「啊！」一片驚呼。許氏手裡還抱著杜松，三個小的跟在身後。她們再也想不到，大伯母和三嬸會當著這麼多人的面打杜梅！
「住手！」杜世城心如死灰，這家要徹底散了！
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然而，現實讓周氏和謝氏失望了，一左一右兩個巴掌並沒有落到杜梅的臉上。杜鍾和杜樹如救星般來了，父子倆一人擒住了一隻胳膊。
杜鍾是杜家的長工，主家要分家，他帶著杜樹來看看。若以後沒有活做，他得趁現在農閒，早點找好下家，或者接一些短工的活計。沒想到，這一進門就看見兩個大人在打孩子，他忍不下，杜樹更是忍不了。
「鬆手，你一個長工還敢抓著我！」周氏眼睛瞪大如牛，她拼命想掙脫杜鐘的鉗制。
「髒死了你，別碰我！」謝氏嫌惡地拿手帕拍杜樹的手。
「族長？」杜鍾也不理會周氏，揚聲問。
「鬧分家的，我見多了，還沒分就動手的，不多見，動手打小輩的，更是少見！」杜懷炳沉下臉說。
「臭娘們，看把你給能的，你咋不上天呢！」大金面上掛不住，對周氏揚手就是一個耳刮子。杜鍾見大金動手，他一撒手，退到一旁了。
周氏臉上結結實實地挨了一巴掌，立時就紅了：「哇，你這個沒良心的，我為了誰！……」
「都是杜梅出言不遜，大過年的詛咒老大和三金！」謝氏雖慣與周氏作對，但此時卻是同病相憐。
「是誰先不顧忌，把生生死死掛在嘴邊上的！」三金回身，目光警告地說。
挨了打受了罵的妯娌倆，終於有點收斂，垂手站在一旁。
「每個男丁按三畝算，從我們老兩口的名下撥一畝給他們兄弟分！」杜世城想到二金，心中大慟，若這兒子還在，恐怕這家又是另一番光景。
「那……」杜懷炳看著杜世城眼裡的悲傷，他無能為力。
「那就這麼定了，老兩口4畝，大金家12畝，二金家6畝，三金家6畝。」杜懷炳能為他做的，就是快刀斬亂麻，乾淨利索地把事辦了。
「旱地四畝，也沒啥爭的了，一家一畝，你們都沒意見吧。」杜懷炳眼光掃了一圈。大金和三金兩家都沒出聲。
「再有就是山林，你們看怎麼分？」那片山林是一整片，也著實不好分。
山林下矗著二金的墓地，有二愣子的遭遇在前，又有杜栓三兄弟親眼所見，而且杜柱為此還傷了腳，差點丟了小命，山林早已是周氏最深的忌諱。
謝氏本就膽小，年三十晚上嚇得不輕，而且那片山林除了遍地黃土，就是陰森森的野竹林和雜樹了。實在沒有什麼值錢的出產。
這妯娌倆有心不要這可怕之地，但又不想白便宜杜梅，所以她們只悶坐著，不出聲。
「我願意拿一畝田換那一整片山林！」杜梅見周氏和謝氏突然安靜如雞，不爭不鬧，她便開口說。
「啊！」杜梅的話一說出，在座的人都很驚訝。
「梅子，這可不能亂說，一會兒白紙黑字寫下來，就不能反悔了！」杜懷炳趕忙出言制止，二金不在，這十來歲的女娃娃怎麼能把二房撐住，想想可真讓人揪心。
「噯噯噯，話說出來了，就得兌現。既然梅子做了二房當家的，說的話就是一口唾沫一根釘！」周氏可不能放過這到嘴的肥肉。
「就是，就是，這山林少說也有十來畝，用一畝田換，上算著呢。」謝氏在一旁幫腔。
「梅子，你這樣，外人該說我做叔的欺負你了。」三金不懂田地上的活，但見周氏一副天上掉餡餅的樣子，就知杜梅吃虧了。
「三叔，沒啥欺負不欺負的，我爹在那，我想要給他一個安逸的地方。」杜梅自然不敢把自己的計劃露出一絲一毫來。
大金聽了這話，心裡羞愧，家裡雞飛狗跳地鬧分家。要是二金知道了，必然不得安寧。
「這樣也好，山林都歸你，一畝田就放在你爺奶那吧。我們拿著也揪心。」大金開口道。
「你瘋了，有田你不要！」周氏踢打大金。
「你再敢鬧，看我不立時休了你，重娶他人！」大金一腳把周氏踹到地上，氣哼哼地說。
杜栓把周氏扶了起來，她想著大金的話，立時像霜打的茄子，焉了。
謝氏眼看周氏挨打，她偷瞄三金，只見他的臉上一片厲色，也乖乖閉嘴不敢說話。
「這就算說妥了。待我寫好了，摁了手印，就不能更改了。」杜懷炳一面在紙上刷刷地寫，一面念叨。
剛好杜鍾在這裡，杜懷炳也讓他摁了個印，算是見證人。
杜栓三兄弟趁杜懷炳還在寫文書，轉身拿上鐮刀，直奔家裡的田去了。
大房父子四人平日都下田下地幹活，哪塊田好，哪塊地孬，心裡清楚得很。他們沿路割了些柳枝當界樁，很快就把他們的12畝框起來了。
