想：我在哪裡呢。
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淡陽攪亂了蒼綠色，光粒從外頭的枝葉間漏下來，鳥雀在遠處啾啾輕鳴。
年少的軍校生趴在阿斯蘭國立圖書館一條靠窗的閱覽桌上淺眠，右手搭在翻開的書頁上，寧靜的白光簇擁著他。
一隻修長的手伸過來，揉了揉他的黑髮。
姜見明眼瞼動了動，許久才睜開眼。有個修長的身影逆著光站在他的面前，一頭如絲綢般柔軟的白金色捲髮，沐滿了光輝。
身影微微低下頭，捲髮散落，逆光中隱約露出一雙美麗又清凜的眼睛，像童話里冬日的翡翠冰湖。
那手指往下滑落，四根指尖輕輕地、眷戀地撫摸姜見明的臉頰。
姜見明依然伏在桌上，側頭半睜著眼，一縷髮絲垂在右眼前，「……萊安。」
他叫出這個名字，沉默了一瞬。
目光下移，他看到了自己右手下的書。那是一本新出版的詩集，攤開的一頁赫然寫著：
〈戰刃枕在燒焦的旗幟上。
悲寂的風自北吹向南方。〉
金髮翠眼的皇子俯身，替他將頭髮撥到耳後。唇瓣開合間似乎溫柔地說著什麼，卻沒有聲音傳出來。
皇子投下的陰影隨著他的動作轉移，光與影交織在詩集那雪白的紙上，仿佛晝夜在印刷的黑體字上輪動。
〈葬鍾在凌晨敲響。
輓歌於黑夜吟唱。
黃昏時分，最高峻山崖旁，
凋零了一朵桀驁的金玫瑰。〉
喀撻，喀撻……偌大的阿斯蘭國立圖書館內，古地球制式掛鐘的秒針發出輕響。
四面是無數排漆木書架與上面古老的紙質書籍，除此之外再無他人。
「萊安。」
姜見明又叫了一聲，嘆了口氣。
而後他抬頭，神情平靜地說：「小殿下，我說過，死人就不要再到我的夢裡來了。」
咔擦！
寧靜白亮的夢境突然從中斷裂，裂縫正好將年輕俊美的皇太子劈成兩半。
不遠處的書架、近處的玻璃窗與枝椏、眼前的閱覽桌與那本攤開的詩集，都化作碎片，在夢境中死去。
唯有印刷字體像追光的黑蝴蝶，撲稜稜飛離了白紙，悼亡詩的最後的兩行在半空中漸漸消失：
〈不要哭泣呵，永恆的太陽隕落之時——
我見英魂化作潔白之鳥，飛赴星海之巢〉
「如果你實在想要託夢，」姜見明推開消散的詩集，緩緩直起上身將十指交叉，目光竟顯得很誠懇，「應該去陳漢克老元帥的夢裡走走，快點告訴上層和皇室，他們的皇太子殿下的屍骨究竟涼在哪裡——」
在他的面前，萊安皇太子的身影正一點點碎裂。姜見明卻無悲無喜地看著，自顧自說：
「但是萊安，其實我很懷疑你真的還有屍骨嗎？三年過去了，你被禿鷲和豺狗吃乾淨了嗎？」
嘩啦……像是不堪這樣尖刻的言語，眼前的人影徹底坍塌。
姜見明閉上了眼。下一刻，他的腳下也轟然裂開，意識呼嘯著墜落。
剎那間，黑暗沒頂——
……
——他緩慢地睜開了雙眼。
映入眼帘的是查奧斯帝國軍校第一學院的墨藍色建築，玻璃在陽光下反射著美麗的色彩。
「嘶……」姜見明頭痛欲裂，他抬手摁住了一側太陽穴，慢慢支撐著自己從長椅上坐直起來。
他怔怔地扶額自言自語：「遠星際戰場也有禿鷲和豺狗嗎？……沒有吧，沒有。」
擺脫夢境後五感回籠，初秋午後的日頭還有點熱，但風一吹就很涼爽，不遠處年輕學生們的吵嚷和笑聲、飛快的腳步聲穿過身旁的樹蔭傳來。
軍校的畢業季總是令人興奮的，至少對大多數人來說是如此。
姜見明站起來，拍了拍被壓出褶皺的紺藍色軍官常服，目光落在手裡的成績單上。
大約一個小時前，他領完了自己最後一門課的紙質成績單，然後找了個地方補覺……再然後，做了個不那麼愉快的夢。
姜見明瞥了眼第一頁，撕下了自己的名字，再將整沓成績單揉成一團，隨手丟進了白色的垃圾回收桶里。
……這東西對他沒什麼用了。
他從樹蔭下轉出來，準備回宿舍。結果才走了兩步，就被旁邊一個衝過來的人影狠狠撞了一下。
一股奇異的波動隨之傳來，體內的五臟六腑都被激起一陣悶疼，姜見明踉蹌了兩步。
「草！」那撞人的驚叫了一聲，「殘……殘人類！？」
姜見明扶著樹站穩了，目光往後瞥去。
