群臣散去，
太極殿恢復了往日的空曠與威嚴。
但那股由天子之問帶來的壓抑氣氛，卻仿佛滲入了每一根盤龍巨柱，縈繞不散。
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李世民並未回到寢宮。
而是獨自一人走進了甘露殿旁的偏殿。
這裡是他的書房，
四壁皆是書架，直抵殿頂。
空氣中瀰漫著書卷與墨錠的淡淡香氣。
往日裡，
這裡是他最感心安的地方。
可今日，
他卻只覺得煩躁。
他走到一張巨大的輿圖前，目光在廣袤的大唐疆域上緩緩移動。
最終定格在了西南角那個被群山包裹的小點上——黔州。
長安至黔州，崇山峻岭，道路崎嶇。
即便八百里加急，一個來回，最快也要近兩月。
兩個月……
他等不了這麼久。
昨夜那個夢境，太過真實。
那驛使絕望的嘶吼，那滿朝文待悲憫又複雜的眼神。
還有他自己心頭那如同被生生剜去一塊的劇痛……
一切都歷歷在目。
萬一……
萬一夢是真的呢？
這個念頭一冒出來，便如同藤蔓一般，死死纏住了他的心臟。
他猛地一轉身，
對著侍立在殿門陰影處的趙謙沉聲道：「傳長孫無忌、房玄齡、尉遲敬德，再傳太子，來此見朕。」
「喏。」
趙謙躬身一禮，腳步輕快地退了出去。
沒過多久，四道身影先後抵達。
長孫無忌依舊是一身紫袍，面容沉靜，只是眉宇間比在朝堂上多了一絲凝重。
房玄齡跟在他身後，神色溫和，眼神中卻透著思索。
尉遲敬德則是大步流星，
一身武將朝服，顯得有些束手束腳，臉上帶著幾分不解。
最後進來的，是太子李治。
他身形尚顯清瘦，面容恭謹，對著李世民行了大禮後，便安靜地站在一旁。
只是那雙垂下的眼眸里，
藏著一絲不易察覺的惶惑。
「都坐吧。」
李世民指了指一旁的坐榻，自己卻沒有坐下，依舊站在輿圖前，背對著眾人。
「臣等參見陛下。」
幾人落座，
殿內一時無人說話，氣氛有些沉悶。
最終，
還是與李世民相交最久，也最懂他心思的房玄齡率先開口，聲音溫潤：
「陛下可是為黔州之事心憂？」
李世民緩緩轉過身。
點了點頭，
目光掃過眼前的三位肱股之臣和新立的儲君。
「是啊，」
他嘆了口氣，語氣中竟帶上了一絲難得的迷茫。
「還是玄齡懂朕。」
「朕在想……承乾的事。」
話音落下，
殿內的氣氛瞬間又微妙了幾分。
李治垂在身側的手，不自覺地蜷縮了一下。
承乾……
父皇又想起了他的那個大哥。
自從他被立為太子，這個名字就像一道影子，看似消失了。
卻總在不經意間，
從父皇的言行中流露出來。
他心中莫名地湧起一絲不安，那張儲君之位，他坐得還不夠穩。
長孫無忌的眉頭幾不可察地一蹙。
他作為李治的親舅舅，更是新太子的最大支持者，對任何可能動搖國本的風吹草動都極為敏感。
他沉吟片刻，
用一種極為審慎的措辭開口道：「陛下，不知……李公子那邊，可是發生了什麼異動？」
一聲「李公子」，既點明了李承乾如今的身份。
也提醒了在場的所有人。
包括皇帝自己，那已經是過去式了。
大唐的儲君，是李治。
再提舊事，恐生波瀾。
李世民何嘗聽不出自己這位大舅子的言外之意。
他有些疲憊地擺了擺手，走到主位上坐下。
「無忌，你說話還是這麼繞。」
「若是魏徵在此，怕是早就直言問朕，是不是又動了舐犢之情了。」
他自嘲地笑了笑，那笑意卻未達眼底。
「那黑炭頭說話是沖，卻比你們這些彎彎繞繞，聽著舒坦。」
提及故人，
長孫無忌和房玄齡都默然不語。
李世民端起案几上的茶盞，卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮沫。
「朕知道你們在擔心什麼。」
他的聲音恢復了帝王的沉靜，「國本已定，太子之位，不可更改。」
「朕今日召你們來，非為國事，是為家事。」
他頓了頓，抬眼看著眾人，
「朕昨夜，做了一個噩夢。朕夢到……承乾病亡於黔州。」
此言一出，
殿中幾人皆是神色一變。
尉遲敬德是個粗人，聞言瞪大了眼睛。
房玄齡則是眉頭深鎖，似在思索。
而長孫無忌，
