「我相信他會憑事實和證據說話！」楚霖抬頭說。
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「你這麼確定？你找到線索了？」楚霈臉上恢復平常，一副威嚴的樣子。
「臣弟還在查，但可以保證與他們三人無關！」楚霖點頭道。
「他們三人總要得些教訓才好，你貴為皇族，不論有怎樣的理由，讓你孤身涉險，都逃脫不了責罰！」楚霈聲音嚴厲起來。
楚霖默然，皇兄是為他安危著想，而他卻想救自己的兄弟。
「罷了，罷了，明日宣蘇默天就任大理寺少卿，主查此案。」楚霈頭痛，瞧楚霖這勁，若是不答應，今夜怕是要跪在這裡了。
「謝主隆恩！」楚霖拜倒。
「近日，連降大雨，青州地界遭了澇災，有人趁機欺行霸市，哄抬物價。我知你剛回來，又值新婚燕爾，本不該讓你去，但恐地方官府勾結其中，朕信你，只好辛苦你去一趟。」楚霈目光定定地看著他。
「臣弟願為皇上分憂。」楚霖心中一動，抱拳應承。
「你安排好了，擇日儘快出發，叫那三人同你一起去吧，若再有什麼閃失，兩罪並罰！」楚霈開口道。他知道楚霖定會藉此機會撈那三人，不如就做個順水人情。再說，貴妃的事也該一併了了。
「謝皇上！」楚霖叩拜。
兩人又就賑災暗訪等事宜談了半天，直到戌時，楚霖才出了宮。趙吉安忙給他披上大氅，見他擰眉不知想什麼，便不敢細問。
夜裡的街市，空無一人，只聞主僕兩人得得的馬蹄聲。
「MMD的，再不交出來，老子弄死你！」一個惡狠狠的聲音從旁邊僻靜的巷子裡傳出來。
「這是燕王賞我的。」回應的是膽怯細小的聲音。
「小兔崽子，你咋不說是皇帝老兒賞你的？！」咬牙切齒的人聲伴著拳頭打在肉上鈍鈍的聲音。
「吉安，去看看。」楚霖蹙眉，巡京營的人到哪裡去了？
趙吉安領命，拐進了巷子，只見三個半大小子站在一邊，顯然是一夥的，他們正對著一個小孩子，不知道勒索什麼，時不時對他拳打腳踢。
「幹什麼的？」趙吉安喝了一嗓子。
「呦，看把你能的，會找幫手啊。」領頭的小子一個耳刮子狠狠甩在小孩的臉上。
趙吉安逆光進了巷子，影子拉得老長，面容卻看不真切，他是個行伍之人，自有一股英氣，氣場隨了他的主子，周遭冰冷。
「你誰啊？」領頭的有點怕，這一身冷颼颼的黑，仿若從地獄裡來。
「天子腳下，你狗日的都敢鬧事，是活膩歪了吧。」趙吉安的語氣足以把三個小子凍地打顫。
「欠債還錢，天經地義！」旁邊一個小子冷不丁冒了一句。
「胡說，我們只借你們100文錢，卻要我還1兩銀子！」被欺負的小孩大聲說。
「白紙黑字寫著，你還想抵賴不成！」另一個小子把手中的紙抖得嘩嘩響。
「我又不識字，你借給我時，不是這樣說的。」小孩委屈極了。
趙吉安越聽這聲音，越覺得熟悉，他瞪眼把那小孩仔細看了看，原來是傍晚賣報的小乞丐：「咦，小叫花子，怎麼是你？」
「他們欺負我啊！」小乞丐看清趙吉安，立即嚎啕大哭起來。
三個小子相互看看，掂量著他們三個人是打得過呢，還是逃得脫。
「咻……」清脆尖利的口哨聲從另一頭的巷口傳來，三個小子立時丟下小乞丐，轉身倉皇地逃走了。
小乞丐見他們飛似地走了，馬上止住了哭，眼淚星子都沒掉一顆，他貓腰也想遁走，卻被趙吉安一把薅住了衣領。
「你放我下來，放我下來！」小乞丐手腳揮舞。
「咦，你最好老實點！」趙吉安提溜著他，就像提溜著一隻炸了毛的貓。
「撲通。」趙吉安嫌惡地將這個髒「貓」，扔在楚霖的馬前。
小乞丐一骨碌從地上爬了起來，趙吉安簡單地說了事情經過。
「不是讓如意給他一文錢嗎？你姐給了他多少？」在這弱肉強食的世上，其人無罪，懷璧有罪。杜梅家是這樣，小乞丐亦然。
「你不是想收回去吧？」小乞丐警惕地雙臂環胸。
「你一個乞丐，要一頓吃一頓，要那麼多錢幹嘛用，只能招來殺生之禍！」趙吉安用指頭戳了下他的頭。
「我還要給我哥看腿呢。」小乞丐更緊地護住胸口。
「你叫什麼名字？」楚霖突然想起了杜梅最小的妹妹杜桂，今日他走，一定嚇著她了。
「我叫葉青，我哥叫葉丹。」葉青挺起小胸脯。
「丹青？你父母呢？怎麼淪落到這裡來了？」聽他的口音，夾雜著外地腔調，楚霖疑惑地問。