眼前的是兩個軍校生，撞他的那個是棕頭髮，後面跟著個金髮同伴，兩個年輕人都是一臉闖了禍的驚慌。
陽光下，兩人的右手上赫然覆蓋著一層晶體狀的物質，像猛獸的巨爪凜凜閃光，而這也是那股令他難受的波動的源頭。
——這是新晶人類的體外晶骨骼，俗稱「晶骨」。
自黑波輻射的降臨為舊藍星紀元畫上句號之後，是否生有晶骨便成為了劃分「新晶人類」與「殘晶人類」的唯一標準。
晶骨飛速地被收攏回體內，那兩個小伙子三步並作兩步地跑過來，慌張地伸手扶他：「同學你沒事兒吧！？我倆都以為沒人——我們真不是故意的！」
姜見明沒用他扶，自己站直了搖搖頭：「沒事。」
「哎，你慢點兒啊，」那個棕發的小伙子卻更無措了，「那什麼，我剛剛放出晶骨了，同學你有沒哪兒難受，頭暈胸悶什麼的……要不我送你去醫務室？」
姜見明頓了一下，抬眉回過頭來——
他身材很清瘦，皮膚格外地白，近似於略欠血色的蒼白。於是睫毛與鼻樑投下的陰影就更顯深邃，這長相天生給人一種精緻易碎的感覺。
然而，這種感覺又僅止於他抬起眼眸之前。
或許是因為那雙漆黑的眼眸過於沉靜和包容，而他的神態又過於散淡，使得外貌上的文弱在無形中被抹消掉，反而醞釀出另一種懾人心魄的氣質。
姜見明溫聲說：「別怕，我真的沒事，回去喝口鎮定劑就好了。」
那兩個小伙子愣在那裡，直到姜見明都自顧自地轉身離去了，倆人才看著那個單薄的背影回過神來。
棕發青年驚魄未定，自言自語：「媽的嚇死老子了，殘人類怎麼會來一院啊？咱們一院哪兒有殘人類能上的課？」
他那個金髮同伴抓了抓頭髮：「說不定是六院的小美人來找他對象的呢。」
棕發青年長出一口氣，拍了拍胸口說道：「人美心善啊，虧得人家大度不計較，要不然……媽的，在殘人類面前放晶骨，這要按帝國法律，咱倆得被逮進牢子裡去。」
他嘴裡說著抬腿往前走，不出意料地很快看見了樹蔭下的長椅，還有長椅旁的白色回收桶。
桶里挺乾淨，最上面是那一沓印刷精緻，卻被揉皺了的紙張。
棕發青年樂了，忍不住把那一沓成績捏出來，沖同伴笑：「喲呵，還真有畢業當天就扔成績單的，這是得考得多慘烈啊。」
人類的好奇心總是難以抑制的。
兩個小伙子饒有趣味地翻開這位不知名同學的成績單，才看了第一頁就被那一排低分給震得皺鼻子，「嘖嘖……還真是。」
晶粒子操縱57分、實戰演習基礎一62分、實戰演習進階50分、新晶機甲駕駛76分、射擊基礎79分……
好一個慘不忍睹。
棕發青年咋舌，隨意翻了一頁，成績單上的課程赫然更多了。
身旁的金髮夥伴卻忍不住「咦」了一聲，因為這一頁的成績似乎漂亮了不少。
新晶兵器學87分、人類進化學89分、異星生物學91分、舊紀元哲思史90分……
兩個小伙子愕然對視一眼。
棕發青年又把目光轉回手上，嘟囔道：「這人修的課還真雜，哪個院的啊……臥槽！戰場心理學九十四？這門課咱們一院的最高分好像也就九十出頭吧？」
金髮青年倒吸一口氣，指著一欄喊道：「精神意識投射九十二分！……這是三院最難的主課，可是那邊不是說今年連上八十的都沒幾個嗎？」
棕發青年咽了口唾沫，突然覺得這份看似普通的成績單，好像並不太普通。
他手指顫巍巍翻開下一頁，猛地瞪大了眼：「等等……戰術模擬對抗九十七！？帝國戰略史分析一百——滿分！？」
……那已經是成績單的最後一頁，旁邊附著的是院長評語。
評語這東西麼，其實無論哪個院系、甚至無論哪家學校，終究都是大同小異的格式：該生平日如何如何，哪裡優哪裡劣，以及一句禮貌而不失套路的祝福。
然而在這份成績單上，評語卻是簡單而震撼的短短兩行字：
「天妒奇才，美玉生瑕。」
「至誠推薦軍方破格錄入核心文職職位。」
那兩個青年原地愣了許久許久，忽然一個激靈，想起來去看看這份成績單的名字。
然而翻回到第一頁，卻發現基礎信息欄已經被人撕掉，唯有下面幾個平平無奇的科目成績，還安靜地躺在紙張上。