他的反應最是複雜，他既是李承乾的舅舅，又是李治的舅舅。
手心手背都是肉，但肉也有厚薄。
此刻，
他更多的是從政治層面感到了棘手。
「陛下，日有所思，夜有所夢。」
「夢境之言，豈可當真？」
長孫無忌勸慰道，「李公子雖有足疾，但身子骨尚算康健，不至於此。」
「是啊……」
李世民喃喃道，像是在回答，又像是在自問。
「道理朕都懂。」
「可朕這顆心，就是定不下來。」
他將茶盞重重地放在案几上，發出一聲清脆的聲響。
「朕總覺得，黔州那邊，出事了。」
「一年半，整整一年半，音訊斷絕。」
「一個州，就這麼在朕的眼皮子底下，成了一片迷霧。」
「這若是戰時，朕丟的就不是一個兒子，可能是一整個江山！」
帝王之怒，雖未宣之於口。
卻已化作實質般的壓力，充斥著整個偏殿。
李治更是大氣都不敢出。
他從未見過父皇因為一個夢，而如此失態。
那份隱藏在帝王威嚴之下的父愛，讓他感到了一種莫名的恐慌。
偏殿之內，
陷入了長久的沉默。
皇帝的煩憂，
如同一塊巨石，壓在每個人的心頭。
長孫無忌與房玄齡都在急速思索著對策，既要安撫帝心，又不能動搖朝局。
就在這凝滯的氣氛中。
一直沒怎麼說話的尉遲敬德，突然一拍自己的大腿。
發出「啪」的一聲脆響，
把旁邊正襟危坐的李治都嚇了一跳。
「嗨呀！陛下！」
尉遲敬德的大嗓門在安靜的殿中顯得格外響亮。
「想這些有的沒的做什麼！」
「既然心裡惦記著，咱們派人去看看不就結了！」
他似乎覺得「派人去」還不夠，又補充道：
「不！派別人去咱也不放心，乾脆，咱們自己去看看不就得了！」
這話一出，石破天驚。
長孫無忌和房玄齡臉色同時一變。
皇帝親離京師，
前往千里之外的蠻荒之地，探望一個廢太子？
這簡直是聞所未聞！
然而，
李世民的眼睛，卻在那一瞬間，猛地亮了起來。
是啊！
去看看！
這個最簡單、最直接的念頭，像一道閃電，劈開了他心中所有的迷霧和煩躁。
尉遲敬德這個莽夫，
有時候卻總能說出最合他心意的話。
那種開疆拓土、
快意恩仇的豪情，似乎又在他胸中復甦了。
李治的心猛地一沉，
他幾乎是立刻就意識到了這個提議對自己的威脅。
父皇若真的去了黔州，見到了大哥，萬一……
萬一舊情復燃，
那他這個太子，又當如何自處？
他不能讓這件事發生。
「父皇！」
李治急忙出列，躬身行禮，言辭懇切，「父皇乃萬金之軀，系天下安危於一身。」
「黔州路途遙遠，瘴癘橫行，況且，您若遠離朝綱，恐對國政有所影響。」
「此事，怕是……不妥。」
他這番話說得有理有據，既表現了對父親身體的關懷，又站在了國家大義的高度。
李世民剛剛亮起的眸光，果然又黯淡了幾分。
李治說得對，
他是皇帝，不是一個可以隨心所欲的父親。
他的一舉一動，
都牽動著整個帝國的神經。
看到皇帝猶豫，尉遲敬德急了。
他本就看不慣朝堂上那些文官的拐彎抹角，此刻見太子也如此，更是憋不住。
「有啥影響不好的！」
他站起身，對著李世民一抱拳，聲如洪鐘。
「陛下，如今天下太平，四海臣服，誰敢在您眼皮子底下動亂？」
「咱們又不是去遊山玩水，就當是去巡視南疆，微服私訪，看看地方吏治，體察民間疾苦，這不是件天大的好事嗎！」
他撓了撓頭，又道：「再說了，咱們快馬加鞭，又不是去打仗，帶上最好的護衛，能有甚危險？」
「俺老黑這條命，隨時都能給陛下擋刀子！」
尉遲敬德這番粗中有細的話，像是一把鑰匙，瞬間打開了李世民心中的最後一絲顧慮。
微服私訪！
這四個字，給了他一個完美的理由，一個足以向天下臣民交代的理由。
既能滿足他作為父親的私心，又能全了他作為君王的公義。
李世民的目光，重新變得銳利而堅定。
他緩緩站起身，
走到尉遲敬德身邊，用力拍了拍他堅實的臂膀。
「敬德，知我者，莫若你啊。」
他轉過身，
目光掃過長孫無忌、房玄齡，最後落在了臉色微微發白的李治身上。
那目光中，帶著不容置疑的決斷。
他走回輿圖前，
粗糲的手指在從長安到黔州的路線上重重一划。
「就這麼定了。」
他一字一頓，
聲音在殿中迴響。
「明日，輕車簡從，啟程前往黔州！」