杜家的28畝田，有三畝薄田在魚嘴口河灘旁，另25畝都是上好的水田，有18畝是祖上傳下來的，整片的挨著。還有7畝是後來陸陸續續買的，有5畝一處的，還有2畝一處的。
杜栓搶先圈了祖產中的12畝，這裡挨著河壩，澆灌最方便。
等杜懷炳帶著杜鍾來丈量土地的時候，就見三兄弟已經成犄角狀，宣示主權了。
杜懷炳搖了搖頭，大金將來會是怎樣的境地，實難想像。
杜鍾並不理睬，只按族長的吩咐，量出了準確的邊界，釘下了樁。
餘下的6畝，謝氏搶先要了。分田，原本該先是老人，然後再按長幼順序，可大房開頭就壞了規矩，謝氏跟著渾水摸魚。
「讓他們吧，不是還有一塊整5畝的嘛。」杜世城實在沒有心力了，他搖搖頭。
最後，二房得了兩畝好田，三畝薄田。
「這太不像話了，這三畝薄田怎麼能全給二金家呢！」杜鍾一邊量，一邊憤憤地說。
可這樣分的田，杜梅很滿意，她故意不爭搶，是因為在她的計劃里，以河灘為中心，山林、薄田，都是她想要的。
劃分好田地歸屬，一行人回到杜家。只見家裡仿佛被土匪洗劫一般。
大房三房的田先丈量，男人們又跟著去量地。女人孩子就先回了家，二房是最後一處，杜梅本沒有爭的打算，也只她一個人去了，三個小的和母親弟弟在家。
也不知道大房三房誰先動了手，開始搶奪廚房裡的鍋碗瓢盆，竹籃篩子。杜櫻帶著杜桃和杜桂，趁亂也搶了些。
再後來，大房拉了牛，三房牽了騾子。杜櫻氣得直哭，她們個矮，力氣小，搶不到大牲口，只好把雞苗鴨雛捉到屋裡。
男人們回來，家裡正在搶占房子，大房已經搶了牛棚、廚房、柴房，三房占著騾圈，磨房。杜櫻和妹妹們一字排開，手拉手，站在二房屋旁的雜物間門前，一副誓死捍衛的表情。
杜世城一見這架勢，怒極反笑：「搶得好，省得再分！」
「爹、爹，他們瞎鬧，不作數不作數。」大金和三金也實在看不下去。
「我和你娘老了，廚房留給我們，其他的，你們不是已經自行分好了！」杜世城眼皮也沒抬說。
「各家還住各屋，中間砌起圍牆來，在原來的圍牆上，各開大門就行。」他不帶波瀾地又說。
想當初大金結婚，是杜家頭件大事，樣樣都是好的，新房在東邊。而輪到二金時，因為許氏是撿來的，杜家二老又偏疼小兒子，就把二房的新房放在西邊。等三金結婚時，給的是家裡的一間大屋。
杜懷炳事無巨細都一一登記在案，各房和杜鍾都按了手印。
糧食都堆在杜世城和魏氏的房裡，年前舂的米，榨的油，玉米碴、高粱米、紅薯，統統拿出來按男丁分了。只有帶殼稻穀和油菜籽暫時沒有分。
周氏有心鬧上一鬧，一個死人和一個奶娃子，怎麼能和四個壯勞力同等分糧食！但她看見大金向她投來的眼刀，一下就瑟縮了。
實物都分完了，就剩錢了。周氏和謝氏眼巴巴等著呢。
「錢，我和你娘也攢下一些，但現在還不是分的時候。你們各房也不缺錢，大金閒時都出去打短工，交給我們的也只是一部分。三金也不錯，官府每年還補貼點秀才銀，娘家又有租子收。」杜世城環顧了下四周。
他沒提及二房，二金在時，每回打短工，交的錢都最多，年前挑河的工錢還有撫恤錢，都由管事交給他了。
他今天看杜梅做事稀里糊塗的樣子，恐怕三個月就要揭不開鍋了，他更是不能給她錢，由著她去敗。
一聽這話，周氏和謝氏，氣得倒仰。她們盼著分家，說白了，不就是等著分沉甸甸的銀錢嘛。這老謀深算的公爹，居然狠狠地攥著錢不撒手，這還分個屁啊！
杜世城已經看穿了周氏謝氏不可靠，錢是人的膽，他得把錢牢牢地控制在自己手中。他年，等他們風燭殘年，沒有錢，誰肯侍奉床前，端水端尿？
「爹，杜栓都18歲了，該說媳婦了，你知道，我們前段時間開銷大。」周氏實在忍不住，她遠遠避著大金，對公爹說。
「爹，縣城裡的墨和宣紙都漲價了，我只能買最差的，馬上過了年，杜傑私塾先生的束脩還沒著落！」比哭窮，謝氏毫不含糊。
「從找媒人到操辦婚禮，好歹要大半年時間，等你到五月間，把12畝麥子一賣，什麼都有了！」杜世城回道。
「我看這墨也不差。另外，和先生好好說說，束脩緩到5月再交也不遲。」杜世城端起桌上的硯台看了看。
這真是當眾打臉，周氏和謝氏被杜世城駁斥得無話可說，只得自個生悶氣。
杜世城抬眼看看杜梅姐妹，他心裡納悶，這二房怎麼不鬧著分錢？