「我家裡是青州的，爹娘本是做字畫生意的，一年前有個人定了貨，卻硬說是贗品，我爹與他們理論，卻被活活打死，我哥也……，我娘氣病交加，不久也故去了。
這趟買賣折了本錢，爹娘都沒了，哥哥的腿也廢了。那些人還不罷休，到處壞我家名聲。
我們兄弟在青州待不下去，便變賣了家產，想到皇城來治腿，哪知半道遇到劫匪，只好討飯到了江陵城。」葉青聲音漸漸小下去，竟哽咽地哭起來了。
「你可願意到燕王府來當差？」楚霖心裡想到了另一件事。
「真的嗎？是真的嗎？」葉青的眼淚鼻涕還掛在臉上，卻笑起來。
「你還不磕頭謝恩！」趙吉安踢了他一腳。
「我能帶我哥嗎？」葉青目光炯炯地看著楚霖。
「燕王府里四肢健全的僕人一大堆，哪要一個殘廢？」趙吉安覺得這小傢伙簡直是得寸進尺。
「我哥不是殘廢，他腿雖不好，但能畫畫寫字看帳。」葉青瞪著趙吉安。
「燕王府的僕人都是要簽賣身契的，而且是終身的。也就是說，你一輩子只能效忠我一個人。」楚霖嚴肅地說。
「我們願意簽，我們在這裡活的不如一條狗，吃不飽穿不暖，還要被人欺負，不如做了燕王府的僕人，還能活的像個人。」葉青雙膝跪下，磕頭。
「既然這樣，你回去和哥哥商量一下，收拾收拾，明天到燕王府來吧。」楚霖撥轉馬頭。
「王爺，我們現在就可以去的！」葉青兩眼晶亮，生怕楚霖反悔。
「隨你。」楚霖騎馬走了。
趙吉安想不明白，主子為什麼要收留，這來路不明的小乞丐，但他沒有質疑的權利，只能派人暗中查訪，再好好盯著一段時間，看有無異動。
回到燕王府，楚霖就將趙吉安帶到書房，仔細研究了下青州澇災的情況。沙漏無聲，如意進來了兩三回。
一回是送宵夜香茗，剔了油燈，剪了燭花。
二回是來回稟葉青葉丹來了，楚霖吩咐安排了下去，如意一通忙活，簽字畫押，安排住處，最重要是給他們洗了澡，把舊衣服都扔了。
第三次來，如意只伺候一旁，並不多言。
「你休息去吧。」楚霖揮揮手。
「如意斗膽問一句，爺今夜歇在蘇夫人房裡嗎？」如意來來去去，就見蘇慕雲的屋裡亮著燈。
如意雖愛慕楚霖而不得，但總好過蘇慕雲，他們至少還有少小一起長大的情意，而蘇慕雲除了一個名不副實的側妃頭銜，真的什麼都沒有，如意倒對她生出了惻隱之心。
「明日還有要事，我就睡在書房裡。」楚霖冷聲道。
「是，奴婢這就去安置。」如意躬身退出。
「你去告訴她，早些安歇吧。」楚霖在後面追了一句，蘇慕雲畢竟是蘇默天的妹妹，他無心於她，卻還要顧及兄弟情義。
楚霖在杜家溝起早慣了，昨晚雖睡的遲，卻依然早起，練拳舞劍。
葉青已經換上僕人穿的灰色棉袍，扶著同樣穿著的葉丹來給楚霖請安拜謝。早起，如意已經將府里的規矩講給他們聽了，這哥倆雖不是大富大貴出身，到底也是殷實人家的孩子，一說便記住了。
換了衣服的葉青如同換了人，是個面容清秀的機靈少年，而他的哥哥畢竟年長些，家庭的變故，自身的傷痛，讓他少年老成，抑鬱內斂。
趙吉安陪著，送楚霖上早朝，他不敢有絲毫懈怠。
朝堂上，果然宣布蘇默天就職大理寺少卿。他在江陵城，連中兩元，才名冠絕。父親是尚書令，而這職位又是燕王保薦，因此，紫寰殿上無人出聲反駁，都是一片「皇上聖明」的高呼。
宋少淮、袁瑾年、鐵黎三人已經從刑部大牢里放了出來，這三人也不回家，直奔燕王府，來尋楚霖。
如意忙備上酒菜，及到亥時末，蘇默天也來了。
楚霖便與他們說了事情的來龍去脈，交代蘇默天務必為三人洗白冤屈，又說要到青州賑災暗訪，順便查訪赤霞山莊的事情。
宋少淮聽罷這些，咬牙切齒地說：「TNND，等我逮著這些個傢伙,個個都給生剮嘍。」
楚霖見袁瑾年在一旁垂頭喪氣：「瑾年，你怎麼了？」
「我沒臉見兄弟們！」袁瑾年寧願在牢里待著，他都攤上個什麼樣的爹！
「你爹是你爹，你是你，二哥也不怨你！」宋少淮舉杯與他同飲。
「四哥，我也是。」鐵黎嘴笨，也附和著說。
袁瑾年眼裡淚光閃閃，仰頭一氣幹了。
五人喝著酒，把一些事情議妥了。
蘇默天又去瞧妹子，蘇慕雲隻字不提，蘇默天只當他們琴瑟和諧，也沒有多問。
四人酒足飯飽，各自回家，又是一番情形，也不一一贅述。
只說楚霖明日準備出發去青州，他心中最惦記的不是燕王府，而是他剛剛離開一天的杜家溝，他惦記鴨子，更惦記杜梅。
「你可願給你哥治腿？」楚霖問葉青，他正殷勤地圍著他主子轉。